В кабинете Малфой-мэнора, отделанном тёмными панелями, мерцал свет камина: Волдеморт сидел в кресле с высокой спинкой, подложив пальцы под подбородок. В комнате царила тишина, если не считать слабого шипения пламени и мягкого ритмичного звука, с которым чешуя Нагайны скользила по полированному полу. Великая змея плавно двигалась, ее вильчатый язык то втягивался, то вытягивался, пробуя воздух на вкус.
— Ты чувствуешь это, не так ли, моя верная? — пробормотал Волдеморт, глядя на змею своими багровыми глазами.
Нагайна замерла, подняв голову, словно собираясь ответить. Ее желтые глаза со щелевидными зрачками встретились с его глазами, и на мгновение показалось, что она кивнула.
— Хорошо, — продолжил Волдеморт, его голос был низким и созерцательным. — Ты связана со мной, как никто другой. Ты знаешь меня, как никто другой, и, возможно, найдешь то, что не могу найти я. Иди. Ищи.
По его приказу Нагайна отползла в сторону, ее массивная голова исчезла в тени дверного проема. Волдеморт откинулся на спинку кресла, его мысли заметались. Его преследовала слабая дрожь раздробленной души — отрезанная и неучтенная часть, истощенная из-за отсутствия силы.
Он поднялся с кресла и, подхватив подол мантии, направился к низкому столику у очага. На нем стоял почерневший таз, на поверхности которого были вырезаны древние руны, тускло светящиеся в свете огня. Он уже прибегал к этому ритуалу — ритуалу выжигания крови, — и тем не менее это был один из немногих способов, который мог дать ему ключ к разгадке.
Выхватив палочку, Волдеморт наколдовал небольшой клинок, острие которого яростно сверкнуло. Не раздумывая, он прижал его к бледной, почти полупрозрачной коже ладони, позволив нескольким каплям собственной крови стечь в ванночку.
— Ostendo mihi anima sparsa... ostendo mihi fragmen meum! — произнес он, и голос его зазвучал с темной силой.
Кровь забурлила, смешиваясь со слабым мерцанием магической сущности, исходившей из бассейна.
Багровые глаза Волдеморта сузились, челюсть сжалась в ожидании.
Поверхность жидкости один раз слабо завибрировала, а затем стала неподвижной. Не появилось ни одного изображения, ни одного места.
Ничего.
С губ сорвалось низкое, опасное шипение: ярость нарастала. Его душа была расколота и находилась вне его! Его душа была раздроблена, чтобы обеспечить бессмертие, а теперь она насмехалась над ним своей неуловимостью. Он чувствовал дисбаланс с момента своего возвращения — недостающий фрагмент, стягивающий его осознание, слабая пустота в темной массе, которая была его душой, его силой.
— Почему? — прорычал он, его голос едва превышал шепот, но был наполнен злобой. — Почему я не могу найти ее?
Кровь в бассейне в последний раз булькнула в знак насмешливого неповиновения, после чего снова стала неподвижной. Палочка Волдеморта рассекла воздух, и таз разлетелся с оглушительным треском, осколки полетели во все стороны.
Его дыхание выровнялось, когда он подавил свой гнев, хотя в голове у него бурлило разочарование. Он отвернулся к окну, и в комнату хлынул холодный свет луны. Где-то там скрывалась часть него — его сила, его сущность, ждущая, чтобы ее вернули.
На мгновение его мысли переключились на причину этого беспорядка. Мальчик, Гарри Поттер. Это имя, когда-то раздражавшее его, стало символом всего, что бросало ему вызов, как его проклятые мать и отец. Дважды мальчик пережил его — не благодаря мастерству, а простому везению и вмешательству других. Сначала жертва матери, потом Дамблдор. Если бы старик не вмешался в дела Министерства, он бы убил мальчика!
Но представление мальчика на балу у Боунсов не давало покоя. Дементор уничтожен? Волдеморт до сих пор не мог этого понять. Дементоры были созданиями отчаяния, пустоты. Они не умирали, просто не могли. Однако в отчёте Яксли всё было ясно: Патронус Поттера уничтожил существо. Если бы оно могло умереть…
Нет! Его разум зарычал от мгновенного сомнения: он был лордом Волдемортом, наследником Слизерина, он не был обречён на гибель, как смертные люди.
«Аномалия», - пробормотал про себя Волдеморт. Но даже когда он проговорил это вслух, его охватило слабое сомнение. Может быть, Поттер становится сильнее? Он отогнал эту мысль. Мальчик был ничтожен в грандиозной схеме. Пешка в игре, которая находится далеко за пределами понимания.
И все же...
Мысль о Дамблдоре заставила его вспомнить о Драко Малфое. Волдеморт скривил губы, размышляя о мальчике.
Миссия Драко была одновременно и наказанием, и испытанием - посланием Люциусу, напоминанием о последствиях неудачи. Мягкость Драко, отсутствие у него подлинной решимости, одержимость желанием быть выше других, когда он слаб, - все это оскорбляло Волдеморта. Когда он выпытывал у мальчишки информацию, то увидел его очередное унижение от рук Поттера и получил небольшое удовольствие от того, что Малфой был унижен. И все же план был необходим. Если бы Драко преуспел, это ослабило бы Дамблдора в глазах его союзников, доказав, что даже Хогвартс не является неприкосновенным. Если же он потерпит неудачу... что ж, неудача сама по себе послужит сигналом.
— Дамблдор, — прошептал Волдеморт, и это имя прозвучало на его губах как проклятие. Старик всегда был занозой в его боку, его сила была неудобным препятствием для планов Волдеморта. Но даже Дамблдор не был непобедим. Он падет, и когда это случится, у Волшебного мира не останется иного выбора, кроме как преклонить колени.
Нагайна найдет недостающий фрагмент. Крестражи обеспечат ему бессмертие. Дамблдор умрёт, а Поттер... Поттер узнает истинное значение отчаяния.
Позади него потрескивал огонь, отбрасывая на стены длинные колеблющиеся тени, а Волдеморт вновь занял место у окна. За окном простиралась ночь, холодная и бесчувственная, как территория Малфой-мэнора. Где-то там ждала его потерянная частичка. Где-то там были спрятаны все ответы, которые он искал.
И он обязательно их найдет.
Обновлено: 19.01.2026