- Что это? - подозрительно спросил Гэнгё, когда Момочи протянул ему чашу с жидкостью, источающей аромат разных трав.
- Чай, любовно заваренный, - ответил старик с обычной улыбкой.
- И почему я должен этому верить? Довольно странно предлагать чай перед сном. Не хотелось бы, чтобы мой сон прерывали зовы природы.
- Прерывали, значит? - ответил он, по-прежнему предлагая чай. В этой понимающей улыбке было что-то, что вызывало у Гэнгё недоверие. Он взял чашу обеими руками, стараясь не пролить кипяток на кожу.
- У тебя не пахнет так, как у меня… - отметил Гэнгё, стоя рядом с Китаджо и не чувствуя того же ароматного травяного запаха от дымящейся чаши юноши.
- Конечно, ведь у вас разный чай, - проинформировал его Момочи, словно это было очевидно. Они вернулись в компанию старого монаха ближе к вечеру, когда Сороко их покинула, чтобы заняться другими делами. С тех пор, казалось, монах считал своей прерогативой при каждом удобном случае заводить Гэнгё.
- А почему так? - осмелился он спросить, заранее зная, что ответа не получит. Казалось, монах любит загадочные ответы, которые не дают информации, а оставляют собеседника еще более сбитым с толку.
- Интере-е-есно, - последовал ожидаемый ответ.
Момочи отвел их в небольшое помещение внизу многоэтажного храмового комплекса, где они ранее купались. Похоже, большинство монахов жили в этой части или на верхних этажах.
Однако их комната казалась довольно пустой по сравнению с тем, что можно было ожидать. В ней буквально ничего не было. Единственное, что смягчало полд головой во время сна - слой татами.
- Вы весьма недоверчивый юноша. Будет невежливо отказать в гостеприимстве, проявленном в приготовлении чая. Смотрите, ваш товарищ уже закончил свой.
Гэньё удивленно обернулся на Китадзё, чтобы убедиться в правдивости его слов. Юноша бросил на него извиняющийся взгляд.
- Было вкусно, - только и ответил он.
- Черт, - фыркнул Гэньё, покачав головой. Он поднес чашу к губам, не отрывая взгляда от Момочи, который по-прежнему ободряюще улыбался, словно не имел никаких скрытых мотивов, кроме как угостить их чаем.
Его широкие рукава тяжело свисали, будто желая задушить чашу. И когда он откинул голову, позволяя жидкости стечь в рот, Гэньё оставил малейший зазор, чтобы та могла стечь по рукаву. Было некомфортно, но он не желал, чтобы его настроение изменилось от того, какие там травы решили использовать, чтобы "исправить" его. Он был человеком со своим мнением.
Он показал пустую чашу Момочи, давая понять, что все выпил.
- Вкусно было? - спросил старый монах, вынуждая его заговорить. На языке осталась самая крошечная капля жидкости, и по наитию он вынужден был сглотнуть, прежде чем ответить.
- Черт… - выругался он, почувствовав, как капля скользит по горлу. - Ну, такое ничтожное количество не должно дать эффекта, - рассудил он, прежде чем ответить на вопрос монаха.
- Мм, не скажу, что ужасно.
- Я очень рад это слышать. Оставлю вас двоих, чтобы вы могли отдохнуть.
Момочи ушел так же быстро, как и появился. Казалось, увидев, что Гэньё выпил отвар, он посчитал свою миссию завершенной.
- Хе-хе… - пробормотал Гэньё, глядя ему вслед. Странный же он человек, однако.
- …Прости, что выпил чай, Миура, - тихо сказал Китадзё, после того как тот ушел.
- Ничего. Но в будущем будь осторожен - их мотивы по-прежнему неясны, и мы не знаем, что они могут подлить нам в чай.
- Знаю, но… Не думаешь ли ты, что слишком недоверчив? Все-таки они монахи. Считается, что они благородны.
- Возможно.
- Было трудно, - таков был его односложный ответ.
Он явно не желал продолжать разговор. Его позиция по этому вопросу была непоколебима. Казалось, жизнь среди монахов могла принести какую-то выгоду, но он не был готов к жертвам, опасаясь, что они обернутся против него в будущем.
- Все же, как сказал старик, пора спать.
И правда, было уже довольно поздно, а их день выдался куда более насыщенным, чем хотелось бы. Кидзё кивнул в знак согласия и свернулся калачиком в углу комнаты, укрывшись собственной мантией.
Гэнгё собирался последовать его примеру, когда резкий укол боли в груди остановил его.
«Мерзавец…» - промелькнуло в его голове.
Он мысленно выругался, вспомнив монаха, который ударил его без всякой причины. Боль была сильной, и ему повезло, что он ничего не сломал.
«Я ему это припомню».
Решил он, осторожно устраиваясь на полу.
«Лжец. Храм. Монах. Может ли этот день быть еще более хлопотным?» Только он мог назвать череду ненормальных событий просто «хлопотными». Это была серия неудобств, вызванных худшим из видов невезения, но все же, он не терял надежды. В подобном хаосе, он чувствовал себя как рыба в воде. Пока другие барахтались и были им поглощены, он мог аккуратно и быстро упорядочить его.
Ни один человек не безупречен, но тот, кто так хорошо знаком с хаосом, был близок к этому, насколько это возможно приблизиться. Наблюдатель мог бы жестко осудить его и сказать, что в определенных ситуациях он должен был действовать иначе. Однако тот же наблюдатель рухнул бы в тысячи раз хуже. Именно поэтому он – несмотря на свою жесткую самокритику – все еще мог держать голову высоко и верить в себя, и в свои способности решать проблемы.
Утро. Он удивлённо взглянул на яркий свет, заливавший комнату. Давно он не чувствовал такого. Ощущение, когда можешь вспомнить всё, что происходило за последние восемь часов. Это было свидетельством лишь одного: качества его сна.
Потребовалось всего несколько мгновений, чтобы связать всё воедино и возложить вину на ту крошечную порцию травяного отвара, которую он выпил. Сделав этот вывод, он приступил к анализу других частей своего существа на предмет изменений.
Эмоциональное состояние? В норме. Не охвачен радостью, но и не барахтается в густой грязи депрессии. И то, и другое было одинаково опасно. Скорость мышления? В норме, возможно, чуть острее. Причина? Улучшенный сон. Он был знаком с различными видами экспериментальных наркотиков и употреблял их, зная, какое влияние они могут оказать на организм. У него не было никаких их симптомов, даже тех, что вызывает кофеин.
Он встал — его что-то подтолкнуло. Краткий взгляд налево. Китадзё ещё спала и не проснулась.
– Хорошо.
Один удар вперёд. Воздух вокруг кулака ощутимо колыхнулся. Быстрее? Определённо. Его ожидания оправдались. Почти месяц он ходил с тяжестью на плечах. Не той тяжестью, на которую действовала гравитация, но всё же тяжестью. Она мешала его способностям и сковывала разум. И всё же он заставлял себя работать по определённым стандартам именно из-за неё. Эта тяжесть, конечно же, была усталостью. И когда эта тяжесть спала – подобно спортсмену, который раньше бегал с двадцатикилограммовым грузом на спине – он стал куда более сосредоточенным, чем прежде.
Он чувствовал себя обновленным, его разум был ясным и острым, а тело – быстрым и послушным. И это был лишь первый день после возвращения нормального сна. Что если так пройдет целая неделя? Он достигнет новых высот, почти касаясь небес. С предвкушением улыбнулся. Груз на душе, оставшийся после гибели тех, кто стал ему дорог, еще не исчез. Но сейчас это не имело особого значения.
– Хо-хо, уже проснулся? – Сороко стоял в дверях.
Сердце Гэнге екнуло, потому что впервые он *почувствовал* его приближение, хотя и не был до конца уверен, кто именно это. Ощущение было похоже на легкий зуд за ухом, но он все же почувствовал его.
Гэнге повернулся к нему с легкой улыбкой. Что-то особенное было в этих людях. Они видели гораздо больше, чем позволяли обычные глаза, и заметили его недуг всего за день. Но почему они помогали ему, он не понимал.
– Учитель Сороко, – ответил он с уважением. Этот человек был старше его, даже если сложить обе его жизни. Он был мудрее, чем любой человек имел право быть, и заслужил уважение Гэнге.
Существуют слова, а есть то, что не нуждается в словах, проявляясь лишь как некое ощущение между людьми. И пытаться облечь это ощущение в простые слова значило бы принизить его, сделать менее ценным. Но если попытаться описать это просто, то это было чувство понимания. Они оба знали, что произошло, но не видели необходимости говорить об этом. Монах понимал благодарность Гэнге, но не заставлял его выражать ее. Таков был их орден, таково было его сердце.
– Ты жаждешь сражаться – это очевидно. Но есть способ укротить тьму в твоих мыслях и в твоем сердце.
Он говорил размеренно, ибо понимал цену этого человека. Несмотря на уважение, которое тот ему выказал, Сороко не изменил своей манеры речи.
- Укротить, а не изгнать? - проницательно заметил Гэнгё. Причина его силы заключалась в темной стороне. Но, как и допинговые препараты, она имела множество побочных эффектов, например, отсутствие сна.
- Именно так. Укротить. Это должно стать твоей целью. Тот, кто познал свою тьму и может ее контролировать, обладает добродетелью. Остальные – не более чем овцы, не способные причинить вред. Вот почему мы отправляем наших послушников в мир – чтобы они познали эту часть себя. В каждом из нас живет демон. Но хватит об этом. Я вижу по твоим глазам, что ты уже понимаешь это. Пойдем со мной, я научу тебя медитации.
Гэнгё не ответил словами, лишь вопросительным взглядом на Китадзё, не уверенный, стоит ли его будить.
- Не беспокойся о своем товарище – его путь отличен от твоего.
Он кивком выразил понимание и последовал за старым монахом из комнаты. Он не задавал вопросов и не высказывал сомнений. Медитация, по его опыту, была делом довольно заурядным. Однако его учили не относиться к этим старым монахам пренебрежительно, ибо их знания, очевидно, были обширны.
Каменная комната в просторном зале. На удивление, для учения, столь связанного с природой, они ушли под землю. При неярком свете пламени, освещавшем золотую статую Будды, они уселись на старые циновки, слегка присыпанные бело-серым порошком, осыпавшимся со стен.
Обновлено: 12.02.2026