Сора была потрясена, обнаружив, что девочка из начальной школы сидит на кондиционере и изучает свои ногти. Еще более шокирующими были ее черно-красные кошачьи уши и два хвоста с красными концами, которые сплетались у нее за спиной.
Девушка подняла голову и посмотрела на Сору, когда та добралась до крыши. Ее чернильно-черные волосы доходили до подбородка и спускались до середины шеи, завиваясь. Ее челка закрывала большую часть лба, а в центре простиралась между глаз. Кончики ее волос образовались вокруг ушей и изогнулись под большими кошачьими глазами, обрамляя их.
У ее левого кошачьего уха было золотое кольцо на внешней стороне, чуть выше центральной точки. Она была похожа на китаянку, со слегка приплюснутым носом, кривыми озорными губами и довольно стройной фигурой. Кожа у нее была светлая и очень гладкая.
На ней было короткое безрукавное красное китайское летнее платье "чонсам" с золотыми галстуками-бабочками, пришитыми по краям. Разрезы платья подчеркивались пышными шароварами, которые спускались до середины бедер с оборками на концах. Ее ноги чуть выше колен были обтянуты белыми чулками-стойками, зашнурованными золотыми лентами, завязанными тугими бантами, а ступни защищали черные лакированные туфли. Она носила красный браслет с золотой шнуровкой, который закрывал ее запястье и доходил до локтя. На шее у нее был повязан белый бант, а на правой лодыжке-маленький медный колокольчик.
Сора неловко выпрямилась. – «Привет ... ммм ... Как дела?»
Девочка-кошка склонила голову набок и заговорила высоким детским голоском: - «С Нилли все в порядке. А ты кто такая?»
- Меня зовут Сора. Это ... твое имя Нилли? - Спросила она, медленно снимая шляпу и прижимая ее к груди, вертя в пальцах.
- Лисьи уши! - Закричала Нилли, когда ее глаза каким-то образом открылись еще больше. – «Ты лиса!»
Сора нервно заерзала. – «Я думаю ... мы можем немного поговорить Нилли?»
Глаза Нилли подозрительно сузились. – «Нилли не назвала Лисе имени Нилли! Откуда Лиса знает имя Нилли?»
- Потому что ... ты все время произносишь свое имя вслух ... как ... третье лицо? - Сора попыталась объяснить.
Нилли поджала губы таким тоном, который говорил, что она не убеждена. Ловко соскочив с кондиционера, она со страшной скоростью помчалась по крыше. – «Подожди!» - Крикнула Сора, преследуя ее.
Нилли спрыгнула со здания и пролетела еще пятнадцать футов до следующего. Приземлившись на одну ногу, она продолжила свой путь с той же поразительной скоростью через следующую крышу. Я не знаю, кто она на самом деле, но она могла бы ответить на некоторые мои вопросы. Я не могу позволить ей уйти! Сделав глубокий вдох, когда она достигла края, Сора перепрыгнула через пропасть и печально подумала. Я так собираюсь умереть.
Волна радостного возбуждения захлестнула ее, когда ее ноги оторвались от Земли и взмыли на двадцать футов в воздух, чтобы упасть на покрытую камнями крышу соседнего здания. Остановившись, она издала долгий, болезненный стон, а затем вздох, когда ее глаза поймали убегающую девушку. Нилли просто сменила направление и прыгнула на другую крышу, продолжая свой акробатический забег.
Выпрямившись, она осмотрела себя и с удивлением обнаружила лишь несколько мелких порезов, хотя ее тело было немного напряжено. Поморщившись, пока она рассматривала рассыпанное содержимое своей сумочки, она отряхнула одежду и посмотрела в ту сторону, куда убежала Нилли, она уже исчезла. Однако ее лисьи уши были подняты и следили за каждым звоном колокольчика Нилли.
Взяв сумочку и шляпу, она отряхнула их и нахмурилась, увидев несколько порезов на коже. Она вернула вещи на место и, нахмурившись, сунула шляпу в сумку. Пыхтя, она подошла к краю здания и посмотрела вниз, на боковую аллею. Спрыгнув вниз, она с улыбкой приземлилась на ноги. Я не знаю, почему я не могу справиться с прыжками, но я довольно неплохо могу справиться с падениями.
Сканируя множество звуков, она нашла специфическое покалывающий звук колокольчика Нилли и начала следить за ней по улицам. Ей было уже все равно, увидит ли кто-нибудь ее уши. Она продолжала свою охоту, не обращая особого внимания на туристов и местных жителей вокруг нее.
Потребовалось больше часа, чтобы проследить за передвижениями Нилли, прежде чем она наконец остановилась на детской площадке Молодежного центра. Сора была потрясена тем, как много города Нилли может обежать за такое короткое время. Лежа на горке, Нилли, казалось, спала, однако, когда Сора вышла на улицу прямо перед детской площадкой, она открыла глаза и приподнялась.
Сора была ошеломлена, обнаружив, что Нилли постарела на много лет, теперь она выглядела так, словно училась в средней школе, и ее наряд каким-то образом идеально приспособился к ее развитию. Она также получила новую золотую серьгу, прямо над основанием ее левого кошачьего уха.
Глаза Нилли следили за приближающейся Сорой. – «А ты кто такая ... о, лиса?» - Подозрительно спросила она, глядя на уши Соры.
- Мы встретились на крыше ... кажется ... меня зовут Сора ... может быть, это старшая сестра Нилли?
Девушка нахмурила брови, как будто усиленно обдумывая свои слова, и через несколько секунд покачала головой. – «Нет, Нилли не помнит Сору, и у Нилли нет сестер!» - Выпрямившись, она спросила: - «Откуда ты знаешь имя Нилли?»
Задумчиво напевая, Сора постучала большим пальцем по нижней губе. Кратковременная память? Как насчет того, чтобы попробовать другой подход? – «Ты невольно назвал мне свое имя. Мы же друзья!»
Нилли выглядела ошеломленной, и ее большие глаза сузились, когда она внимательно изучала Сору. Обеими руками упершись в края горки, она оттолкнулась и перевернулась в воздухе. Ловко удерживая равновесие, она приземлилась на край горки и наклонилась вперед. – «Друг лиса ... у Нилли есть друг лиса ... у Нилли есть, но ты не друг лиса Нилли?»
- Сора может быть другом лисой для Нилли - предложила Сора, опускаясь на колени и глядя на нее снизу вверх.
Яркая улыбка осветила щеки Нилли. – «Да, Сора может быть другом лисой для Нилли!» - Спрыгнув с горки, она проворно подошла к качелям и начала раскачиваться взад-вперед. Она самый легкомысленный человек, которого я когда-либо встречала! Даже мои недавние изменения не могут сравниться.
Подойдя, чтобы сесть на качели рядом с ней, Сора спросила: - «Так что же я за лиса Сора, Нилли?»
Нилли задумчиво промурлыкала, покачивая головой из стороны в сторону. Ее двойные хвосты сплетались в такт движениям. – «Сора-это лиса, а лиса-это лиса!» - Она вдруг нахмурилась и вопросительно прищурилась, откинувшись назад, чтобы рассмотреть Сору. – «А почему у Соры нет лисьего хвоста? У лисиц есть хвосты», - она начала считать пальцами, - «один хвост, два хвоста, три хвоста, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять хвостов!» - Она воскликнула последнее число и, казалось, что-то поняла. – «Да ... а почему у Соры нет лисьих хвостов?»
Сглотнув, Сора вспомнила, что было написано на странице Вики. У Кицунэ обычно девять хвостов, и это означает возраст и силу. – «А я не знаю. Я только сегодня получила свои лисьи уши».
Лицо Нилли озарилось пониманием. – «Нилли видит, Нилли видит, девять хвостов, девять дней, девять вещей ... лисы любят девять».
Я даже не осознавала этого! Та первая боль, которую я испытала ... это было три дня назад, скорее всего, в начале девятого дня перед моим днем рождения. Я не понимаю, почему так важно, чтобы это начало происходить, но, похоже, это так. – «А лисам нравится число шестнадцать?» - С надеждой спросила сора.
Нилли уставилась в небо и напряглась, Сора почувствовала странную дрожь, пробежавшую по ее спине и покалывающую волосы. – «Нилли нужно уходить!» - Поспешно заявила она.
Отбросив это ощущение, Сора спросила: -«Почему?» - Нилли уже мчалась к молодежному центру, перепрыгивая через кусты и изгороди, чтобы добраться туда как можно быстрее.
Бесшумно следуя за ней, Сора нахмурилась, когда знакомый звук эхом разнесся по парку, словно из динамика вылетела капля дождя. На лице Соры появилась улыбка. Она не хочет промокнуть. Это даст мне время получить дополнительную информацию. Почему она вообще в городе? Разве Некомата обычно не наслаждается горной местностью ... но там тоже будет довольно дождливо? Обойдя линию забора, она поспешила внутрь здания.
Войдя, Сора прислушалась к звонку Нилли, лисьи уши подергивались. На нее несколько раз широко раскрытыми глазами смотрели дети, стоявшие у входа, но родители не обращали на нее никакого внимания. Почему здесь так много детей, ведь школа еще не должна закончиться? Найдя невольно несколько комнат внутри, она пошла на звон колокольчиков. Нилли стояла на стуле и смотрела, как дети играют в боулинг, зачарованно наблюдая, как мяч ударяется о кегли и возвращается обратно.
Подойдя к ней, Сора спросила: - «Ты хочешь поиграть в боулинг, Нилли?»
Голова Нилли резко повернулась. – «Лиса! Лиса! Что они там делают?» - Дети смотрели на Нилли с интересом, но продолжали играть в боулинг.
- Они играют в какую-то игру, - объяснила Сора, садясь напротив нее.
- А Нилли может играть?
- Конечно, Нилли может играть, но может ли Нилли сначала ответить на вопросы Соры?
Опустившись на стул, Нилли серьезно кивнул. – «Нилли отвечает, а потом Нилли играет!»
Улыбаясь, Сора спросила – «Почему Нилли следовала за Сорой?»
Невольно приняв сосредоточенное выражение лица, она принялась раскачиваться взад-вперед. Она подняла руки, чтобы сложить свои кошачьи уши. Она делала это целую минуту, прежде чем открыть глаза. – «А что Сора спросила у Нилли?» - Она продолжала смотреть на шары для боулинга.
Вздохнув, Сора проследила за ее взглядом. Нет никакого смысла вытягивать из нее информацию, когда она так взволнована. – «Сора хочет поиграть с Нилли. Следуй за Сорой».
Нилли подпрыгнул на шесть футов в воздух, сделал сальто и радостно закричала. – «Нилли играет!» - У детей отвисла челюсть.
Улыбаясь, Сора подвел ее к стойке, служащий неуверенно смотрел на них. Нарушив молчание, Сора сказала: - «Нам нужны туфли и шар для боулинга».
Глаза мужчины встретились с глазами Соры, и его лицо изменилось, появилась широкая улыбка. – «Да ... да, конечно!»
Нилли хихикнула. – «Лисья Магия». - Как это? Неужели я только что что-то с ним сделала? Она с недоверием наблюдала, как мужчина начал собирать пригоршни обуви и перетаскивать их через прилавок. Он начал собирать несколько шаров для боулинга, прежде чем Сора сказала: - «Погоди» - Мужчина мгновенно прекратил свои действия, наполовину согнувшись.
- Сора не очень хорошая лиса! - Невольно хихикнул он.
- Пожалуйста, достаньте нам два шара для боулинга и подождите, - сказала она с тревогой в груди. Мужчина подчинился.
Найдя в массе обуви свой собственный размер обуви, она, к своему неудовольствию, невольно помогла ему найти обувь. – «А что случилось с ботинками Нилли? Нилли любит обувь Нилли!»
- Если у тебя нет таких туфель, то ты не можешь играть в эту игру, - заявила Сора.
Выражение ее лица мгновенно изменилось. – «О! Ладно, дай Нилли обувь».
С ней хуже, чем иметь дело с ребенком! Влезая вместе с ней в туфли, Сора в страхе уставилась на мужчину, который стоял неподвижно, выжидая. Пожалуйста, скажи, что я могу все исправить ... неужели я только что превратила его в раба? - «Нилли ... как Сора может остановить лисью магию?»
Весело катая по полу шар для боулинга, Нилли пожал плечами. – «Нилли этого не знает. Лиса использовала лисью магию, то сможет и остановить лисью магию».
Сора помассировала виски, когда их кривляния начали привлекать толпу детей. Все, что я сделала, это попросил о чем-то, он посмотрел на меня, и вдруг он стал моим рабом ... что это? Мои глаза произвели на Лори какое-то впечатление, но сейчас все выглядит совсем по-другому. Прежде ... я просто ушла от Лори ... но я сделала что-то другое с Лори, я могла чувствовать все, что чувствовала Лори. Робко улыбнувшись мужчине, Сора сказала: - «Спасибо за вашу помощь». - Повернувшись к Нилли, она сказала: - «Ладно, пошли ...» - Она замолчала, когда к ней подошел ребенок из начальной школы. Он пристально смотрел на ее уши.
- Ты слишком стара, чтобы носить лисьи уши!
Ну, это же невежливо! Сора вздохнула и наклонилась к нему, кривая усмешка появилась на ее губах, и она наклонилась, чтобы прошептать ему на ухо: - «Это настоящие уши. Прикоснись к ним!»
Глаза мальчика широко раскрылись, когда он медленно потянулся вперед и ткнул ее в ухо. Покалывание пробежало по всей его длине, когда они дернулись. Мальчик отскочил назад, а затем подошел ближе, потирая их с благоговейным выражением лица. Отстранившись, она подмигнула ему и приложила палец к губам.
Мальчик кивнул с таким видом, словно у него был важный секрет. Он сделал знак своим друзьям, и они выжидательно последовали за ним, спрашивая, настоящие ли у нее уши. Они убежали, оставив Сору с улыбкой на лице.
Сора взвизгнула, когда Нилли прыгнул ей на спину и начал играть с ее ушами. – «Нилли любит лисьи уши, но лисьи хвосты ей нравятся больше. Лисам нужны лисьи хвосты!»
Сора медленно сняла ее с себя, но обнаружила, что Нилли весит вдвое меньше, чем следовало бы. Смеясь, Нилли побежала к дорожке и без малейшего напряжения бросила свой большой шар для боулинга. Он мчался вниз по тропинке и сбил все кегли, Сора беспокоилась, что он повредит машину. Нилли радостно воскликнула, танцуя по кругу. Нилли собирается меня измотать!
Усевшись, она оглянулась на мужчину за столом. Он качал головой, как будто в каком-то оцепенении, и растерянно смотрел на все эти туфли. Он вообще ничего не помнит. Я думаю, что то, что я сделала с Лори, отличалось от того, что я сделала с этим человеком. С Лори я использовала ее эмоции, ее слабости. С этим человеком я как будто загипнотизировала его ... но я даже не собиралась этого делать. Опасно не знать, как контролировать мои новые ... способности. Я не знаю, как еще это назвать, Нилли и даже Лори называла это лисьей магией.
Глаза Соры резко распахнулись. Подожди, Лори знала, что я лиса! Почему же я не задала этот вопрос раньше? Из-за этой связи? Так что ... Лори знает об этой Лисьей трансформации, может быть, уже много лет. Кари и ее стая почти с самого начала называли меня лисой.Сама Лори кажется другой, и теперь, после моего изменения, я понимаю очень отчетливый ужасный запах, который окружает Лори и даже Кари в какой-то степени.
Ее внимание резко вернулось назад, когда в нескольких дюймах от ее лица появилась тень, и, откинувшись назад от удивления, она увидела ухмыляющееся лицо Нилли. – «Такая плохая лиса!» - Она захихикала, отплясывая прочь, и хвосты ее закрутились вокруг бедер.
Двигая челюстью, Сора нервно сглотнула. – «Нилли - разве лисы плохие?»
Нилли хихикнула. – «Лисы есть лисы!» - Повторила она, бросая мяч Соры по другой дорожке, подбадривая его, когда он уронил все кегли. – «Нилли хорошо играет!»
Сора улыбнулась. – «Отлично, лисы есть лисы». - Я сама решаю, что мне делать ... по крайней мере, я на это надеюсь.
Навострив уши, Нилли посмотрел на выход и крикнул: - «Это все! Нилли бежит за временем».
Погоня ... как на охоте? Сора навострила уши к двери и прислушалась, она обнаружила только легкий стук капель. Это был быстрый ливень. Она вздохнула, когда Нилли снова надела туфли и выбежала за дверь. У меня такое чувство, что когда-нибудь я увижу ее снова.
Она взяла свои туфли и положила туфли для боулинга и шары обратно на стол, мужчина, похоже, даже не заметил, что она получала туфли или шары для боулинга. Озабоченно напевая, она направилась в итальянский ресторан. Она заказала кролика, чтобы утолить свой неуправляемый желудок, и после трех порций вернулась в отель, где Хоуи уже обедал, а его место занял другой персонал. Включив новости, она увидела, что между конгрессом, президентом и палатой представителей происходит еще одна политическая драма.
Ее мысли обратились к мистеру Квесту. Он всегда говорил, что власть должна быть возвращена Штатам. Страна называлась Соединенные Штаты, а не объединенное правительство. Самой Соре было все равно, и мистер Квест говорил, что это самая большая проблема для нынешнего поколения, но мысль о нем заставила ее улыбнуться. Тогда все было хотя бы немного нормально.
Сора хихикнула, услышав, как президент заявил, что больше не будет вести никаких переговоров с палатой представителей. – «Это немного по-детски. Я думала, что он демократ, а не диктатор». - Она еще больше расхохоталась, когда они заговорили об опросах и о том, кто виноват в возможности отключения. Она чувствовала странное удивление от этих дебатов, пытаясь притвориться, что все было нормально.
Она выпрямилась и переключилась на местные новости. Через несколько минут на экране появилось лицо мистера Квеста, и репортер сказал: - «Сегодня утром в средней школе Майами-Бич произошло какое-то нападение животных. Никаких видений не было, но раны, полученные школьным учителем Генри Квестом, были нанесены каким-то бешеным животным. Аварийно-спасательные бригады прочесывают Майами-Бич в поисках любых следов этого хищника. Он считается очень большим и опасным. Специалисты предлагают что-то размером с тигра, будьте в курсе и звоните, пожалуйста…»
Сора прикусила ноготь большого пальца. Может быть, это был брат Кари? Она действительно нанесла такой урон классу? Мне придется поговорить с ней об этом завтра ... похоже, моя конфронтация с ней произойдет раньше, чем я думала. Она закончила ночь на диване на балконе, наблюдая за небом и океаном. Они давали ей ощущение покоя, и малейший намек на панические мысли, которые появлялись у нее, так же незаметно исчезал.
Обновлено: 16.02.2026