Глава 189 — 189

Бой закончился быстро. Рыцари графа Тридо были куда слабее, чем те, кто напал на них вчера. Да и числом меньше. Юлиан, стоя на коленях, смотрел на Регину с отчаянием в глазах. — Юлиан Тридо… — Когда… когда ты догадалась? — Поверишь, если я скажу, что с самого начала? — Ха… Как только бой закончился, Роден вернулся в карету. Допрос Юлиана — дело Скотта и Регины. Роден не хотел вмешиваться. Гражданская война — это одно, но тут пахло войной между королевствами. А в этом деле лучше не участвовать. Он решил провести черту. Не втягивать себя в это. Скотт и Регина поняли его. — Наёмник Скотт, что будем делать? — спросила Регина. — Нельзя его убивать. Иначе граф Тридо нападёт на нас. — Верно. Регина сдерживала свою ярость. При сыне и наёмниках она не могла дать ей волю. Но внутри всё кипело. Отравления, смерти, гражданская война, бесконечные покушения… И за всем этим стоял Лойд. Их союзник! А помогал им дворянин Рубейна! — Юлиан, пока я оставлю тебя в живых. Но по возвращении во дворец ты и твоя семья будете наказаны. — Ха-ха-ха! Смешно! Наказать меня? Наказать мою семью? Думаешь, Рубейн сможет противостоять Лойду? Юлиан был в отчаянии. Он не стал отрицать свою связь с Лойдом. Более того, говорил так, словно сам был из Лойда. — Ты признаёшь поражение своей страны? — Конечно! Регина, ты выросла в роскоши и ничего не знаешь о реальном мире. Рубейн потерял больше половины своей армии. В войне с Лойдом вы не продержитесь и года! — Войны выигрывают не числом, а умением. И Рубейн это докажет! — Пф… Мечтать не вредно. Регина была вне себя от ярости, но спорить было бесполезно. Силы Рубейна и правда были подорваны. *** На следующий день несколько раненых наёмников вернулись в строй. А когда они подошли к границе, все были здоровы, как и прежде. Но их отряд сильно изменился. К ним прибавилось больше двухсот лошадей — трофеи, захваченные у нападавших, и ещё пятьдесят — от отряда Юлиана Тридо. Они тащили за собой целый табун. А ещё у них было три пленника. Юлиан Тридо и двое его людей. Но никто не жаловался. Регина пообещала им щедрую награду. — Фоби, дальше нужно быть осторожным, — сказал Скотт. — Знаю, — ответил тот. Два дня назад они пересекли границу и оказались в Рубейне. До столицы оставалось всего ничего. Но сейчас они были в самом опасном месте. Всего день пути до земель графа Тридо, и три дня — до его замка. — Появился, — сказал Скотт. — Ага. Как по расписанию, — ответил Роден. Граф Тридо стоял на вершине холма. Его армия окружила их. — Подойдёт? — Не знаю. — Наёмник Скотт, покажите ему Юлиана. — Да, ваше величество. Юлиана Тридо, связанного по рукам и ногам, подняли на карету. Рядом стоял Фоби, наёмник с серебряным жетоном, с обнажённым мечом. Рыцари графа Тридо не спешили атаковать. Они окружили их, но держались на расстоянии. Регина и её отряд двигались вперёд, словно не замечая врагов. Тем пришлось следовать за ними. Три дня они играли в кошки-мышки. Наконец, граф Тридо решил перегородить им дорогу. Дальше начинались земли лорда Хегеля — сторонника короля. Тридо не мог вторгнуться на его территорию со всей своей армией. — Королева Регина, — сказал Роден. — Да, маг Роден? — Чьи земли дальше? — Земли виконта Хегеля. Он предан короне. Роден и сам это понял. Раз Тридо решил атаковать, значит, дальше их ждёт друг, а не враг. — Похоже, нам придётся принять бой. — Прости, маг Роден, что втянула тебя во всё это. — Прорваться через заслон — моя обязанность. Роден выехал вперёд. Увидев мага в мантии, люди графа Тридо заволновались. Тридо смотрел на Родена. «Что делать?» Он знал, что Регину охраняет архимаг. И надеялся избежать столкновения. Он давно заключил сделку с Лойдом. Сделка — это обмен. Лойд помог ему ослабить королевскую власть и щедро снабжал деньгами. А теперь пришло время платить по счетам. И вот к чему это привело. «Если бы я мог вернуться в прошлое, сделал бы другой выбор?» Если бы он знал, чем всё закончится… Но в любом случае, будущее Рубейна выглядело безрадостным. Маг, выехавший вперёд, остановился. Он готовился атаковать. — Всем! — крикнул Тридо, оглядывая своих людей. На их лицах читалась решимость. И это разбивало ему сердце. Он не хотел их смерти. — В атаку! Убить их всех! Никого не щадить! — А-а-а! — Вперёд! — Убить! Пятьдесят рыцарей и две сотни солдат бросились в атаку. Роден хотел было атаковать их заклинанием 7-го круга, но передумал. Он почувствовал, как к ним приближается ещё один отряд. — Стена огня! Великая стена! Волна магмы! Три заклинания подряд. Стена огня, каменная стена и волна магмы разделили их. Атакующие остановились. — Спасти королеву! — В атаку! — Смерть предателю Тридо! Из-за спин людей Тридо появился ещё один отряд — несколько сотен воинов. Виконт Хегель собрал подкрепление. — Что ж, придётся немного помочь им, — пробормотал Роден. — Громовой разряд! Громовой разряд! Два заклинания 7-го круга — прямо в центр отряда Тридо. Десятки рыцарей рухнули на землю. А затем на них обрушилась армия Хегеля. Исход боя был предрешён. Роден развернулся, не дожидаясь конца. Крики и стоны доносились до него, но он не хотел на это смотреть. — Благодарю, маг Роден, — сказала Регина. — Не стоит. С подкреплением мы легко разберёмся с ними. — Хегель и правда надёжный союзник. Хегель появился как раз вовремя. Конечно, они и сами справились бы, но помощь была очень кстати. — Согласен, но не теряйте бдительность. До возвращения во дворец никому нельзя доверять. Даже мне. — Я поняла, маг Роден. Роден вернулся в карету. Скотт, прикрываясь наёмниками, двинулся вперёд. Магия Родена рассеялась. Сначала исчезла магма, затем каменная стена. И, наконец, стена огня. — Сможете отличить своих от чужих? — спросил Скотт. — Они одеты по-разному. — Помочь союзникам! В атаку! — В атаку! Наёмники присоединились к бою. Граф Тридо, мечник 5-го ранга, пытался переломить ход сражения. Скотт, телохранитель Регины, встал у него на пути. Два мечника 5-го ранга сошлись в поединке. Все остальные отступили, наблюдая за их боем. — Ты предал свою страну! Как тебе не стыдно?! — Заткнись, наёмник! Что ты понимаешь?! — Ты прекрасно знаешь, что из-за твоей жадности погибло полтора миллиона невинных людей! — Заткнись! — Кх! Кх-х! — Ха! Скотт и Тридо были равны по силе. И их стили боя были похожи. Роден наблюдал за их боем с крыши кареты. Иногда он вмешивался, если видел, что Скотт в опасности, но не более того. — Брат Роден! — крикнула Бьянка. — Что? — Мне тоже драться? Бьянке всё ещё было тяжело убивать людей. Она вздрагивала, слыша их крики. — А что Ларри? — Он уже там. — Делай, как знаешь. Это тоже часть нашей работы. — Эх… Ладно. Бьянка решила присоединиться к бою. Но вместо того, чтобы атаковать врагов, она помогала Ларри и наёмникам. — Многовато работы. — Хотите, я разберусь? — сказал Карис. — Не надо. С появлением Ларри и Бьянки у Родена прибавилось забот. Нужно было следить не только за наёмниками, но и за ними. К счастью, Бьянка держалась на расстоянии и использовала только вспомогательную магию. «Сила» 1-го круга, Каменная кожа 2-го круга, которую Роден показал ей вчера, и Ускорение. — Жаркая схватка. — Вы о Скотте? — Да. Трудно сказать, кто победит. — Скотт победит, — уверенно сказала Джена. Роден был с ней согласен. Главное их отличие — выносливость. Тридо уже потратил немало сил, сражаясь с другими. А Скотт был свеж и полон энергии. — Да, Тридо начинает выдыхаться. — Но всё равно нужно быть осторожным. У такого старого волка, как Тридо, наверняка есть козырь в рукаве. — У Скотта тоже. И опыта у него куда больше. Бой затягивался, но преимущество было на стороне Скотта. Тридо всё чаще отступал. — Кха! Тридо неожиданно метнул кинжал, который был спрятан у него за спиной. И одновременно активировал магию, заключённую в его перчатке. Его секретное оружие. Но и у Скотта был козырь в рукаве. Он что-то крикнул, и его тело окутала жёлтая аура. Защитная магия. — Всё кончено, — сказал Роден. Они использовали всё, что у них было. Осталось лишь выяснить, у кого больше сил. И тут преимущество было у Скотта. Он обрушил на Тридо град ударов и, наконец, пронзил его мечом. Вжик! Звук удара эхом разнёсся по полю боя. — Граф Тридо мёртв! — Сдавайтесь! Тридо мёртв! — Вражеский командир убит! Бросайте оружие! — Сдавшимся — пощада! Роден дождался конца боя и вернулся в карету. Он достал книгу о магии Магической Империи и принялся читать. — Джена, — сказал он. — Да, мастер. — Иногда мне кажется, что человеческая жизнь слишком мало значит. Нельзя так легко ею разбрасываться. — Только вы так думаете, мастер. Чем больше Роден изучал магию, тем больше ценил человеческую душу. Душа, особенно человеческая, — это невероятная ценность. Нельзя позволять, чтобы жадность и эгоизм разрушали её. — Неужели? Я странный? — Нет, просто вы добрый. — Добрый? Я? Не смеши меня.