…во многих отношениях.
Позже Альбус пересмотрел своё отношение к закону Мерфи.
Пока он размышлял, Фоукс снова появился и бросил ему на голову аккуратно свёрнутый свиток. С презрительным выражением лица Альбус посмотрел на птицу, а затем на пергамент.
Его глаза расширились.
Это было невозможно.
Эта печать не появлялась уже шестьсот лет.
Гриффиндор?!
Дрожащими пальцами он сломал печать.
Почерк был аккуратным и организованным — и Дамблдор задрожал от гнева и недоверия.
Уважаемый директор Дамблдор!
Я не планировал связываться с Вами так скоро, но, поскольку Ваш милый знакомый последовал за моим мечом, я решил отправить его обратно с этим сообщением для Вас.
Я — лорд Николас Гриффиндор, глава семьи Гриффиндор.
Обычно я держусь в стороне от британской политической сцены, не выставляя свою семью на всеобщее обозрение.
Но я больше не могу этого делать.
Последние годы показали лишь коррупцию и упадок качества управления со стороны Министерства и Визенгамота. Более того, я испытываю отвращение к дискриминации, которая процветает в наших законах.
Я почувствовал, что пришло время вмешаться.
На следующем заседании Визенгамота, которое состоится 4 сентября этого года, я займу своё законное место главы Визенгамота. Вы вернётесь на свою должность лорда семьи Дамблдор.
Я полностью не согласен с вашей позицией в волшебном мире и законами, которые вы позволили принять под вашим руководством. В это время войны правительству нужен сильный лидер — кто-то, кто будет защищать тех, кто не может говорить за себя.
Я надеюсь, что мы сможем работать вместе на благо всего волшебного мира, а не только его волшебной части.
— Лорд Гриффиндор
P. S. Письма, отправленные мне, не будут доходить до меня напрямую. У вас есть хороший друг, Кай Будро, который работает в вашем штате. Любые письма или вопросы, отправленные ему, дойдут до меня. Пожалуйста, воздержитесь от преследования его. Как вы уже знаете, он — грозный человек.
Альбус сердито пробормотал под нос.
Как он мог это остановить? Через Будро? Нет — вероятно, именно он и запустил этот процесс.
Подойдя к камину, Альбус бросил в него щепоть летучего пороха:
— Кай Будро!
Ответа не последовало. Кая там не было.
Понимая, что не стоит пытаться пробиться через, вероятно, хорошо защищённый камин, Альбус отступил и попробовал снова:
— Северус Снейп!
— Да, Альбус? — темноволосый профессор вышел из своей кухни.
— Ты видел профессора Будро?
— Он уехал в Лондон. Это всё, что я знаю, — на самом деле Снейп знал, что Кай встречается с политическим союзником в Гринготтсе, но Альбусу не нужны были такие подробности.
— Спасибо, Северус, — ответил Альбус и раздражённо отступил.
— Ну и настроение у него, — пробормотал Снейп себе под нос и вернулся к ужину.
Альбус был не единственным лордом, которого Кай разозлил в тот день.
Ледяной туман окутал комнату, обхватив жёсткими пальцами тех, кто стоял на коленях на каменном полу. Мужчины и женщины стиснули зубы, стараясь не стучать ими, чтобы не разбудить чудовище перед ними.
Тёмный лорд был зол. Холодная ярость бурлила в нём, заставляя силу выплёскиваться наружу: ледяные щупальца хлестали молящих последователей.
Тень был жив. Мало того — его видели разговаривающим с вышибалами у входа в его клуб в центре Лондона, и, судя по всему, недели пыток не повлияли на него. Волдеморт зарычал, злобно проклиная мужчину на языке, который мог понять только сбежавший заключённый.
Вся эта сила была у него в руках — и теперь исчезла. Что он мог бы сделать, имея Леандера слева и Тень справа? Теперь эта сила была в руках Дамблдора.
— Ты уверен? — прошипел он, глядя на фигуру перед собой.
— Да, мой господин. Его видели на территории, — мужчина сделал паузу. — Мне сказали, что он принял должность профессора защиты в школе, вероятно, чтобы оставаться ближе к делу. Мой контакт в Совете управляющих говорит, что они будут рассматривать его досье на заседании через два дня.
— Держи меня в курсе, Люциус, — голос Тёмного лорда был как кнут, заставляя всех перед ним вздрогнуть.
Двери зала распахнулись.
— Мой господин! Мой господин… — слова превратились в крик, когда Пожиратель смерти рухнул под действием «Круциатуса». Через мгновение его отпустили.
— Ты будешь помнить себя, Карет. Итак, в чём дело? — протянул Волдеморт.
— Это Райкер Веном, сэр! С ним что-то не так. Другие райкеры пытаются его успокоить, но ничего не получается!
Глаза Волдеморта расширились. Что случилось с Леандером?
— Вы все свободны. Убирайтесь с глаз долой, — прошипел он последователям.
Повернувшись к Карету, он мрачно добавил:
— Отведи меня к нему.
То, что он увидел, не соответствовало ожиданиям. Едва он переступил порог, как на него обрушилась неконтролируемая аура вампира. Леандер, покрытый кровью — вероятно, не своей, — прижимал другого райкера к стене, схватив за горло, с диким выражением в глазах. Волосы растрёпаны, на нём — только чёрные пижамные штаны, а на бледной коже отчётливо виднелся знак Райкера. Четверо других окружили пару, ожидая, что кто-то из них пошевелится.
— Он был здесь всё это время, ублюдок. Ты знал, какой хаос это вызывает в обществе! Он был твоим чёртовым командиром отряда, Барракас! — прохрипел тот, кого держали, с гневом на лице.
— Не суди меня, — прошипел Леандер, поворачивая голову к окружающим. — Ты поступал ещё хуже.
Волдеморт увидел лихорадочные, расфокусированные глаза и дикий нрав и понял: что-то очень не так. Однако он пока не вмешивался — ему хотелось понаблюдать за гневом других райкеров из-за предательства Леандера.
Взгляд Леандера упал на райкера, который чуть напоминал Кая: длинные чёрные волосы, собранные сзади, и чёрные сапоги до колен. Леандер отпустил мужчину и шагнул назад.
— Сразись со мной, Кай! — прошипел он другому райкеру. — Ты наконец падёшь передо мной!
— Он галлюцинирует! — рявкнул райкер и, выхватив пару сай, атаковал.
Вампир вращался, выпуская когти и сверкая клыками. Они кружили друг вокруг друга, бросаясь в атаку и отскакивая за пределы досягаемости. Кровь брызнула, когда чёрные когти Леандера разорвали лицо противника, оставив рваные раны.
— Ты теряешь свою силу, Тень? Вот и твоё красивое личико! — Леандер на миг пошатнулся, когда боль пронзила тело, и он сдержал рвотный позыв. — Что ты со мной сделал, маленький ублюдок?
Ловкий ликан атаковал снова и вонзил один сай глубоко в бок вампира. Леандер зарычал, вытащил оружие и нанёс ответный удар. Искры летели, когда чёрные клинки сталкивались снова и снова, пока ликан не рухнул, истекая кровью из множества ран.
— Не играй со мной, маг! Ты никогда не падёшь передо мной так легко! — выкрикнул Леандер, тяжело дыша, с нефокусированным взглядом. — Что ты со мной делаешь?!
Конечности вампира дрожали — он едва удерживал себя на ногах.
— Хитоми… — прошептал один из стоявших рядом. — Ты сукин сын, ты пил его кровь, да? Ты испытываешь ломку. — Он обошёл ослабевшего бывшего райкера. — Ты уже чувствуешь разрушительный голод? Презрение к любой крови, кроме его? Ощущение, будто твоя кровь прожигает кожу? Галлюцинации и лихорадка уже начались. Я видел воздействие четырёх унций на вампира. Сколько ты выпил, предатель?
Леандер зарычал, но в его лице проступил страх. Затем райкер, которого Волдеморт знал как Анаконду, бросился вперёд. Схватка стала быстрой и жестокой. Когти Леандера вонзились в бок высокого противника, но тот ударил его в лицо. Борьба продолжалась, пока Анаконда не показал, почему его так называют: из-под мантии вырвались два чёрных кнута, обвились вокруг Леандера и сжали его. По коже ударила магия — воздух выдавило из лёгких, и вампир рухнул на колени, задыхаясь, когда головокружение и истощение накрыли его.
Это был сигнал для Волдеморта вмешаться: развлечение закончилось.
— Хватит, райкер Анаконда. Отпусти его.
Анаконда выпрямился, ледяные голубые глаза были серьёзны.
— Прошу прощения, лорд Волдеморт, но это политика Райкера, и она превосходит любые обязательства, которые мы взяли на себя перед вами. В настоящее время у нас нет разрешения арестовать вас за то, что вы сделали с Тенью, но мы получили приказ привести Барракаса, используя любую необходимую силу.
Анаконда не отводил взгляда, зная, что это приведёт к неприятностям. Они надеялись войти и уйти, не привлекая внимания Риддла, но не ожидали застать Барракаса в состоянии галлюцинаций и кровавой ярости.
— Боюсь, я не могу вам этого позволить, — вежливо сказал Волдеморт, вытаскивая чёрную кипарисовую палочку.
— Убейте нас — и вы настроите против себя весь совет. Вы не выживете, — Анаконда стоял прямо, голос был ровным и апатичным.
— Что ж… хорошо, что я подготовился к конфронтации, не так ли? — усмехнулся Тёмный лорд, и в карих глазах мелькнул садистский блеск. — Активируйте защиту от вторжения.
Спящие защитные заклинания вспыхнули, ударив всех, кроме него.
«Необнаружимые защитные заклинания. Одни из моих лучших работ», — удовлетворённо отметил он, наблюдая за результатом.
Он поднял в воздух обмякшего Леандера, уложил на кровать и привязал к ней. Затем, вновь активировав защиту, изгнал потерявших сознание райкеров со своей территории, заблокировав им доступ.
Они остались живы — и это раздражало Волдеморта. Но слова Анаконды были правдой: общество Райкеров было слишком могущественным, чтобы он мог противостоять им всем. У них были люди в каждой влиятельной политической партии и клане в мире. Сила, которую он не хотел иметь у себя за спиной.
Он обезвредил Леандера… но отступил, когда высокий вампир закашлялся и задрожал: тело сотрясалось от мучительных спазмов «Круциатуса». Глаза вспыхнули красным, клыки удлинились.
Призвав флакон с успокоительным для вампиров, Риддл заставил его проглотить средство. Леандер всё ещё дрожал, но краснота ушла из глаз. Он тихо стонал от боли.
— Барракас, что с тобой? — спросил Волдеморт.
— Ломка, — хрипло прошептал он, сильно кашляя. — Кровь Кая… содержит… дикую магию. Она вызывает сильную зависимость… никогда не думал… что это будет так… сильно.
— Дикая магия?
— Вот почему его магия крови так сильна… она черпает магию… прямо из окружающей среды, — Леандер закашлялся, потом рванул узы, откатился от Тёмного лорда и его вырвало.
— Дикая магия в его крови… — пробормотал старик в теле молодого человека. — Это могло бы решить мою маленькую проблему…
Он усмехнулся:
— Ты выживешь?
— Да, — ответ был слабым, но Волдеморт кивнул и вышел из комнаты.
Он оглушил потерявшего сознание Карета у двери и приказал позвать медика: пусть позаботятся о райкере. Волдеморт не хотел терять талантливого вампира.
Если бы только он мог заполучить и Тень…
Войдя в свои апартаменты, он сел в чёрное кресло с высокой спинкой за эбеновым столом.
— Ещё одна загадка, — пробормотал он.
— О чём, господин? — прошипела Нагини.
Змея подползла и положила голову ему на колени, позволяя гладить чешуйки.
— О Тени.
— Другой оратор? Хм. Он очарователен, и его кровь не имеет запаха.
— В его крови заключена дикая магия, — и, будто по второму закону Мерфи, Волдеморт почувствовал, как его потянуло — глубоко внутри.
— Чёрт…
Он вытащил флакон из защищённого ящика стола и выпил содержимое. Магия вернулась на место.
Кража магии молодого мальчика и воскрешение себя с помощью дневника были успешны, но не полностью. Магия мальчика Криви была несовместима и продолжала пытаться уйти.
Если бы не сдерживающее зелье, приготовленное Леандером…
Зелье использовало дикую магию, чтобы удерживать магию в его сердце. Если он снова заполучит Тень, его кровь может стать ключом к тому, чтобы сделать зелье постоянным.
Не было сомнений: Тёмный лорд хотел получить эту силу под свой контроль. Он хотел Тень.
А Тёмный лорд всегда получал то, что хотел.
Обновлено: 19.02.2026