Цзян Маожун смотрел ей вслед, как Цзян Ли вот так просто ушла, и лицо у него потемнело ещё больше, и без того вытянутая, лошадиная физиономия стала совсем мрачной. Он обернулся и заорал на Цзян Шань:
— Ты у нас что, чурка или уже сдохла? Видишь, тут всё вверх дном — не догадалась убрать?!
Цзян Шань боялась, что за любое слово прилетит оплеуха, поэтому не посмела даже пискнуть. Послушно подняла маленький обеденный столик, опрокинутый в драке, подняла с пола веник, которым Ли Цуйфан только что колотила Цзян Ли, и принялась разгребать тот бардак, что остался после сцены.
Цзян Хай же спросил:
— Пап, Цзян Ли как будто совсем не такая, как раньше. Мы просто так позволим ей уйти?
Он знал, что родители собираются выдать Цзян Ли за вдовца Вана с Восточной окраины ради щедрого брачного выкупа. Мать не раз говорила: обменяются Цзян Ли на приданое — деньги потом останутся ему на свадьбу.
Цзян Маожун презрительно фыркнул:
— Да куда она денется, у неё за душой ни гроша. Максимум — перекантуется пару дней у Ли Фэйфэй, сама же потом припрётся. Тогда мы с ней как следует разберёмся.
Цзян Ли, выйдя из ведомственного общежития льнозавода, повернула к дому Ли Фэйфэй.
Цзян Маожун на этот раз угадал: идти ей действительно больше было некуда, кроме как к Ли Фэйфэй.
Ли Фэйфэй была её одноклассницей и соседкой по парте в старших классах. Родители Фэйфэй работали в уездной больнице, жили они куда лучше семьи Цзян. Узнав о положении Цзян Ли в приёмной семье, они не раз выручали её.
Семейство Цзян Маожуня было по‑настоящему зло. Как только они пронюхали, что у Цзян Ли есть такая подруга из обеспеченной семьи, тут же начали подталкивать её приводить Ли Фэйфэй к ним «в гости пообедать».
По словам — чтобы, мол, поблагодарить Фэйфэй за заботу о Цзян Ли. На деле же они прикидывали, как бы использовать Ли Фэйфэй: хотели, чтобы Цзян Хай опозорил девушку, лишил её честного имени, а потом, закончив школу, женился на ней. Так можно было бы влезть в дом Ли, ухватившись за «высокую ветку».
Ли Цуйфан хватило наглости заявить, что раз уж они обе — Ли, так она хочет признать Ли Фэйфэй племянницей.
Кто бы ещё понял, с чего она вообще взяла, будто имеет на это право.
К несчастью для этой ядовитой парочки, их планы, обсуждаемые по ночам, подслушала Цзян Ли: её угол отделяла от их «спальни» всего лишь тканевая занавеска.
Разумеется, Цзян Ли ни за что не стала исполнять их задумки. Она рассказала всё Ли Фэйфэй, предупредив, чтобы та в школе ни в коем случае не общалась с Цзян Хаем и не ходила к ним домой.
Цзян Маожун и Ли Цуйфан повторяли своё: приводите Ли Фэйфэй на обед к ним домой, — но Цзян Ли каждый раз упиралась. В итоге Цзян Маожун однажды просто избил её.
Цзян Хай и Цзян Шань тоже были в курсе, что родители такое замышляют. Единственной, кого держали в полной тьме, была именно Цзян Ли. Если бы её той ночью не разбудил переполненный пузырь, и она не услышала разговор этой злобной четы, очень возможно, она действительно попалась бы в их ловушку.
После того как родители Ли Фэйфэй узнали обо всём, они стали ещё чаще просить дочь приводить Цзян Ли к ним переночевать, да и обеды та всё чаще ела в доме Ли.
Когда Цзян Маожун с Ли Цуйфан поняли, что план провалился, они наоборот стали только рады тому, что Цзян Ли не возвращается домой: так они могли экономить на лишнем рте.
С детства и до сих пор Цзян Ли в доме Цзян жила под побоями. Именно семья Ли впервые дала ей хоть какое‑то тепло.
У Ли‑старших было двое детей: сын уже ушёл в армию, а сами они оба работали в больнице, семья жила, по меркам большинства, очень неплохо.
Цзян Ли и Ли Фэйфэй сидели за одной партой. Училась Фэйфэй средненько, так что Цзян Ли, как её соседка, часто помогала ей с уроками. Родители Ли после этого ещё больше обрадовались такому «гостю» и были только рады, когда Цзян Ли оставалась у них ночевать.
После выпуска Цзян Ли стало неловко продолжать жить в доме Ли, и она вернулась к Цзян.
Кто же знал, что Ли Цуйфан так скоро просто-напросто продаст её.
Цзян Ли подозревала, что в родной семье Ли Цуйфан случилось что‑то серьёзное: им срочно понадобились деньги. Иначе как объяснить, что такая скряга, как она, вдруг отказалась от ста восьмидесяти юаней вдовца Вана и согласилась на сто пятьдесят, которые предлагал Цян Цянцян? И это ещё и пришлось терпеть его неприкрытую грубость.
Когда Цзян Ли дошла до дома Ли, на улице уже было совсем темно.
Мать Ли Фэйфэй, Фань Хунмэй, открыв дверь и увидев её на пороге, даже слегка перепугалась:
— Цзян Ли? Ты чего одна так поздно по улицам шляешься, быстро заходи!
Одна девушка ночью на улице — сплошная беда. А если нарвётся на каких‑нибудь хулиганов или подонков — что тогда?
Зайдя в дом, Цзян Ли увидела, что отец Ли Фэйфэй, Ли Цзяньмин, тоже дома. Она сразу перешла к сути:
— Дядя Ли, тётя Фань, можно мне переночевать у вас пару дней? Сегодня моя приёмная мать продала меня. Я еле как сбежала, вернулась домой — и там с ними окончательно поссорилась.
Услышав, что приёмная мать продала Цзян Ли, Фань Хунмэй всплеснула руками:
— Ох ты ж, свет праведный, да за что же тебе такое! Твоя приёмная мать — совсем не человек, как можно до такого дойти? Рассказывай толком, что там произошло?
К этому времени Ли Фэйфэй уже закончила мыться и вышла из комнаты. Она села рядом с Цзян Ли.
Когда Цзян Ли подробно пересказала семье Ли события сегодняшнего дня, она добавила:
— Поэтому я хочу полностью порвать с семьёй Цзян.
Выслушав всё, Фань Хунмэй не выдержала и выругалась:
— Ли Цуйфан — это черствое, чернушное отродье, таких людей рано или поздно небеса всё равно накажут.
Выговорившись, она уже мягче добавила:
— В такой дом тебе и правда больше нельзя возвращаться. Живи пока у нас, а дальше уже потихоньку что‑нибудь придумаем.
Девочка‑то золотая. Прежде, когда приходила вместе с Фэйфэй, всё боялась, что мы будем недовольны, так и норовила помочь по дому. Фэйфэй плохо учится — она постоянно ей объясняет, занимается с ней.
Стоило им с Фэйфэй прийти домой, как к утру, пока они ещё только просыпались, завтрак уже был готов, а заодно и вся семейная одежда постирана руками Цзян Ли.
Если бы у неё самой был такой понятливый, трудолюбивый ребёнок, она бы и во сне улыбалась. Никак не понять, чем вообще думает эта бессердечная Ли Цуйфан.
Цзян Ли искренне поблагодарила:
— Спасибо, тётя Фань.
Фань Хунмэй улыбнулась:
— За что ты, глупая, благодаришь? Считай этот дом своим. Ты с Фэйфэй как раз будете друг другу компанией. Правда, Фэйфэй со следующего месяца тоже выходит на работу, дядя Ли устроил её в больницу, купил для неё место.
Услышав это, Ли Цзяньмин также вмешался в разговор:
— Цзян Ли, ты же уже выпустилась. Если после выпуска не устроиться на работу, отправят в деревню. Что ты дальше собираешься делать?
Сейчас с работой туго, даже место для Фэйфэй ему досталось ценой немалых денег. Всё только ради того, чтобы дочь не отправили в сельскую местность. С детства она росла в тепличных условиях, куда ей такие лишения.
— Я хочу сначала разорвать отношения с семьёй Цзян, а потом уже сама подамся в деревню, по распределению. Я больше не хочу иметь с ними ничего общего. Просто я и сама толком не знаю, в какой край лучше попроситься. Дядя Ли, что вы посоветуете?
Конечно, уйдя, она не собиралась оставлять семье Цзян тихую жизнь.
Ли Цзяньмин немного подумал и стал рассуждать вслух:
— Сейчас все городские молодые люди без работы как раз и подают заявления на отправку в деревню. У кого дома есть связи, те стараются пристроиться поближе и в такие места, где условия полегче. То, что осталось после распределения, — в основном глухие и тяжёлые районы.
— Говорят, на северо‑западе с засухой беда, ветры там песчаные, людей отправляют на лесонасаждение, жизнь у них очень тяжёлая.
— На северо‑востоке, наоборот, лютые морозы, и край бедноватый, так что и там условия нелёгкие. Но есть плюс: зимой можно отлежаться дома, особенно когда снегом замело горы и дороги, — тогда работать всё равно нельзя. Из‑за климата урожай снимают всего раз в год, и занятости поменьше.
— На юге теплее, но климат сырой и жаркий. В сезон проливных дождей бельё почти не сохнет и начинает вонять. Рис там сеют по два раза в год, работы много. Говорят, на островах ещё хуже — местами и по три урожая за год собирают, там совсем загоняют.
— В общем, сельская жизнь — это тяжёлый труд. Ты должна быть готова к тому, что будет нелегко. Я ведь именно потому и выложил столько денег за место для Фэйфэй, что боюсь: она такой жизни не выдержит. А ты сама хорошенько подумай, в какие края тебе лучше податься.
Обновлено: 20.02.2026