Глава 34 — Глава 34. Погоня и бегство, ливень

Шум толпы позади нисколько не отвлекал Фэн Иня. Он в несколько шагов преодолел десяток метров до дома Кондо Синя и, не раздумывая, со всей силы рубанул Клинком Сломанного Края по запертой двери. С оглушительным треском дерево вокруг замка разлетелось в щепки, и Фэн Инь тут же выбил остатки двери ногой. Сейчас сила его доспехов приближалась к двадцати единицам. Один лишь простой подъем тяжестей был сопоставим с усилием в две тонны, что уж говорить о взрывной мощи удара? Дверь слетела с петель и, пролетев через всю комнату, врезалась в стену. Фэн Инь молча вошел внутрь. Одного беглого взгляда хватило, чтобы оценить обстановку: в комнате горел свет, было тихо, окно распахнуто настежь, но никого не было. Он тут же бросился к окну и увидел внизу, в переулке, удаляющуюся спину. Кондо Синь сбежал! Под шлемом взгляд Фэн Иня оставался спокоен. Он выпрыгнул из окна и с поразительной скоростью бросился в погоню. ... Едва Фэн Инь скрылся из виду, в комнату ворвалась небольшая группа верных людей из Группы Нимбу. Они увидели лишь пустую комнату. — Главарь сбежал? — недоверчиво пробормотал один из бандитов. Остальные молча переглянулись. Эти люди в ту ночь сопровождали Кондо Синя на встречу с Я Ле и не видели воочию ужасающей силы Черного Бронированного Мечника, потому и смогли набраться смелости, чтобы «защитить господина». И что в итоге? Их непобедимый главарь, который в их глазах был подобен сверхчеловеку, способному с одной лишь деревянной катаной выйти один против десяти, сбежал при первом же появлении врага?! Это означало лишь одно: Кондо Синь признал, что нападавший – мастер куда более высокого уровня, чем он сам. Придя к этому выводу, их боевой дух мгновенно иссяк. Никто не осмелился броситься в погоню. В конце концов, все, кто оказался в Городе Греха, – это жестокие преступники, осужденные за тягчайшие злодеяния. Вступая в Группу Нимбу, они искали лишь покровительства сильных, чтобы самим есть мясо, а не быть им. Они набрались храбрости защищать Кондо Синя по той же причине: рассчитывали, что он примет бой, а им останется лишь поддержать его. Но раз уж сам Кондо Синь сбежал, то какого черта им лезть на рожон? Чтобы умереть? ... ... Кондо Синь, крепко сжимая рукоять катаны, несся по запутанным переулкам Района Нимбу. Лицо его было серьезным, а в глазах, помимо страха, читалась глубокая задумчивость. Он видел из окна, как Черный Бронированный Мечник убил Шань Наньчуаня. Тот действительно был силен, а его меч – смертоносен. Сопротивляться было бесполезно. Но это не означало, что нельзя спастись. «Этот Черный Бронированный Мечник одет в тяжелые латы и вооружен массивным мечом, – лихорадочно соображал Кондо Синь. – Судя по тому, как он расправился с Шань Наньчуанем, он не настоящий Чудесный... Да даже будь он и впрямь Чудесным, в такой броне он не смог бы бежать быстро, не говоря уже о долгой погоне!» Он и сам был одним из лучших бойцов уровня Свирепый и обладал выносливостью, силой и чувством равновесия, в несколько раз превосходящими обычного человека. Даже мастера уровня Чудесный, хоть и были физически сильнее, не могли тягаться с ним в скорости, будучи закованными в тяжелую броню. «Если только на нем не новейший военный экзоскелет Альянса Ангса или Государств Оусу, ему ни за что меня не догнать...» Но откуда на Краю Острова-Тюрьмы взяться таким высоким технологиям? К тому же, экзоскелеты выглядели футуристично, а не как древние демонические доспехи его преследователя. Кондо Синь все больше убеждался в своей правоте. Сосредоточившись, он слышал позади частый топот бегущих ног – Черный Бронированный Мечник не отставал. Но и не приближался. Это немного успокаивало. «Сначала вымотаю его... Посмотрим, на сколько его хватит!» Лицо главы Группы Нимбу ожесточилось. Полагаясь на превосходное знание района, он свернул в очередной переулок. ... Позади, с мечом за спиной, молча бежал Фэн Инь. Его потрепанный плащ развевался на бегу. Глядя на отчаянно улепетывающего Кондо Синя, он оставался совершенно спокоен. «Пытается вымотать меня?» В следующий миг он сделал вид, что хочет закончить все быстро, и резко ускорился, бросаясь к убегающей фигуре. Как он и ожидал, Кондо Синь тут же прибавил шагу, снова увеличивая разрыв. Фэн Инь мысленно усмехнулся. «Что ж, как пожелаешь. Посмотрим, чьей выносливости хватит на дольше...» Так, без лишних слов, началась их игра в кошки-мышки. Цель у обоих была одна – измотать противника. Однако Кондо Синь в своих расчетах никак не мог предположить одного. Доспехи Фэн Иня были чем-то, что не поддавалось научному объяснению. ... ... Примерно десять минут спустя Кондо Синь, уже выбежавший за пределы Района Нимбу, остановился на пустыре. Он тяжело дышал, вся его одежда промокла от пота. Десять минут отчаянного бега на пределе возможностей, со скоростью более десяти метров в секунду, – такое не выдержал бы даже мастер уровня Свирепый. Глава Группы Нимбу обернулся, положив руку на рукоять меча. В тусклом свете уличного фонаря его бледное лицо блестело от капель пота. — Почему... ты... смог гнаться так долго... — хрипло проговорил он в темноту. Ответа не последовало. Ему вторил лишь медленный, ритмичный скрежет, словно металл терся о металл или терся о землю. Из тьмы показались два симметричных, зловещих, алых огонька, похожих на глаза демона. А затем из мрака медленно проступил силуэт закованной в черную броню человеческой фигуры. Со звонким лязгом Кондо Синь выхватил катану из ножен и принял свою лучшую стойку стиля Сердца Естественной Причины. На его лице ярость смешалась с плохо скрываемым страхом. Фэн Инь тоже медленно взялся за рукоять меча за спиной, снял тяжелый и длинный Клинок Сломанного Края и, развернувшись боком, принял стойку Скрытого Лезвия, направив острие назад. Он молчал. Во-первых, не было нужды говорить с покойником. Во-вторых, он где-то слышал, что «невозможность диалога удваивает страх противника». Поддерживать свою «человеческую личность» стоило в обычной жизни. В доспехах же он хотел быть тем, кто внушает врагам безграничный ужас. — Монстр... — хрипло выговорил Кондо Синь. Катана в его руке мелко дрожала – и от усталости после долгого бега, и от подступающей паники. Но он собрался с духом и выкрикнул: — Глава Группы Нимбу, Кондо Синь, к бою! Фэн Инь по-прежнему хранил молчание. Грянул гром! В черных тучах, до этого плотно скрывавших луну, сверкнула молния, на миг озарив две застывшие фигуры. В ее свете Кондо Синь увидел хищный волчий оскал на шлеме противника, и алые полосы на месте глаз вспыхнули еще ярче. Безымянный ужас охватил его сердце. Хлынул ливень.