Была создана еще одна конструкция — на этот раз гуманоидная фигура в металлических доспехах. Она слабо мерцала, ее поверхность была зачарована на поглощение умеренной магической силы.
Гарри вновь принял боевую стойку. Слова их разговора задерживались в его сознании, клубясь за ребрами, как дым.
Он не хотел снова убивать. Но он знал, что сделает это.
Он поднял палочку.
— Carcer Ardens.
Из кончика палочки вырвалось пламя - горячее и золотистое, — но цель выдержала его: доспехи засветились красным, а затем потускнели. Заклинание зашипело и не сработало.
Он попробовал еще раз.
— Fractus Silex!
Ударная волна разрушающей камень магии рванулась вперед, но конструкция снова поглотила ее, пошатнувшись, но не сломавшись.
Он резко выдохнул. Его хватка усилилась. На этот раз он не стал дожидаться указаний.
— Ignis Convellere!
Огонь вырвался наружу, закручиваясь в спираль, но рассеялся, не успев соединиться. Конструкт поднял свое ложное оружие, словно в молчаливой насмешке.
Разочарование Гарри затрещало, как истертый провод. Он должен был овладеть этим, и быстро!
— Тьфу, чёрт возьми, ну же!
Что-то в нем раскололось.
Он не произнёс следующее заклинание вслух.
Оно вырвалось из него.
Заклинание сформировалось не из отработанной латыни, а из инстинкта — глубокого и первобытного, вырвавшегося прямо из источника его сущности. Его палочка сделала зазубренный взмах, неумелый, но точный.
Воздух затрещал.
Зазубренный заряд чистого бело-голубого света рванулся вперед, сопровождаемый треском, похожим на гром, и шипящим щелчком, похожим на удар кнута. Он ударил по центру цели с сотрясающим треском, от которого по комнате прокатилась волна давления.
Конструкция не просто упала. Она растворилась.
Металл и магия взорвались, превратившись в расплавленную жижу, и рухнули в шипящую лужу дымящегося серебра.
Тишина рухнула сверху, как опущенный занавес.
Гарри застыл на месте, его грудь вздымалась, палочка слегка подрагивала в руке. В воздухе по-прежнему гудело, в нос ударял слабый запах озона.
Амелия сразу же замолчала. Даже с картины она выглядела ошеломленной - глаза расширены, губы приоткрыты.
— ...это, — медленно произнесла она, — не то заклинание, которому я тебя учила.
Гарри покачал головой.
— Я... Я не думал. Я просто…
— Ты почувствовал это, — закончила она за него, теперь уже более тихим голосом. Меньше учительницы, больше... наблюдательницы.
Гарри посмотрел на расплавленный остов, всё ещё дымящийся в центре дуэльного круга.
— Что это было, черт возьми? — спросил он хриплым голосом.
Амелия долго молчала.
Потом произнесла:
— Я думаю, ты только что проявил свое собственное заклинание, усиленное древней магией. — Она слегка наклонилась вперед в раме. — Если бы оно попало в живую цель, Гарри, от нее бы ничего не осталось. Я очень рада, что мы на одной стороне, и мне жаль твоих врагов.
Гарри сглотнул. Его руки всё ещё гудели. Словно заклинание всё ещё находилось в них, пробираясь сквозь кожу.
— Я не знал, что могу это сделать.
— Я тоже не знала, — пробормотала она и, откинувшись на спинку кресла, словно спорила сама с собой, пока ее глаза не встретились с его глазами. — Ты готов.
Гарри повернулся к ней лицом и нахмурился.
— Готов к чему?
Она выпрямилась, ее нарисованные глаза блестели.
— Увидеть хранилище. Почувствовать силу, заключенную в нем, понять, почему Волдеморт не может получить к нему доступ. Оно покоится глубоко под Хогвартсом, я бы хотела, чтобы ты уничтожил его, но пока не уверена, что ты на это способен.
— Что сложного в том, чтобы уничтожить его? — спросил он.
— Уничтожить его легко, а вот сдержать магию внутри, чтобы она не уничтожила Хогвартс и долину вокруг, — вот это задача. Вам нужно будет сдерживать бушующую магию, пока она сама себя не выжжет, — ответила Амелия.
— И сколько времени это займет?
— Трудно сказать, учитывая, сколько магии хранила Исидора, это может занять от десяти до тридцати минут, пока магия не рассеется. Ты сильный, Гарри, но не настолько. Это убьет тебя в считанные секунды и всех в Долине.
Он кивнул, напрягшись.
— Где оно?
Амелия подняла руку, и ее пальцы коснулись края нарисованной рамы. В ответ часть каменной стены позади нее начала сдвигаться, открывая нишу, которую Гарри никогда не видел. Внутри него на небольшом постаменте стояла сфера из дымчатого хрусталя, слабо пульсирующая тусклым красным светом.
— Он настроен на твою магическую подпись. Она будет направлять тебя.
Когда пальцы Гарри сомкнулись вокруг сферы, по его руке пробежал всплеск магии — сырой, первобытной, более древней, чем даже камни Хогвартса. Шар один раз вспыхнул, и в этот миг в его сознание ворвались видения:
Пещера глубоко под школой — более древняя, чем хранилища Основателей, и, возможно, более древняя, чем сам замок. Столбы из темного камня спиралью уходили в тень, на них были высечены полузабытые историей руны. С потолка, теряющегося в черноте, непрерывно капала вода, отдаваясь эхом, словно шепот. В дальнем конце серебристая арка мерцала защитной магией, наполовину погруженная в бассейн, который пульсировал светом из невидимого источника. Под ней лестница спускалась в еще более темные глубины, окутанные туманом. Он увидел лица древних хранителей — портреты, давно запечатанные, — которые смотрели на него торжественными глазами. Корни из Запретного леса пронзали края хранилища, словно сама земля стремилась вернуть себе это место.
Затем — все пропало.
Гарри пошатнулся, дыхание перехватило. Тяга все еще была, но уже слабая, как биение сердца, отдающееся эхом в его костях. Он обернулся к Амелии, широко раскрыв глаза.
— Это... под Хогвартсом, — прошептал он. — Но гораздо ниже. Под землей.
Амелия кивнула, ее лицо не было читаемо, но что-то в ее глазах изменилось — как будто правда, которую она надеялась похоронить, только что пробудилась.
— Ты видел Хранилище, — тихо сказала она. — Или, по крайней мере... его внешний порог.
— Как мне до него добраться?
Амелия заколебалась, затем указала на старую коробку, стоявшую у ее старого письменного стола. Гарри подошел к ней и открыл ее, чтобы обнаружить кусок пергамента.
— Это откроется, только если сфера будет поблизости — чернила зачарованы на арифметические триггеры, привязанные к его магии. Тебе нужно отправиться в подвал, расположенный под Защитной башней. Там есть скрытая арка, которая приведет тебя в пещеру.
— Могу ли я взять с собой директора Дамблдора?
— Я ходила не одна, и я доверяю директору, так что да, я хочу, чтобы ты увидел его, почувствовал его силу. Ты поймешь, почему его нужно уничтожить, Гарри.
Обновлено: 19.01.2026