Юго-западный каньон – секретная торговая база клана Сарутоби.
После того, как их прежнее убежище было разрушено Зонгцзе, торговая площадка переместилась в это скрытое место.
Клан Сарутоби заранее готовит необходимые стратегические материалы, такие как кунаи, сюрикены и взрывные амулеты. Продавцы регулярно приезжают за товаром, обе стороны рассчитываются, и сделка завершается.
В ниндзя-кланах существует лишь несколько способов зарабатывать на жизнь.
Первый – выполнение заданий.
В зависимости от силы и репутации клана, заказчики предлагают задачи с соответствующей оплатой.
Большинство конфликтов между кланами связано именно с конкуренцией за задания, что в просторечии называют борьбой за долю рынка.
Пирог не бесконечен, и если кто-то съест слишком много, другим ничего не достанется. Голодные кланы, естественно, начинают искать способы устроить проблемы.
Второй – недвижимость и ресурсы.
Крупные кланы, такие как Учиха, владеют значительными активами в своих зонах влияния: плодородные земли, территории и даже месторождения полезных ископаемых.
Особенно важны минералы – способность самостоятельно производить оружие является признаком зрелости клана. В противном случае, каждый раз, когда начинается война, приходится закупать оружие, что может привести к экономическому краху.
Третий – торговля материалами.
Клан Сарутоби – самый яркий пример.
Они придерживаются политики скромности и незаметности. Пока другие кланы сражаются за власть, они расширяют свои торговые каналы.
Сегодня оружие, производимое Сарутоби, уже дошло до Страны Воды.
Некоторые ранее обвиняли Зонгсуке в сговоре с кланом Узумаки, но на самом деле именно Сарутоби имеют деловые связи с другими странами.
Большое количество железных изделий, хранящихся в каньоне, предназначалось для продажи одному из крупных кланов Страны Воды.
Помимо золота, серебра и железа, важным товаром в международной торговле является "население". Главными специалистами в этой области являются клан Фэнмо.
Сарутоби также участвуют в этой серой индустрии. Союз трёх кланов был создан не только для противостояния Учиха.
В конечном итоге, всё сводится к интересам. Иначе зачем Сарутоби, которые и так процветают, ввязываться в конфликт с Учиха?
В этот момент Киёдзи Сарутоби, управляющий делами клана, удобно расположился в гостиной, просматривая документы.
Дела клана идут в гору, и он лично заработал немало. Если и есть что-то, что его беспокоит, так это та ожесточённая схватка в убежище.
Если бы он с самого начала действовал серьёзно и вложил все силы, тот парень по имени Учиха Соуске уже давно стал бы призраком под его мечом.
Но теперь ситуация зашла слишком далеко, и это уже сильно ударило по союзу трёх кланов.
– Ох, поздно сожалеть, – Киёдзи Сарутоби покачал головой и вздохнул.
Он взял со стола письмо, в котором говорилось, что некая зарубежная сила нацелилась на сделки трёх кланов.
После тщательного расследования выяснилось, что источник угрозы находится на изолированном острове за морем – в Стране Вихрей.
Чтобы обеспечить безопасность торгового пути, клан Страны Воды решил заранее расставить ловушки и уничтожить всех, кто попытается помешать сделке.
– Страна Вихрей, – пробормотал Киёдзи Сарутоби, не понимая, почему те, кто целыми днями изучают техники печатей, вдруг решили им противостоять.
Особенно молодая принцесса, которая, кажется, не успокоится, пока не уничтожит их всех. Со стороны можно подумать, что она сама стала жертвой торговли людьми.
– Вот что бывает, когда лезешь в чужие дела, – Киёдзи бросил письмо на стол, не придавая ему особого значения.
В конце концов, он – продавец, и его задача – отгрузить товар. А сможет ли покупатель безопасно доставить его в свою страну – это уже не его забота.
К тому же, их партнёр в этой сделке настолько могущественен, что даже клан Сарутоби не может быть уверен в победе над ним.
Несмотря на то, что клан Вихрей кажется сильным, в реальном бою они вряд ли смогут противостоять их партнёру.
– Сборище сумасшедших, – так Киёдзи Сарутоби оценил их.
В этот момент снаружи раздался оглушительный взрыв, за которым последовали пронзительные крики.
К тому времени, как Киёдзи накинул свой фирменный чёрный плащ, звуки битвы затихли.
Менее чем за двадцать секунд все ниндзя клана, находившиеся здесь, были убиты нападавшими.
Резко остановившись, Сеиджи Сарутоби на мгновение изменился в лице, а затем, стиснув зубы, бросился бежать из каньона в другом направлении в одиночку.
– Если что-то потерял, то пусть так и будет. Ничто не важнее собственной жизни, – пробормотал он себе под нос.
Клан Сарутоби владел двумя небольшими железными рудниками, богатыми минералами. Не стоило рисковать жизнью ради каких-то материалов.
Если он не ошибался, нападающим был тот самый парень, который сбежал ранее.
Сарутоби Киёджи не прочь был бы закончить прерванный бой, если бы был один. Но по звукам он понял, что противник выставил как минимум десять человек.
Столько людей, одновременно использующих Чидори, – даже он не мог гарантировать, что сможет противостоять им в лоб.
Слушая приближающиеся шаги, Сарутоби Киёши холодно усмехнулся, развернулся и ушёл, не оглядываясь.
– Время ещё есть, – прошептал он. – С этим парнем мы ещё разберёмся. Когда-нибудь он узнает, что значит идти против меня.
Немного позже Зонсуке пришёл в кабинет человека в чёрном плаще.
Ценных вещей он не нашёл, но письма на столе привлекли его внимание.
– Ловушка? – пробормотал он, разглядывая их.
В отличие от сомнений Сеиджи Сарутоби, Зонсуке, немного подумав, понял, что это дело рук Узумаки Мито, которая пыталась сократить численность клана Фума.
– Нет убийства без сделки, – прошептал он. – Она хочет решить проблему с корня.
Но маленькая принцесса не ожидала, что враг окажется куда более опасным, чем она думала. Он не только не боялся противостоять Стране Водоворотов, но и жаждал ответного удара.
Если бы она действительно попала в ловушку, Зонсуке оценил шансы её пленения как минимум в 60%.
Если ранжировать кланы с наследственными способностями по странам, то Страна Огня занимает первое место, а второе, без сомнения, – Страна Воды.
Клан, сговорившийся с тремя другими, был одним из самых могущественных даже в Стране Воды.
Их наследственная способность, известная как заклятый враг ближнего боя, имела невероятное влияние в эпоху Воюющих Государств.
– Это действительно проблема, – тихо вздохнул Зонсуке, размышляя, стоит ли ему спешить на помощь.
Если бы не та неожиданная встреча, Узумаки Мито никогда бы не ввязалась в такое дело, не говоря уже о том, чтобы стать мишенью для других.
В принципе, он должен помочь, тем более что это может принести ему очки.
– Верно, очки нельзя упускать, – пробормотал он. – Обычно так просто не найти столько враждебных ниндзя.
Это было его личное дело, и войска не должны были вмешиваться. Очистив поле боя, Зонсуке приказал Учихе Шуу временно возглавить отряд и вернуться на базу.
Сам же он немедленно отправился к месту засады врага, опасаясь, что опоздает и останется без добычи.
Обновлено: 09.04.2026