Глава 57 — Глава 57

И вот, незадолго до заката, жители деревни собрались на рыночной площади. Впервые после битвы они собрались вместе, и стало ясно, что их ряды заметно поредели. Посреди площади возвели большой костер. Около семидесяти тел, каждое на отдельном ложе из хвороста, лежали со скрещенными на груди руками. Это было поразительное зрелище – тела были хорошо видны всем собравшимся, образуя величественную пирамиду из прутьев и веток. - Он здесь. Масаацу указал Гэнге, ведя его к телу их товарища. Покойный был облачен в простое черное кимоно - возможно, лучшего качества, чем те, что он носил при жизни, что свидетельствовало об уважении Накатане к павшим. Тело покоилось на ложе из хвороста, приподнятое на уровень пояса молодого человека. Как и сказал его старший брат, этот человек умер с улыбкой. Его лицо выглядело таким умиротворенным, таким расслабленным, что трудно было поверить, что он мертв. Если бы не мертвецкая бледность, его можно было бы принять за человека, наслаждающегося теплым вечерним солнцем. Глядя на него, Гэнге почувствовал глубокое чувство вины. Он повел Сугануму на битву, и тот погиб. Был ли бы он жив, если бы Гэнге был более опытным лидером? С другой стороны, он не ожидал, что кто-либо из них выживет, и тот факт, что погиб только один человек, должен был наполнить его радостью. И это действительно так. Но радость не могла заглушить сожаление об утрате этой жизни. - Суганума-сан, - произнес он, низко поклонившись. - Спасибо... огромное вам спасибо. Для меня было честью сражаться рядом с вами. Теперь вы можете наслаждаться покоем в светлых чертогах Такамагахары без всяких забот. Он стоял неподвижно некоторое время, лишь подталкиваемый братом. - Пойдем, брат. Нам пора уходить. Следом за ними подошла женщина, держа своего сына за руку. - Вы Миура Тадаката? Спросила она агрессивно. Гэнге обернулся, чтобы ответить ей. – Ублюдок, ты убил… Увидев слёзы на лице молодого человека, её гнев тут же утих, и лицо смягчилось. Через секунду она почувствовала, как ей самой трудно сдержать слёзы, она судорожно всхлипывала, яростно моргая, когда глаза начали наполняться влагой. Она не могла остановить поток эмоций, которые были так свежи в её сердце, и слёзы потекли быстро. – Почему… почему он должен был умереть за тебя?! Она рыдала, слабо ударяя его кулаками в грудь. Он не увернулся ни от одного удара, его вина только усилилась. – Как мы справимся без него?.. Мой мальчик слишком мал, чтобы работать! Мы будем голодать! И за что?! О, дорогой, как ты жесток..! И умереть с улыбкой… будто… будто всё это стоило того. Но как же мы?! Как же я и твой милый сын? Разве мы не заслужили такой преданности? Гэнгё крепко схватил её за плечи, охваченный страстью, услышав, как она скорбит по мужу. – Пожалуйста, госпожа Суганума! Не вините своего мужа. Он самый храбрый из людей. Пожалуйста, гордитесь тем, что были его женой! Она напряглась от его прикосновения и, услышав его слова, влепила ему пощёчину. – Гордость!? Ты можешь так говорить только потому, что ты не мы… Мы не переживём зиму! Не обращая внимания на жгучую боль в щеке, юноша поспешно попытался рассеять её тревоги. – Нет! Нет, этого не случится. Господин – человек чести. Вы получите хорошую сумму денег в награду за храбрость господина Суганумы… И… и я позабочусь о ваших финансах тоже… У меня не так много, но я позабочусь о том, чтобы у семьи господина Суганумы не возникло проблем. Она в шоке застыла, услышав заявление молодого человека. Даже её маленький мальчик – который с покорным выражением наблюдал за их разговором – широко раскрыл глаза, глядя на стоящего перед ним мужчину, удивляясь, правда ли эти слова. – Это… это правда? Юноша! Это правда? Она судорожно вцепилась ему в плечо, словно физически искала след надежды. - Это правда. Клянусь честью, что я, Миура Тадаката, позабочусь о ваших финансах столько, сколько вам будет нужно. Торжественно произнес он. Она рухнула на колени от облегчения, слезы полились еще сильнее, тело содрогалось от рыданий. Она распростерлась у его ног. - Спасибо… О, огромное спасибо! Иди, сынок, поблагодари доброго молодого человека! Она потянула сына за руку вниз к себе. Гэнгё поспешно поднял ее на ноги, помогая подняться и ее сыну. Его встревожило такое усердное проявление благодарности, ведь это он должен был благодарить ее. - Нет, пожалуйста, госпожа Суганума, для меня это честь. Я в долгу перед вашим мужем. Он низко поклонился им. - Пожалуйста, примите мою благодарность. Если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится, позовите меня, и я сделаю все возможное, чтобы позаботиться об этом вместо господина Суганумы. Масаацу наблюдал с облегчением. Он боялся, что брат может измениться, пусть и немного, из-за славы, обретенной в битве. Но, похоже, его опасения были напрасны – брат оказался еще более благородным человеком, чем он думал. Госпожа Суганума не могла ответить, ее голос прервали рыдания, поэтому Гэнгё обратился к ее сыну. - Будь сильным, мальчик. Ешь как можно больше, чтобы вырасти достойным мужчиной, совсем как твой отец. Мальчик в ответ решительно улыбнулся, в его улыбке промелькнула нотка печали, когда он кивнул на ободряющие слова Гэнгё. После этого молодой человек откланялся и зашагал прочь, стараясь унять бушевавшие в нем сильные эмоции. Он чувствовал значительное облегчение от того, что смог встретиться с женой господина Суганумы и сказать то, что намеревался. Конечно, он сделал это не самым подобающим образом, но решил не слишком строго себя судить. Он не успел сделать и десяти шагов, как перед ним вылетело чье-то тело. - Миура-сан! Господин! Не ожидал вас здесь увидеть, да еще и на ногах! Как я рад, что вы живы! Мужчина, смеясь громко и от души, явно обрадованный встречей, агрессивно похлопал его по плечу. Заметив недоумение на лице Гэнгё, он притормозил. - Неужели… вы меня не помните? - Эм… Роккаку-сан..? Услышав свое имя, он расплылся в улыбке и еще сильнее заколотил по плечу, явно обрадованный. - Вы помните меня? Ха-ха-ха! Славный был бой, господин, вы тот еще безумец! - Было немного сложно узнать вас без формы стражника… Но, похоже, вы все такие же сумасшедшие, как и я. Масаацу рассказал мне, что случилось после того, как я потерял сознание. Он расхохотался еще сильнее. - Ха-ха-ха, наверное… Когда вспоминаю, сам не верю, что выжил. Наверное, с богами договорились? Ха-ха-ха! Другой мужчина, хромая, подошел, опираясь на костыль. Его нога была перевязана. - Боже мой! Это действительно вы, Миура-сан! Мне послышалось, что кто-то назвал ваше имя… но подумать только, вы здесь! Крестьянин, хромая, подошел, громко восклицая от удивления, когда убедился, что перед ним действительно его командир. Гэнгё обернулся, чтобы поприветствовать его, с беспокойством глядя на его ногу. - Нишина-сан! Рад видеть вас в здравии… Что с вашей ногой? - А, пустяки. Один мерзавец ткнул меня в верхнюю часть бедра, так что немного онемело. Скоро снова буду готов сражаться под вашим началом, командир! Молодой человек на мгновение замолчал, прежде чем ответить с сомнением. - А… я не знаю, буду ли снова командовать в будущем. Это произошло только потому, что Ишияма-сан вынужден был покинуть поле боя. Нишина нахмурился, недоумевая. - Почему нет? Мы же выиграли битву благодаря вам! Это было бы безумием с их стороны, если бы они не позволили вам командовать снова. Роккаку поддержал его, говоря с горячностью. - Да! Будь я проклят, если буду сражаться под чьим-либо началом, кроме Миуры! Я хочу снова испытать это чувство. Это было, черт возьми, круто! Нишина, повернувшись к стражнику, полностью с ним согласился. - Верно! С тех пор я не могу пить саке… Оно уже не такое. Ничто не сравнится с тем, что было тогда. Роккаку крепко хлопнул его по спине, явно довольный тем, что нашел единомышленника. - У меня то же самое! Такая скука… Я просто не могу заставить себя прикоснуться к этому напитку. Я никогда не думал, что скажу это, но чертовски жду следующей битвы! Юноша посмотрел на них, немного озадаченный. Он испытал чувство невероятного подъема, когда скакал к стене копий – казалось, его кровь закипала от неумолкающего рыка льва. Но он не ожидал, что его люди чувствовали себя так же… И уж тем более, что это чувство было настолько сильным, что они отказывались от других удовольствий, лишь бы не осквернить его. Еще несколько фигур отделились от толпы. Среди них Гэнгё узнал Нииро и Китаджо. Они отреагировали с таким же удивлением, как Роккаку и Нишина, но были более чем рады видеть друг друга. Гэнгё особенно обрадовался, увидев, что с Китаджо все в порядке. Он даже почувствовал, что юноша стал немного увереннее, чем раньше. «Наверное, это просто мое воображение». На утомленном лице Нииро появилась новая энергия, и в его речи, несомненно, чувствовался задор, которого раньше не было. Все больше и больше людей выходило из толпы, и каждый из них возбужденно приветствовал своего командира, выражая схожие чувства. Юношу удивило то, что между членами группы образовались необычные дружеские связи. Роккаку возбужденно разговаривал с крестьянином, который, судя по обрывкам разговора, случайно услышанным Гэнгё, сражался бок о бок с Роккаку в битве. Вскоре вся группа собралась вместе, кроме недавно погибшего Суганумы. Дух среди них был силен. На фоне мрачных похорон их жизнерадостность выделялась, и их слова были слышны по всей площади. Даже так, Роккаку казался самым громким, и его слова разносились далеко и четко, их слышали все, кто был на площади. — Ха-ха-ха, вот что я вам скажу, после этой битвы у меня был лучший секс в жизни! Моя жена даже не поняла, что произошло! Наступила тишина. Вся площадь замерла, даже отряд Гэнгё, обдумывая услышанное. Жена Роккаку, которая услышала его слова, разговаривая с подругами, сильно покраснела. Охранник озирался, не понимая, из-за чего такой шум. Остальные в отряде наблюдали за ним, заинтригованные его смелостью. Вскоре его товарищ из крестьян рассмеялся, а за ним и весь отряд. Через мгновение вся базарная площадь тихонько посмеивалась над Роккаку, который только лишь пожал плечами, все так же широко улыбаясь. Накатанэ покачал головой, легкая улыбка играла на его губах, когда он наблюдал за тем, с каким задором держались люди, которых вел Гэнгё. Даже Дзикодзи, стоявший рядом, хотя он и немного притупился от возраста, был заинтригован. Командир совсем не отстранялся от их веселья. Он беседовал с ними, словно со старыми друзьями, его первоначальная сдержанность быстро улетучилась, и он научился смеяться вместе с ними. Масаацу был немного тише, но не потому, что ему не нравилось их поведение, а просто потому, что он не совсем знал, как к ним присоединиться. Но это не стало проблемой, так как юный Китадзё чувствовал себя так же, и они вскоре завязали разговор. Так закладывались основы маловероятной дружбы.