Глава 2 — Глава 2 «Пчела-убийца и Богомол»

Рассвело. Фэн Лин проснулась в отличном настроении, чувствуя себя на редкость бодрой. Она решила, что её сверхспособность — это «крепкое тело и неиссякаемая сила». Именно поэтому энергия так и бурлила в ней. Но у дара был побочный эффект: Фэн Лин умирала от голода. Прямо зверского. Вспомнив о вчерашних полуфабрикатах, она открыла холодильник и выложила два баоцзы в микроволновку. Уже закрывая дверцу, она на миг задумалась и закинула туда же остальные четыре. Пока печь гудела, Фэн Лин погладила живот и пошла в ванную умываться. По пути привычно открыла на телефоне ленту новостей. «Недавно на Таймс-сквер ксеноген устроил жестокое нападение. Погибли и пострадали 27 человек…» «Ксеногены обладают человекоподобным разумом. Они зовут себя игроками и используют человеческие тела как проводников, называя это „входом в систему“. Захватив тело, ксеноген обычно маскируется под обычного человека». «Граждан просят быть бдительными. При подозрении на ксеногена звоните по спецлинии… За ценную информацию — 10 000 юаней, за уничтожение ксеногена — миллион…» Фэн Лин, чистившая зубы, замерла в изумлении. — Сколько-сколько? — пробормотала она. С зажатой в зубах щёткой она схватила телефон и убедилась: не ослышалась. Правительство объявило охоту — за голову игрока давали миллион. А если ксеноген в списке особо опасных, награды складываются — до восьми миллионов! Фэн Лин невольно глянула на унитаз… Рви эта новость на пару часов раньше — ни за что не смыла бы то гнилое месиво в канализацию. Целый миллион… Ладно, что прошло — то прошло. Миллион не вернуть, зато на сегодняшний день ещё предстоит заработать. Фэн Лин не любила долго унывать. Закончив утренний ритуал, она вытащила из печи дымящиеся баоцзы, накинула спортивку и вышла из дома. * * * В вагоне метро в час пик было не протолкнуться — ни одного свободного местечка. Фэн Лин прижалась к стеклу и, достав из кармана мятную конфету, неспешно развернула обёртку. Те шесть огромных баоцзы растаяли ещё по пути к станции, но сытость продержалась всего минут двадцать. Голод вернулся. «Что за суперсила такая? В уведомлении сказано, гены карты претерпели неизвестные изменения… Неужто я стану бездонной прожорой?» Перекатывая леденец во рту, Фэн Лин задумалась. Похоже, теперь придётся всегда таскать с собой конфеты и батончики, а то свалится когда-нибудь в голодный обморок посреди улицы. «Эх, ещё одна статья расходов», — вздохнула она. — Следующая станция — «Парк Тяньшу»… — объявил голос. Фэн Лин скосила взгляд на табло. Периферийным зрением мелькнуло что-то странное. Нахмурившись, она посмотрела в сторону тамбура. Там стоял мужик и пялился прямо на неё. Взгляды встретились — и он растянул губы в жуткой, нечеловеческой ухмылке. Фэн Лин пробрала неприятная дрожь. «Что за псих?» — подумала она. Но тут мужик двинулся к ней сквозь толпу, не переставая криво улыбаться. Сердце ёкнуло. Что-то было нечисто. Поезд остановился у платформы «Парка Тяньшу», и народ хлынул наружу. Фэн Лин вышла вместе со всеми. Тревога нарастала. Преследователь выглядел как обычный офисный клерк, но интуиция вопила: беги, и побыстрее! «Неужто ксеноген?» Она шагала вперёд, прислушиваясь к шагам сзади, как вдруг позади раздался истошный вопль! Не оглядываясь, Фэн Лин растолкала впереди идущих и рванула бегом. Толпа в панике заметалась — опасность надвигалась! Сердце стучало как сумасшедшее, кровь кипела, чувства обострились до предела. В миг она рванула вперёд и ушла в кувырок… Бам! Тяжёлый костяной клинок, похожий на серп, с грохотом врезался в пол, чудом не отхватив пятки! Обернувшись, она увидела того мужика. Тело раздулось, руки превратились в окровавленные серповидные лезвия. Лицо искажала кровожадная ухмылка с безумным восторгом. Фэн Лин вскочила и кинулась прочь. Появление ксеногена превратило станцию в ад. Народ в ужасе ломанулся к выходу. За полминуты подход к турникетам забило обезумевшей толпой, а сзади напирали новые. Вскоре Фэн Лин оказалась зажата в живом потоке. Отчаянные крики и плач оглушали. В следующий миг ксеноген взвился в прыжок и шлёпнулся прямо перед турникетами. Фэн Лин перехватило дух — какая прыть! Костяной серп взметнулся и обрушился вниз. Над толпой взлетела отсечённая голова. Кровь брызнула на рекламный экран. Фэн Лин видела, как человек перед ней умер в одно мгновение. Ксеноген ринулся к ней! Она уже собралась бежать в обратную сторону, когда с боку подоспела охрана. Загрохотали выстрелы. На монстре расцвели кровавые дыры. Но пули мало вредили: даже в сердце он не сдох сразу, а только разъярился сильнее. Морда исказилась, глаза налились кровью, спина выгнулась. Как разъярённый зверь, он кинулся на гвардейцев. Серпы замелькали, кося направо и налево. Фэн Лин юркнула за колонну. Нервы натянулись до предела, мозг лихорадочно искал выход. «Дикая скорость, острые костяные серпы… Как драться с такой тварью? Как выжить?» Окинув зал взглядом, она заметила красный пожарный щит. Пока монстр рубил охрану, она метнулась туда, вырвала огнетушитель, выдернула чеку и ворвалась в бой, нажатием рычага! Белый порошок хлынул вихрем. Струя диоксида углерода облепила ксеногена снежной коркой. Не смертельно, но Фэн Лин целила в глаза. Ослепни — и даже с такой скоростью станешь слепой мухой! Тварь не собиралась мириться. Взревев, она рубанула серпом. Слишком быстро. Фэн Лин не успела увернуться и выставила огнетушитель для блока. Лязг! Серп врубился в металл, прорезав трещину. И сразу второй удар! Фэн Лин отпрыгнула в сторону. Облепленный порошком ксеноген всё ещё ориентировался. Остриё чиркнуло по плечу, вспоров кожу и мышцы. Кровь хлынула на пол, но Фэн Лин, не медля, рванула к выходу. На лестницах и эскалаторах — хаос: люди падали, топтали друг друга. Сзади нарастали топот и крики. Одним броском она вырвалась на поверхность. Улицы мегаполиса тоже сошли с ума: машины громились, прохожие разбегались. Увидев поваленный байк, Фэн Лин подняла его и оседлала. Кровь из плеча уже текла по руке ручьём. В зеркале — лицо в крови, рана. Внутри закипела ярость. — Тварь… — прошипела она. В зеркале отразился ксеноген, вылетевший из метро. Взгляд Фэн Лин похолодел. Проснулось упрямство. — Быстрый, значит? — оскалилась она на отражение. — Ну, догони. Резко развернув байк, она перемахнула через разделитель и погнала к ближайшему парку. Ксеноген не отставал. Низ тела трансформировался: выросли лишние членистые лапы, челюсти разошлись, явив жвала насекомого. Он издал яростное стрекотание. Смерть дышала в спину, но Фэн Лин вдруг успокоилась. Выжав газ, она влетела в парк. Парк прилегал к реке Тяньшу. В воде эта тварь точно потеряет скорость! Она пронеслась по набережной к домику смотрителя. Внутри пусто — только инвентарь и туристский хлам: палатки, зонты. Схватив тяжёлый топор, Фэн Лин заметила у стены воздушного змея. Губы растянулись в хищной усмешке. Выдернув и его, она кинулась к откосу. Байк дал фору, но ксеноген был близко. Перепрыгнув перила, она спустилась к воде. Натянула прочную нить змея меж двух деревьев у берега, скинула обувь и нырнула в камыши босиком. Сжав топор, замерла с холодным, звериным взглядом. «Идёт». На гребне показался силуэт. Быстрее, чем ждала. Чудовище почти не напоминало человека: низ — сплошь насекомое туловище. Шесть лап несли его на бешеной скорости прямиком к ней, будто видел сквозь камыш. Засада провалилась, но улыбка Фэн Лин стала шире. «Давай… быстрее!» Когда тварь приблизилась на пару метров, Фэн Лин прыгнула в воду по пояс. Монстр с налитыми кровью глазами ринулся вдогонку, занося серп! Хрясь! Серп рассёк пустоту. Фэн Лин ушла под воду. Всплеск, хруст камыша — и небо разорвал вопль боли! Вынырнув, она увидела: нить, натянутая инерцией, перерезала ксеногена пополам. Верх рухнул в камыш, низ увяз в грязи. Тварь билась в агонии, захлёбываясь воем и чёрной кровью. Фэн Лин ощутила дикое торжество. Пробираясь по кровавой воде, она приблизилась. Бесстрастно глядя, занесла топор… Крак! Лезвие размололо хребет. Тело дёрнулось в последний раз и затихло. Над трупом всплыли две серебряные карты. Не успела Фэн Лин разглядеть, как голод вспыхнул с новой силой. Поддавшись импульсу, она коснулась карт — те растворились в ладони. «Вы получили карту Пчела-убийца». «Вы получили карту Богомол».