Глава 85 — Глава 85

Несколько дней они шли без остановки, время от времени натыкаясь на небольшие стычки. Земля под ногами менялась: сначала холмы, потом густой лес, а затем снова ровная равнина. Основных сил Оды нигде не было видно. В большом войске даже шутили, что Нобунага сбежал, поджав хвост, и теперь плывет куда-нибудь в Китай или Корею – лишь бы подальше от их огромной армии. Но каждый новый разведчик развеивал эти мечты, показывая, что это просто детские фантазии. Несмотря на трудности, молодой даймё не собирался сдаваться без боя. Вскоре они соединились с силами Мацудайры. Объединение прошло не совсем гладко. К неудовольствию Имагавы, у Мацудайры было много асигару с аркебузами – крестьян, обученных пользоваться импортным огнестрельным оружием. Это было оружие будущего, но многие уважаемые воины еще не понимали его силы. Мацудайра был одним из немногих, кто видел дальше недостатков. А недостатков было немало. Аркебузы часто давали осечку, а намокшие становились совсем бесполезными. Перезарядка занимала почти в три раза больше времени, чем у поклонников, а иногда маленькие пули просто отскакивали от доспехов, не причиняя вреда врагу. Но зато пользоваться ими мог кто угодно. Крестьян нужно было обучить лишь основам перезарядки и тому, как наводить ружье прямо. А дальше залп пуль сметал врага. Несложное обучение позволяло набрать больше стрелков, чем лучников – единственным ограничением были деньги. Впрочем, сотня лучников у него тоже была, на всякий случай, когда луки были нужнее. - Ха! А ты все еще таскаешь с собой эти безделушки, Мацудайра! – засмеялся Имагава, увидев множество своих людей, несущих на плечах фитильные ружья. - Было бы больше, я бы и больше носил, - безразлично возразил Мацудайра. Ему было наплевать на мнение Имагавы. Он был вынужден служить ему вассалом из-за гнетущей военной мощи клана Имагава. Но этим его служба и ограничивалась. Просто служить. - Хо? Ты бы потратил еще больше монет на такое бесполезное оружие? Ни на что не годятся, кроме как для сражения на равнине. - Пуля забрала жизнь Сакумы Морисигэ, - многозначительно заметил Мацудайра. При осаде Марунэ он использовал сосредоточенный мушкетный огонь, сильно измотав обороняющихся и даже убив их командира одним из выстрелов. - Хо? Это заставило Имагаву на секунду умолкнуть. Он не ожидал, что мушкетные отряды пригодятся при осаде. Дерево лучной клетки – созданной для защиты даже от стрел – с легкостью защитило бы их от этих жалких пуль. Но он не увидел общей картины. Тысяча человек стреляли непрерывно, и даже если они были плохо обучены, простая вероятность говорила, что часть пуль попадет в цель. А стреляли они дальше лучников, так что преимущество было за ними. - Пфу! Удача. Мудрецы полагаются на разум, а не на удачу, Мацудайра! Запомни это, - поучительно произнес он. Гэнгё чуть не подавился, услышав его слова. Возможно, это было верное утверждение, но совершенно не применимое к тому, о чем они говорили. "Как можно вообще… Если ты говоришь, что у одного человека, выстрелившего одной пулей, шанс попасть 1 к 10, это одно. Но что если стреляют десять человек? Или сто? Конечно, некоторые пули попадут! Это, конечно, про "удачу", но скорее про вероятность. Нельзя это сбрасывать со счетов", - пронеслась мысль. Он отругал себя за то, что так завелся из-за спора, к которому даже не имел отношения, и успокоился. В этот момент он понял, почему Мацудайра так быстро присоединился к Оде после поражения Имагавы — этот человек был просто дураком, и его репутация не стоила того, чтобы за нее бороться. Еще недавно он мог бы беспокоиться о некомпетентности Имагавы, но теперь не чувствовал ни малейшей тревоги. Причин было две: он был уверен в своих планах, и видел, что среди подчиненных даймё есть очень способные люди, которым выгодно сделать его сёгуном. Мацудайра просто пожал плечами в ответ на попытку даймё показать мудрость и присоединился к своему клану в арьергарде. Они углубились в лесистое ущелье под названием Дэнгаку-хазама, попутно уничтожая разведчиков Оды, и разбили там лагерь на несколько дней. Из-за ущелья не получилось поставить все палатки рядом, и армия разделилась на несколько частей. Такое разделение сил исторически было одной из причин поражения Имагавы. Ода просто уничтожал каждый лагерь по отдельности, прежде чем они успевали предупредить других. Но не стоило упрекать людей Имагавы за совет разбить лагерь здесь. Это давало хорошую защиту от ночных стрел, так что место было вполне подходящим. Никто в здравом уме не ожидал лобовой атаки от крошечного отряда в 2,5 тысячи человек. Даже один из их небольших лагерей превосходил их числом почти в три раза! Именно в первый вечер их пребывания в лесу вернулись разведчики с сообщением о местонахождении основной армии Оды. Это вызвало немалый переполох в лагере, ведь это был первый раз за всю кампанию, когда они вообще заметили противника. Их уведомили, что войско разбило лагерь в храме Дзенсё-дзи, расположенном на одном из крутых холмов в округе. Возможно, без единственной лестницы, ведущей к нему, восхождение было бы невозможно. Но, конечно, лагерь был укреплен чрезвычайно, и любая попытка взять холм обернулась бы масштабным кровопролитием. Выбор Оды в качестве места расположения войска застал всех врасплох. Они ожидали, что он затаится в крепости Киёсу и попробует переждать там. Без сомнения, это было бы более разумным вариантом – по крайней мере, по их мнению. И вот, когда Имагава и его военные советники собрались в шатре, чтобы обсудить дальнейшие планы, возникло множество разногласий. - Раздавим их на рассвете! – тут же заявил Имагава, предвкушая прямое сражение после более чем недельного метания в поисках мелких отрядов. В этом не было никакого азарта, и он не мог насладиться победами. - Прошу прощения, даймё-сама, но, возможно, это немного поспешно, – осмелился возразить ему один из офицеров. - Почему? У нас кончаются припасы. Чем быстрее мы покорим эту ничтожную провинцию, тем выше наши шансы захватить Киото! – говорил он страстно, искренне веря в свою правоту. Он изучал военную стратегию с юности и до двадцати с лишним лет. Его обучали этому дольше, чем кого-либо другого, и он помнил очень многое. Но между знанием и применением лежала пропасть. - Да! Совершенно верно, даймё-сама, боюсь, мы все могли это упустить… Однако, я опасаюсь, что цена в людях для завоевания Дзенсё-дзи не окупится в долгосрочной перспективе. Их позиция слишком надежна. Придется пожертвовать слишком многими жизнями, – вступил в разговор кто-то другой, ухватившись за возможность польстить своему господину. - Хм… Сколько? – все еще уверенный, Имагава продолжал расспросы, нетерпеливо желая привести свой план в действие. - Половину, мой господин, как минимум. - Вы сказали: половина? - Да, даймё-сама. - ... Это слишком много. Даже он пришел к такому выводу, и его разум померк. Он ненавидел проблемы без простых решений и начал нервничать, потянувшись к нежному лососевому стейку пальцами, игнорируя лежащие рядом палочки. Он поднес его ко рту, затем точно совместил и отправил все сразу. Судя по выражению его лица, абсолютному наслаждению, он явно смаковал вкус. Он жадно слизал жир с пальцев, прежде чем жестом предложить мужчинам продолжить. - Кхм... Предлагаю выждать. Им понадобятся припасы. Мы можем отобрать эти припасы, и совершить набеги на окрестные деревни, а затем, когда их люди ослабнут от голода, мы вырвем сорняк с корнем. Предложение было сделано пожилым членом группы, к которому остальные явно относились с большим уважением, поскольку выразили свое согласие. - Браво, браво! Отличное решение! Однако даймё это не понравилось. Было одно, что, как он ясно понимал, требовалось для успеха в кампании: скорость. Мысль об ожидании тревожила его. Это дало бы Киото время укрепить оборону и созвать союзников. Это также означало бы истощение их запасов. - Есть ли что-то еще? Мацудайра знал, что тот сделает, но не предложил совета. Меньше всего он хотел, чтобы этот человек стал Сёгуном. Вместо этого он сидел, играя рукой с короткой заостренной бородкой, представляя собой само воплощение человека в раздумьях. "Интересно, сможет ли утка обогнать курицу..." Это было главное, что занимало его ум. Его обычное лицо отвлекало от его блеска, а бритая голова показывала его пренебрежение модой. Он был человеком своего сердца, но человеком со связанными по рукам и ногам. Именно таким ему приходилось быть, чтобы справляться с давящей беспомощностью своего положения в угоду такому жалкому существу, как Имагава. - Похоже, у совета больше нет решений, господин. Но не бойтесь! Мы приложим все усилия, чтобы быстро завершить дело. Произнес старый советник, оглядевшись в поисках желающих высказаться. - Искусство в гармонии? Заговорил Имагава, декламируя очередную мудрость, дабы блеснуть интеллектом. Мацудайре пришлось приложить физические усилия, чтобы сдержать вздох. Нет ничего хуже глупца, не осознающего своей глупости. - Именно так, господин, как всегда поэтично! Воскликнул один из советников. 'О, как же галдят эти вороны, жаждая все больше золота и власти', - мысленно сокрушался Мацудайра. Если бы не его клан, он бы давно покончил с собой, чтобы вырваться из этой унылой реальности. Хуже всего было то, что эти люди не смели открыто демонстрировать свои истинные лица, и ему оставалось лишь сидеть в этом бесконечном кругу, где каждый игрок-змея неизменно выдавал себя за мудрую старую сову. Он мог бы даже пожалеть Имагаву, учитывая, как его подчиненные пользуются им. Но этот человек был настолько раздут от высокомерия, что испытывать к нему что-либо, кроме отвращения, было почти невозможно.