Глава 12 — Глава 12. Врата Жесткой и Мягкой Силы, Меч Цзяо

Внизу Фэн Инь ждал ужина. Услышав, что его зовут, он поднял голову и увидел Сестру Се. Хоть ему и было любопытно, он ничего не сказал, а лишь молча кивнул и встал. «Хм… может, я сегодня на работе слишком старался?» — размышлял Фэн Инь, поднимаясь по лестнице. Да вроде нет. Двое здоровяков с татуировками на руках таскали еще больше него. Кстати говоря, у доброй половины обитателей этого дома-барака были татуировки. Похоже, сюда сослали целую преступную группировку из Нации Юаньлуо. Неужели этот Старый Хун и Сестра Се – бывшие главари мафии в Нации Юаньлуо? Дом-барак был невысоким, так что Фэн Инь быстро поднялся на последний этаж и нашел комнату Брата Хуна и Сестры Се. Они сидели на диване и ждали его. Он постучал в и без того открытую дверь: — Брат Хун, Сестра Се. — Проходи, — махнул ему рукой Брат Хун. Фэн Инь тихо подошел к ним. — Садись. Брат Хун указал на стул рядом и, когда тот сел, с улыбкой спросил: — Ну, как тебе первый рабочий день? Фэн Инь нарочно покрутил плечами, которые и вправду немного ныли: — Опыта нет, вот и перестарался. Теперь боюсь, как бы не потянул что-нибудь. — Кто больше работает, тот больше ест, — холодно заметила Сестра Се. — Если будешь каждый день столько таскать, сможешь прокормить еще одну женщину и старика. Если таких планов нет, можешь поберечь силы. Хоть тон ее и был ледяным, по сути она давала Фэн Иню совет. Брат Хун рядом усмехнулся: — К тому же Фэн Инь – молодой, здоровый парень. Нормально, что ему хочется женщину. Если хочешь, брат знает, где найти… — Нет-нет… — Фэн Инь в замешательстве замахал руками. Даже если бы ему и хотелось, он бы не стал искать себе подругу в тюрьме на острове, где все – отпетые преступники. Связываться с такими себе дороже! Он поспешил сменить тему: — Брат Хун, Сестра Се, вы меня зачем-то звали? Мужчина и женщина переглянулись. Заговорил Брат Хун: — Ты ведь слышал, что сегодня утром говорил Шань Наньчуань из Группы Нимбу? Фэн Инь кивнул: — Брат Хун, вы о том соревновании за контракт? Брат Хун улыбнулся: — А ты сообразительный. Тогда скажу прямо: если мы не получим этот контракт, нашей спокойной жизни придет конец. Он посмотрел на Фэн Иня: — В поединке должны участвовать пятеро. Сейчас есть я и твоя Сестра Се, плюс двое самых сильных бойцов из дома-барака. Последним мы решили выбрать тебя. Фэн Инь недолго думая кивнул и добавил: — Раз я ем хлеб Брата Хуна, то готов на все. Но, честно говоря, хоть сила у меня и есть, драться я совсем не умею. — Смелость, сила, а потом уже мастерство, — внезапно вставила Сестра Се. Фэн Инь посмотрел на нее: — Сестра Се, что вы имеете в виду? — В боевых искусствах, особенно на начальном этапе, в поединке решают три вещи: сначала смелость, потом выносливость и сила, и только в последнюю очередь – техника, — пояснила она. Она посмотрела на Фэн Иня: — Это правило верно и для боя с оружием, хотя есть нюансы. Оружие значительно увеличивает урон, поэтому при определенном уровне мастерства техника становится важнее силы. Сестра Се встала и похлопала по плечу Старого Хуна: — Старый Хун не передавал свое искусство владения мечом, которому научился в Тяньюане, этим варварам. Бойцы из дома-барака дерутся нахрапом, полагаясь на ярость. В этом смысле ты – чистый лист, тебя легче учить. Она снова посмотрела на Фэн Иня: — Если согласен, с сегодняшнего дня я начну обучать тебя уникальному искусству меча Врат Жесткой и Мягкой Силы. Что скажешь? Врата Жесткой и Мягкой Силы? Уникальное искусство меча?! Фэн Инь воспрял духом, выпрямился и серьезно сказал: — В таком случае, я буду благодарен Сестре Се за обучение. Он согласился по трем причинам. Во-первых, он был человеком слова: вчера перед входом в город Брат Хун, узнав, что он тяньюанец, дал ему кров и еду, а он в ответ пообещал, что готов на все, хоть на убийство, хоть на поджог. Во-вторых, теперь у него была «Броня», и он был более-менее уверен в своих силах и потенциале. В-третьих, он был готов в любой момент, если дела пойдут совсем плохо, сбежать за день до поединка. Слово – словом, но, как говорится, береженого бог бережет… Однако теперь, когда ему представилась возможность учиться у Сестры Се, это был просто подарок судьбы. * После ужина начало темнеть. Внизу во дворе раздавались ругань Старого Хуна, тренировавшего двух своих двойных красных жезлов, и смех зевак. На крыше дома-барака, на пустой площадке, стояли друг против друга Фэн Инь и Сестра Се. Фэн Инь внимательно смотрел на нее. Лицо этой женщины средних лет было обезображено огромным шрамом, делавшим ее похожей на демона, но если присмотреться, под уродливой отметиной угадывались черты красавицы, какой она, должно быть, была в молодости. Она смотрела на Фэн Иня своим обычным строгим взглядом: — Прежде чем начать, я вкратце расскажу о себе. Фэн Инь кивнул: — Говорите, Сестра Се. — Мы со Старым Хуном оба из Тяньюаня, но из разных мест. Его настоящее имя – Хун Юань. Он был изгнан из Врат Пяти Тигров за нарушение правил, бежал в Нацию Юаньлуо, начал все с нуля, но попал в засаду официальных властей Юаньлуо, был арестован и брошен сюда. В голосе Сестры Се прозвучали нотки ностальгии: — А я, мое настоящее имя Се Яньжань, — последовательница Врат Жесткой и Мягкой Силы, что под эгидой крупнейшей школы Северного Мина в Нации Тяньюань – Школы Меча Инь-Ян. Фэн Инь был в замешательстве. Врата Пяти Тигров? Школа Меча Инь-Ян? Врата Жесткой и Мягкой Силы? Как все это сочеталось с современным миром, о котором он уже успел составить некоторое представление? Это вообще было нормально? Сестра Се, говоря, внимательно наблюдала за Фэн Инем, и его растерянный вид немного ослабил ее подозрения. Похоже, его «амнезия» была не притворной. — В Нации Тяньюань издревле почитали боевые искусства, — продолжила она. — И хотя позже с развитием технологий огнестрельное оружие стало вытеснять боевые искусства в большой политике, культ боевых искусств никуда не делся. Секреты каждой школы строго охраняются, не говоря уже о том, чтобы передавать их таким варварам, как юаньлуоцы. «Это что, культурная дискриминация?» Фэн Инь почесал голову: — Сестра Се, и что из этого следует? — А то, — тихо произнесла Се Яньжань, — что многочисленные подчиненные Старого Хуна хоть и верны ему, но они – юаньлуоцы. Даже сейчас, когда нам грозит поединок, поражение в котором приведет к распаду нашей группы, мы не можем передавать им наши боевые искусства. Если об этом узнают в наших школах, нас казнят посланники из Тяньюаня, даже здесь, на Краю Острова-Тюрьмы. Она указала на Фэн Иня: — С тобой другое дело. Мы со Старым Хуном наблюдали за тобой. Твой акцент, внешность, манеры – все говорит о том, что ты – стопроцентный тяньюанец. Поэтому тебе можно передать наше искусство. Фэн Инь неловко улыбнулся: — Что ж, мне, можно сказать, повезло… Но Се Яньжань, не обращая внимания на его слова, взяла деревянный меч и бросила ему: — Лови! Фэн Инь, среагировав молниеносно, поймал меч и заметил, что он отличается от того, что висел на поясе у Се Яньжань. И клинок, и рукоять были заметно длиннее. Тем временем Се Яньжань внезапно выхватила свой меч и, держа его одной рукой, закружилась в диком танце. В мгновение ока воздух наполнился мерцающими отблесками клинка, словно рой серебряных змей метнулся во все стороны. Фигура Се Яньжань то появлялась, то исчезала, сливаясь с движениями меча, и казалась призрачным видением, в котором невозможно было различить, где явь, а где иллюзия. Фэн Инь, затаив дыхание, запечатлевал в памяти эту картину, которую на Земле можно было увидеть лишь в кино или играх. Через три секунды Се Яньжань резко остановилась, взмахнув мечом. Его острие еще долго вибрировало, прежде чем замереть. «Гибкий меч?» Фэн Инь широко раскрыл глаза. — Искусство меча, которое я практикую, называется «Змея», — ровным тоном произнесла Се Яньжань. — Это ветвь «Мягкого Меча» Врат Жесткой и Мягкой Силы. Этот стиль коварен и смертоносен, но пока не достигнешь определенного мастерства, в бою он бесполезен. За полмесяца ты его не освоишь… — Поэтому я собираюсь научить тебя стилю из ветви «Жесткого Меча», который легче освоить. — Он называется… Цзяо.