Первый понедельник после возвращения в Хогвартс всегда был упражнением в принудительном поднятии настроения: онемевшие пальцы обхватывали кубки с тыквенным соком, глаза слипались от слишком поздних вечеров, когда казалось, что каникулы еще не закончились, а по Большому залу разносился отчетливый гул стонов, когда расписание передавали, словно зловещую участь.
Снег упрямо прилипал к оконным стеклам, таял медленными ручейками, прокладывая кривые дорожки по древнему стеклу. За окном серебрилось озеро, а небо было низким и серым, обещая еще больше снега до наступления ночи.
— Первым делом двойная защита со Слизерином, — пробормотал Рон, прищурившись на свое расписание, как будто оно могло измениться, если он сильно на него уставится. — Счастливого грёбаного Нового года.
— По крайней мере, в классе будет тепло, — сказала Гермиона, всегда оптимистичная. — Заклинания профессора Снейпа обычно точно попадают в цель, когда речь идет об обогревательных чарах. Знаете, на раз.
Рон посмотрел на нее так, словно у нее выросла вторая голова.
Они вместе поднялись из-за гриффиндорского стола, накинули плащи и направились в сторону вестибюля вместе с общей волной студентов, отправляющихся на первый урок. Гарри как раз собирался пожаловаться на холод, просачивающийся сквозь ботинки, когда сквозь толпу пробился знакомый голос.
— Поттер. На пару слов.
Голос Снейпа был похож на треск льда под ногами — резкий, холодный и совершенно непрошеный. Он стоял прямо перед ним, бледный, как всегда, на фоне темного камня коридора, его мантия развевалась за ним, как дым. Невозможно было не заметить сузившиеся глаза или взмах руки, призывающий Гарри, не дожидаясь ответа.
Гермиона нахмурилась.
— Что думаешь?..
— Со мной всё будет в порядке, — сказал Гарри, уже поворачиваясь, чтобы идти следом. — Идите, я вас догоню.
Снейп больше ничего не сказал, повернувшись, он быстро пошел прочь от потока студентов. Гарри оглянулся через плечо, заметив, как Рон сочувственно поморщился, а Гермиона обеспокоенно нахмурилась, прежде чем толпа поглотила их обоих.
Они двинулись вглубь тихого крыла замка, к узкому проходу, который отходил от главного этажа. Здесь было странно тихо, только приглушённый скрип старого дерева и шёпот шагов.
Гарри ускорил шаг, чтобы не отстать.
— Сэр, если это из-за эссе....
Но Снейп ничего не сказал. Пока ничего. Просто продолжал идти, и каждый шаг отдавался в тишине громче предыдущего.
Гарри нахмурился.
«Что я натворил на этот раз?»
Первое утро, а его уже втягивают в частные разговоры, как нарушителя спокойствия.
Он порылся в памяти, но не было ни шалостей, ни нарушения комендантского часа, ни причин...
Снейп остановился у входа в неиспользуемую прихожую, и его мантия опустилась вокруг него, как занавес. Он медленно повернулся, пристально глядя на Гарри, словно уже знал, что за вопросы вертятся у него на языке.
— Я попрошу вас провести демонстрацию, чтобы открыть наш утренний урок, — сказал Снейп тихим и четким голосом. — Полагаю, вы способны справиться с такой простой задачей.
Гарри моргнул.
— Что за демонстрация? Заклинание? Реакция?
Выражение лица Снейпа дрогнуло - не то ухмылка, не то одобрение.
— Вы начнете с Протего Максима. Коректно. С первой попытки.
Гарри поднял брови. Это было нестандартно.
— Это уровень ЖАБА.
— Как всегда проницательно, — произнес Снейп, сузив глаза. — После вашего... недавнего опыта, я думаю, вы найдете его вполне доступным. В любом случае, к следующему году вы должны будете им владеть.
В его тоне было что-то — не восхищение, конечно, но что-то смежное. Возможно, признание. Или осторожность. По Снейпу трудно было судить. Его лицо, как всегда, мало что выражало.
Снейп еще мгновение изучал его.
— Вашим однокурсникам было бы полезно увидеть, как правильно выполняются чары. У большинства из них не было возможности испытать защитную магию в... практических условиях.
Гарри сложил руки.
— Затем у меня есть еще одна просьба.
— Хорошо?
— Цзиньлун Цзяньху.
«Ну, блять».
— Алмазный щит? Я узнал о его существовании только этим летом. Я попробовал его один раз — он едва мерцал. Этому даже не учат на курсах авроров.
— Отлично, — сказал Снейп с пугающим спокойствием. — Значит, вы знаете об этом. Постарайтесь не разочаровать меня в моей вере, Поттер.
Гарри поднял бровь.
— Вере? Вы уверены, что чувствуете себя хорошо?
Рот Снейпа сжался.
— В новом году еще рановато терять баллы Дома, — холодно предупредил он.
Гарри внимательно наблюдал за ним.
— Вы не упомянули, сколько у меня попыток.
Снейп повернулся.
— О, я никогда бы не подумал подвергать студента давлению за заклинание, о котором никто в комнате не знает, заставляя его произносить его перед всем классом, а затем добавлять к этому ограничение, Поттер.
— А. Великодушие от профессора Снейпа. Это что-то новенькое.
Снейп посмотрел на него долгим, нечитаемым взглядом.
— Учитывая ваше... компетентное выступление на защите, я решил, что вам лучше показать класс. Если вы провалитесь, то только укрепите мою точку зрения, что ваши успехи в учебе до сих пор были лишь удачей.
И с этими словами он направился к кабинету, мантия развевалась, как дым.
«Беру свои слова обратно... этот человек все еще мудак».
Гарри смотрел ему вслед, скорее смущённый, чем раздражённый.
В классе, как обычно, было холодно, каменные стены впитали в себя утреннюю прохладу. Гарри вздрогнул, ступив внутрь, хотя знал, что не только температура заставляет его кожу покрываться мурашками. Снейп вошел следом за ними, его плащ раздувался, как хвост какого-то темного существа, а подол едва доставал до пола, пока он занимал свое место напротив. Его глаза окинули класс с привычной усмешкой, которая могла заставить даже самых смелых студентов почувствовать, что они уже провалились.
Гарри подошел к своему столу, пытаясь избавиться от странного впечатления от встречи со Снейпом, но было трудно сосредоточиться, когда на него давила вся комната. Обычные лица Слизерина были, как всегда, безучастны, но Гарри не мог не заметить Драко Малфоя, который сидел недалеко от задней парты и смотрел в сторону с выражением мрачного созерцания. Это было странно. С начала учебного года с Малфоем не было никаких проблем, и Гарри воспринял бы это как благословение, если бы не был так отвлечен другими вещами. Тренировки... Ну, его жизнь, квиддич и растущие сложности жизни вне уроков заполняли его время, но если бы он не был так поглощен всем этим, возможно, он заметил бы больше. Может быть, он присмотрел бы за Драко. Может быть…
Темная пара глаз отвлекла его внимание от угрюмого Малфоя. Теодор Нотт. Взгляда, которым он смотрел на Гарри с другого конца комнаты, было достаточно, чтобы любой замер на месте, но Гарри просто прошел мимо. В том, как Нотт смотрел на него, было что-то безошибочно узнаваемое — убийственное намерение, хотя до этого года они никогда особо не общались. Гарри все еще чувствовал его тяжесть. Ему не нужно было задумываться, чтобы понять, почему. В конце концов, он убил старшего брата Нотта в переулке во время засады Пожирателей смерти в канун Нового года. А если добавить к этому то, что из-за него его отец оказался в Азкабане, ничего удивительного, если бы у Тео была кукла с булавками в виде Гарри.
«Аргх, почему я об этом думаю?»
Обновлено: 19.01.2026