Верховный Главнокомандующий достал из кармана приказ о назначении.
Это был приказ президента о назначении Лютерса Эдана директором агентства по стратегии национальной безопасности.
Лютерс не мог понять.
Это было не только не увольнение, но и назначение в отделение, о котором он никогда не слышал.
Но, словно посчитав такую реакцию забавной, Артур расхохотался.
— Теперь вы директор агентства по стратегии национальной безопасности. Агентство по стратегии национальной безопасности находится в ведении вооружённых сил, но в то же время это необычное учреждение, которое официально не принадлежит военным. Его штаб-квартира находится на Форбиден-Лейк.
— Что за чушь?.. Я же ясно сказал, что хочу уволиться.
— Это приказ президента. И я уже рекомендовал вас на эту должность.
В уголках глаз Артура появились морщинки.
Лютерсу был знаком этот взгляд.
Это был тот же самый взгляд, которым он смотрел на него в предыдущем цикле, когда Лютерс занял пост Верховного Главнокомандующего.
Игривый взгляд, который говорил, что дело уже решено и неповиновение недопустимо.
Более того, это был президент.
Каким бы героем войны ни был Лютерс Эдан, он не мог отказаться от приказа президента.
И он знал, насколько экстремистским был президент… не говоря этого вслух.
Он был человеком, который стал бы трупом, если бы вы лишили его гордости и политических взглядов, так что кто знает, какую ошибку он нашёл бы, заявив, что не подчинился приказу.
— Ах...
Лютерс вздохнул и решительно отказался.
— Я всё равно не хочу этого делать.
Артур Филиас, который до этого добродушно улыбался, сверкнул глазами, когда Лютерс отказался даже от последнего предложения.
— У меня нет намерения заниматься политикой, и я не хочу становиться бизнесменом...
Дзынь.
Он снова наполнил пустой бокал ликёром.
— Вы сказали, что просто хотите жить спокойно, но, в конце концов, это жизнь без каких-либо целей, планов или смысла. Вы думали о самоубийстве или о чём-то подобном?
— Нет.
— Не лгите. Я могу сказать это, просто взглянув в ваши глаза. Это не глаза человека, который смотрит в будущее.
Артур Филиас резко заметил:
— Война закончилась. Все так счастливы, что каждый день устраивают праздники. Просто выйдите на улицу, и вы увидите, что нет ни одного человека, который бы не улыбался. Разве это не удивительно? Ещё несколько лет назад не было никакой надежды, но теперь все наслаждаются этой надеждой.
— ...
— Но почему у вас, и только у вас, такое выражение лица, будто вы вот-вот умрёте? Легендарный командир крепости, который не потерял ни одного солдата даже в разгар нескольких лет ожесточённых сражений.
Лютерс не смог ответить.
Мог ли он добровольно раскрыть тот факт, что он был регрессором, который десятки раз возвращался к прошлому?
Во-первых, это была правда, которую он скрывал даже от тех, кем дорожил больше всего.
— Если вы не думали о самоубийстве, ответьте мне, генерал-майор. Что привело вас к такому выводу?
— На самом деле ничего особенного… Я просто чувствую пустоту.
Лютерс медленно ответил, покачивая головой из стороны в сторону.
В первую очередь, по какой причине он ушёл с Кладбища?
Оставаться там было слишком больно.
Все отношения, которые он завязал за сорок регрессий, остались там.
Несчастные смерти и ужасный конец, хуже смерти.
Он помнил и пережил их все.
У Лютерса не было другого выбора, кроме как оттолкнуть их.
Потому что он не мог вновь испытать эту боль.
Он намеренно говорил резкие слова и плохо обращался со своими подчинёнными.
Если кто-то пытался приблизиться к нему с фамильярностью, как Леа, он грубо отталкивал их.
Вместо этого, даже если кто-то терял ногу, он спасал им жизнь.
Разве быть инвалидом не лучше, чем умереть?
Крепость была не чем иным, как кладбищем, где хоронили трупы Лютерса.
— Всего на два года.
— На два года?
— Просто займите должность директора на два года. К тому времени наше направление будет примерно определено. И, прежде всего, президент...
Артур на мгновение замолчал, затем кивнул и проглотил свои слова.
— Нет, лучше не говорить об этом. В любом случае, вам просто нужно потерпеть два года. После этого, уверяю вас, вы сможете уйти на пенсию в лучших условиях.
Ему не было особенно интересно, какой разговор состоялся по поводу его назначения.
Просто с точки зрения периода, это было всего лишь два года.
По сравнению с предыдущими пятью годами и, более того, сорока повторными регрессиями, это был даже не мимолётный миг.
И к тому времени, возможно, он тоже сможет полностью вырваться из болота прошлого.
Судя по следам, оставленным повторяющимися смертями.
Разве он не смог бы начисто смести все осколки счастья, которые отняли у него титаны?
На самом деле, теперь, когда он покинул это место, казалось, что на самом деле не имело значения, куда он пойдёт.
Он спокойно просмотрел приказ о назначении.
— Если вам нужно время, чтобы подумать, вы можете остаться в верховном командовании на некоторое время перед отъездом. Здесь есть много мест, где можно остановиться. И условия несравнимо лучше, чем на передовой.
Но была одна вещь, которую он должен был пообещать.
— Но у меня есть условие.
— Какое?
— Пожалуйста, оформите мою официальную отставку и дайте мне новое удостоверение личности.
— Боже мой...
Артур Филиас сказал это так, словно не мог понять.
— Почему?
— Мне не нужна честь быть Героем Войны. Я просто хочу, чтобы люди, знающие имя Лютерса Эдана, полностью забыли меня.
Конечно, он не смог бы понять.
Артур Филиас был способным командиром, но он не был регрессором.
— Ну что ж... Это нетрудно сделать. Мы можем произвольно выбрать имя… Что касается звания...
Лютерс Эдан на мгновение задумался, затем открыл рот.
— Подполковник был бы уместен.
— Подполковник, да. Идеально. Это как раз то, что нужно, чтобы вас не заподозрили понапрасну. В таком случае, я полагаю, вы принимаете моё предложение.
Артур Филиас с довольной улыбкой протянул руку.
— Я рассчитываю на вас, генерал-майор Лютерс Эдан. Нет... Подполковник.
◇◇◇◆◇◇◇
Обновлено: 08.04.2026