Я проснулся от резкого щелчка. В голове было туманно, и я не сразу понял, где нахожусь. Видимо, потеря крови накануне дала о себе знать сильнее, чем я ожидал. Раньше я переживал куда более серьезные травмы, но это новое тело оказалось не таким выносливым. И вот, потеря сознания в самый неподходящий момент явно не добавила мне авторитета.
Потребовалось мгновение, чтобы понять, откуда идет щелкающий звук. В лазарет вошел знакомый мужчина с белыми волосами, постукивая тростью по полу. Это был его способ предупредить о своем появлении? Хотя, судя по всему, трость ему была не нужна для ходьбы. Я повернул голову, чтобы взглянуть на него, одновременно ощупывая поясную сумку в поисках своей палочки. Нож я потерял вчера во время драки, а другой палочки для трансфигурации у меня не было. Превратить палочку в нож было несложно – это элементарная модификация заклинания «Спичка в иголку». Но я сомневался, что смогу трансфигурировать что-то не из дерева. В крайнем случае, можно было попробовать с моей второй Волшебной палочкой, но это казалось не самой лучшей идеей.
Я осторожно взял свою палочку, указывая ею в его сторону. Он проигнорил это и спокойно сел рядом со мной.
– Мисс Эберт, – произнес он, глядя на меня так, будто рассматривал редкое насекомое.
Я молча смотрела на него. Он работал на Волан-де-Морта, а это означало, что он мог быть здесь, чтобы убить меня. Но его палочка была спрятана, и я не мог понять, где она. У нас были относительно мирные отношения с его сыном, хотя я не была уверена, знает ли он об этом. Меня беспокоило, что я не могла уловить его намерений, хотя он двигался с уверенностью вооруженного человека. Мне приходилось следить за его глазами, чтобы заметить малейший намек на атаку.
– Вы представляете для меня необычную проблему, – сказал он. – Ветер перемен сейчас дует против вашего рода, но вы дважды оказали услугу моему сыну.
Похоже, Драко держал отца в курсе событий.
– Малфои не забывают, – продолжил он. – Ни услуг, ни оскорблений. Но открыто поддерживать вас – значит поставить нас в еще более невыгодное положение.
Он пытался изобразить, что не относится к тем, кто хочет меня убить. У меня не было причин раскрывать, что я знаю правду, и множество причин этого не делать.
– Так что не надо, – сказала я.
– Но рано или поздно ты столкнешься с кем-то, от кого не сможешь просто... избавиться, – произнес он. – Взрослые волшебники, которые прекрасно понимают, насколько ты... опасна.
– Меня труднее убить, чем многие думают, – ответила я.
Его взгляд скользнул к моей палочке.
– Похоже на то, – сказал он. – Остается только удивляться, как одиннадцатилетняя девочка умеет убивать с таким мастерством.
– Я жила в неблагополучном районе, – сказала я. И это было правдой. Ни Броктон-Бей, ни Чикаго не были прогулкой по парку.
– Я не знал, что мир маглов так опасен, – заметил он.
– Ты удивишься, узнав, с какими вещами приходится сталкиваться в некоторых частях этого мира, – ответила я. – Хотя большинство из них кажутся скучными.
– Я слышал глупые сплетни о том, что ты сама собираешься стать Темным Лордом, – сказал он. – Что тебе удалось обмануть единорогов с помощью какой-то темной магии, и что ты планируешь захватить всю Волшебную Британию.
– Я бы предпочла, чтобы меня оставили в покое, – сказала я. – Но если на меня надавят, я сделаю все, что потребуется.
– Я могу перевести тебя в Ильверморни, – предложил он. – Как американка, ты должна быть там в любом случае, и ты сможешь продолжить свое образование, не вмешиваясь в британскую политику.
Он называл убийство политикой. Я нахмурилась. Мои причины остаться не изменились. Американские власти, скорее всего, лучше расследуют мою биографию, чем здесь. У них нет аналога хогвартской книги и пера. Они узнают, что я на самом деле Молли Скривенер, и попытаются выяснить, почему я притворяюсь американкой.
– Я ценю ваше предложение, но я остаюсь здесь, – сказала я. – Дома меня ничего не ждет.
– Я не смогу защитить тебя, – сказал он. – Если ты останешься, тебя ждут только смерть и страдания. В ближайшие годы это место не будет гостеприимным для таких, как ты.
– Почему? – спросила я.
Он пристально посмотрел на меня, а затем скорчил гримасу.
– Ты знаешь, почему. Мой сын говорит, что ты, кажется, знаешь больше, чем следует; больше, чем положено ребенку твоего возраста, и я склонен ему верить.
– Что я могу знать такого, что может быть опасным? – спросила я. – Личности людей, у которых... сомнительные связи, возможно? Тех, у кого здесь есть дети?
– Что ты хочешь сказать? – осторожно спросил он.
– Только то, что им есть что терять, чем мне, – сказала я. – Моя семья мертва, и в мире нет никого, о ком бы я заботилась. Это оставляет мне определенную... свободу действий.
Его лицо напряглось.
– Ты угрожаешь детям?
– Не Драко, – ответила я. – Поскольку он кажется немного более разумным, чем остальные.
– А остальные?
– Я не очень люблю причинять людям боль, – сказала я. – Я бы предпочла, чтобы меня оставили в покое. Если некоторые группировки хотят моей смерти, то, возможно, было бы разумнее подождать, пока закончится учебный год.
Он замолчал на долгий миг, его глаза изучали мое лицо. Я подумала, не легилименс ли он, и на всякий случай сосредоточилась на своей искренности и уверенности.
– Это не слова обычного ребенка, – сказал он. – Ты чего-нибудь боишься?
Я пристально посмотрела на него.
– Если бы я был Гриффиндором, я бы мог тебе рассказать.
Впервые он слегка улыбнулся.
– Может, тебе и правда место в этом доме.
– Я пыталась заставить Распределяющую шляпу определить меня в другой дом, – сказала я. – Мне казалось, что Слизерин – единственное место для меня.
Он нахмурился.
– В мое время Распределяющая шляпа всегда благоволила желаниям ученика. Возможно, она стареет.
– Ее не мешало бы почистить, – сказала я.
– Малфои не забывают, – произнес он, поднимаясь на ноги. – И я тоже.
– Я тоже не забуду, – сказала я. – Я не представляю угрозы для тех, кто не представляет угрозы для меня. Заставь людей оставить меня в покое, и я буду вознаграждена.
Он слегка кивнул, и через мгновение его не стало. Я снова закрыл глаза, и, казалось, прошло совсем немного времени, прежде чем я услышала тяжелые шаги, входящие в лазарет.
Это был Хагрид. Он выглядел потрясенным.
– Единорог выжил? – спросил я.
– Все будет в порядке, – ответил Хагрид. – Но я не должен был оставлять тебя там.
Я пожал плечами.
– Я могу о себе позаботиться.
– Большинство троллей сейчас на северной стороне леса, – сказал Хагрид. – Должно быть, это был самец, которого оттеснили от стаи. Он ушел в одиночку в поисках лучшей добычи.
– А что будет с тобой? – спросила я. – Мистер Малфой выглядел очень рассерженным.
– Отстранили от работы на месяц без зарплаты, – вздохнул Хагрид. – Если бы не Дамблдор, я бы уже был уволен.
– Я не думаю, что в лесу есть что-то, что могло бы тебе навредить, – сказал я. – Даже тот тролль прошлой ночью.
Хагрид пожал плечами.
– Мы бы немного повозились, а потом разошлись. Мне жаль, что тебе пришлось его убить.
– У меня не было выбора, – ответил я. – Может, если бы я была на пятом курсе, но мои магические навыки еще не на высоте.
– Мне жаль, что ты пострадала, – тихо сказал он. Он задумался на мгновение. – Не думал, что такая маленькая, как ты, сможет справиться с таким огромным троллем. Он истек кровью почти сразу.
– Он был сложен как человек, – сказал я, пожимая плечами. – Это было не так уж сложно.
Хагрид выглядел сомневающимся.
– Остальные говорили, что ты двигалась так быстро, что они едва тебя разглядели.
– Было темно, – объяснил я. – И они использовали осветительные ракеты вместо того, чтобы просто осветить путь. Учитывая, как заклинание Лумноса повлияло на их зрение в темноте, я удивлен, что они вообще что-то увидели.
– В следующий раз я сделаю лучше, – пообещал Хагрид.
– Просто помни, что не все первокурсники такие крутые, как я, – улыбнулся я. – Ты должен относиться к ним, как к малышам.
Он кивнул, и через мгновение его уже не было. Я впервые заметила, что кто-то переодел меня и, возможно, искупал – или использовал для этого магию, ведь на мне не осталось следов крови тролля.
Обновлено: 18.01.2026