Он завел разговор с Эйгоном и Висеньей о поединках, хотя, по правде говоря, почти ничего из сказанного не запомнил. Все его мысли были заняты сиром Герольдом. Он снова поднялся, и Джону показалось, что он начал что-то видеть. Герольд Дейн встречал каждого противника с той же непоколебимой уверенностью. Его копье не дрогнуло, его щит не дрогнул.
«Он как будто думает, что не может проиграть», - сказал Эйгон, который, очевидно, тоже уловил это.
«Или он знает, что не проиграет, - сказал Джон.
«Или ему все равно», - сказал Висенья.
«Скорее, все три», - сказал Визерис. Они озадаченно посмотрели на него, а затем на Даркстара. Он стоял перед человеком, который выглядел крупнее и сильнее его, и в его поведении не было никаких изменений. Никаких колебаний. Он просто поднял копье и бросился в атаку. После восьми ударов Даркстар снова одержал победу. Его противник, похоже, с трудом поднимался на ноги, но Даркстар снова сосредоточился на толпе, впитывая ее возгласы и поглядывая на Дэни. На нем все еще был шлем, но Джон все равно чувствовал на себе его взгляд. Он вспомнил, с какой ненавистью тот смотрел на него в ночь первого урока стрельбы из лука. Яд, прозвучавший в его голосе в ночь объявления конкурентов. Он гадал, ненавидит ли тот его лично или это все совпадение.
«Как думаешь, это надолго?» - спросил Дэни. «Или это будет еще один ранний конец?»
«Рано», - сказал Джон. «Я надеюсь, во всяком случае. Я бы хотел забрать тебя отсюда».
«Я выдержу», - сказала она, держа себя гордо. Словно в подтверждение ее слов, над ними пронеслась тень крыла. Подняв голову, он увидел Баэлона, Рейгала и Визериона, круживших над головой. С той ночи она держала их очень близко. Он был благодарен Сансе за то, что она уговорила отца дать драконам шанс. Помимо того, что они были ее защитниками, они еще и отлично отвлекали внимание.
Даркстар снова поднялся, и Джон принялся размышлять. То, что сказал Визерис, стало обретать смысл. Сир Герольд знал, что выиграет свои поединки именно потому, что ему все равно. Он считал, что другие поединщики ниже его. Его не волновало, может ли он причинить им боль, и он не верил, что у них хватит мастерства, чтобы причинить ему боль. Он вел себя так, что многих из них это раздражало. Проход за проходом доказывал это. Даже случайный удар копьем, сломанным в его сторону, казалось, совершенно его не трогал. Он одолел третьего поединщика.
Затем он одолел и четвертого. И пятого, Маленького Джона Умбера. Даркстар грелся в лучах славы своей победы, наконец-то сняв шлем и освободив свои серебристые волосы. Он видел, как девы в толпе смотрят на него, едва не падая в обморок. Джон пожалел их, ведь они не знали и доли того, что узнал об этом человеке он. А того, что он узнал, было, к сожалению, недостаточно. Но сегодня вечером он намеревался это исправить. Сначала он хотел сам оценить свои способности, чтобы взглянуть на них как можно более непредвзято. Но теперь ему нужно было узнать всю историю у Визериса.
Он посмотрел на Дени, которая выглядела немного бледнее. Он все понял. Это означало, что сир Герольд, скорее всего, встретится с ним в день финала, и она боялась того, что может произойти. Джон решил, что это неприемлемо.
«Давай уйдем отсюда, - тихо сказал Джон. Она посмотрела на него. «Я хочу тебе кое-что показать». Она кивнула и последовала за ним. Драконы, заметив ее движение, стали кружить над ними, пока они шли.
Чем дальше они удалялись от поля, тем больше она становилась похожа на себя. Живее, свободнее в смехе. Более ласковой, когда ей казалось, что она может украдкой поцеловать его. Вскоре они добрались до места назначения, как раз в тот момент, когда начал падать мягкий снег.
«Сломанная башня?» - спросила она. Он кивнул.
«Я хотел показать тебе Винтерфелл», - сказал он.
«Я была в Винтерфелле не меньше луны», - сказала она.
«То есть... я хочу, чтобы ты увидела его так же, как я», - сказал он. Она с любопытством посмотрела на него, но последовала за ним. Осторожно они поднялись по ступеням башни. Джон уже много раз проходил через это место, но здесь он был особенно осторожен с ней. Он не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось.
Подъем был долгим, но когда они добрались до самого высокого места в конюшне, Джон был уверен, что это того стоит. Он открыл старую деревянную дверь, и они вошли в почти нетронутую палату. Дэни оглядела помещение, и он проследил за ее взглядом. В трещины на стенах и потолке время от времени залетал свежий снег, а ползучие лианы, которые часто властвовали здесь, уже начали замерзать. Она посмотрела на него, и он понял, что она держит язык за зубами только из вежливости. Он улыбнулся и подвел ее к окну. Он распахнул окно, и они выглянули наружу.
Дэни вздохнула, и он увидел, как расширились ее глаза от удивления. Снег уже начал покрывать Винтерфелл, хотя он и был легким, а заходящее солнце заставило все вокруг сверкать и сиять. И отсюда, из этой комнаты башни, можно было увидеть весь Винтерфелл. Он смотрел, как Дени впитывает это зрелище.
«Это прекрасно», - прошептала она. «Когда я приехала... я видела его мельком. Тогда он был прекрасен, купался в лунном свете, но вид постоянно перемещался, и я могла наслаждаться им лишь очень долго. Но это...» - она положила руки на подоконник.
«Это дом», - сказал Джон. «Это то, что я вижу. Сюда я прихожу, чтобы побыть по-настоящему одной».
«Спасибо», - сказала она. Она повернулась, чтобы посмотреть на него. «Спасибо, что поделился этим со мной». Он смотрел на нее в свете окна, на ее зимние одежды, белые, как падающий снег, и думал, что она похожа на богиню. «Что?»
«Ничего, просто... любуюсь видом», - сказал он и не смог сдержать улыбку. Ее щеки слегка порозовели.
Обновлено: 18.01.2026