"Скоро возвращаться в столицу, скоро встреча с Ян Цзюньжоу…"
После того как сватовство между семьями Ци и У было решено, дни вдруг стали легче. Не то чтобы они стали праздными, просто на душе было радостнее. Приближался конец года, и госпожа Лу каждый день была занята организацией праздничных подарков. А Ци Вань тренировалась с матушкой Инь и продолжала упражняться в иглоукалывании.
Госпожа Чжао тоже была занята предновогодними делами, и в последнее время у неё не было времени учить Ци Вань, поэтому та тренировалась сама. Иногда госпожа Чжао находила минутку, чтобы зайти, посмотреть и дать несколько советов.
Нельзя было не признать, что у Ци Вань был настоящий талант к изучению акупунктуры. Не говоря уже о её прекрасной памяти, она также очень точно определяла глубину и меру введения иглы. Госпожа Чжао почти начала сомневаться, что очень скоро ей будет нечему учить эту ученицу.
Однако сама Ци Вань всё никак не могла удовлетвориться. Хотя она быстро осваивала знания по акупунктуре, другие медицинские искусства ей были незнакомы, например, диагностика по пульсу, определение свойств лекарств и составление рецептов – всему этому она хотела научиться.
Чем больше она узнает, тем лучше будет для неё.
Она поделилась своими мыслями с госпожой Чжао, и та ей сказала:
– Стремление к знаниям – это хорошо, но не всегда хорошо учиться всему понемногу. Нужно специализироваться. Ты изучаешь иглоукалывание не для чего иного, как для того, чтобы в будущем, вернувшись в столицу, помочь своей матери. Медицинское искусство обширно и глубоко, и стать настоящим знаменитым лекарем нелегко. Конечно, с твоим талантом закончить обучение через три-четыре года будет нетрудно, а может, и не понадобится столько времени – хватит и года-двух. Когда научишься вводить иглы, тогда и будешь учиться ставить диагноз и выписывать лекарства. Не торопись.
Ци Вань запомнила эти слова и с тех пор перестала торопиться и отвлекаться на изучение других медицинских книг.
Здесь нельзя не упомянуть матушку Инь и Бай Хуэй.
Сначала Ци Вань беспокоилась, что им будет трудно привыкнуть к семье Ци, поэтому не давала им никаких поручений. Самое главное, она ещё не разобралась в их характерах. В конце концов, это были люди, данные ей наставницей, и она определённо хотела оставить их при себе и надеялась в будущем возложить на них важные обязанности. Но нужно было сначала понять как именно их использовать.
Однако у матушки Инь и Бай Хуэй не было столько мыслей. Когда госпожа Чжао отдала их Ци Вань, они уже считали Ци Вань своей хозяйкой, которой нужно преданно служить, и не задумывались о многом. По их мнению, раз уж ученица нравилась госпоже Чжао, то никаких проблем быть не могло.
К тому же, госпожа тогда специально наказала им в будущем хорошо защищать барышню.
Отношения между людьми требуют притирки, даже между хозяевами и слугами необходимо взаимопонимание и адаптация.
С каждым днём тренировок Ци Вань всё лучше узнавала матушку Инь. Эта, казалось бы, неразговорчивая и часто бесстрастная Инь Мэй на самом деле была очень внимательной и терпеливой. Она внушала доверие. Что касается Бай Хуэй, то характер у этой служанки был более бойкий, но не упрямый. Она была очень сообразительной и, пробыв в её комнате всего два дня, уже на восемьдесят процентов разобралась в её распорядке дня.
Другие служанки в доме Ци Вань были очень послушны матушке Инь и Бай Хуэй. Они знали, что этих двоих выбрала для барышни госпожа Чжао, и в будущем они наверняка станут главными в её покоях. Кто осмелится дерзить? Только Иньсин из-за внезапного появления этих двоих чувствовала досаду. Появление Чэнь Сян уже лишило её многих возможностей быть рядом с барышней, а теперь она стала хуже даже младшей служанки.
Но сколько бы она ни ворчала про себя, она всё равно ничего не смела сделать. Ей казалось, что нынешняя барышня не такая, как раньше. Но в чём именно разница, она не могла сказать, только чувствовала, что в ней появилось больше властности.
– Барышня, кроме изучения приёмов кулака Яньцин семьи Чжао, вы должны каждый день стоять в позе всадника, чтобы укрепить тело. Вам не хватает тренировок, поэтому у вас мало сил и нетвёрдая стойка. Даже если вы выучите кулак Яньцин, реальная сила, которую вы сможете применить, составит менее тридцати процентов…
Каждое утро, как только светало, матушка Инь учила Ци Вань стоять в позе всадника.
– Матушка Инь, может, вы научите меня чему-нибудь попроще… – не прошло и времени, что нужно на чашку чая, а ноги у Ци Вань уже ослабли, и она говорила, слегка задыхаясь.
Матушка Инь бесстрастно ответила:
– Кулак Яньцин – это уже самый простой и наименее энергозатратный стиль в кулачном искусстве семьи Чжао. Барышня, пожалуйста, держитесь.
Уже самый простой? Ци Вань потеряла дар речи.
Время пролетело незаметно, и вот уже наступил Новый год. Хотя хозяина дома не было, праздничная атмосфера на вилле семьи Ци ничуть не уменьшилась. Везде висели фонари и украшения, и на лицах у всех сияла радость праздника.
Прошлой ночью Ци Вань не спала вместе с госпожой Лу, встречая Новый год, и утром встала довольно поздно. Когда она пришла в главный двор, слуги уже пришли поздравить госпожу Лу. Увидев её, они с улыбкой пожелали ей исполнения всех желаний.
Наложница Цю с Ци Жуем уже были рядом с госпожой Лу. В руках у братца Жуя было несколько кошельков – похоже, сегодня улов был неплохим.
– Матушка, дочка желает вам в новом году мира, здоровья и исполнения всех желаний! – Ци Вань заразилась праздничным настроением, и её улыбка невольно стала ещё лучезарнее.
– Умница! – госпожа Лу протянула Ци Вань кошелёк с вышитым иероглифом "счастье". Сегодня у неё было отличное настроение, и выглядела она тоже очень хорошо: лицо её было румяным и пополневшим. Сидя с улыбкой на главном месте, она излучала благородство и изящество.
– Спасибо, Матушка! – Ци Вань с улыбкой приняла подарок.
Затем госпожа Лу приняла поздравления от слуг, каждому подарила по два ляна серебра на счастье и отпустила их.
– Сестрица, я тоже тебя поздравляю! Желаю тебе в этом году найти хорошего мужа… – Ци Жуй, маленький проказник, подошёл к Ци Вань и, подражая взрослым, сложил руки в приветствии.
Ци Вань с улыбкой ткнула его в лоб:
– Так не терпится выпроводить сестрицу из дома?
Ци Жуй, склонив голову, хихикнул:
– Сестрица, выйдя замуж, тоже сможет часто возвращаться домой!
Госпожа Лу и наложница Цю рассмеялись. Наложница Цю объяснила Ци Вань:
– Барышня, будьте снисходительны, этому не я его научила.
– Я знаю, он просто хочет выпросить у меня кошелёк с деньгами на счастье! – Ци Вань ущипнула Ци Жуя за пухлую щёчку и сказала с притворной досадой, но в сердце промелькнула необъяснимая грусть.
После этого Нового года ей исполнится тринадцать… Дни, которых она так боялась, становились всё ближе. Сможет ли она на этот раз изменить предначертание судьбы?
"Можно ли не встретить Ян Цзюньжоу? Можно ли не выйти замуж за Нин Чаоюня? Можно ли избежать всех тех, кого она когда-то так глубоко ненавидела?"
"Пока будущее, которое она знала, ещё не наступило, ей оставалось только гадать. Но в одном она была уверена: тот же опыт она не повторит!"
Прошёл первый день Нового года. На второй день госпожа Лу повела Ци Вань поздравить госпожу Чжао. Наконец-то госпожа Лу увидела давно известного ей по слухам Чжао Яньюя.
Слава об этом красивом юноше гремела повсюду. Каждый раз, приходя к госпоже Чжао, госпожа Лу не имела случая его увидеть. Сегодня, наконец, представилась такая возможность, и она, естественно, внимательно его рассмотрела. Чем больше она смотрела, тем больше считала, что госпоже Чжао повезло иметь такого сына, подобного дракону среди людей.
По сравнению с княжичем У, этот Чжао Яньюй был достоин её А-Вань!
Однако она боялась, что Ци Чжэнкуан может не согласиться. В конце концов, у Чжао Яньюя ещё не было учёной степени, а семья Чжао не принадлежала к знатной аристократии… Госпожа Лу вздохнула про себя, не зная, сможет ли она убедить Ци Чжэнкуана.
В отличие от госпожи Лу, чьи мысли сейчас метались, госпожа Чжао не думала так много. По её мнению, и сын, и ученица были ещё детьми, и она не рассматривала их в таком ключе.
– …Празднование Нового года в Цзиньчжоу отличается от столичного, не так ли? Хотя сейчас зима, но солнце светит ярко и тепло, очень приятно, – сказала госпожа Чжао, не заметив перемен в выражении лица госпожи Лу.
Госпожа Лу улыбнулась:
– И не говорите. Здесь круглый год зелень, а в столице всю зиму всё белым-бело, совсем неинтересно.
– Тогда поживите здесь подольше, всё равно в это время в столице ещё прохладная и промозглая весна, – сказала госпожа Чжао.
– Я бы с радостью, но ведь нужно заниматься делами всей семьи. Наш господин велел мне вернуться после этой весны, – с некоторой неохотой сказала госпожа Лу. Всё-таки в Цзиньчжоу жилось спокойно и легко, без лишних хлопот.
Уголок глаза Ци Вань дёрнулся. Неужели придётся вернуться в столицу раньше? Она подняла голову и увидела, что взгляд Чжао Яньюя остановился на её лице. Она на мгновение замерла.
В одно мгновение Чжао Яньюй уже невозмутимо отвёл взгляд, устремив его в неизвестность.
Скоро и Чжао Яньюй поедет в столицу сдавать экзамены.
Что ещё говорили госпожа Лу и госпожа Чжао, Ци Вань до самого возвращения почти не слышала. Она вспомнила много-много событий, которые намеренно пыталась забыть, и снова глубоко запечатлела их в своей памяти.
Только помня, можно постоянно напоминать себе о необходимости перемен.
На третий день Нового года госпожа У пришла в гости и уже называла госпожу Лу свояченицей.
Этот лёгкий и простой праздник пролетел в мгновение ока. После Праздника фонарей Ци Вань снова начала каждый день ходить на занятия в Женскую академию. Техника введения игл становилась всё более искусной, и госпожа Чжао начала учить её диагностике по пульсу и распознаванию лекарств.
Такая жизнь была очень утомительной, но насыщенной, и Ци Вань надеялась, что она не закончится так быстро.
Но время летело как стрела. Три месяца пролетели, как песок сквозь пальцы, и госпожа Лу начала готовиться к возвращению в столицу.
В прошлом месяце семья У официально сделала предложение семье Ци. Поскольку госпожи Лу не было, всем руководила вторая госпожа. Ци Чжэнкуан несколько раз писал письма, требуя, чтобы госпожа Лу вернулась в столицу.
И вот, как раз перед отъездом, Ци Жуй заболел. Пригласили лекаря, и оказалось, что это оспа.
Оспа была практически неизлечима. Лекарь, боясь заразиться, подтвердив диагноз, не обращая внимания на плачущую и умолявшую его наложницу Цю, закрыл лицо и сбежал из дома Ци.
"Это неправильно… В прошлой жизни у Ци Жуя не было оспы, и тем более он не заболел бы в это время. Я помню, тогда из-за того, что болезнь матери то улучшалась, то ухудшалась, отъезд всё откладывали и откладывали, и уехали из Цзиньчжоу только летом".
"Почему именно Ци Жуй? Неужели потому, что наставница вылечила болезнь матери, причина задержки перенеслась на Ци Жуя?"
"Наставница точно сможет вылечить братца Жуя! Точно, нужно найти наставницу!"
Обновлено: 20.01.2026