Эстиан?! Может быть, она ослышалась? Сесиль подошла ближе, сомневаясь в своих ушах. Но, словно насмехаясь над ее сомнениями, мужчина снова открыл рот.
— Я сожалею. Прости меня, Эстиан. Но ты должен знать... Я бы умер, если бы не смог завершить тебя... — пробормотал он.
Она не ослышалась. Мужчина точно произносил имя «Эстиан». Не было причин сомневаться, что он звал кого-то другого. Детям, которых изначально крестили с именем Эстиан, меняли имена, опасаясь, что совместное с императором имя навлечет на них беду.
Прежде всего, Сесиль необходимо получить объяснения от этого человека.
Осмотрев окрестности, она не заметила никого, кроме него. Девушка чувствовала себя уверенно, ведь в ее арсенале был синий феникс, и она была уверена, что сможет сдержать мужчину, если понадобится. Повернув скипетр, который мог заменить ей готовое оружие, она приблизилась к нему.
— Извините, — начала она.
— А-ах! Кто ты?! — мужчина вскрикнул и испуганно отступил, словно с ним заговорил призрак.
— Я хочу кое-что спросить. Минуту назад вы упомянули Эстиана. Кого вы имели в виду
— Кто... кто ты такая? — Выражение лица испуганного мужчины смягчилось, когда он увидел Сесиль. — Это все, что вы хотите? Или что-нибудь еще? Не могли бы вы подойти поближе?
Сесиль заметила перемену в поведении мужчины.
«Вот это да», — подумала она, увидев, как непристойный взгляд окрасил его глаза, когда он уставился на нее.
— Да, если это мой конец, то перед смертью я могу... — пробормотал мужчина.
— Выруби его, — приказала Сесиль голубому фениксу. С кудахтаньем тот вернулся к своей первоначальной форме, лишившись пламени, и взвился над человеком. Флип! Шмяк! Хлоп! Шлёп! Воздух наполнился звуками, которые издавал синий феникс, избивая человека. Когда мужчина начал визжать от ударов, Сесиль добавила: — Думаю, будет лучше, если ты заставишь его еще и замолчать.
Птица послушно выполнила приказ Сесиль, засунув длинные хвостовые перья в рот мужчине, а затем с усердием продолжила клевать его. Вскоре он стоял на коленях, склонившись перед Сесиль.
— Я прошу прощения! Прости меня! Я, наверное, на секунду потерял голову, ведь смерть стояла прямо передо мной!
Она не стала допытываться у него, что он собирался делать перед смертью — ответ явно заткнул бы ей уши и был бы пустой тратой времени.
— Ответьте мне. Тот «Эстиан», о котором вы говорили...
— Император Эстиан, конечно. Кто же еще? — озадаченно ответил мужчина.
— Но почему вы извинялись? Чем вы провинились перед его величеством?
— А ты кто такая? Явно не из лаборатории. Я точно вижу тебя впервые... — пробормотал мужчина, сузив глаза и отвернувшись к окну. — Его величество, говоришь? Ты из империи? Очевидно, да. Кто бы еще так обращался к нему здесь?
Почему-то Сесиль испытывала необъяснимое чувство отвращения всякий раз, когда этот человек произносил имя Эстиана.
Мужчина наблюдал за тем, как на лице Сесиль промелькнуло недовольство, а затем встал и указал в окно.
— Сможешь ли ты по-прежнему обращаться к нему так, даже глядя на это? — он указал на извивающуюся черную тварь за окном.
— О чем вы говорите? Какое это имеет отношение к...
— Эта штука снаружи и есть император, о котором ты говоришь — император Эстиан!
— Это его величество?!.. — как такое может быть? Однако мужчина, похоже, не лгал, даже когда безумие в его тоне стало нарастать.
— Да! Это — истинная форма Эстиана... Ух ты! Эй!
Он едва успел увернуться от замахнувшегося в его сторону скипетра, и тот с глухим звуком ударился о землю. Сесиль показалось, что от скипетра отлетела драгоценность, но сейчас это было неважно.
— Ах вы, мерзавец! Что вы все сделали с его величеством?! — закричала Сесиль, яростно скрежеща зубами. Если то, что было снаружи, действительно было Эстианом, то... Мужчина в шоке отступил назад, но натиск Сесиль еще не закончился.
— Говорите! — удар. — Как следует! — шлепок. — Что вы сделали с моим мужем?!
Сесиль продолжала без устали размахивать скипетром. Каждый промах разбивал пол и стены. Рука онемела от боли, но она не обращала на это внимания. Как могло это ужасное существо быть Эстианом?
— Мужем?
— Да! Он — мой муж!
— Ты — императрица Сесиль! — мужчина вдруг начал понимающе кивать и разразился маниакальным хохотом: — Ха-ха-ха! Невероятно! Подумать только, что ты была здесь! Да! Я могу жить, если у меня есть ты... Великий герцог Фарус так и сказал... что Эстиан впервые принял женщину!
В его глазах появился странный блеск, и Сесиль отступила, почувствовав внезапную перемену в атмосфере. Его поведение становилось все более странным, и она могла сказать, что с каждой минутой он становится все ненормальнее. Его настроение в считанные секунды изменилось от ужаса до радости и экстаза.
Обновлено: 13.02.2026