Глава 11 — Глава 11

Не один, не два, а целых три. Начало положено с 16-го этажа. [Вход на 16-й этаж Чёрной Башни Южной Кореи.] [Физические характеристики улучшены в соответствии с уровнем.] [Доступны характеристики и боевые навыки.] Физические характеристики стали ещё лучше. Козак пошёл вперёд, чтобы получить задание. Чжухёк последовал за ним. Но… — Мясной Щит! Ты чего не идёшь? Варвар Мясной Щит проигнорировал Козака. Даже не взглянул на него. Он смотрел только на Чжухёка. С характером. И знает, кого нужно слушаться. — Идёмте, господин Мясной Щит. — Хорошо. Мясной Щит беспрекословно подчиняется призывателю. Варвар Мясной Щит наконец-то присоединился к ним. Теперь придётся отдавать приказы каждому по отдельности. Пусть даже это и утомительно. [Задание 16-го этажа: Уничтожить 30 гоблинов-разведчиков.] [Срок выполнения: 5 часов.] [Условия выполнения: Гоблины-разведчики 0/30] [Условия провала: Смерть или отказ от задания] Как только появилось задание, лес ожил. Шурх, шурх. Что-то двигалось. — Господин призыватель Пон, активируйте энергетический щит. И будьте готовы использовать «Шаг тени». — Хорошо. И тут! — Ке-кек! — Кеееек! Появились гоблины-разведчики. Похоже, они устроили засаду. Их много. «Наверное, больше 50». Вжик! Вжик-вжик! Чёрные иглы полетели в них. Спереди, сзади, снизу, с деревьев. — Уклоняйтесь! — Я защищу вас! Козак отбивал кинжалами иглы, летящие в Чжухёка, и бросился в лес. Но… «А?» Варвар Мясной Щит стоял на месте, не обращая внимания на попадающие в него иглы. Они даже не пробивали его кожу. Он встряхнулся, и иглы упали на землю. — Господин Мясной Щит? Что вы делаете? Не стойте столбом, уничтожьте их всех. Внезапно! Глаза варвара загорелись, как у дикого зверя. — Приказ принят. Убить всех. И человека-убийцу тоже. — Кроме Козака. — Убийцу не трогать. Какой требовательный призванный. Но… Топ-топ-топ-топ! — Уаааааа!!! Варвар с рёвом бросился в бой. Гоблины-разведчики метали в него иглы, но они отскакивали от его толстой кожи. Хвать! Варвар схватил разведчика за голову… Хрусть! Бабах! …и раздавил её. — …Что за… Невероятная сила. Это точно человек? Козак уклонялся от игл и отрубал головы гоблинам, а варвар Мясной Щит просто бежал вперёд, хватал их за головы и раздавливал. Хрусть! Бабах! Хрясь! Или хватал за ноги и швырял оземь. Вжик! Бам! Бам-бам-бам! Невероятная мощь. И при этом он смотрел на Чжухёка с невинным выражением лица, как будто спрашивая: «Ну как я? Молодец?» — Х-хорошо, господин Мясной Щит! — Меня похвалил призыватель. Я лучше убийцы. И это правда. По крайней мере, в бою. «И этот варвар всего лишь редкого ранга?» Он достоин как минимум SR, а то и SSR. «Наверное, из-за того, что он глупый». Скорее всего. Глупость — это серьёзный недостаток. Мясной Щит доминировал на поле боя. Гоблины летали по воздуху. Не потому, что у них были крылья, а потому, что их бросал варвар. Огромные деревья вырывались с корнем и летели в сторону. Громадные валуны тоже. Гоблины, не успевшие увернуться, погибали под обломками. Козак чуть не попал под валун. — Эй, ублю… Хорошо, что он его призвал. Варвар принимал на себя все атаки гоблинов-разведчиков голыми руками. Козак, освободившись от необходимости защищать Чжухёка, стал атаковать ещё яростнее. Чжухёк достал из инвентаря мейс. Энергетический щит уже был активирован. Дзинь! Дзинь-дзинь-дзинь! Иглы отскакивали от щита. «…Вау! Хорошо, что у меня есть щит». Отлично. «Вот и тест энергетического щита в боевых условиях». Бонусы — это действительно круто. Ради них стоит собирать платиновые значки. «А как насчёт навыка?» До сих пор он тренировался в одиночку, но как он покажет себя в бою? «Попробуем». Чжухёк сделал шаг вперёд. «Шаг тени». Вжик! Чжухёк исчез. На его месте осталась тень. Иглы попали в тень и прошли сквозь неё. Вжик-вжик-вжик! Вжик! Вжик-вжик! «Просто супер». Есть ли навык лучше для побега? Козак не зря посоветовал ему выучить этот навык. Он становился всё более умелым. Иглы больше не пугали его. Разведчики пытались попасть в него иглами, но… Вжик! Вжик! Вжик! Вжик!… …он легко уклонялся от них, оставляя за собой тени, которые сбивали их с толку. «Это весело». Даже очень. «Может, у меня есть талант?» Да ладно! Чушь какая-то. В итоге… [Объявление: Вы достигли ранга S++ на 16-м этаже Чёрной Башни (Корея).] [Награда за ранг S++: Платиновый значок.] Вдвоём действительно лучше, чем одному. Или втроём? ※ ※ ※ Ханнамдон, Сеул. Директор Пак Кёнсу и Чон Кванъиль пили чай и разговаривали. Пон Чжухёк, игрок с рангом S++. Они продали ему снаряжение по дешёвке. — Фух, камень с души свалился. Господин Пон доволен? — Да, вроде бы. Он сказал, что пойдёт на 16-й этаж сегодня вечером. — Правда? Наши старания не пропали даром. Надеюсь, он начнёт восхождение. И установит новый рекорд. — Кстати, стоит ли раскрывать ему правду? Или продолжать делать вид, что мы ничего не знаем? — Лучше продолжать делать вид. — Почему? — Во-первых, мы сможем скрыть существование игрока с рангом S++. Во-вторых, учитывая характер господина Пона, это самый эффективный способ. — Хмм. — Будем наблюдать за ним, и если ему понадобится помощь, сразу же окажем её. Директор Пак Кёнсу кивнул. Честно говоря, он всё ещё не понимал его. Они предлагали ему столько льгот, а он даже глазом не моргнул. — Пойду домой. А ты? — Подожду, пока господин Пон пройдёт 16-й этаж, и тоже пойду. — Думаешь, он справится? С 16-го этажа становится намного сложнее. — Не знаю. Подождём немного… И тут! Тук-тук. В кабинет директора вошла Ли Мин А. — А, госпожа Ли, что случилось? — Т-только что появилось. — Что… н-неужели? — Да, ранг S++ на 16-м этаже. — Ха-ха. Он прошёл этаж сразу после того, как мы продали ему снаряжение по дешёвке? — 16 этажей подряд с рангом S++… Это вообще возможно? Ли Мин А ответила: — Это как если бы один питчер сыграл 16 идеальных матчей подряд. — Невероятный рекорд. Но это не повод для безудержной радости. Соседние страны вряд ли останутся равнодушными. — Нужно тщательно скрыть эту информацию. Особенно следите за Китаем и Японией. — Хорошо. И нужно продолжать укреплять с ним отношения. — Создайте специальную команду. И включите в список поддержки его семью. Если помочь его семье… Это может быть ещё эффективнее. — Но не хвастайтесь этим. — …Если мы не будем хвастаться, он не узнает, что это мы. — Господин Пон догадается. Он робкий, но не глупый. — Хорошо. Я всё организую. У директора Пака появилась цель. До конца своего срока он обязательно переманит Пон Чжухёка в элитную команду. ※ ※ ※ Рекорд Южной Кореи — 65 этажей. Второе место в мире вместе с Норвегией и Саудовской Аравией. А Китай и Япония, соседи по Восточной Азии, далеко позади. Информация о каждом этаже башни считается общественным достоянием, поэтому узнать, что там находится и какие задания нужно выполнять, несложно. Проблема в игроках. Судьба страны зависит от одного игрока, поэтому так важно иметь сильных игроков. Между странами идёт ожесточённая борьба за талантливых игроков, которых считают национальным достоянием и тщательно охраняют. Ю Чхольмин, корейский игрок, прошедший 65 этажей и сейчас пытающийся пройти 66-й, — желанная цель для многих стран. Особенно упорно его пытаются переманить Япония и Китай. Это настоящая тихая война. Если Ю Чхольмин сменит гражданство, эта страна сразу же поднимется на 65-й этаж. В Китае большое население. И, соответственно, много игроков. Но Китай прошёл только 58 этажей и сейчас пытается пройти 59-й. Южная Корея прошла 65 этажей и пытается пройти 66-й. Огромная разница. Китай перепробовал все способы. Давал игрокам, первыми прошедшим этажи, звание героя, награждал их огромными суммами… Добыча магических камней идёт полным ходом. Китайская экономика процветает. Но с восхождением на башню проблемы. До истечения срока прохождения нового этажа Чёрной Башни недалеко от Шанхая осталось всего два месяца. Что будет, если начнётся обратный отсчёт? Нельзя сидеть сложа руки. Нужны решительные меры. Например, привлекать сильных игроков из других стран, предлагая им гражданство. Откуда брать таких игроков? Из соседней Южной Кореи. Там много талантливых игроков. Даже если не удастся переманить Ю Чхольмина, любой игрок из элитной команды избавит их от опасений по поводу разрушения башни. Национальная гордость и престиж не имеют значения. Это уже неважно. И тут из Южной Кореи пришли новости. Там есть игрок, прошедший 16 этажей подряд с рангом S++? Такого ещё не было. Как можно оставаться равнодушным? В корейском правительстве почти нет прокитайских политиков, поэтому подпольная работа невозможна, но у них есть свои люди. Этнические корейцы из Китая, имеющие корейское гражданство. Они, конечно же, готовы сотрудничать с Китаем. Они всеми силами пытались переманить игроков элитной команды и узнать информацию об игроке с рангом S++. ※ ※ ※ Япония находится в ещё более отчаянном положении. У неё всего одна башня, и её расположение — большая проблема. Чёрная Башня Японии находится к западу от горы Фудзи. Она далеко от крупных городов, но если она рухнет, это может повлиять на сейсмическую активность. Может произойти сильнейшее землетрясение в регионе Канто. Японские острова могут уйти под воду. И даже атомная электростанция Хамаока может пострадать, что может привести к повторению трагедии Фукусимы. Южной Корее в этом плане повезло. Башня находится не в крупном городе и не в сейсмически активной зоне. Поэтому Япония очень завидовала Южной Корее. Почему японская башня находится в сейсмически активной зоне, а корейская — в безлюдной сельской местности? Почему корейские игроки сильнее японских? Япония всегда считалась игровой державой. Когда башни только появились, Япония была уверена в своих силах. Восхождение на башню похоже на игру. В Японии полно хикикомори, которые целыми днями сидят дома и играют в видеоигры. Они думали, что если эти люди пробудятся и станут игроками, восхождение на башню будет для них лёгкой прогулкой. Но результат оказался плачевным. Япония прошла только 56 этажей. Последнее место среди трёх стран. 50 этажей они ещё как-то прошли, но что будет на 60-м? Разрушение башни было неизбежным. Япония выбрала ту же стратегию, что и Китай. Переманить корейских игроков элитной команды. Или заполучить игрока с рангом S++, о котором сейчас все говорят. В корейском правительстве есть прояпонские политики, так что, возможно, им удастся добиться успеха. ※ ※ ※ 16-й этаж пройден с рангом S++. Козак сказал, что 17, 18, 19 и 20 этажи тоже не проблема. — Господин призыватель Пон, я чуть не обмочился от счастья. Вы сделали из этого тупицы Мясного Щита полезного человека. Чжухёк хотел сказать, что Мясной Щит сильнее Козака, но… — Ой, да ладно! Это всё благодаря вам, мистер Козак. — Хе-хе-хе, вы мне льстите. — Ха-ха-ха! А потом он посмотрел на варвара и сказал: — Мясной Щит, хватит жрать! — Курица вкусная. — Чикин! Какая кухня? Чикин! — Да, кухня. После прохождения — вечеринка. Они заказали курицу. Учитывая размеры Мясного Щита, они заказали 10 порций, но он всё равно уплетал её за обе щёки. Он брал коробку и высыпал всё содержимое себе в рот. Хрум, хрум! Он съедал даже кости. — Призыватель, хороший человек. Если будешь давать мне курицу, я отдам за тебя жизнь. — Чикин! — Да, чикин. — Ох, чёрт! Всего-то курица. 20-й этаж уже близко. Если он получит платиновые значки за все этажи… «Какой будет бонус?» Навык? Предмет? Усиление характеристики? Всё, что повысит его безопасность, подойдёт. На 16-м этаже, во время выполнения задания по уничтожению гоблинов-разведчиков, он тоже был в опасности. Если бы не «Шаг тени» и энергетический щит, он бы точно попал под иглы. А если бы он был без снаряжения и навыков? Нужно быть осторожным. Самоуверенность — худший враг. Сначала нужно пройти 17-й этаж.