Глава 167 — 167

Маркиз Роттон привел с собой тысячу человек. Это была внушительная сила, 200 из которых были рыцарями. Однако те сто человек, которых маркиз Ричмонд принял за рыцарей, оказались не рыцарями. Это были обычные солдаты, переодетые в рыцарские доспехи. Настоящими рыцарями являлись лишь те, кто участвовал в поединке девяти. Остальные рыцари ждали своего часа вдалеке от поля боя. И как только исход поединка был предрешен, они нанесли удар в спину людям маркиза Ричмонда. — В атаку! — Убить всех до единого! Однако у маркиза Ричмонда было две сотни рыцарей. Даже без тех, кто участвовал в поединке, у него оставалось более ста пятидесяти человек. Рыцари маркиза Ричмонда легко отбили атаку. Маги, которых маркиз Ричмонд нанял в гильдии, тоже сыграли свою роль. — Ларри! Бьянка! — Сестра Джена! — Сестра Джена! Джена, посланная Роденом, присоединилась к Ларри и Бьянке. Теперь он мог не беспокоиться за их безопасность. Увидев издалека, как Джена присоединилась к Ларри и Бьянке, Роден перевел взгляд на поле боя. Солдаты маркиза Роттона неслись на них, как бешеные. — Ничего не понимаю. — Господин? — Отходим. — Слушаюсь. Роден и Карис стали медленно отступать. Не торопясь, не показывая страха. Рыцари маркиза Ричмонда, напротив, бросились навстречу врагу. Они спешили на помощь своему господину, который сражался со старым рыцарем. — Спасите маркиза! — Не пропустите врага! К счастью, маркиз Ричмонд успел выбраться из окружения. Он был верхом, в то время как большинство его противников были пешими. Рыцари, бросившиеся ему на помощь, тоже были на конях. — Карис, ты что-нибудь понимаешь? — Не понимаю, о чем вы, мастер. — Думаешь, у маркиза Роттона есть шансы на победу? — Нет, мастер. Атака рыцарей, которая должна была стать решающей, захлебнулась, не успев начаться. Если бы они напали на тех, кто участвовал в поединке, то у них бы что-то да получилось, но они решили атаковать основные силы, и в результате потерпели сокрушительное поражение. То же самое ждало и основные силы противника. Пусть их было и в два раза больше, но по силе они значительно уступали людям маркиза Ричмонда. Исход боя был предрешен. — Помочь им? — Маркиз Ричмонд справится сам. — Думаешь? Маркиз Ричмонд, вернувшись к своим, быстро перестроил ряды. И вместо того, чтобы обороняться, он приказал атаковать. — Уничтожить предателей, посмевших нарушить законы войны! — В атаку! — Атака! Атака! Двести рыцарей, как один, бросились на врага. Три сотни солдат, выстроившись плотным строем, заняли оборонительную позицию. — Ааа! Лязг! Шмяк! Вжик! — Убью! — Не сдаваться! — На смерть! Вопли ужаса, боевые кличи, лязг оружия — все смешалось в единый гул. Бой начался стремительно, но исход его был предрешен. — Ничего не понимаю. Почему они так отчаянно сражаются? — Что? — Рыцари сражаются за честь, но большинство из них — обычные солдаты. Зачем им так рисковать своими жизнями? — Действительно… Солдаты маркиза Роттона сражались как одержимые. Они бросались на врага, словно не боясь смерти. В то время как рыцари, устроившие засаду, как только поняли, что проигрывают, сдались в плен. — Должна быть причина, по которой они готовы умереть. — Может быть, это черная магия? — Нет, я не чувствую ауры черной магии. Да и за нами наблюдают. Если бы это была черная магия, они бы уже вмешались. — Ах, точно! Вы о них! Роден сразу понял, кого имеет в виду Карис. Он говорил о магах Слабона и Кроноа, которые наблюдали за ними с вершин гор. — Точно. Они только и ждут, чтобы учуять запах черной магии. Но черной магии здесь нет… Что? — Что случилось, господин? — Где все черные маги? И где маркиз Роттон? Роден не знал, сколько черных магов было у маркиза Роттона. Он предполагал, что не больше четырех, но точной информации у него не было. Однако одно он знал точно: сам маркиз Роттон был черным магом. Значит, здесь должен быть как минимум один черный маг. — Здесь нет ни одного черного мага? — Ни одного. Куда же они делись? — Может быть, они отправились атаковать владения маркиза Ричмонда? — Сомневаюсь. Им это не выгодно. Когда Роден встречался с маркизом Ричмондом в его доме, он хотел посоветовать ему быть осторожнее. Он хотел посоветовать ему распустить слухи о маркизе Роттоне и создать вокруг себя атмосферу всеобщей поддержки. Но в итоге он промолчал, потому что это было бы бесполезно. Маркиз Ричмонд был рыцарем до мозга костей. Распускать слухи? Да он и слушать бы его не стал. Он предпочитал решать проблемы силой, а не хитростью. — Тогда… Что, если это дело рук маркиза Роттона? — Не знаю. Карис, помнишь Херста? Сон! Роден усыпил солдата, который смотрел на него налитыми кровью глазами. Его взгляд действовал ему на нервы. — Да, того самого наемника с Платиновым жетоном? — Приведи его сюда. И если увидишь кого-то, кто не похож на людей маркиза Роттона, тоже притащи. Джена, пойдешь с ним. — Слушаюсь. — Мы скоро вернемся. Отправив Кариса и Джену, Роден забрался на крышу кареты. С высоты птичьего полета ему было хорошо видно все поле боя. — Брат, что случилось? — Маркиза Роттона нет. Кажется, он что-то задумал. — Что? Брат, смотри, вон там… — А вот и они. Группа людей в одинаковых мантиях приближалась к ним, огибая поле боя. Это были маги башни Кроноа. Впереди шла глава Тамия. Глава Тамия шла неторопливо, но в какой-то момент вдруг взмыла в воздух. Она приземлилась рядом с повозкой Родена. — Здравствуй. — Хм, и что здесь, собственно, происходит? Может, объяснишь? Глава Тамия была в недоумении. Все произошло так быстро, что она не успела ничего понять. — Как видите, люди маркиза Роттона напали на нас. Вот и начался бой. — Ты хочешь сказать, что они нарушили традиции войны за земли? — Да. И я думаю, что это была ловушка маркиза Роттона. — Маркиза Роттона? Глава Тамия посмотрела на ряды противника, пытаясь найти маркиза Роттона. Но маркиза нигде не было видно. Там было слишком много людей, и все они были на одно лицо. — Его здесь нет. — Маркиза Роттона здесь нет? Он что, не пришел на войну? — Этот солдат… Роден рассказал главе башни о том, что услышал от пленного солдата — о яде и смерти. Он не стал ничего добавлять от себя. Пусть глава башни сама делает выводы.