Глава 6 — Глава 6

Как и предполагала Янг, события развивались именно так. Широ спас Вайс, после чего Руби освободилась от дротика. Используя свой сембланс «Кузница клинков», он применил технику «Фаланга» — Янг помнила её по рассказам брата. Он создал её по мотивам истории о 300 спартанцах, которая так нравилась им в детстве. Стена щитов защитила их от атак Невермора, пока Руби разрабатывала план. Руби не заставила себя ждать. Вскоре группа разделилась на две команды, хотя Янг была уверена — Широ здесь не без умысла. Ведь в итоге она и Руби оказались со своими напарницами. Она знала брата: при желании он мог быть весьма хитрым. Очевидно, он хотел, чтобы сёстры остались вместе. Порой его мотивы были загадкой. Близнецы всегда были неразлучны с рождения. Возможно, Широ просто хотел, чтобы Руби вышла из зоны комфорта и научилась самостоятельности. Это было на него похоже. А что насчёт неё? Янг вздохнула. Сколько она себя помнила, брат всегда относился к ней как к младшей — опекал, помогал во всём. Включая спарринги. Честно говоря, он был одним из тех, на кого она могла положиться. Он всегда приходил на помощь, когда она и Руби нуждались в нём. В этом он напоминал Саммер, что было неудивительно — они были очень близки. Но его лидерские качества стали для неё открытием. Наблюдать, как он координирует действия Рена, Норы и Пирры против Смертельного Жала, было впечатляюще. Особенно когда Нора вогнала его меч в Гримма ударом молота. Янг внутренне ахнула, увидев, как он использовал технику, которую она ему советовала — взрыв меча внутри противника. Она не пропустила гордую улыбку, когда Руби возглавила её, Блейк и Вайс в обезглавливании Невермора. Потребовались усилия всей команды, включая её выстрелы пылью в пасть чудовища. Правда, её утешило, что Широ подтвердил: «Это выглядело круто». Но её удивило другое — точность его выстрела, которым он пригвоздил Невермора к скале, чтобы Руби могла отсечь ему голову. Он говорил, что попадает в любую цель, но она считала это преувеличением. Она знала, что у него есть более мощные стрелы, и недоумевала, почему он не использовал их. Но, видимо, у него были причины. Широ не позволил бы опасности угрожать окружающим. В этом он был так похож на Руби. Если Широ гордился ею и Руби, то Янг испытывала не меньшую гордость за младшего брата. Он стал активнее — даже взял на себя руководство другими студентами. Она знала, что это связано с той самой «новой мотивацией», о которой он говорил. В его глазах появился огонёк, он казался счастливее и охотнее общался не только с сёстрами. Янг надеялась, что эти изменения останутся навсегда. Теперь он больше походил на того брата, каким был при жизни мамы. Скоро станет ясно — распределение по командам, скорее всего, разлучит кого-то из siblings. Если это будет Широ, она сможет разузнать о его поведении у его напарников. Сойдёт за гиперопеку старшей сестры — чем она, в принципе, и была. Она шла позади брата и сестры, шагавших бок о бок со своими напарницами. Зрелище было поистине тёплым. Мама наверняка гордилась бы, увидев их студентами «Бикона». Её размышления прервал вопрос Пирры: — Широ, мне любопытно... — Он поднял бровь, повернувшись к ней. — Почему, используя сембланс, ты называешь техники? Янг прикрыла рот рукой, сдерживая смех. Широ, верный своему неуклюжему стилю, почесал затылок и неуверенно улыбнулся: — Это... своего рода ассоциация. Самогипноз — связываю набор действий с определённым словом, чтобы быстрее активировать технику. Янг заметила, как он слегка отвел взгляд. Сдержаться становилось всё труднее. Если быть честной, для поздних техник это отчасти правда. Но изначально в этом не было нужды. Янг знала настоящую причину: Руби и она сама в детстве твердили, что это «круто». И теперь он не мог остановиться, хотя и придумал правдоподобное оправдание. — Широ, ты уверен, что это вся правда? — не удержалась она. Ведь смущать младших — её святая обязанность. — Кажется, ты что-то упускаешь? Широ широко раскрыл глаза. О, в «Биконе» её ждало столько возможностей для весёлых подколов! Тем временем Глинда наблюдала за группой, возвращающейся к утёсу. Она уже знала, какими будут составы команд — особенно после увиденного. Пирра Никос, Лай Рен, Нора Валькирия и Широ Роуз во главе. Изначально она сомневалась в его лидерских качествах, но то, как он организовал буквальный разбор Смертельного Жала на части, впечатлило её. В нём пробудилось некое качество, ранее дремавшее. Словно он мог мгновенно оценить способности окружающих и разработать идеальный план действий для каждого. Создавалось впечатление, будто у него уже был опыт руководства, хотя она знала — это не так. Однозначно, однажды он станет выдающимся охотником. Пока неясно, как сложатся отношения внутри команды, но судя по его текущему поведению, беспокоиться не о чем. Хотя одна деталь её тревожила — временами он уж слишком напоминал Кроу. Впрочем, такое поведение проявлялось преимущественно рядом с Озпином. Это слегка озадачивало её. Возможно, причина крылась в смерти их матери — она читала об этом в досье семьи Роуз. Но чувствовалось что-то большее — глубокая неприязнь, выходящая за эти рамки. Пока это не мешает обучению, проблем нет. К тому же, он будет чаще взаимодействовать с ней, чем с директором. Честно говоря, обе возвращающиеся группы явно выделялись на фоне остальных. Их навыки командной работы превосходили ожидания. Глинда с нетерпением ждала, чтобы увидеть их рост. Она сделает всё, чтобы они стали превосходными охотниками. Распределение по командам прошло именно так, как предполагал Широ: Руби, Вайс, Янг и Блейк оказались вместе. Даже выбор Руби лидером не стал для него неожиданностью — он знал, насколько сестра талантлива. Хотя и Янг могла бы справиться с этой ролью — она редко проявляла это, но была весьма сообразительна, когда хотела. Вайс и Блейк казались достойными напарницами, почти не уступающими его сёстрам. Правда, по выражению лица Вайс, когда Руби выбрали лидером, стало ясно — с ней придётся непросто. Видеть удивлённую реакцию сестры на это назначение было приятно — она часто недооценивала себя. Затем настал его черёд. Состав его команды — Нора, Рен и Пирра — был ожидаем, но вот роль лидера ему совсем не улыбалась. Он справится, конечно, но в прошлой жизни уже пресытился подобным. Впрочем, раз уж он решил снова стать героем, придётся терпеть. Остальные поддержали его кандидатуру, что уже плюс. Нора и Рен — двое, с кем Широ действительно хотелось работать. Оценив их навыки, он остался впечатлён. Нора обладала невероятной силой для своих габаритов и была настоящим «танком» в бою. В чём-то она напоминала ему Руби. Её мастерство с молотом, гранатомётом и семблансом открывало простор для творчества — от усиления её атак до модификации оружия. Как только он освоит механику огнестрела (помимо оружия сестёр), экспериментировать можно будет всласть. Рен же был типичным «ассасином» — его тактика идеально дополняла стиль Норы, что неудивительно, учитывая, сколько времени они провели вместе. По уровню он почти не уступал Руби, хотя Широ был уверен, что сестра всё же сильнее. Пирра же радовала его больше всего. Хотел бы он сказать, что их объединение — случайность, но это было бы ложью. Они слаженно работали в бою, она читала его действия и подстраивалась. Теперь оставалось достичь такого же уровня с Норой и Реном, у которых уже была налажена своя связь. Впереди было четыре года совместной подготовки. Широ надеялся на гладкое течение событий, но зная свою удачу, ожидал, что команда станет магнитом для неприятностей. Единственное, что его беспокоило по-настоящему — чтобы сёстры не влипли в историю. «Да, конечно, их везение не лучше моего», — с грустью подумал он. Широ сидел на крыше общежития, как обычно любуясь разбитой луной. Внезапный скрип за спиной заставил его ухмыльнуться: — Разве тебе не положено спать, сестрёнка? — Я не твоя сестра, прости что разочаровала, — раздался знакомый голос. Обернувшись, он увидел Блейк — напарницу своих сестёр. Слегка удивлённо приподняв бровь, он усмехнулся: — Не беда. Обычно Руби подкрадывается, когда я смотрю на луну. Хотя вопрос остаётся актуальным. — Разве вы не ровесники? — поинтересовалась Блейк. — Технически я старше на несколько минут. Этого достаточно для привилегий вроде ночных бдений, — он улыбнулся, указывая на плавающий над руническим кристаллом пыли меч, на котором стоял чайник. — Раз уж тебя не уговорить спать, присоединяйся. Чай найдётся. В его руке материализовалась чашка. Заинтересованная, Блейк после мгновенного раздумья пожала плечами и приняла приглашение. Широ заметил книгу в её руках — Руби упоминала о её страсти к чтению. — Я думала, твой сембланс создаёт только мечи? — поинтересовалась она, наливая чай. — Он разнообразнее. Руби болтала обо мне? — её усталая улыбка вызвала его смех. — Прости, она легко увлекается. Блейк вздохнула, устроилась поудобнее и открыла книгу. Широ вновь поднял взгляд к луне под шелест страниц. — Руби и Янг говорят, ты хороший рассказчик. — Я пересказываю им истории, но не более. Просто копирую манеру мамы, — он бросил взгляд на Блейк, заметив, как та наблюдает за ним поверх книги. — Любишь читать сказки? — Только если это не детские сказки. Широ улыбнулся. Два меча материализовались рядом — один с чёрным клинком, другой с белым. — Жил кузнец Гань Цзян. Король приказал ему выковать божественный клинок. Но мастер не знал, как выполнить приказ. Видя его отчаяние, жена Мо Е предложила решение: чтобы создать оружие богов, нужна жертва. Он отпил чаю, наблюдая, как Блейк заинтересованно слушает. — Она бросилась в пламя печи. В горе кузнец выковал парные клинки — «Каньшоу» (в честь себя) и «Бая» (в честь жены). Королю он отдал лишь «Баю», за что был казнён. — После смерти клинки ищут друг друга. Истинную силу они обретают только вместе, — произнёс Широ, ловя возвращающийся меч. Любуясь изящными клинками, он растворил их в серебристых лепестках, уносимых ветром под светом разбитой луны. — Грустная история, — просто заметила Блейк. — Раз у тебя есть эти мечи, значит, она правдива. Хотя вряд ли ты рассказываешь такое Руби. Её бант дёрнулся, когда Широ усмехнулся: — Определённо не для Руби. Но я предположил, что ты предпочтёшь что-то отличное от её обычных сказок. Хотя мог выбрать и другое... В его руке материализовалось копьё Дюрандаль. — Например, историю Трои. Но для неё одной ночи мало. Он вернул копьё, заменив его лепестками, подлил чаю и вновь устремил взгляд к луне. Блейк задумчиво хмыкнула. На крыше воцарилась тишина, прерываемая лишь шелестом страниц и глотками чая. Приятная тишина, признал про себя Широ. — Ты делаешь это каждую ночь? — наконец спросила Блейк, закрывая книгу. Её обычная настороженность слегка ослабла. — Почти каждую. Привычка не спать до поздней ночи — побочный эффект сказочника, — ответил он с ностальгической улыбкой. — Тогда, может, как-нибудь расскажешь ещё? — в её улыбке было больше тепла, чем в обычном безразличном выражении. — Не вижу проблем. Но тебе придётся уточнить, какие истории тебе по вкусу, — он ехидно ухмыльнулся. — Всё-таки надо знать, какую сказку на ночь выбрать. Её бант снова дёрнулся, а в улыбке появилась едва уловимая насмешливость: — Учту. Она направилась к двери, но на прощание бросила: — Поспи лучше. Твои сёстры в предвкушении шопинга с тобой. Широ вздохнул — конечно же. Подлив чаю в обе чашки, он поставил одну на парапет. — Я знал, что ты появишься. Спасибо, что дождался ухода гостя.