За спиной у Чжао Лии стояли ее старшие товарищи: тот, что повыше – Чжоу Бо, с уровнем культивации на средней ступени закалки пилюль, а другой – Чжан Вэньцзюнь, на поздней ступени. Конечно, оба они понимали, почему у Чжао Лии так резко изменилось лицо – из-за Чжан Хупаня. Они уже давно положили глаз на Чжао Лию и тайно соперничали, но тут вдруг появился этот Чэн Яоцзинь. В этот момент они объединились в ненависти, полные зависти и злобы к Чжан Хупаню.
– Младшая сестра, ты знаешь этого человека? – спросил Чжоу Бо с легкой кислотой в голосе.
– Да, – коротко ответила Чжао Лия, не сводя с Чжан Хупаня влюбленного взгляда. В душе ее таились горечь и печаль: «Значит, он тоже из мира совершенствования. Почему же он не сказал мне? А та красивая и милая девушка рядом с ним, должно быть… его младшая сестра. Наверное, он ее очень любит». Влюбленный и печальный взгляд Чжао Лии лишь усилил зависть Чжоу Бо и Чжан Вэньцзюня. Если бы Правила Небесного Исследования не запрещали драки и убийства, они бы давно бросились на Чжан Хупаня.
– Привет. Действительно не ожидал встретить тебя здесь! – улыбнулся Чжан Хупань, подойдя к Чжао Лии. В конце концов, между ними ничего плохого не было, просто сложная и непонятная ситуация, их отношения привели к тому, что они сейчас в таком положении.
– Привет. – Голос Чжао Лии был по-прежнему приятным, но в нем появилась нотка грусти, а прежней живости и властности стало меньше.
Затем они замолчали, не зная, что сказать.
– Фея, вам еще нужен этот цветной камень? – спросил продавец, чем разрядил неловкую паузу.
– Ну… да, ой, нет! – Чжао Лия немного сбилась.
– Неужели этот камень цвета данся не стоит внимания Прекрасной? – продавец спросил с небольшим разочарованием.
– Нет, этот цветной камень очень красив, прекрасной текстуры, и работа мастера искусна, – Чжао Лия с сожалением оторвала взгляд от камня. – Просто Прекрасная обратила на него внимание первой, так что пусть он достанется ей!
Потом, повернувшись к Ху Синь, она сказала с улыбкой:
– Тебе он первым понравился, ты и должна его купить!
Но краем глаза она грустно посмотрела на Чжан Хупаня, и в сердце её звучала печаль: «Ему наверняка очень нравится такая прекрасная Прекрасная, и почему я должна соперничать с ней за этот камень?»
Похоже, Чжао Лия сильно изменилась. Раньше барышня Чжао никогда бы так просто не отпустила то, что ей нравится. Не схватить – уже было бы хорошо. Увы, её добрые намерения на этот раз обернулись против неё.
Услышав, что Чжао Лия отдаёт ей камень, Ху Синь ещё сильнее занервничала и покраснела. Хоть ей и очень понравился этот камень, карманы у неё были пусты, что она могла предложить взамен? Она просто смотрела, это было интересно. Но то, что Чжао Лия отдала камень Ху Синь, привело её в замешательство, и она выпалила:
– Мне нечем его оплатить!
– Ха-ха-ха, – два старших брата Чжао Лии рассмеялись в ответ.
– А, нечем оплатить, так зачем тогда смотрели? – рассердился и продавец. Прекрасная уже почти купила, а теперь сделка под вопросом.
Чжао Лия тоже застыла в изумлении. Она не ожидала, что её благие намерения приведут к такой неловкой ситуации. Она почувствовала себя униженной. Она злобно сверкнула глазами на двух старших братьев позади себя и с некоторой тревогой посмотрела на реакцию Чжан Хупаня. Конечно, Чжан Хупань не был неразумным человеком. Он понимал, что Чжао Лия действовала из лучших побуждений, и Чжан Хупань не видел того влюблённого и печального взгляда в глазах Чжао Лии мгновение назад.
Как раз когда он хотел спросить, на что можно обменять, Чжоу Бо язвительно проговорил:
– Ты смеешь приходить сюда, чтобы показать свое позорище, не имея никаких сокровищ. Как ты думаешь, что я дам тебе в обмен на этот летающий меч?
Раздался хлопок. Двухфутовый, с зеленым светом, мелькающий летающий меч тяжело опустился на каменный стол. Свет меча сразу вызвал восхищенные вздохи у всех вокруг. Продавец тоже был вне себя от радости, держа меч, рассматривая его снова и снова, и не мог оторваться.
– Изготовлено в Цанлин! – воскликнул продавец.
Украшение для развития можно было обменять на летающий меч, сделанный самой богатой семьей в деле создания оружия, что вызвало всеобщее восхищение и зависть. Видя всех и продавца такими, Чжоу Бо еще больше возгордился, его глаза с вызовом и высокомерием уставились на Чжан Хупаня.
Это было поистине наводнение, затопившее храм Царь-дракона. Здесь он встретил ученика брата Юньфэна, и, казалось, между ними был какой-то конфликт. Он не ожидал, что Чжао Лия на самом деле стала ученицей секты Цанлин, богатой семьи в мире создания оружия. Неудивительно, что они не виделись больше полугода, а уровень развития уже достиг ранней стадии Превращения Ци.
Будь на его месте кто-то другой, с жизненным принципом Чжан Хупаня – «я не обижу других, если они не обидят меня, и я обижу других, если они обидят меня» – он уже давно подавил бы их высокомерие теми великолепными летающими мечами из Кольца Мира, чтобы взять верх.
Просто даос Юньфэн был старшим братом, которого он только что признал, поэтому он должен был сохранить лицо своему старшему брату.
Чтобы избежать очередного конфликта с Чжоу Бо и другими, Чжан Хупань поднял Ху Синя, который выглядел пристыженным, и приготовися уйти.
Видя, как Чжан Хупань в отчаянии собирается уходить, Чжоу Бо и Чжан Вэньцзюнь не могли упустить случая добить тонущего. Они хотели показать, что Чжан Хупань – ничтожество, и что они, напротив, лучшие из лучших, элита молодого поколения.
Два парня, не обращая внимания на протесты Чжао Лии, снова ехидно усмехнулись:
– Парень, запомни, не суйся сюда больше, если у тебя нет денег на сокровища!
– Девочка, не ходи за этим нищебродом! Иди лучше с нами!
Их слова вызвали смех у окружающих. Ху Синь почувствовала себя ужасно стыдно и пожалела, что из-за нее Чжань Хупань оказался в таком унизительном положении. Краснея от смущения, она взяла его за руку, ускорила шаг и тихо сказала:
– Брат Хупань, прости, это все из-за меня.
Теперь уже Чжан Хупань по-настоящему разозлился. Он был учеником их старшего брата, и чувствовал себя обязанным преподать им урок. Он остановился, резко обернулся и холодно посмотрел на тех двоих, которые ждали, что он опозорится. Затем, обратившись к Ху Синь, спросил:
– Ты хочешь тот камень цвета данься? Брат Хупань купит его для тебя.
– Нет, я больше не буду смотреть! – Ху Синь замотала головой.
– Не бойся! Брат Хупань не сердится на тебя, я правда куплю тебе этот цветной камень! – снова мягко сказал Чжан Хупань.
– Правда?
– Конечно, правда! – с немного беспомощным, но серьезным выражением лица ответил Чжан Хупань.
– Хорошо, брат Хупань, ты такой добрый! – со слезами на глазах и улыбкой произнесла Ху Синь и с радостью обняла Чжан Хупаня.
Чжао Лия, видя, как нежно и бережно Чжан Хупань относится к Ху Синь, почувствовала, будто ее сердце режут ножом. Слезы почти неконтролируемо хлынули из глаз. Последние полгода она упорно тренировалась каждый день, надеясь таким образом стереть из памяти образ Чжан Хупаня.
Но я никак не думала, что после сегодняшней встречи моё сердце так сильно ёкнет при виде Чжан Хупана. Ну почему каждая наша встреча – это вечные ссоры и обиды? Всё осталось как прежде...
Конечно, Чжоу Бо и все остальные слышали разговор Чжан Хупана и Ху Синь. Особенно Чжоу Бо и Чжан Вэньцзюнь жаждали, чтобы Чжан Хупан снова унизил её, чтобы Чжао Лия наконец от него отвернулась. Эти двое, обычно соперничающие, на время объединились из-за Чжан Хупана. Никто не воспринял слова Чжан Хупана всерьез. Что может придумать культиватор средней ступени Создания Пилюль, что могло бы сравниться с летающим мечом из секты Цанлин?
Чжан Хупан не обратил внимания на грустные и тревожные глаза Чжао Лии, на насмешливые лица Чжоу Бо и Чжан Вэньцзюня. Он растолкал зевак, жаждущих зрелища, и направился прямо к продавцу. Со звонким хлопком он положил на каменный стол сияющий, золотистый, трехфутовый летающий меч.
– Жалящий меч! – в шоке воскликнули Чжоу Бо и Чжан Вэньцзюнь. Как ученики старейшины Юньфэна, они знали каждый его артефакт. Любое новое творение старейшины становилось темой номер один в секте, особенно обсуждались превосходные магические оружия из его сокровищницы. Ходили слухи, что даже предки давно мечтали заполучить этот Жалящий меч, но так и не смогли. И вот он оказался у Чжан Хупана.
Все замерли от удивления. Хоть сам Юньфэн мог считать "Жалящий меч" не самым удачным своим творением, но, бесспорно, этот летающий меч, созданный руками первого оружейника в мире, был бесценен.
Это не просто вещь, а легенда. "Клинок Осы" давно прославился на весь мир, но я даже не думал, что увижу его здесь сегодня.
– Думаю, этот клинок стоит всего твоего товара! – спокойно произнес Чжан Хупань, словно положив на прилавок обычный летающий меч. В его глазах, после того как он поймет формации Даоса Юньфэна, он сможет создавать летающие мечи и магические артефакты в любом количестве. Однако Чжан Хупань слишком легкомысленно относился к формациям в этот момент. Как формации Юньфэна могли быть столь просты для понимания!
Продавец чуть не потерял сознание от счастья и осторожно спросил:
– Вы правда готовы обменять этот клинок на мои аксессуары для совершенствования?
– Думаешь, этого мало? – хоть он и не был до конца уверен в ценности летающего меча Даоса Юньфэна, но обменять его на такое количество аксессуаров должно быть легко.
– Хватает, хватает! – Продавец закивал с быстротой молнии и поспешно протянул руку к Клинку Осы. Окружающие сгорали от зависти. Они и представить не могли, что за такие обычные аксессуары для совершенствования можно получить летающий меч от Мастера Ци, лучшего оружейника в мире. Какая же удивительная судьба!
– Погоди! – Чжан Вэньцзюнь схватил руку продавца, тянущуюся к Клинку Осы. Затем он обернулся и с сомнением уставился на Чжан Хупаня, спросив:
– Этот клинок сделал наш старейшина Юньфэн. Почему он у тебя? Скажи, откуда ты его взял?
Сказав это, его голос стал жестким, словно он допрашивал преступника.
Только тогда все очнулись. Продавец, который сначала пытался резко отдернуть руку Чжан Вэньцзюня, медленно отодвинулся. Действительно, как мог человек на средней стадии пилюль обладать Клинком Осы, о котором многие только мечтали, тем более…
Даже те, кто принадлежал к секте Цанлин, не знали, что этот предмет выглядел довольно загадочно. Продавец, сам того не желая, навлек на себя гнев секты из-за Меча Шершня, и это его сильно напугало. Он с огромным сожалением смотрел на Меч Шершня, не в силах отвести взгляд.
– Господи, неужели это сокровище, которое почти стало моим, теперь потеряно?!
Все вокруг с явным злорадством смотрели на страдальческое лицо продавца. "Черт возьми, раз мне не досталось, то и тебе, нищему торговцу всякой всячиной, не светит!" – думали они.
Чжан Хупань чувствовал на себе тяжелые взгляды, полные сомнения, и это очень раздражало. Только Чжао Лия по-прежнему смотрела с беспокойством, не задавая лишних вопросов, и это хоть немного утешало Чжан Хупаня. Ху Синь, подавленный страхом, только и мечтал уйти поскорее.
Его маленькая ручка нежно потянула Чжан Хупаня за одежду, и он жалобно прошептал:
– Братец Хупань, пойдем отсюда. Мне не нужно это украшение!
Подозрения окружающих только усилились. "Если ты ни в чем не виноват, зачем спешить уйти?" – думали они. Настоящий человек ведет себя достойно и прямо, особенно это касалось Чжоу Бо и Чжан Вэньцзюня. Старейшина Юньфэн был поистине легендарной фигурой в секте Цанлин.
У него был очень своеобразный характер, и появлялся он крайне редко, словно дракон из легенд. Даже ученикам было трудно его увидеть, не говоря уже о ком-то вроде Чжан Хупаня, который достиг лишь середины стадии Взращивания Пилюли. И хотя никто не знал, откуда у Чжан Хупаня взялся Меч Шершня и как он его получил,
В сердцах Чжоу Бо и Чжан Вэньцзюня не было сомнений: этот меч был получен нечестным путем.
– Скажи, где ты взял этот меч? – снова резко спросил Чжан Вэньцзюнь.
Тон Чжан Вэньцзюня, допрашивающего словно преступника, сильно задел Чжан Хупаня. Сначала он не хотел отвечать, но потом вспомнил о старшем брате Юньфэне и увидел полную доверия поддержку в глазах Чжао Лия. Он постарался сдержать гнев и спокойно произнес:
– Это брат Юньфэн подарил!
– Брат Юньфэн! Ха-ха-ха!
Чжоу Бо расхохотался, Чжан Вэньцзюнь расхохотался, и все вокруг стали смеяться. Какая насмешка! Если уж и придумываешь оправдание, то хотя бы правдоподобное и умное. А что сказал этот человек на стадии формирования пилюли? Он заявил, что этот меч ему подарил Юньфэн, и бесстыдно назвал мастера Юньфэна, величайшего оружейника в мире, достигшего поздней ступени духовного развития, своим старшим братом.
Чжао Лия была удивлена, но всё равно верила ему безоговорочно, потому что знала, что Чжан Хупань не из тех, кто лжет. Ху Синь верила ему ещё больше. В её глазах Чжан Хупань был одним из самых лучших в мире. Человек, способный победить троих на стадии зарождения души, – это не иначе как великий мастер. По мнению Ху Синь, называться старшим братом Чжан Хупаня – это высшая честь. Но почему-то все смеялись над ним. Казалось, будто слова Чжан Хупаня – просто плод фантазии.
– Мальчишка, хочешь хвастаться, хочешь выдумывать оправдания – я не против. Но имя старейшины Юньфэна не то, чтобы ты мог так запросто произносить и осквернять! – гневно крикнул Чжан Вэньцзюнь, его лицо вспыхнуло от ярости. В тот же миг его летающий меч взмыл в воздух.
Чжоу Бо тоже смотрел на Чжан Хупаня с убийственным намерением. Красный летающий меч Чжоу Бо также нацелился на Чжан Хупань с вызывающим видом.
Чжан Хупань горько улыбнулся про себя. Он и не думал, что только что признал своего старшего брата, а теперь уже оказался в такой напряженной ситуации с его учениками.
– Я верю ему! – решительно встала перед Чжан Хупанем Чжао Лия. В её глазах, хотя Чжан Хупань и был очень силён, с уровнем развития её двух старших братьев он был бы непобедим.
Обновлено: 08.04.2026