Вечером Хуанфу Мяомяо наконец проснулась.
В полудрёме она села на кровати и уставилась на закатные лучи за окном, не сразу сообразив, рассвет это или сумерки.
— Ну и соня же ты, — Фэн Лин сидела рядом, подперев щеку рукой, и наблюдала за ней. — Отоспалась целых двенадцать часов.
Хуанфу Мяомяо на миг оцепенела.
С тех пор как она вошла в систему, когда ей удавалось так выспаться в последний раз?
Она уже и не припомнила…
Казалось, каждый день она жила в страхе: боялась нарваться на Бюро надзора, что отберут карту, что провалит задание… страхов хватало с лихвой.
Потом надеялась найти помощь на форуме, а в итоге угодила в новую ловушку.
Коли нет выхода, кто бы иначе рискнул и пошёл на сделку с Боссом?
Сознание Хуанфу Мяомяо постепенно прояснялось. Взгляд упал на лежащие рядом вещи: новую одежду, обувь и детские смарт-часы с мультяшным узором.
— Это мне? — с любопытством взяла она их в руки.
Фэн Лин хитро прищурилась:
— Ага, купила тебе смарт-часы. Симку уже вставила, поставила беззвучный режим — чтоб не зазвонили вдруг в туннеле и не спугнули операцию.
Хуанфу Мяомяо: — …
Похоже, Босс твёрдо вознамерилась лезть в тот туннель.
— Ещё набрала снаряжение. Половину тащу я, половину — ты, — Фэн Лин подволокла два здоровенных туристических рюкзака и, выбрав поменьше, сунула его девчонке.
Хуанфу Мяомяо расстегнула молнию…
Внутри — еда, вода, верёвка, лопата, фонарь, а сбоку приторочена увесистая кувалда с длинной ручкой.
Впрочем, Мяомяо не была заурядным ребёнком. Несмотря на худобу, силёнок у неё хватало больше, чем у обычных людей.
Она молча схватила молот, прикинула тяжесть и с непростым чувством глянула на Фэн Лин.
— Хочешь испытать? — Фэн Лин сжала боевой топор из легированной стали — купленный за полторы тысячи — и посмотрела на девчонку удивительно мягко. — Молот и топор брала в одном магазине, с доставкой в тот же день. Только вот по качеству не знаю.
Хуанфу Мяомяо: — …
Было ясно: оружие ей вручили не от доверия, а чисто для острых ощущений. Но подзадоривать лишний раз Босса девчонка не стала.
Хуанфу Мяомяо поджала губы, опустила голову, застегнула рюкзак — и тот исчез. За ним пропал и молот.
Фэн Лин опешила.
Прямо на глазах вещи, что лежали перед Хуанфу Мяомяо, бесследно растаяли.
— Как ты это сделала? — Фэн Лин не удержалась, провела рукой по пустому месту. Пусто. — Какая способность?
— Не способность это, — объяснила Хуанфу Мяомяо. — Функция инвентаря. У каждого игрока на старте две ячейки.
— На старте? — Фэн Лин явно загорелась. — Значит, ячейки хранения можно расширить?
— Угу, — Хуанфу Мяомяо загибала пальчики. — После входа в систему — две ячейки, одну получила за задание, ещё одну купила за десять очков. Итого четыре слота. В каждой — до десяти кило груза.
Фэн Лин усмехнулась:
— Полезнее любой карты. Почему не докупила?
Девочка нахмурилась и буркнула:
— Дорого… Первая — десять очков, вторая — пятьдесят, третья — двести, четвёртая — тысяча… А пятая — аж пять тысяч баллов.
«Жаль…» — подумала Фэн Лин. Будь это картой, прихлопнула бы ещё пару ксеногенов ради лишних слотов.
Хуанфу Мяомяо заискивающе глянула:
— Помочь убрать твой рюкзак?
— Не надо, — Фэн Лин накинула лямки на плечи и взяла топор. — Спрячем всё — подозрительно станет. Достань молот, а то люди удивятся, откуда такая махина взялась.
— Верно, — кивнула Хуанфу Мяомяо, и молот мгновенно возник в её руках.
Фэн Лин глянула на часы:
— Есть хочешь?
— Хочу, — послушно кивнула девочка.
— Переодевайся, — велела Фэн Лин, не выпуская топора. — Пойдём поедим, набьём животы — и в Цзянкоу.
У Хуанфу Мяомяо потеплело на душе. Если забыть про Цзянкоу, новая одежда и сытный ужин — просто чудо!
""*
Они зашли в один из лучших шведских столов города.
Раньше тут яблоку негде было упасть, в час пик часами ждали очереди, а теперь заведение хирело на глазах.
Войдя, Фэн Лин наклонилась к девчонке:
— Ксеногенов здесь нет?
Хуанфу Мяомяо обвела взглядом зал и покачала головой:
— Нет.
— Ладно… — Фэн Лин взъерошила ей макушку. — Тогда жри.
Утолив голод, Фэн Лин погнала машину к Цзянкоу.
Глядя на плотный поток машин, она снова спросила:
— А тут ксеногенов нет?
Хуанфу Мяомяо всмотрелась в окна проезжающих авто: — …Тоже нет.
Фэн Лин в отчаянии уткнулась лбом в руль:
— Столько машин, и ни одного ксеногена.
Хуанфу «Живой Радар» Мяомяо молча вызвала виртуальный экран. Взглянув на цифры в левом углу, помедлила и сказала:
— Сейчас онлайн девяносто семь тысяч шестьсот восемьдесят один игрок. По всему миру — на город меньше десяти приходится. Что никого не встретили — норма.
Фэн Лин оживилась и впилась взглядом:
— Ты видишь онлайн игроков?
— Да, — Хуанфу Мяомяо сверилась с данными. — Уже семьдесят девять. Двое погибли…
В голосе мелькнула еле уловимая горечь.
Ей было жаль своих, но показывать нельзя. Двое её соплеменников погибли — а в мире Фэн Лин это десятки тысяч.
Они из враждующих миров, и пусть пока перемирие, но рано или поздно…
«Рано или поздно она меня убьёт», — подумала Хуанфу Мяомяо.
— Странно всё это, — Фэн Лин вела машину. — В Цинцзяне ксеногенов пруд пруди, нападения то и дело.
— Не знаю… — Мяомяо задумалась всерьёз. — Наверное, дело в механике размещения системы. У вас же есть игры: игроков спавнят в «деревнях», а не в монстр-данжах посреди пустыни. Так что на карте где густо, где пусто. Логично.
— Монстр-данжи… Хех, забавно, — губы Фэн Лин дрогнули в усмешке. — Вы — игроки, мы — монстры. Интересно.
Она одной рукой вытащила планшет из-под сиденья и кинула на колени Хуанфу Мяомяо. — Записывай. Инфа ценная, фиксируй всё.
— Хорошо… — прошептала Хуанфу Мяомяо.
…
Ночь углублялась.
Машин на дорогах поубавилось.
Фэн Лин подъехала к ж/д вокзалу Цзянкоу — ни души вокруг. Фонари освещали пустой асфальт, тишина давила.
— Смотри вперёд, — Фэн Лин включила дальний свет, выхватив из тьмы припаркованный микроавтобус.
Она оскалилась в хищной ухмылке:
— Внутри люди. Ночь напролёт шататься по улицам — само подозрение.
Хуанфу Мяомяо, разглядев машину за десятки метров, в ужасе округлила глаза:
— Это же…
Обновлено: 17.01.2026