Глава 70 — Глава 70

Пробуждение (7) - Заместитель капитана... Элеонора Р. Алжирс - женщина, которая могла бы стать моей женой, - Дуглас Пейн, некогда столь гордый, теперь лежал на диване, смятый, словно лопнувший воздушный шар. Говорил он так, будто Элеонора умерла. - Я думал, она пойдет за мной, поэтому и сделал её заместителем капитана... Поэтому и доверил ей знак отличия. Я верил, что могу доверять ей, и это будет символом этого доверия. - Это было абсурдно, но Кан Шин-хёк понимал его сердце, хоть и не осознавал этого до конца. Перед ним предстал образ корейского патриарха из 70-х. Ругал он жену, иногда даже допускал насилие, но в дни, когда много зарабатывал, трудясь в поте лица, обязательно покупал что-то для жены перед тем, как вернуться... Нет, подождите, Элеонора не умерла. Дуглас сохранял эту принудительную манеру поведения, потому что стеснялся открыть своё сердце. "Действительно, твоя раздражительность имеет предел", - думал Кан Шин-хёк. В романах к такому человеку можно было бы относиться с сочувствием. Но на самом деле подобное домашнее насилие было преступлением, а Дуглас Пейн, переложивший все свои обязанности на Элеонору, был просто безрассудным человеком. Удивительно думать, что можно выразить своё сердце таким образом, но почему-то Кан Шин-хёк разгадал его. - Но она... привела тебя, - он посмотрел прямо на Шин-хёка. - Было невероятно, что она привела чужака, поэтому я почувствовал необходимость её дисциплинировать. Но она зашла так далеко, что сделала тебя членом. Я подумал, что мне нужно поговорить с ней, показать ей правильный путь. - И поэтому он решил починить сломанный артефакт, используя связи его семьи. Хотя результат был очевиден, по крайней мере, члены его семьи увидели что-то интересное, прежде чем отправились домой, даже если не смогли починить седло. - Я ошибался с самого начала. Женщина, которая, как я верил, пойдет за мной, скрывала свои способности и не интересовалась мной... ха-ха-ха, а я-то думал, что смогу защитить её. - Ну... - Кан Шин-хёк нахмурился и отпил кофе. - Мне следовало заметить это, когда она победила на турнире, но я думал, это просто невезение — вылетел в четвертьфинале из-за этого проклятого Бэка. - А, ну... - Так вот, независимо от того, выиграла она или нет, она была слабее меня, и поэтому я должен был защитить её... Так я думал. Но это было всего лишь моё собственное эго... - Ого... - Дуглас был в смятении, его гордость оказалась повержена. Но даже в разгар этого он не забыл упомянуть о Бэк Ин-ха, который его обыграл. Шин-хёк больше не хотел ничего слушать, да и не хотел здесь находиться с самого начала. Однако ничего не поделать, он оказался один на один с Дугласом Пэйном в общей гостиной Королевского Класса. Это была просторная комната отдыха с роскошными диванами и столами, где также предлагались различные напитки. В этой уютной, похожей на кафе комнате отдыха сейчас находились только два человека: Кан Шин-хёк и Дуглас Пэйн. Тот самый "горилла", растянувшийся на диване, который был ему мал, и более хрупкий на вид юноша. - Это невероятно, но, кажется, она выбрала тебя. У тебя есть способности, связанные с артефактами, так что, возможно, ты сможешь помогать ей со стороны... но просто имей в виду, я не сдался. Даже не мечтай об этом. Возможно, именно поэтому Дуглас Пэйн и подозвал его отдельно. Кан Шин-хёк пожал плечами, глядя на кружку, которую крепко сжимал в руке. Было много вещей, которые он хотел исправить в словах Дугласа, но прежде всего… - Между мной и Элеонорой нет никаких подобных отношений. Она не считает меня противоположным полом, и у меня нет к ней никаких особых чувств. - Что? - Лицо Дугласа Пэйна покраснело. - Проще говоря, я просто помог другу. Это членство было лишь временным заданием. - ... - Пожалуйста, серьёзно подумай, нужно ли тебе брать на себя ведущую роль в отношениях или нет. Дуглас Пэйн сказал, что хочет её защитить, но это было всё. - Тебе не обязательно быть сильнее цели, чтобы защитить ее. Если ты примешь во внимание обстоятельства, по которым ей пришлось скрывать свою силу, возможно, найдется способ ей помочь. - Хм… - Дуглас погрузился в размышления, наморщив брови. Для Кан Шин-хёка, желавшего всем хорошего исхода, это было несколько излишним. Элеоноре в будущем предстояло столкнуться с множеством проблем, и, честно говоря, он не хотел, чтобы она больше его беспокоила. Поэтому он планировал, что Дуглас вместо него поддержит ее. Он уже прекрасно знал о чувствах Дугласа к ней, поэтому полагал, что ему удастся немного изменить его точку зрения. Если бы это не было его намерением, он бы сейчас не сидел в таком неудобном положении. - …Хорошо. У нее какие-то проблемы с семьей, верно? Ладно, согласен, - и это сработало довольно хорошо. - Ты умеешь говорить, а? Даже если я слабее ее, если есть желание, я смогу? Мне нравится, - Дуглас Пейн вскочил с места, диван, на котором он лежал, издал тревожные звуки под тяжестью гиганта. - Отлично. Я не сдамся только потому, что не смог достучаться до нее. Буду продолжать попытки, пока мое сердце не коснется ее, и останусь рядом. Но все равно неприятно проигрывать ей. Хорошо, я сделаю предложение, как только превзойду ее. Не волнуйся, на свадьбу ты тоже будешь приглашен. - А… да… - Он был завидным человеком, наслаждавшимся жизнью. Кан Шин-хёк рассеянно смотрел на погруженного в свои фантазии Дугласа Пейна. Дуглас некоторое время предавался своим мечтам, а затем схватил Шин-хёка за плечо толстой, обезьяноподобной рукой. - Я запомню тебя, Кан Шин-хёк, ты полезный парень. Когда она станет моей женой, мне придется нанять тебя в нашу семью. - Ну, я просто… ах, - Дуглас Пейн ушел, не дав Шин-хёку договорить. Шин-хёк вздохнул, потягивая в одиночестве в комнате отдыха кофе с большим количеством молока и сахара. - Но это уменьшит количество неприятностей. [Администратор впечатлён вашей гениальной тактикой, привязав невежественную гориллу к злобной лисе! Бонус 1 500 Здоровья!] – Администратор, бонусы не становятся всё страннее с каждым разом? [Бонус 1 000 Здоровья!] – Какого чёрта... [Бонус 2 000 Здоровья!] – Признаю, я ошибся, – Кан Шин-Хёк искренне раскаялся после того, как его отчитал администратор, который, похоже, остался весьма доволен. *** – Зачем ты это сделал?! – На следующий день Карен, поняв всю картину, начала кричать на стратегию Кан Шин-Хёка, которая была настолько прекрасна, что от неё расплакался бы сам Чжугэ Лян. Было воскресенье, полдень, и он пил чай по её приглашению. За дверью другие старшие пытались подслушать. – Мне это не очень нравится... – Элеонора говорила с заметным дискомфортом. Конечно, Шин-Хёк сочувствовал ей после того, как она оказалась в таком положении. Но это не значило, что было мудро отбрасывать того, кто мог бы помочь. – Не нужно с ним встречаться. Старшая, прошу, подумайте хорошенько. Этот человек очень силён, и многие всё ещё следуют за ним, – Дуглас Пейн был разгромлен Элеонорой, но это скорее свидетельство её силы, чем его слабости. Дуглас изо всех сил старался победить её, хотя поединок и закончился очень быстро. Его нельзя было недооценивать. В результате его последователи не разбежались. Даже будучи пониженным до заместителя капитана, он всё равно оставался сильным бойцом, который ведёт за собой большинство людей в Рыцарях Виверны. Для неё было бы полезно, если бы они могли сотрудничать. – Более того, есть ещё его семья. Разве их не хватило бы, чтобы защитить вас? – Но это... это долг. – Достаточно будет преуспеть позже и отдать его. Есть ли какой-то закон, гласящий, что долги можно отдавать только своим телом и разумом? – Шин-Хёк, ты действительно удивительный... – Это была бессовестная мысль, возможная только благодаря опыту и мудрости Кузнеца. – Скрывать свои способности невозможно. К тому же, битву за королевский трон, похоже, не избежать… А это значит, что тебе неизбежно придётся проявлять свою силу и расти. Найди людей, которые с тобой будут сотрудничать, используй их, чтобы получить ресурсы и создать такую мощь, чтобы тебя никто и пальцем не тронул. Ты же играл в «Троецарствие»? – …Не пробовал. – Тогда попробуй. Может, пойдут какие-нибудь мысли. В любом случае, я вернул на твою сторону ценного союзника, так что больше не докучай мне. Конечно, драки мне тоже полезны, так что давай и дальше драться… ну, что скажешь? Кан Синхёк двинулся, собираясь встать, но Элеонора схватила его за руку. – Я с тобой согласна. Мне кажется, нужно создать свою силу внутри школы… Мне бы хотелось, чтобы ты был первым. – О, ваше величество. Разве не я была первой? Элеонора растерялась от обиженного тона Карен. Её щёки покраснели, и она принялась оправдываться. – Карен уже была на моей стороне. Это королевская власть… а не школьная… – А, вот что вы имели в виду. – Никакого двойного смысла. У Синхёка хорошие способности и отличный склад ума. Вот и хотелось бы, чтобы он делал это вместе со мной. Тебе… я могу доверять. [Лиса.] – тихо выдохнул Кан Синхёк, прочитав сообщение Администратора. – Спасибо за такую высокую оценку, но у меня ещё много своих дел. Я не смогу заботиться о других. – Понимаю. – Но… пока что я буду носить плащ. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит. Если это не будет мешать, и мы сможем помогать друг другу, я хочу продолжать с тобой общаться. – …Я понимаю. Элеонора кивнула, широко распахнув глаза. Это был своего рода обмен. К тому же, плащ Рыцаря Виверны давал достаточно преимуществ, чтобы перевесить все неудобства. Но что было важнее всего – ему просто нравилась Элеонора. У неё был такой же настрой, как у Кан Синхёка: энергия того, кто честно и упорно работает. - Семейные дела королевской семьи немного утомительны, но… не могу сказать, что она мне не нравится. По сравнению с одной избалованной девицей двадцати пяти лет от роду, что называла его дедушкой, эта особа была отнюдь не так обременительна. - Тогда я пойду. Хочу заняться крафтом. - Я хочу посмотреть. - Может быть, в другой раз. – Кан Шинхёк помахал им и вышел. Собравшиеся снаружи старшекурсники перешептывались, пытаясь выведать подробности, но он спокойно их проигнорировал. - Неужели… - Да, вернусь завтра. Мелой, наслаждавшийся свободой тренировочного центра, подошел к нему, когда он уходил. Он несколько раз почесал подбородок, прежде чем покинуть лес. - Привет, давно не виделись. […?!] Но по пути его остановила красивая латиноамериканка. Это была его встреча с Ли Нахэ, самой красивой девушкой школы, которая занимала первое место на голосовании популярности два года подряд.