— Она назвалась Фэн Лин. Сказала, что один ксеноген взорвался кровавым месивом, и человеческие ткани не опознать. Спрашивала, не повлияет ли это на выплату награды, — оператор говорила встревоженно. — Капитан Су, разве такое возможно? Может, чья-то злая шутка?
Су Юйцин больше не мог сидеть в кабинете.
Он вылетел в коридор, на ходу бросая ассистенту:
— Готовь машину! Еду на место с отрядом спецназа. И передай Чжоу Чжоу: не приезжать! Пусть выспится, жду его завтра утром на совещании!
…
Бездонная ночная тьма окутала город.
У выезда с подземной парковки Бюро надзора показались машины. Они одна за другой рванули в сторону западного пригорода, к коттеджному поселку.
Су Юйцин прибыл, когда пожарные уже были на месте.
Яркие огни машин слепили глаза, рассекая густую тьму.
Огонь потушили. Вилла превратилась в обугленный остов. На земле среди луж и грязи темнели пятна липкой субстанции неизвестного происхождения.
Су Юйцин огляделся и сразу заметил в толпе Фэн Лин.
Она стояла, засунув руки в карманы, и болтала с начальником пожарного расчета. Выглядела куда лучше, чем на записях с камер.
Он подошел ближе и услышал ее слова:
— Я понимаю, поджог — угроза обществу. Но когда я подожгла дом, там никого не было, одни ксеногены. За уничтожение чудовищ на благо народа скидка не полагается? С меня требуют полную стоимость виллы, а я не дойная корова!
— Бюро надзора полностью покрывает ущерб, — Су Юйцин подошел, строго глядя на Фэн Лин. — Фэн Лин, напоминаю: при встрече с ксеногеном любой гражданин должен первым делом звать полицию! А не геройствовать в одиночку!
Фэн Лин на миг опешила. — Ладно, в следующий раз позвоню.
Су Юйцин: — …
«Какой безрассудный ответ!»
Он отвернулся, заставляя себя сохранять спокойствие. Сейчас важнее осмотр места.
Со смешанными чувствами Су Юйцин шагнул в виллу…
Сразу бросилось в глаза обгоревшее человекоподобное кровавое пятно. Вокруг веером разлетелись брызги. В воздухе стоял резкий запах крови.
Чуть дальше валялась туша неестественно жирного чудища. Череп раздроблен в щепки, мозги размазаны повсюду — неясно, сколько раз по нему рубанули клинком.
Су Юйцин бросил на Фэн Лин многозначительный взгляд.
Она шла следом, внимательно оглядываясь.
— Почему после смерти того ксеногена у входа не выпала карта? — спросила она.
— Видимо, он вышел из сети. Когда ксеноген покидает сеть, он бросает тело, и карта не остается, — Су Юйцин достал телефон и начал фотографировать.
Фэн Лин припомнила:
— Та женщина, из которой лезли черви, несколько раз крикнула «выход из сети». Похоже, это буквально.
Затем уточнила:
— Карту толстяка я не взяла. Это повысит награду?
— Наличие карты не влияет на выплату, — ответил Су Юйцин.
— Оу, — Фэн Лин разочарованно вздохнула.
Су Юйцин мельком глянул на нее:
— Филиалы Бюро по стране испытывают кадровый голод. Руководство ввело систему очков вклада. Скоро запустят официально, на следующей неделе. Убийство ксеногена или сдача карты — все пойдет в очки гражданского рейтинга. Эту карту зачту тебе, потом переведу в очки.
Фэн Лин замерла. — А премии наличкой останутся?
Уголок рта Су Юйцина дернулся. — Очки конвертируются в валюту. Один балл — миллион.
— Тогда нормально, — кивнула Фэн Лин.
Су Юйцин был в полном недоумении.
Он подозвал бойца спецназа, чтобы забрал карту.
Боец принес цилиндрический прибор из легкого сплава, поставил у туши и открыл. Внутри открылась сложная структура.
Аппарат загудел низким частотным шумом.
Фэн Лин почти ничего не слышала, но карта над трупом задрожала рябью и медленно потекла в стеклянную трубку прибора.
— Что за штука? — тихо спросила Фэн Лин у Су Юйцина.
— Новое хранилище для карт. В Цинцзяне пока одно такое, — Су Юйцин проследил, как карта исчезла в устройстве, и повернулся к ней: — А где остальные ксеногены?
— Еще один там… — Фэн Лин кивнула на виллу по диагонали. — Но карту я уже забрала. Не тащите прибор, он тяжелый.
Су Юйцин поджал губы и после паузы сказал:
— Карты — не то, где больше лучше. Сочетаемость важнее количества.
Фэн Лин уже сама это поняла.
Но по тону Су Юйцина он тоже знает об опасности значения загрязнения?
Почему же не говорит прямо? Странно. На форуме «Инопланетная звезда» никто не обсуждал значение загрязнения. Неужели наверху кто-то подавляет эти сведения? Но зачем?
За день произошло слишком многое. Фэн Лин не хотела тратить мозги на размышления — лишь бы доползти до постели и отключиться.
Она потянулась, размяла затекшие руки, зевнула и повернулась уходить.
— Ты куда? — тут же окликнул Су Юйцин.
Фэн Лин остановилась и оглянулась через плечо:
— Искать, где переночевать.
Сердце Су Юйцина екнуло: «Только не шатайся где попало! Ксеноген из сети может вернуться мстить в любой момент!»
Он вспомнил нападение на нее прямо в Бюро.
Даже Бюро больше не безопасно.
Хоть Фэн Лин отказалась вступать в их ряды, она все же человек, и Су Юйцин считал своим долгом защитить ее.
Подума́в пару секунд, он отцепил ключ от связки и протянул ей.
— У меня пустует квартира на Сююань. Можешь жить там. Вот ключ от двери, — наставлял Су Юйцин. — В ближайшие дни не выходи без нужды и не возвращайся домой. В районе ошивались четверо подозрительных ксеногенов. Троих ты убила, четвертый, если не встретился, затаился. А тот, что вышел из сети, уже нападал в Бюро — он может знать твои данные. Может поджидать у твоего дома после повторного входа. Будь осторожна.
Фэн Лин взяла ключ:
— А если он не придет?
В голосе сквозило предвкушение.
Су Юйцин онемел, голова начала болеть.
— …Сначала займись ранами. Вызвать Врача? — спросил он.
Фэн Лин глянула на себя.
Сквозные раны от щупалец пугали видом, но из-за небольшой площади почти затянулись — сработало Исцеление. Хуже всего — участок на руке, разъеденный кислотой: там все еще зияло кровавое месиво.
Видимо, плохо промыла антисептиком, остатки кислоты тормозят регенерацию.
— В квартире можно душ принять? — спросила Фэн Лин.
Су Юйцин кивнул:
— Горячая вода круглосуточно.
— Отлично, — Фэн Лин подбросила ключ, поймала и улыбнулась Су Юйцину: — Спасибо.
Обновлено: 17.01.2026