Глава 11 — Глава 11

Сазекс не реагирует на мою приманку. Он внезапно кажется усталым, не то чтобы это можно было определить, но почему-то именно такое ощущение у меня возникает. Моя ухмылка становится резкой, чувствуя слабость. Злость на собственную слабость подтачивает мой тон: — Как дела у Диодоры? И Сазекс, и Грейфия холодно смотрят на меня. Один гораздо суровее другого. Они не отвечают. Прежде чем я успеваю продолжить, Грейфия делает шаг вперед и хватает меня за руку крепким, непреклонным захватом. Под нами вспыхивает круг телепортации. «Чертова просительница», — внутренне выругался я, отшатываясь от ее прикосновения — по привычке, неожиданные прикосновения никогда не приносят ничего хорошего. Сазекс громко вздыхает. И точно так же мы исчезаем. Мир сменяется цветным и энергетическим пятном, когда телепортация завершается. Удушающая аура Сазекса и постоянно присутствующая тяжесть взгляда Грейфии исчезают из моего сознания, и я сосредотачиваюсь на нашем новом месте. Лаборатория. Потому что да, конечно. И внезапно я перестаю быть уверенным, что все закончится хорошо. Если кто и может разобрать мою рунную цепочку — взорвать себя к чертовой матери — без того, чтобы я смог предотвратить это, взорвавшись, — так это этот ублюдок. Аджука Вельзевул, который уже ждет, когда мы придем, в лабораторном халате, его зеленые волосы мгновенно узнаваемы. Не то чтобы я поверил, что он кто-то другой, не с такой аурой, которая может сравниться с Сазексом. Хотя там, где его аура обжигающая и властная, у Аджуки пронизывающая, клиническая, никогда не остающаяся неподвижной. Казалось бы, я должен ненавидеть его больше всего за то, что он вообще создал эти фигуры зла. И все же... Хотя я ненавижу его за то, что он не починил сломанную систему, я не ненавижу его за то, что он ее создал. Он ученый, он обязан искать пути развития расы Демонов. Я знаю его тип. Если его вообще волнует, что происходит в Подземном мире за пределами крупных инцидентов, я буду очень удивлен. Нет, я больше виню других. Это их работа — контролировать остальных ублюдков. Может быть, это мои попытки возвысить Вену XVI века, но я могу понять, как можно смотреть вокруг себя, забив голову мыслями о лучшем, и работать в этом направлении. Он просто выбрал худший вариант для всех, кто не Демон. Моя страна в те времена точно выбрала бы тот вариант, который был бы выгоден им, а не их соседу или врагу. Не то чтобы это имело большое значение, ненависть есть ненависть. И я никогда не прощу никого из них. Я брежу, мне нужно взять себя в руки. Я укоряю себя. Аджука наблюдает за мной, пока мы все идем вперед. Его голубые глаза не мигают, взгляд острый, как скальпель, он препарирует меня, как будто я особенно интересный эксперимент, только что попавший в его лабораторию. Я очень надеюсь, что это не то, что происходит... Мой последний план... В нем не было ни одного возможного способа остановить Аджуку. Если он по какой-то причине не последует примеру Сазекса, мне конец. Я поднимаю бровь, складывая руки: — Что-то на моем лице? Если не уверен, наберись смелости. Это уж точно лучше, чем трусить. Я наполовину ожидаю, что Грейфия сделает резкое замечание, но она молчит. Сазекс, однако, испускает еще один вздох, в котором слышится многострадальная досада. Аджука никак не реагирует на мои слова и не признает, что я заговорил. Вместо этого он лезет в рукав пальто и достает шприц — тонкий, остро заточенный. Прежде чем я успеваю пошевелиться, прежде чем успеваю решить, хочу ли я реагировать, игла оказывается у меня в шее. Острое жало. Потянуло кровью. Я хмуро потираю место, где он взял кровь, и с легким любопытством рассматриваю шприц: — Знаете, — сухо говорю я, — мне начинает казаться, что вам, ребята, на самом деле не нужна никакая информация. Знаете, как я был близок к тому, чтобы взорвать себя? Сазекс снова вздыхает, на этот раз тяжелее: — Аджука. Аджука моргает, как будто тон Сазекса — единственное, что до него дошло. Затем, словно только сейчас осознав нарушение этикета, он поворачивает голову ко мне: — Можно мне немного твоей крови? Его голос ровный, незаинтересованный, как будто сама просьба ниже его достоинства. Я бросаю на него взгляд: — Нет. Аджука кивает, словно это был ожидаемый ответ, и отворачивается, уже уходя со шприцем. Черт, да пошли все эти люди, думаю я, надеясь, что это не прелюдия к хорошему аквариуму для образцов. Я смотрю на Сазекса и Грейфию, ожидая хоть какой-то реакции. Сазекс лишь жестом приказывает мне следовать за Аджукой, а Грейфия — почти — улыбается моему дискомфорту. Не совсем, но призрак улыбки задерживается в уголках ее рта. Я стискиваю зубы, считая это еще одной вещью, которую я могу похерить. Неважно. Скоро я выберусь отсюда, и тогда моя кровь не будет иметь значения. Мы следуем за Аджукой через укрепленные двери, углубляясь в его владения, пока не попадаем в комнату, где доминирует массивный ритуальный круг. Узоры на полу постоянно меняются, перетекают друг в друга и исчезают, сплетаясь в сложные массивы энергии, от которых у меня мурашки по коже при одном только взгляде на них. Такой же круг зеркально отражается на потолке, образуя сферу многослойных чар, излучающих чистую, сгущенную магию. Я уже видел нечто подобное — только в тысячу раз менее сложное. Ритуал, использовавшийся на других реинкарнированных Демонах, слугах, когда их осколки удалял мой Мас… — нет, к черту это! Никогда больше! — этим ублюдком, Шаксом. Фигуры зла, конечно, могут быть удалены. На самом деле большинство демонов не держали одну и ту же слугу в течение десяти тысяч лет, и торговля была распространена. Большинство из них, конечно, оставались слабее, чем прежде, отбрасывались своими хозяевами и становились не более чем простыми рабочими или нищими. При неумелом подходе этот процесс лишает их огромной силы, отрывая часть их существования. Тысячи Демон, составляющие массу низшего класса, — это такие же Демон, чьи хозяевам они надоели, и они решили забрать свой кусок обратно, оставив их жить после себя. Видя этот ритуал раньше, я точно знаю, что будет дальше.