Глава 24 — Глава 24

Верный своему обещанию, Кан Шинхёк показал в матчах лучшую игру, чем на тренировках. Особенно блестяще он проявил себя в боях «плечом к плечу», где объединился с Пэк Инха. В отличие от обычных старших школ, в «плечом к плечу» в Синёне участвовали только одна «лошадь» и «знаменосец». (1) Роль «лошади» из-за своей высокой скорости взял на себя Пэк Инха, а Кан Шинхёк, чья техника рук, вероятно, была одной из лучших в Синёне, стал «знаменосцем». Их сочетание было поистине устрашающим. - Что, когда они прошли?! - Эй, он украл твою повязку! - Поймать этого ублюдка! Используйте магию, чтобы остановить его движения! - Чувак, какая там особенность у Пэк Инха? Он не замедляется! - И твою тоже забрал, тупица. Ты выбыл! Дуэт Пэк Инха и Кан Шинхёка смело прорывался сквозь толпы студентов Синёна, сбивая их с ног или срывая повязки, чтобы дисквалифицировать из соревнования. Поскольку с самого начала соревнования они были угрозой в глазах каждого, они стали центром магических атак от Белой Команды и ее магов. Но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить грозный дуэт. - Шинхёк, мы идем быстрее! - Отлично! Они могли бы сплести футболку из нитей всех повязок, которые собрали, но дуэт не останавливался. Пэк Инха продолжал бежать, а Кан Шинхёк продолжал сбивать с ног или срывать повязки с любой несчастной пары, оказавшейся поблизости. Дуэт не продержался бы долго, если бы им не хватило даже крошечной доли скорости Пэк Инха или ловких движений рук Кан Шинхёка, но они упорно выживали, работая вместе в идеальном унисоне, погружая решимость своих противников на дно раз за разом. - Эй, загоняйте их! Загоняйте их! - Вау, они вызывают подкрепление! - Что делает наша команда? - Мы защищаем повязку капитана! Но Академия Сюнъён, как и звёзды созвездия Гира, была местом, где собирались поистине исключительные таланты. Сначала никто не мог справиться с дуэтом, но теперь, когда их окружила большая часть оставшейся Белой Команды, медленно сжимавшей кольцо, у Бэк Инха не было шансов сбежать. – Долго же вы продержались. Особенно ты, Кан Синхёк. Ты не такой, каким я тебя представлял. – Похоже, слухи оказались правдой, ты пробудил ману. И вместе с ней получил способность скрывать её? – Ты должен был сообщить об этом сразу же, как пробудил. Ты меня сбил с толку. Заговорили рыцари из Белой Команды, медленно сокращая расстояние. Судя по их наглой манере разговора, среди них были сунбэ, состоящие в Рыцарях Виверны. Кан Синхёк, однако, не обращал внимания на их слова, сосредоточившись лишь на том, как бы поудачнее отправить противников к чёрту. Но тут Бэк Инха обратился к нему: – Синхёк. Когда Бэк Инха назвал его по имени без привычного подтрунивания, это означало либо полную серьёзность, либо какой-то совершенно дурацкий розыгрыш. – Да. – Я прыгаю. – Ууууааааааааааа! В этот момент Бэк Инха совершил мощный прыжок. Настолько высокий, что трудно было поверить, что он находится под действием магии, сковывающей движение. Как только они взлетели в воздух на несколько десятков метров, Кан Синхёк улыбнулся. Он почувствовал расслабление от свежего воздуха. – Давай разберёмся с капитаном. – Эй, смотри, они пускают в нас свои магические навыки. Похоже, устраивают фейерверк. – Им всё равно запрещено атаковать нас напрямую, а ограничения скоро исчезнут. Магия, используемая магами, делилась на две основные категории: наступательная и защитная. Среди защитных типов были магические навыки, ограничивающие движение противников различными способами, такими как замедление скорости или нарушение координации мышц. Этому можно было противостоять только с помощью особых артефактов, навыков или огромного запаса магической силы. Поскольку использование артефактов на соревнованиях было запрещено, было очевидно, что Пэк Инха обладал особой способностью или огромным количеством магической силы, или, возможно, и тем, и другим. — Я нашёл повязку капитана. Спускаемся. — Чувак. В этот момент Пэк Инха оттолкнулся от воздуха, устремив себя и Кан Синхёка вниз, к земле. Если бы они с кем-нибудь столкнулись, это привело бы к фатальному происшествию. Малейшая ошибка могла дисквалифицировать их! Но даже под таким давлением Пэк Инха совершил удивительно удачное приземление всего в дюйме позади капитана Белой команды. Это было так быстро, что почти всем потребовалась секунда, чтобы понять, что произошло. Но капитан Белой команды был другим. Он быстро обернулся и посмотрел прямо в глаза Кан Синхёку. — Похоже, в этом году поступил какой-то нелепый новичок... — Извините, но всё кончено. Прежде чем кто-либо успел осознать, повязка капитана уже оказалась в руке Кан Синхёка. Отряд капитана Белой команды замер в полной тишине с широко раскрытыми ртами. Танец Клыкастой Виверны, техника, плавная как течение воды, могла использоваться и как боевое искусство без оружия. — Синяя команда побеждает! — Мы снова победили! — Пэк Инха просто неистовствует! — Эти первокурсники играют с третьекурсниками! С ума сойти! — Кан Синхёк, я знал, что ты справишься! — Пэк Инха! Пэк Инха! Кан Синхёк осторожно слез со спины Пэк Инха и дал ему «пять». Это был момент, когда имена Кан Синхёка и Пэк Инха чётко врезались в сознание людей. — Чувак, это же была заслуга Пэк Инха. — Да ладно, как будто ты мог сделать то же, что и Кан Синхёк. Думаешь, носильщик может стать воином просто сидя на спине дракона? — Честно говоря, я даже не видел его рук. Неужели правда, что он не может использовать ману? — Ни за что, он, должно быть, пробудился в прошлый раз. Его мана должна была пробудиться, когда его особенность эволюционировала. — Но я совсем не чувствую его маны... – Не знаю, но... Что-то. Что-то происходит. В толпе, где росло недоумение из-за необычного выступления Кан Синхёка, крики с его именем становились громче. Это было особенно заметно во время его последнего утреннего выступления – художественного конкурса. Там он заворожил всех, исполнив «Танец Клыкастого Змея», используя самые разные виды оружия. Зрителей особенно поразил момент, когда он разбил топор об пол, достал из-за пояса два пистолета и выстрелил во все осколки, разлетевшиеся в воздух. Он долго продумывал каждое движение, и был счастлив, что его выступление принесло классу высокий балл. – Вау! Сколько же боевых искусств он освоил?! – Кажется, я слышал... Говорили, его особенность в том, что он может управляться с любым оружием. Но поскольку он не мог использовать ману, он был словно змей без своей жемчужины... В этот момент зрители и разведчики из крупных гильдий начали пристально наблюдать за Кан Синхёком. Пэк Инха сыграл значительную роль в их победе в «Плечевых войнах», но художественный конкурс был сольным выступлением Кан Синхёка, и теперь в его навыках никто не сомневался. – Его способности были довольно впечатляющими, не так ли? – Он заметно вырос, это точно. Шинён, должно быть, многому его научила. – Похоже, нужно запомнить ещё одно имя... – Под конец спортивного дня будет интересное зрелище. Кан Синхёк покинул сцену под возгласы студентов Шинён и пристальные взгляды зрителей. На этом утренние игры закончились. Наступило время обеда. Благодаря «Восстановлению» он смог выступить во всех играх, чувствуя себя отлично. Но теперь проявился побочный эффект – ужасный голод. Кан Синхёк шёл к Пэк Инха, держась за живот, когда вдруг его палка зазвонила. [Бармен Нуна: В бою на плече ты был хорош. Даже слишком хорош. Шин Ëна смотрела на тебя так, словно хотела взглядом прожечь дыру.] [Кан Шин Хёк: Честно говоря, мне всё равно. Мои очки важнее, чем госпожа Шин Ëна.] [Бармен Нуна: Даже если из-за этого потом будут проблемы, когда твоя личность раскроется?] Объективно говоря, сегодняшнее выступление Кан Шин Хёка привлекло много внимания. Конечно, и другие студенты показывали яркие выступления, но он был уверен, что войдёт в десятку самых отличившихся студентов первого курса. Немного поколебавшись, Кан Шин Хёк ответил вопросом: [Кан Шин Хёк: Эм, она заметила, что я Наковальня?] [Бармен Нуна: Думаю, к счастью, нет.] [Кан Шин Хёк: Значит, она тоже не использует силу духа.] [Бармен Нуна: Что? Ты использовал духовную энергию?!] [Кан Шин Хёк: Если ты не заметила, тебе ещё многому нужно учиться.] [Бармен Нуна: Этот ублюдок...] Очевидно, Клэр была сильной, входила в топ-500 мирового рейтинга суперлюдей, но в области духовной силы она сильно уступала Кан Шин Хёку. Ему было чему её научить. Кан Шин Хёк засмеялся, представив дрожащее лицо Клэр по ту сторону экрана, и вдруг заметил, что на него смотрит девушка. – Стрингфилд? – Эй, просто зови меня Карен. Кстати, это твоя девушка? – Нет, просто знакомая. Кан Шин Хёк поспешно отключил голограмму. Глаза Карен сузились. – Хм… Подозрительно, как ты улыбался… Не ожидал, что ты найдёшь девушку на стороне, оставив элитную Академию Шин Ён. – Она не моя девушка. Хотя это правда, я не собираюсь искать её в Шин Ён. – О… Хм. По ее едва заметно изменившемуся выражению лица было ясно, что она правильно поняла скрытый смысл его слов. - Я как раз хотела поговорить с тобой об этом. - О чем? - Ну… ты же знаешь. Конечно, она могла бы просто проигнорировать эти слова, но Карен, немного поколебавшись, пожала плечами и продолжила: - Ты знаешь… Мог бы ты понять меня хотя бы немного? Все, включая меня, очень гордились принадлежностью к такой элитной организации, как Шин Янг. Тот факт, что поступить сюда было так тяжело, подпитывал наше чувство превосходства… Но когда мы пришли в Шин Янг, мы узнали, что есть студент, который не может использовать ману. Кан Шин-Хёк поднял брови. - Верно, именно поэтому я старался поступить сюда больше, чем вы. И даже будучи слабее всех и неспособным использовать ману, я все равно был студентом, прошедшим отбор в Шин Янге. - Нет, нет, конечно, я вовсе не собираюсь принижать твои усилия. Мы действительно были наивны. Я просто думаю, что мы не сумели понять или принять — знаешь ли, истинную ценность твоей особенности. Или, возможно, точнее будет сказать, что мы даже не попытались понять. Кан Шин-Хёк прекрасно понимал, что Карен подбирает слова в свою пользу. Тем не менее, он не стал дальше ее перебивать. Карен закончила с слегка приободрившимся видом, когда он пожал плечами. - Что ж, в конце концов, ты доказал, что все, кто пренебрегал тобой, были глупцами. Причем всего за один день. - Это относится и к тебе? - Конечно. Эм, если я извинюсь, ты примешь мои извинения? - Нет, думаю, извинениями тут не обойтись. - Тогда, видимо, мне еще далеко, — Карен снова вздохнула, услышав решительный ответ Кан Шин-Хёка. Это был вполне ожидаемый исход, но она не могла не чувствовать разочарования. Не к Кан Шин-Хёку, который закрыл свое сердце, а к себе за свое неприглядное прошлое поведение. - Тогда давай хотя бы вместе поедим. Я купила много еды у фургончика, будет жаль выбросить. - …Ладно, почему бы и нет. Человек может быть виноват, но еда – никогда. Увидев в пластиковых пакетах всё меню фургончика: американские хот-доги, такояки, стейки и куриные шашлычки, его желудок снова заурчал, и он тут же согласился на предложение Карен. – Может, там присядем? – Хорошо. Не стоит и говорить, что территория Шиньёна была огромной. Большая часть площади, кроме зданий школы и общежития, была занята игровыми площадками, лабораториями, небольшим лесом под названием «Блэквуд», а остальное – красиво оформленными парками и дорожками. Кан Синхёк и Карен начали есть на скамейке возле леса. – Смотря на этот лес, кое-что вспомнилось. – Что такое? Немного неуверенно спросил Кан Синхёк, откусывая от хот-дога. Карен, которая очень хотела с ним подружиться, с интересом ждала продолжения. – Там в лесу есть отдельная тренировочная база для Рыцарей Виверны, верно? – Тренировочный центр Блэквуд? Это специальное место, отведённое для Рыцарей Виверны. А что? – Это правда, что они там держат виверну? – Ага. – Ох уж... Кан Синхёк взял сразу три такояки, отправил их в рот и восхищённо пробормотал. На самом деле, об этом уже рассказывали. О том, как именно Рыцари Виверны стали Рыцарями Виверны. Эта история произошла вскоре после основания Шиньёна. Один из студентов случайно поймал виверну и сумел приручить её во время учёбы. Ко всеобщему удивлению, студент заявил, что отдаст виверну тому, кто победит его в дуэли. И те, кто жаждал заполучить виверну и обрести славу, собрались и вызвали его на поединок. Все они были побеждены, и рыцари виверны были основаны группой, лидером которой был хозяин виверны. Кан Синхёк не поверил этой истории, она звучала как сюжет из комикса. Но если у рыцарей виверны действительно была виверна, это повышало правдоподобность рассказа. – Я слышал, что виверна имеет ранг не меньше (В), так что приручить ее без особой черты или навыка для этого невозможно, верно? – Ну, есть особый артефакт, который передается капитану клуба и позволяет приручить виверну. Вот почему, если ты станешь капитаном рыцарей виверны, ты можешь быть хозяином виверны, пока учишься в академии. Он не может взять ее на тренировку в школьное подземелье, но на 2-3 курсе есть самостоятельное задание под названием "Экспедиция в Врата", где им разрешают использовать виверну, потому что оценка за задание ставится исключительно по результатам, а не по методам. Это почти как чит-код. – ...Слушай, тогда капитаны не должны хотеть выпускаться. – Я тоже так думаю. Карен усмехнулась и съела свою порцию салата из стаканчика. Кан Синхёк бросил палочку от законченного куриного шашлыка в полиэтиленовый пакет, думая про себя, что этого количества еды недостаточно для студента, специализирующегося на рыцарстве. – Так что ты хотел(-а) обсудить? Дальше был кубический стейк. Так как стейк нужно съесть, пока он не остыл, ему пришлось отправить его целиком в рот и задавать вопросы, пережевывая. На вид он ничем не отличался от кубического стейка, который продавали с фудтраков вдоль реки Хан, но отличался сочностью. Это определенно была стриплойн высшего качества (А++). – А? Пока Кан Синхёк ждал ответа, наслаждаясь ароматом и вкусом мяса, Карен наклонила голову с помидором черри во рту. Кан Синхёк улыбнулся и снова спросил: – О чем вы изначально хотели поговорить? Вы не хотели просто поесть здесь. – О, это было так заметно? – Ага. Карен соскребла вилкой крошку с щеки, поняв, что Кан Шин Хёк прочитал её мысли. А он тем временем заканчивал с бургером, убрав пустую посуду из-под стейка. – Ничего особенного, просто кое-что про Рыцарей Виверны. Ты ведь говорил, что тебе стоит обратиться ко мне, когда появится возможность. Я видела сегодня твои выступления, и понятно, что твоя ценность вырастет, поэтому пользуюсь моментом, чтобы подобраться поближе. – Но выступления были не такими уж впечатляющими, правда. – Да ладно, все были в шоке. Откровенно говоря, наша вице-капитан очень тобой интересуется. Она сказала, что помимо отличных физических данных, у тебя огромный потенциал в боевых техниках. Кто же вице-капитан Рыцарей Виверны? Кан Шин Хёк жевал бургер и размышлял над этим. Карен протянула ему бутылку колы, которую он осушил одним залпом, проглотив последнее куском бургера. – Я, честно говоря, не помню, кто вице-капитан. Она второкурсница? – Да. Она известна как сильнейший копейщик Шин Ёна. – А, ну да. Кажется, я видел её на вступительной церемонии. Карен поникла, словно обескураженная таким вялым ответом Кан Шин Хёка. Эти преувеличенные, немного театральные жесты западного человека показались Кан Шин Хёку свежими и приятными. – Фух... В общем, наша вице-капитан хочет с тобой встретиться, и если получится, она хочет, чтобы ты вступил в Рыцари Виверны. – Мне, честно говоря, не очень интересно. – Но подумай об этом. Если ты вступишь в Рыцари Виверны, ты станешь большой силой для фракции нашей вице-капитана. Услышав слова "фракция вице-капитана", Кан Шин Хёк почувствовал острое недоумение. Он спросил, откусывая вафлю: – Этот маленький клуб разделился на две фракции? – Боюсь, что да. Капитану не нравится наша вице-капитан. Но мы не можем просто так использовать силу против капитана, потому что капитан... – Нет, нет, нечего мне рассказывать о ваших внутренних делах. Я же чужой тут. – Перебил её Кан Шин-хёк. Он боялся, что узнав слишком много, окажется втянут в их проблемы. Карен с разочарованным видом достала свой стик. – В честь нашей новой дружбы, давай хотя бы номерами обменяемся. – Только ты же не собираешься мне сообщениями рассказывать всю подноготную? – По сообщениям такое не рассказывают, так что не переживай. Только получив заверения, что его не будут принуждать поступать в их клуб, Кан Шин-хёк достал свой стик. Пока он увлеченно ел и болтал, ему пришло три сообщения. – Минутку. – Девушка? – Я же сказал, нет. Кан Шин-хёк проверил сообщения. Одно было от Пэк Ин-ха, два других – от Клэр. Но содержание... [Пэк Ин-ха: Я, Пэк Ин-ха, никогда не прощу такого предателя, как ты.] [Барменша Нуна: Ты всё отрицал, а сам на свидании~~.] [Барменша Нуна: Погоди. Боже мой.] В этот самый момент Кан Шин-хёк поднял голову. Примерно в пяти метрах от него стояла Громовая Императрица Шин Ын-а. Она смотрела на него с непередаваемым, странным выражением.