Спрятав кучу листьев под цветочным горшком, Святая поспешила обратно в особняк. К ее удивлению, работа там кипела. Остановив одну из горничных, она спросила:
— Что происходит?
— Ты не слышала? Миледи сегодня посещает мероприятие.
— Впервые слышу! — Святая поспешила в комнату Ирэн. Разве она не назвала их друзьями? Даже сравнила ее с матерью! Как она могла теперь отстраниться? Распахнув дверь, женщина обнаружила, что Ирэн окружена горничными и одета для прогулки.
— Миледи! Почему вы не сказали мне, что у вас сегодня есть планы?!
— Разве ты не говорила, что тебе это не интересно? —спокойно ответила Ирэн, взяв со стола книгу. Она была сбита с толку обвинительным тоном девушки.
— Что сегодня за событие?
— Семинар, посвященный дню женщин-исследователей.
— Вот как… Тогда хорошего вам вечера, — ответила Святая ровным незаинтересованным тоном и тут же поклонилась.
— Тебе и правда такое не нравится.
— Кто добровольно пойдет на подобное мероприятие? Одного названия достаточно, чтобы усыпить меня, — она вспомнила, что еще одна черта характера Ирэн заключалась в том, что ее отец был профессором медицины, а сама она — достаточно известна в академии.
Взгляд Святой упал на приглашение, лежащее на столе. Судя по именам и профессиям перечисленных организаторов, лекторов и участников, дело было не из легких.
«Может, это событие гораздо важнее, чем я думала?» — не желая упускать возможности, девушка спросила:
— Миледи, вы не знаете, будет ли там присутствовать ее величество?
***
«Императрица ни за что не пойдет на такое мероприятие», — радостно думала Юлиана, оглядывая зал. Как только она переступила порог, ее тут же завалили комплиментами, и девушка быстро стала центром небольшой толпы.
— Принцесса Юлиана, да? Я сразу вас узнала. Слухи не лгут! — одна из девушек в толпе тепло приветствовал ее легким поклоном. У нее был восторженный вид, а глаза светились восхищением и похвалой.
— П-принцесса Юлиана! Это честь познакомиться! — другой человек легкомысленно позвал ее. Мужчины собирались вокруг девушки, чтобы поговорить с ней или поцеловать тыльную сторону ладони. Людей было так много, что было бы не удивительно, начни кто раздавать билеты и организовывать очередь.
«Так то лучше, — Юлиана ухмыльнулась. После того унизительного чаепития во дворце императрицы она держалась в тени. Потребовалось время, чтобы убедиться, что ее способности работают со сбоями, но отношение сегодняшнего роя поклонников успокаивало. — Сегодня у меня большая сцена», — думала она, глядя вверх на огромный плакат, висевший над ее головой: Семинар, посвященный дню женщин-исследователей. Пришло время продолжить реализацию ее плана.
— Вы не устали, принцесса? Вы посетили столько мероприятий по прибытии в империю, я беспокоюсь за ваше здоровье, — с обеспокоенным видом спросил мужчина.
— Моя усталость не имеет большого значения. В качестве посланника я намереваюсь встретиться со многими людьми империи и усердно работать, чтобы помочь развитию Асуана, — вежливо ответила девушка, кивнув в ответ на его беспокойство.
— Боже мой! Принцесса Юлиана на заботится о своей стране.
— Разумеется. Последний, кто был здесь из моей страны, только расписался в гостевой книге у входа. Какое разгильдяйство!
Ее ответ вызвал восхищенные возгласы толпы. Все, кто находился поблизости, выглядели глубоко тронутыми ее словами. Члены королевской семьи, приезжавшие в империю в качестве посланников, редко беспокоились об академических мероприятиях, предпочитая занять свое внимание более приятными делами. И все же здесь была Юлиана, лично присутствовавшая и выразившая глубокий интерес к событию ради своей страны. Разве она не была примером образцовой принцессы?
«Отлично, просто замечательно, — обрадовалась Юлиана. Она тщательно выбрала это мероприятие из множества доступных вариантов, чтобы подчеркнуть свой глубокий интерес к науке. Девушка также узнала, что императрица никогда не посещала подобные события с момента своей коронации, и была уверена, что получит теплый прием за то, что удостоила их своим присутствием. Благоприятное впечатление от сегодняшнего дня, усиленное силой ведьмы, будет способствовать распространению ее славы. — И голоса в защиту меня, как императрицы, станут громче».
— Пожалуйста, пройдите сюда, принцесса.
Юлиана поблагодарила всех и извинилась, прежде чем повернуться и последовать за организатором.
После проверки своих сил пришло время сделать следующий шаг к цели. Спрятав под рукавом, она сжала руку в кулак. Получив по глупости удар на чаепитии, принцесса поклялась себе, что победит императрицу. Это был идеальный день для мести.
После нескольких минут бессмысленной болтовни с гостями, во время паузы в разговоре, Юлиана заставила себя демонстративно оглядеть комнату. Ее испытующий взгляд заставил сидящего рядом с ней посетителя спросить:
— Принцесса Юлиана, вы кого-то ищете?
— О, мне просто интересно, когда приедет ее величество. Уверена, она не может пропустить такое хорошее и значимое мероприятие, — тут же ответила Юлиана, обрадовавшись, что наживка попалась. Надо ли упоминать, что говорила она это намеренно, прекрасно понимая, что императрица никогда не появится.
Обновлено: 13.02.2026