— О, это прекрасно, действительно замечательно, — улыбнулась Мэри этой новости, отводя взгляд от Кларка, пытаясь незаметно вытереть навернувшиеся на глаза слезы.
— Тебе следует приехать на ферму, — выпалил Кларк это предложение, его сердце шевельнуло губами прежде, чем мозг смог придумать более тонкий способ предложить, затем он попытался уточнить, что он имел в виду. — Я имею в виду, что на праздники мама и папа были бы рады видеть тебя у себя, и, по правде говоря, нам немного одиноко втроем.
Мэри открыла рот, чтобы вежливо отказаться, деловая часть ее мозга понимала, что она слишком занята, чтобы тратить время на такие вещи, как праздники, и ее больше не застанут мертвой в Хиксвилле. Однако она остановила себя, поскольку остальная часть ее мозга напомнила ей, что вместо домашней кентской трапезы с людьми, которые ей разумно нравились, все, к чему приведет ее отказ, - это ночи в одиночестве и плохая корпоративная рождественская вечеринка.
— Звучит заманчиво, спасибо. — Мэри, к своему удивлению, обнаружила, что принимает больше, чем Кларк, который просто широко улыбнулся своей тете, в то время как она просто неловко заерзала. — Мне, конечно, нужно будет свериться со своим календарем. Сейчас тебе нужно пообщаться; иди, я догоню тебя позже.
— Ты уверена? — Спросил Кларк, улыбаясь своей тете, уже представляя радость своей матери от того, что ее младшая сестра приедет погостить на каникулы.
— Да, я уверена, но мне кажется, я видела Энни, прогуливающуюся возле киосков, — Мэри ответила племяннику вежливой улыбкой, прежде чем указать на киоски, где продавались безделушки и еда. — Возможно, ее нужно спасать, за ней следовал этот долговязый бледный парень с детским личиком.
— Действительно? Тогда я пойду спасу ее, — Кларк подавил смешок, поскольку подозревал, что знает, кто повсюду ходит за Энни.
Кларк подавил вздох, пробираясь сквозь толпу, которая начала окружать его по мере того, как он удалялся от относительного уединения палаток для собраний. Он старался сохранять улыбку на лице, пожимал каждому руку и подписывал все, что было перед ним, и обнаружил, что чем больше он делал, тем быстрее расходилась толпа. Ему не потребовалось много времени, чтобы заметить Энни, на его лице появилась улыбка, когда он увидел ее в оригинальном костюме и в своей стихии. Она приветствовала людей улыбкой и махала рукой проходящим мимо людям, разговаривая с Хьюи так, словно они просто прогуливались по парку. Кларк, возможно, и ненавидел соревнования Capes for Christ circuit и BELIEVE Expo, но он знал, что для Энни все было по-другому, она любила эти мероприятия, они были частью ее детства.
Когда он приблизился, его улыбка стала только шире, когда он услышал их разговор, Хьюи игриво поддразнивал Энни по поводу ее другого костюма и того, как ей понравилось возвращаться. Он позволил им побыть еще несколько мгновений вместе, прежде чем войти, надеясь, что беседа двух суперов остановит так много людей, подходящих к нему. По правде говоря, он был рад, что крылатый Супер-Ангел все еще поет на сцене, иначе толпы, окружавшие его, вероятно, были бы в дюжину раз больше.
— Спасибо, спасибо, хорошего дня. — Кларк, наконец, подошел к Энни, проталкиваясь сквозь толпу людей, желавших, чтобы он что-то подписал, и подошел к Энни и Хьюи. — Да, спасибо......и привет.
— Я вижу, популярен, как всегда, — усмехнулась Энни, глядя на Кларка, который впервые за долгое время выглядел смущенным, о, на его лице была идеальная улыбка, но Энни слишком хорошо его знала, чтобы ее можно было одурачить.
— Не надо, ты напоминаешь мне о том, почему я избегаю этих вещей, — игриво покачал головой Кларк, присоединяясь к дуэту в их неторопливой прогулке вокруг киосков и тележек с едой. — Хьюи, рад тебя видеть. Лоис передает свои наилучшие пожелания, она приносит извинения, но у нее интервью с Глубиной после всего этого.... Мероприятие Ocean Land
— О, она знает, это хорошо. Я имею в виду, это мило с ее стороны. — Хьюи в панике запинался, вспоминая свой разговор с Лоис этим утром. — Передай ей тоже мои наилучшие пожелания.
Энни просто переводила взгляд с одного мужчины на другого в своей жизни и слегка поеживалась, чувствуя растущее беспокойство в животе. Хьюи сказал, что его все устраивало, но каждый раз, когда он был рядом с Кларком, он, казалось, временами превращался в этого бледнолицего спотыкающегося идиота, и она знала почему.... Он был напуган Кларком, что было нормально. Большинство мужчин отнеслись бы настороженно к тому, что их девушка дружит с мужчиной, похожим на греческого бога, добавьте к этому их общую историю, славу Кларка, богатство, доброту, и, о да, он, возможно, был самым могущественным существом в мире.
— Да, я просто сказала, что рада, что он пришел. — Энни подскочила к Хьюи и взяла его за руку, чтобы успокоить мужчину. — Хотя, должна сказать, я была немного удивлена.
— Эм, ты пригласила меня? — Хьюи сжал руку Энни и посмотрел на нее в замешательстве.
— Да, я знаю…Просто ты на самом деле не производишь на меня впечатления религиозного человека, вот и все. — Заявила Энни, когда группа снова начала двигаться, что вынудило ее отпустить руку Хьюи.
— Ну, да, уволился, но я отслужил свой срок в воскресной школе, — ответил Хьюи, улыбнувшись Энни и кивнув, когда они проходили мимо пары вывесок, одной из которых был очень религиозный плакат с изображением Супермена, окруженного ангельским ореолом света, — Однако, ничего похожего на вас двоих, Я ощущаю серьезную силу веры.
Хьюи повернулся, чтобы посмотреть на своих друзей, улыбающихся его дразнящей шутке; однако улыбка исчезла, когда он увидел лица Кларка и Энни. Энни просто неловко заерзала, взглянув на Кларка, который выглядел еще более встревоженным, когда посмотрел на изображение себя в образе ангела. Хьюи двинулся, чтобы заговорить, надеясь исправить любое препятствие, на которое он наткнулся, но был остановлен, когда голова Кларка внезапно резко повернулась в сторону частных VIP-палаток.
— Прибыл Хоумлендер. — Кларк повернулся к дуэту с извиняющимся видом. — Прошу прощения, мне нужно пойти и поговорить с ним, надеюсь, вы не возражаете.
— Нет, иди, мы всегда можем встретиться позже. У меня все равно скоро подростковая группа. — Энни успокоила Кларка, чуть ли не прогнав мужчину к более важным вещам, чем общение с ними.
Она также втайне была рада избавиться от третьего лишнего, который заставлял Хьюи нервничать. Кларк поднял руку, а затем оттолкнулся от земли и полетел над толпой в сторону Хоумлендера, не желая пробираться сквозь растущую толпу теперь, когда музыка на сцене стихла. Оставив Энни и Хьюи еще несколько мгновений наедине, прежде чем Эшли неизбежно придет за ней.
— Хорошо, эм, что это было? — Спросил Хьюи теперь, когда Кларк ушел, поворачиваясь к Энни со смущением на лице.
Энни только вздохнула, снова взглянув на плакат, который вызвал у Кларка дискомфорт. Она вспомнила, что когда он был моложе, это не было так очевидно, поскольку она списывала его дискомфорт на выставках BELIEVE Expo и "Накидки для Христа" просто на детский испуг. Однако дискомфорт никогда не покидал его, и когда он стал подростком, он вообще перестал приходить к ним, и, наконец, когда они стали взрослыми, Энни задала вопрос, который не давал ей покоя все эти годы.
— Кларк не верит в Бога, — прошептала Энни, наклонившись поближе к Хьюи, чтобы случайно не распространить личные убеждения своей подруги. — Итак, он находит все это и людей, связывающих это с ним, очень... тревожными.
— Вау, правда? — Хьюи из прошлых лет не поверил бы своим ушам, но это было до того, как за ним охотился и избил член Семерки, в то время как они хвастались собственной непобедимостью, что также оказалось ложью. — Я имею в виду, я тебе верю, просто я помню, что в детстве Супербой был похож на плащи для мальчика с плаката Христа. Трудно поверить, что он атеист. Не то чтобы это было плохо.
— Сам по себе он не атеист. — Энни потянула Хьюи за собой, чтобы снова начать идти, помня, что ее шепот с кем-то в углу обязательно привлечет внимание, лучше шептаться на ходу. — Я знаю, что у него есть что-то, но только не христианство. Несколько лет назад я как-то спросила его, во что он на самом деле верит.
Обновлено: 15.02.2026