Первым опомнился Цзян Маожун — лицо сына, залитое кровью, выбило его из оцепенения. Следом за ним вскрикнула Цзян Шань, а затем — сам пострадавший Цзян Хай.
Четыре человека, не стоящих доброго слова: вся эта семья когда‑то издевалась над прежней хозяйкой тела, обращаясь с ней как с рабочим скотом.
Теперь же Цзян Ли мстила за ту, вытравливая обиду — и дала им прочувствовать, что значит столкнуться с душой, которую вернули из самого психиатрического ада.
Никто не ожидал, что обычно безропотная Цзян Ли внезапно сорвётся. Каша летела во все стороны, облепив головы и лица всей четвёрки; выглядели они жалко, смешно и по всем статьям униженно.
Цзян Маожун никогда даже представить не мог, что приёмная дочь когда‑нибудь осмелится забросать его едой. Белое, дорогое зерно, священное для крестьянина!
А ведь раньше она берегла каждый зёрнышко — за один липкий рис в кастрюле чуть не плакала. Как же сегодня у неё рука поднялась разбрасываться целыми чашками?
Гнев ослепил Маожуна. Он смахнул с лица горячую кашу, схватил ближайший табурет и занёс его над девчонкой.
Но тут Цзян Хай прижал ладонь к рассечённому лбу и вскрикнул:
— Папа! Я же кровью истекаю! Может, сперва остановишь кровь, а потом её бей?!
Он не понимал, что произошло: обычно при его брани сестра даже не смела поднять глаза, а сейчас словно переменилась.
Раскрасневшийся Маожун, опасаясь, что сын лишится сознания, а с ним и род Цзян оборвётся, всё же совладал с собой. Он швырнул табурет в сторону и рявкнул:
— Стоите как столбы! Живо помогайте!
Ли Цуйфан вскочила, отряхивая липкую кашу с плеч, и бросилась искать бинты.
Цзян Шань, побледнев, тоже засуетилась — знала: хоть отец и обрушивал кулаки чаще на приёмную дочь, в дурном настроении мог достаться и ей.
Единственный, кого в этом доме не били, был только старший сын — Цзян Хай.
Сейчас как раз шёл вечерний час, когда все семьи возвращались в квартиры ведомственного общежития льнозавода. Крики из комнаты Цзянов быстро привлекли соседей.
Люди столпились у двери, заглядывая внутрь.
Цзян Маожун ощутил жгучий стыд и заорал:
— Чего уставились?! Шли бы по домам, жрать свои ужины!
Но кто‑то заметил окровавленного Цзян Хая и удивлённо спросил:
— Маожун, что случилось? Неужели руку не рассчитал, когда на девчонку опять замахнулся?
А другой вмешался, защищая Цзян Ли:
— Эй, Маожун, ты не слишком ли? Девочка и так у вас как рабыня, вся работа на ней, а вы с женой её ещё и бьёте!
Толпа зашумела, взгляды обрушились на хозяйку и хозяина. Все только что слышали отчаянный крик Цзян Ли — «Не бейте меня!».
Женщина из соседней квартиры сочувственно спросила:
— Цзян Ли, они опять подняли на тебя руку?
Людям было не привыкать: бытовые побои в этом доме все уже видели. Сколько раз их уговаривали прекратить — бесполезно.
Цзян Ли, опустив глаза и будто удерживая слёзы, тихо произнесла:
— Это я виновата. Мне нельзя было есть еду из дома… Обычно я готовлю всем, жду, пока семья поест, и только потом доедаю остатки.
Сегодня просто целый день не ела, живот сводило — не удержалась, съела ложку из‑под носа. Вот и рассердились. Я не должна была так делать.
После этих слов толпа взорвалась негодованием.
— Да вы нелюди! — выкрикнула соседка. — У неё вся работа на плечах, а кормите объедками!
— Верно, — добавил другой, — девочка красивая, учится хорошо, скромная и разумная! Моей бы хоть половину её характера!
— А ведь если не ошибаюсь, после того как вы взяли её, у вас и близнецы родились, да? Так, выходит, это вы ей обязаны, что собственные дети появились! Как же можно так с ней обращаться?
— Не боитесь кару небесную накликать?
Цзян Ли уронила голову, скрывая довольную улыбку.
Она специально кричала громко, чтобы соседи сбежались — теперь начнётся самое интересное.
Цзян Маожун метнул на неё яростный взгляд, полных злобных угроз. Но девочка не подняла головы и не видела, как сверкнули его глаза.
— Это наши семейные дела, — сдержанно, но сквозь зубы бросил он соседям. — Разошлись! Не мешайте!
Ли Цуйфан наконец нашла бинты и стала перевязывать сыну лоб. Кровь уже почти свернулась — видимо, тот всё время прижимал рану.
Бинт наложен кое‑как, но вроде держит. Убедившись, что сын не умрёт, женщина поднялась, собираясь наорать на соседей, — уж язык у неё был острый.
Но не успела.
С улицы раздалось короткое:
— Расступитесь! Кто из вас — Ли Цуйфан?
Толпа разом стихла. Протиснулись двое в форме. Люди поспешно раздвинулись, показывая на побелевшую женщину:
— Вон она, Ли Цуйфан.
Женщину отпустило мгновенно: язык прирос к нёбу.
Полицейский уточнил:
— Вы гражданка Ли Цуйфан?
Она запнулась, избегая взгляда:
— Я… да. А что случилось, товарищи?
— Тогда всё верно, — сухо сказал второй. — Вы подозреваетесь в торговле людьми. Проследуйте с нами для дачи показаний. Семье запрещается покидать дом до окончания следствия. Ожидайте вызова.
Двое взяли Цуйфан под руки и вывели под изумлённые взгляды.
Толпа зашевелилась ещё сильнее.
— Маожун! Это что такое? Твоя жена правда в торговле людьми замешана?
— Её же теперь посадят! С ума сошла, что ли?
— А кого же она продала, интересно?..
Лицо Маожуна потемнело. Он уже догадывался.
Речь шла о той сделке: выдать Цзян Ли за вдовца с восточного рынка, получить сто восемьдесят юаней «свадебных» денег.
Он думал, всё под контролем. Но эта глупая баба… Она что, действительно оформляла продажу?! И главное — не посоветовалась!
А этот неблагодарный выродок — как осмелилась донести?! Ведь даже если бы её и продали, она жива‑здорова! Зачем жаловаться?!
Он взревел, захлопнул дверь перед носом зевак:
— Вон отсюда!
В доме повисла тяжёлая тишина.
Цзян Хай и Цзян Шань жались к стене, испуганно переглядываясь.
Ли Цуйфан увели — что теперь будет? Полицейская форма всегда наводила на них ужас.
Маожун повернулся к приёмной дочери:
— Это ты заявила?! — его голос дрожал от злости. — Бесстыдная дрянь, даже мать родную в тюрьму отправить не побоялась!
Он сжал кулаки.
— Пусть и не рожала тебя, но мать есть мать!
Обновлено: 20.02.2026