— Значит, всё ещё нужно немного подождать?
При этой мысли Ли Цзэтин почувствовал раздражение и тревогу.
Раньше ему казалось достаточным лишь изредка видеть Чжан Юньцин — устраивать «случайные» встречи, настоящие или притворные, неважно. Но то было в прошлом. Теперь же Чжан Юньцин развелась, а он по-прежнему должен сдерживаться? Это становилось почти невыносимым, особенно за последние три дня. Хотя в последние два он сознательно ограничивал время, они всё равно проводили вместе не меньше четырёх часов ежедневно.
В течение этих четырёх часов они находились в одной комнате, ели одну и ту же еду и даже получали одни и те же уколы…
На самом деле, Ли Цзэтину вовсе не требовались инъекции: его анализы были в норме, горло лишь слегка покраснело — максимум, что следовало сделать, это принять таблетки. А если бы врач осмотрел его как следует, то, скорее всего, заключил бы, что это вовсе не грипп, а просто перегрев или стресс. Лекарства тоже были необязательны — достаточно было пить побольше воды, и всё прошло бы само собой. Однако он настоял на уколах, и доктор, разумеется, согласился… В конце концов, раствор глюкозы и обычный антибиотик вряд ли причинят вред при отсутствии аллергии.
Так или иначе, эти три дня оказались для Ли Цзэтина чрезвычайно приятными. Он собирался продолжать в том же духе, но вдруг узнал о махинациях Ли Цзэюаня и Е Цзина — и теперь не мог не задуматься.
Чем больше он размышлял, тем сильнее терзался сомнениями.
Он понимал, что, вероятно, слишком много себе воображает и Чжан Юньцин вряд ли что-то заподозрит, но всё равно не мог избавиться от тревожного чувства неопределённости.
Конечно, Чжан Юньцин ничего об этом не знала. Проведя ночь у Лю Лин, она почувствовала себя полностью здоровой и с отличным настроением отправилась на работу.
Хотя за время болезни она не отставала от графика и регулярно поддерживала связь с коллегами, многого требовалось обсудить лично. Утро прошло в суматохе, и вот уже почти время обеда, когда вдруг распространилась новость: сегодня днём приедет Ли Цзэтин. Началась настоящая паника.
Ведь все работали в столице, и визит Ли Цзэтина не должен был вызывать такого переполоха. Однако он постоянно находился в головном офисе и редко наведывался в филиалы. Его внезапное появление заставило всех понервничать. Тем не менее, когда он прибыл, ничего особенного не произошло: он просто обошёл отделы и поднялся наверх, чтобы заслушать отчёты.
Чжан Юньцин не придала этому значения. Даже когда Ли Цзэтин, заглянув в её отдел, бросил на неё взгляд и, казалось, кивнул, она восприняла это лишь как знак внимания знакомому человеку.
Насторожило её только то, что на четвёртый день Ли Цзэтин позвонил ей.
Да, именно Ли Цзэтин ей позвонил!
Само по себе наличие его номера у неё не удивляло: за три дня их «больничного общения» он дал ей свой контакт. Тогда он первым набрал её номер, и она была так потрясена, что чуть не дала ему торжественное обещание — использовать этот номер только в крайнем случае… хотя, честно говоря, даже в крайнем случае она бы, скорее всего, позвонила в полицию.
Этот номер для неё был чем-то вроде талисмана — ценным, но лучше бы никогда не пригодился.
А вот звонок от самого Ли Цзэтина? Об этом она даже мечтать не смела.
Поэтому, увидев на экране надпись «Босс», она сначала не сразу сообразила, кто это, и даже подумала, что ошиблась при сохранении контакта: какой ещё «босс»?
— Чжан… Юньцин?
— Да, — неуверенно ответила она, чувствуя странную знакомость голоса. — Слушаю вас. Кто это?
— Ли Цзэтин.
Она чуть не выронила телефон. Конечно, это был не розыгрыш, но реальность пугала куда больше. Ведь уже конец рабочего дня! Почему вдруг звонит главный босс? Что она натворила?
Она долго молчала, и Ли Цзэтин, решив, что связь прервалась, переспросил. Она поспешно ответила:
— Босс.
Ли Цзэтин лёгко рассмеялся:
— Чем занята?
— С ребёнком ужинаю, — честно ответила она. Как бы ни уверял У Цзюнь, что всё под контролем, она не могла полностью оставить сына без внимания — особенно сейчас, когда ребёнку так нужна поддержка, чтобы справиться с тревогой после развода.
К счастью, разводы в наше время стали настолько обыденным явлением, что Слоник, хоть и был сначала растерян и расстроен, быстро пришёл в себя. Правда, стал заметно мрачнее.
— Что едите?
— Жареный рис.
— Какой жареный рис? Вкусно?
Чжан Юньцин становилось всё тревожнее, но она всё равно подробно рассказала, что это ананасовый жареный рис и готовят его отлично. А потом машинально спросила:
— А вы сами поели?
— …Ещё нет.
Чжан Юньцин замерла. Что на это сказать? Если бы это был обычный друг, она бы легко ответила: «Как так? Надо заботиться о здоровье!» Но ведь это Ли Цзэтин! Так с ним нельзя разговаривать. Она лихорадочно подбирала слова, когда он снова мягко рассмеялся.
Она тоже натянуто хихикнула:
— Босс, скажите, у вас есть ко мне дело?
— Нет, просто хотел узнать, как вы себя чувствуете.
— Уже хорошо, отлично даже. Спасибо, босс. А вы?
— …Тоже нормально.
После короткой паузы он добавил:
— Не хочу мешать вам с ребёнком. Вы можете положить трубку.
Чжан Юньцин удивилась. Она должна положить трубку первой? Ни за что! Всем известно правило: звонок руководителя заканчивает сам руководитель. С коллегами старшего возраста — они первыми кладут трубку. С равными по статусу — тот, кто звонил. С друзьями — как получится. Но с главным боссом? Только он может завершить разговор! Пусть она до сих пор не понимает, зачем он звонил, но первая положить трубку? Да никогда!
Поэтому она молча ждала, пока Ли Цзэтин сам не прервёт связь. Одна секунда… две… десять… двадцать… Наконец, она осторожно поднесла телефон к уху:
— Босс?
— Да?
Голос тут же донёсся из трубки, и Чжан Юньцин снова захотелось швырнуть аппарат подальше.
— У вас… ещё что-то?
— …Нет.
Она совсем не знала, что сказать. «Нет»? Правда нет? Она даже начала подозревать, не передался ли ей от него какой-то странный вирус… Хотя, если бы что-то серьёзное случилось, он бы, конечно, звонил не ей.
— Просто положите трубку, — повторил Ли Цзэтин.
Чжан Юньцин глубоко вздохнула, сжала зубы и нажала кнопку отбоя. После этого с облегчением выдохнула — теперь можно будет похвастаться этим звонком перед Лю Лин… Хотя, пожалуй, лучше не стоит. Этот разговор был слишком странным.
Подняв глаза, она увидела, что Слоник пристально на неё смотрит.
— Ну чего уставился? — приподняла она бровь.
— Мам, зачем тебе звонил босс?
«И я не знаю!» — хотелось закричать ей, но внешне она оставалась спокойной и растрепала ему волосы:
— Столько думаешь — не вырастешь!
Слоник поправил причёску:
— Да ладно, мам, я уже не маленький!
— Конечно, конечно, мой большой мальчик!
Слоник надул губы, но тут же перешёл к школьным новостям.
Слонику было восемь лет, он учился во втором классе и неплохо справлялся с программой.
В начале года из-за семейных проблем он немного отстал, но, во-первых, это был первый класс, а во-вторых, родители У Цзюня активно занимались с ним дома.
Хотя у них не было высшего образования, оба имели дипломы. Особенно дедушка У — в молодости он был отличником в престижной школе, но тогда в моде было идти в армию, поэтому выбрал службу. Годы службы прошли за написанием отчётов и анализом данных, а потом и на гражданке работа была похожей. Поэтому, хотя он и не мог угнаться за современными образовательными трендами, базовые знания преподавать вполне мог.
Кроме того, Слоник с раннего возраста учил английский и посещал кружки — тхэквондо, робототехнику и другие.
Сейчас почти все дети в его школе чем-то подобным занимаются, но Слоник был одним из самых упорных — точнее, У Цзюнь был самым упорным родителем. Если ребёнок физически мог, его обязательно отвозили на занятия, несмотря ни на какую погоду.
Однажды из-за дождя на тренировку по тхэквондо пришли всего четверо учеников из нескольких десятков — и Слоник был среди них.
То же самое касалось и других кружков: если пропускал — обязательно навёрстывал.
Правда, в их школе, которая считалась одной из лучших в столице, были и такие родители, которые на занятиях записывали конспекты так же усердно, как и сами дети. С ними, конечно, не сравниться. Но в целом Слоник учился хорошо.
Более того, после событий начала года он стал серьёзнее и, хоть и не дотягивал до уровня отличника, всё равно был в числе любимчиков учителей.
Однако и у него были свои трудности.
Например, одноклассница по имени Линь Сиси постоянно его донимала.
Не то чтобы она его обижала — просто девочка училась отлично, особенно по математике, где у неё явный талант: олимпиадные задачи щёлкала как семечки. Слоник же, хоть и не отставал, но явной математической интуиции не проявлял.
Сначала это не мешало, но в этом семестре их посадили за одну парту — и начались проблемы.
Теперь Слоник каждый день чувствовал себя униженным.
Чжан Юньцин искренне сочувствовала сыну, но ведь девочка никого не обижала. Не пойдёшь же к учителю просить: «Пожалуйста, посадите моего сына рядом с кем-нибудь послабее»?
В итоге она лишь погладила его по голове и сказала:
— Жизнь — это марафон, сынок. Не стоит зацикливаться на временных неудачах.
Следующие несколько дней Чжан Юньцин сама возила Слоника, и каждое утро с вечера превращалось в настоящую гонку.
Хотя она заказала специальный трансфер, всё равно постоянно не хватало времени. Если дорога свободна — хорошо, но в час пик и она сама опаздывает на работу, и Слоник рискует опоздать в школу.
Ребёнок, не задумываясь, прямо сказал:
— Лучше бы папа меня возил. С ним мы никогда не опаздывали.
Дело не в том, что У Цзюнь лучше водит, а в том, что в его учреждении есть столовая, поэтому он выходит из дома гораздо раньше.
К тому же школа Слоника была «дружественной» к предприятию У Цзюня, то есть расположена недалеко от его работы.
У Цзюнь даже купил велосипед: сначала завтракал с сыном, а потом на велике отвозил его в школу.
Таким образом, он избегал пробок как утром, так и по дороге в учебное заведение.
Теперь же, живя в отеле, Чжан Юньцин находилась не так далеко от школы, но как раз попадала в утреннюю пробку. Чтобы избежать этого, нужно либо сильно рано вставать, либо отказаться от завтрака в отеле.
Чжан Юньцин колебалась: для неё самой ранний подъём — не проблема, но заставлять ребёнка? Она сама помнила школьные годы и прекрасно понимала, как дорого каждые пять минут сна.
В конце концов, она решила просто изменить место завтрака.
И вот, как раз когда она собиралась это сделать, её водитель неожиданно сообщил, что у него семейные обстоятельства, и предложил заменить его другом — «настоящим профессионалом: бывший военный, очень надёжный, мало говорит».
Чжан Юньцин засомневалась, но когда новый водитель приехал, сразу показал своё удостоверение ветерана и блеснул мастерством вождения.
Он буквально сделал три круга на месте! Даже не имея водительских навыков, Чжан Юньцин поняла: техника у него — на высоте!
И действительно, уже на следующий день он доказал свою ценность.
Он не гнал, не резал углы и вообще не выглядел как агрессивный водитель, но почему-то добирался до места значительно быстрее прежнего.
Чжан Юньцин специально выехала на десять минут раньше, но обнаружила: если так пойдёт и дальше, можно даже опаздывать!
— Фан Шифу, вы отлично водите, — искренне похвалила она.
Фан Шифу улыбнулся, но ничего не ответил, полностью соответствовав своему образу молчаливого профессионала.
Чжан Юньцин тоже не стала настаивать. Предыдущий водитель был хорош, но любил расспрашивать обо всём подряд. Отвечать было неловко, не отвечать — ещё хуже. Особенно когда спрашивал о «папе ребёнка».
Так прошёл один день, второй, третий… На четвёртый Чжан Юньцин решилась: она попросила Фан Шифу помочь ей подтянуть навыки вождения.
У неё были права, но за долгие годы без практики она совсем «заржавела». Раз есть рядом мастер — почему бы не воспользоваться?
Она предложила, но Фан Шифу долго молчал.
— Вам неудобно? — спросила она.
— Ну… не то чтобы, — ответил он с явным трудом.
— За обучение, конечно, заплачу. Сколько сочтёте нужным — договоримся.
Фан Шифу снова замолчал, будто обдумывая предложение.
Обновлено: 19.02.2026