Тан Ци сейчас был без очков эволюции, поэтому мог полагаться только на собственное постижение копейного духа.
Но тут он осознал: раз у него закончились очки, любые резкие скачки в мастерстве сразу привлекут внимание.
– Так быстро прогрессировать — подозрительно, – подумал он. – Фраза "накопленный потенциал" вряд ли кого-то убедит.
Ен Фэн наверняка уже что-то заподозрил.
"Видимо, я ещё слишком неопытен. Но если до сих пор никто не пришёл с вопросами, значит, вчерашнее осталось незамеченным."
Как ни странно, это было к лучшему.
Решив немного отвлечься, Тан Ци взялся за учебники. Хотя для бойцов экзамены не были главным приоритетом, они всё же влияли на общий балл.
Он раскрыл "Атлас чудовищ" и углубился в чтение.
Время текло незаметно.
– Ци-сан, не знал, что ты такой любитель литературы, – раздался голос Сяо Чи, когда он вместе с Чу Тянцы зашёл позвать его на обед.
– Да так, просто просматриваю, – отмахнулся Тан Ци.
– Тогда пошли есть!
– Давайте.
После обеда, как обычно, три наставника проводили занятия по боевой теории и тактике. По просьбе учеников учитель Сюань продемонстрировал им нечто из мира Сверхлюдей.
Он встал среди россыпи опавших листьев. Плавным движением руки заставил их подняться в воздух, закружив в причудливом танце. Листья слились в форму летящего дракона, который затем рассыпался в прах.
Зрелище поразило всех.
– Это лишь малая тень возможностей Сверхчеловека, – сказал Сюань. – Мы обладаем абсолютным контролем. Со временем и вы этому научитесь.
Остаток дня ученики отрабатывали приёмы, а вечером собрались у костра. Даже обычно строгий учитель Гун иногда улыбался.
"Хорошие дни... Пусть это продолжается как можно дольше", – подумал Тан Ци.
Никаких конфликтов, только друзья и мирное небо над головой.
Впрочем, долго гулять не дали – учитель Гун быстро разогнал всех по спальням.
"У всех нас путь воина. Романтика подождёт."
Ночь прошла тихо, лишь лёгкий ветер шелестел в листве.
Глава 37. Гром среди ясного неба
На следующий день учитель Гун поднял их на рассвете.
– По плану выдвигаемся! – объявил он. – Тан Ци и Ен Фэн – со мной. Остальные – с другими наставниками.
Когда группы разошлись, Тан Ци спросил:
– Учитель, как мы попадём в Звериный Удел?
– Вот ключи, – Гун вручил им два нефритовых жетона. – Они созданы для воинов ранга Закалки и Ци. Капните кровь – и окажетесь внутри. В следующий раз будет достаточно сосредоточиться и подумать о входе.
– Почему так? – поинтересовался Тан Ци.
– Ключ запоминает вашу энергию. Чтобы выйти, так же сосредоточьтесь и мысленно прикажите.
Но учтите: этот ключ низкого уровня. Он перенесёт вас только на окраины Удела, где обитают чудовища первого уровня Ци. Второй уровень – в среднем кольце, третий и четвёртый – в сердце.
Сверхлюди и Святые входят без ключей. Однако не расслабляйтесь – местные твари куда опаснее лесных.
Теперь вопрос: будете тренироваться вместе или поодиночке?
Тан Ци с Ен Фэном переглянулись.
– Я один, – сказал Ен Фэн.
– Ничего, я тоже так думал, – кивнул Тан Ци.
– Учитель, а можно войти в любое время? – спросил Ен Фэн.
– Нет. Теоретически, внутри можно оставаться долго. Но когда-то люди злоупотребляли этим, пока не теряли рассудок.
Теперь правила строже:
- Ранг Закалки – неделя внутри, потом принудительное извлечение. Повторный вход через день.
- Ранг Ци – месяц, но потом неделя перерыва.
- Сверхлюди и Святые – три месяца, затем та же пауза.
– А если, – спросил Тан Ци, – сверхчеловек захочет в окраины? Или гений Закалки пробьётся в сердце Удела?
– Сверхлюдям запрещено спускаться в нижние зоны – таков закон Удела. Даже они не могут его нарушить.
Что до гениев... Если вы, будучи в Закалке, убьёте тварь Ци и раздобудёте ключ к среднему кольцу – вперёд. Закон не остановит.
Но если не одолеете даже первую ступень Ци – забудьте о среднем кольце. Это фильтр.
Понятно?
– Понятно.
– Тогда до встречи через неделю. А ресурсы... – учитель усмехнулся, – их там много. Берите, что сможете.
...
Тан Ци уколол палец, капнул на ключ – и мир поплыл перед глазами.
Когда сознание прояснилось, он замер от восхищения: Удел был прекрасен.
И очень опасен.
Окружающая местность напоминала Лес Чудовищ, но была гораздо просторнее. Чистое голубое небо, аромат цветов, вековые деревья – всё это простиралось до самого горизонта.
Особенно поражала духовная энергия – по сравнению с этим местом, её концентрация на Голубой Звезде казалась просто ничтожной.
Однако Тан Цы не стал задерживаться, любуясь пейзажами. Это место славилось не только красотой, но и опасностями, так что стоило поторопиться.
Он двинулся вперёд, осторожно осматриваясь.
Вскоре он столкнулся с первым чудовищем – Железнокожим Быком.
Но этот зверь был куда внушительнее своих сородичей из Леса Чудовищ!
– Длина – метров восемь, высота – больше трёх, – оценил Тан Цы. – Кожа чёрная, блестит, словно сталь. Рога – огромные, изогнутые, острые, как бритва. А рёв... громче грома.
Увидев монстра во всей красе, Тан Цы почувствовал лёгкую дрожь.
– Неужели мне так не повезло? – подумал он. – Выглядит он слишком грозно... Смогу ли я с ним справиться?
Особенно пугающим был взгляд Быка – холодный, презрительный, полный уверенности в своей силе.
Тан Цы мгновенно активировал «Нефритовый Скелет», и его кулак, сокрушающий всё на своём пути, обрушился на чудовище. Воздух взорвался от удара, пространство слегка исказилось.
Железнокожий Бык разлетелся на куски.
[Очки эволюции +200]
– И... всё? – растерянно пробормотал Тан Цы. – Не может быть...
Он задумался.
– Похоже, я переоценил опасность. Да, здешние чудовища сильнее, но не настолько, чтобы я не мог с ними справиться. Моя сила... действительно огромна.
Не теряя времени, он двинулся дальше.
Вскоре удача улыбнулась ему.
– Вот это да! – воскликнул он, заметив Драконью Кровь – траву, способную усилить жизненную энергию.
Он осторожно осмотрелся, проверяя, нет ли поблизости стражей.
Внезапно он почувствовал опасность и резко отпрыгнул в сторону.
Прямо перед ним в землю вонзился камень, брошенный с огромной силой.
Тан Цы поднял взгляд и увидел Черепаху в Каменных Доспехах.
Её тело было покрыто толстым, словно скала, панцирем, а пасть усеяна острыми клыками, ясно дававшими понять – связываться с ней не стоит. Три метра в высоту, семь – в длину, панцирь, напоминающий гигантский жернов... Зрелище внушало трепет.
Глаза чудовища, размером с голову Тан Цы, сверлили его ненавистью. А её ноздри, высокомерно раздутые, казались ещё более презрительными, чем у предыдущего противника.
С оглушительным рёвом чудовище бросилось вперёд, намереваясь раздавить Тан Цы своими мощными лапами.
Обновлено: 19.01.2026