Том 1 Глава 4 — Глава 4

Глава 4: Взаимозависимость В первобытном лесу, на склоне горы, неустанно завывали ледяные ветры, а густой снегопад укрыл всё вокруг девственно белым покрывалом. Хотя солнце ещё не село, лес уже погрузился в глубокие сумерки под тяжестью снега. Извилистая горная тропа, и без того едва заметная, под толстым слоем снега стала почти неразличимой. Однако в конце тропы горел костёр, даря немного тепла в этом ледяном царстве. Пламя горело в единственном святилище горного бога во всём лесу. Из-за своей труднодоступности оно было заброшено и забыто много лет назад. Ворота и стены внешнего двора давно обрушились, оставив лишь ветхий главный зал. Ворота зала исчезли, и только изодранная соломенная циновка, висящая в дверном проёме, слегка защищала от ветра и снега. Сквозь дыры в циновке можно было разглядеть, что, кроме разбросанных камней и сорняков, в пустом зале сидела, скрестив ноги, фигура. Это был высокий и широкоплечий юноша в лазурной одежде. Хотя он сидел на земле, его спина была прямой, как стрела. Однако его лицо оставалось бесстрастным и невыразительным, подобно обветшалой статуе горного бога позади него. Руки юноши свободно лежали на коленях, образуя колыбель, в которой спала Лю Лэ’эр. Внезапно у груди юноши раздался слабый стон. Лю Лэ’эр потёрлась головой о его руку, и её лицо, ранее скрытое у него на груди, слегка выглянуло из-под руки. В этот момент её нежные черты были окрашены неестественным румянцем, и, хотя она крепко спала, её брови были нахмурены, а из-под плотно закрытых век текли слёзы. Казалось, ей снился страшный кошмар. — Нет… Не надо… — простонала Лю Лэ’эр во сне, инстинктивно сжав руку юноши. Одна её нога выскользнула из его объятий, и она беспокойно ворочалась, явно страдая от того, что видела во сне. Вскоре она снова уткнулась лицом в грудь юноши. Юноша смотрел прямо перед собой, но, похоже, почувствовал движение девочки и опустил голову, чтобы взглянуть на неё. В его пустых глазах мелькнуло лёгкое замешательство, но они оставались затуманенными. — Брат… Камень… — еле слышно пробормотала девочка во сне. Возможно, из-за того, что лицо юноши освещалось пламенем костра, его черты казались мягче и добрее, а в пустых глазах, казалось, появился слабый огонёк. Он продолжал сидеть на земле, но медленно повернулся, чтобы спиной закрыть девочку от холодного ветра. Затем он осторожно засунул её ногу обратно в свои объятия и слегка прижал её к себе. Девочка поёрзала в его руках и глубже уткнулась головой в его грудь, после чего её движения постепенно утихли, а дыхание стало медленным и ровным. К этому времени на улице совсем стемнело, а ветер и снег немного стихли. ☆☆☆ На полпути к вершине пышной горы высотой более 300 метров находилась пещера высотой свыше 10 метров. Высокий и широкоплечий юноша стоял спиной к пещере. Лю Лэ’эр стояла позади него, одной рукой держась за край его одежды, а другой обхватив его ногу. Половина её лица выглядывала из-за его спины, и она смотрела вперёд, её лицо было слегка бледным от страха и беспокойства. В 10 метрах от них стоял гигантский серый медведь, вдвое выше взрослого человека. Он стоял на задних лапах, угрожающе подняв передние. На его голове был один зазубренный рог, а губы вокруг огромной пасти были оттянуты назад, обнажая два ряда острых клыков. Из уголка пасти стекала зловонная и слегка вязкая слюна, пока он устрашающе рычал. Юноша был гораздо выше и внушительнее среднего человека, но по сравнению с этим гигантским медведем даже он казался маленьким ребёнком. Однако он оставался совершенно невозмутим и безучастно смотрел на огромного медведя своими чёрными, как смоль, глазами, в которых почти не было блеска. Посмотрев на юношу некоторое время, гигантский медведь по какой-то причине вдруг испугался. Он издал низкий рёв, сделал пару шагов назад, упал на передние лапы и бросился бежать со всех ног. Увидев это, Лю Лэ’эр немного расслабилась и вздохнула с облегчением, затем почесала голову с недоумевающим выражением. Она обошла юношу и подняла голову, чтобы посмотреть на него, но, даже долго вглядываясь в его пустое и бесстрастное лицо, с разочарованием обнаружила, что не может заметить никаких изменений в его выражении. — Брат Камень, я знаю, что ты не обычный человек. — Жаль, что ты не можешь говорить. Было бы здорово, если бы ты мог поговорить со мной. Лю Лэ’эр испустила печальный вздох, не соответствующий её возрасту, затем взяла юношу за руку и повела его в пещеру позади них. Юноша ничего не сказал, но его взгляд упал на нежную руку девочки, державшую его, и он позволил ей вести себя в пещеру. ☆☆☆ На бескрайней равнине, где весна была в самом разгаре, жизнь кипела. Новая трава уже начала расти, и уникальный освежающий аромат травы распространялся по всей равнине. Маленькая девочка лет девяти держала в руках пучок тонких стеблей, усыпанных маленькими жёлтыми цветами, и сидела на плечах высокого и широкоплечего юноши, который неспешно шёл вперёд. По сравнению с тем, что было 2 года назад, юноша совсем не изменился и всё ещё носил ту же лазурную одежду, но Лю Лэ’эр претерпела значительные изменения. Она сильно выросла, а её лицо потеряло детскую пухлость. В её глазах уже появился намёк на нежное очарование, которое редко встречается у девочек её возраста. Было ясно, что она вырастет потрясающей красавицей, возможно, той, из-за которой будут вестись войны. Её пальцы быстро двигались, сплетая цветочные стебли в венок, и она напевала весёлую мелодию, а её голос был таким же звонким и чарующим, как пение жёлтой славки. — Готово! — не успев закончить песню, она уже сплела красивый венок из цветов. Она подняла венок обеими руками, повертела его, чтобы рассмотреть со всех сторон, затем удовлетворённо кивнула и радостно надела его на голову юноши. Размер венка был идеальным, а самая густая часть цветов располагалась прямо над лбом юноши. Юноша, похоже, почувствовал, что происходит, и поднял руку, чтобы осторожно прикоснуться к венку, а затем медленно её убрал. Лю Лэ’эр уже привыкла к вялой реакции юноши и опустила голову, чтобы взглянуть на тонкую зелёную нить у него на шее. На её лице появилась озорная улыбка, она быстро протянула руку, чтобы схватить нить и поднять её, но юноша рефлекторно схватился за тёмно-зелёный предмет, прикреплённый к нити, как будто это было для него второй натурой, и не отпустил его. — Ты всегда так делаешь, братец Камень! Почему ты такой жадный? Я просто хочу посмотреть на него! — проворчала Лю Лэ’эр, недовольно надув щёки. Несмотря на её слова, она не злилась. За последние 2 года юноша не сказал ей ни слова, и, кроме незначительных реакций на внешние раздражители, единственное, на что он реагировал хоть сколько-нибудь осмысленно, — это когда угрожали предмету, который он носил на шее. Именно поэтому Лю Лэ’эр иногда игриво хватала нить, чтобы вызвать у него хоть какую-то реакцию. ☆☆☆ Время летело незаметно, и несколько лет пролетели в мгновение ока. Прекрасная девушка лет четырнадцати энергично шла по официальной дороге, вымощенной жёлтым песком. На ней было белое платье и светло-серые сапоги. Её чёрные волосы спадали до пояса, а руки были заложены за спину. Позади неё шёл высокий и широкоплечий юноша в лазурной одежде, с деревянным выражением лица. Девушка шла гораздо быстрее юноши, но из-за преимущества в длине шага расстояние между ними не сильно увеличивалось. Вдали Лю Лэ’эр увидела могущественный серый город в конце официальной дороги. Через городские ворота проходило много людей, и с такого расстояния все они казались крошечными, как воробьи. Она слегка нахмурилась и остановилась. — Город Яркого Света… — пробормотала она, долго всматриваясь вдаль прищуренными глазами. Юноша подошёл к ней и тоже остановился, обратив взгляд на величественный город. — Похоже, это крупный город человеческой расы, — пробормотала Лю Лэ’эр себе под нос с нерешительным выражением лица. За последние 5 лет они побывали в нескольких человеческих городах и деревнях, пытаясь найти лекарство от загадочного состояния юноши, но никогда не посещали столь крупного города. — Брат Камень, если мы сможем тебя вылечить, ты сможешь отомстить за меня, правда? — спросила Лю Лэ’эр, глядя на юношу, но было неясно, обращается ли она к нему или к самой себе. Юноша, похоже, отреагировал на её вопрос, медленно отведя взгляд и повернувшись к девушке, но он по-прежнему молчал. «Что за глупости я несу? Неважно, насколько силён брат Камень, он не сможет победить всех этих злых людей из Секты Кровавого Меча.» Лю Лэ’эр, похоже, пришла в голову грустная мысль, и она опустила голову с удручённым выражением лица. Слёзы потекли по её щекам и упали на жёлтый песок под ногами. В этот момент она почувствовала тепло на макушке. Она слегка подняла голову и увидела, что юноша нежно гладит её по голове с тёплым взглядом. По какой-то причине этот простой жест заставил Лю Лэ’эр почувствовать невероятное спокойствие, и в её сердце возникло неописуемое чувство смелости, как будто никакие трудности и препятствия больше не смогут вселить в неё страх. Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони, другой рукой взяла юношу за руку и с решительным выражением лица направилась к городским воротам вдали.