Глаза Гарри расширились, а рот открылся в беззвучном крике боли, когда он наклонился вперёд и упёрся лбом в стол. Из его уст вырвался придушенный звук, что-то среднее между кашлем и стоном.
— О Боже! — услышала она его стон.
— О, Мерлин, Гарри, мне так жаль! — судорожно шептала Дафна, ее руки замерли у его плеч, не зная, погладить его или просто отойти. Ее лицо выражало ужас и растерянность, когда она пыталась придумать, как ему помочь.
При звуке ее голоса несколько учеников повернулись в их сторону, но с этого ракурса они увидели только взволнованную Дафну, склонившуюся над мальчиком, который, похоже, находился в каком-то бедственном положении.
Всё в порядке, Гринграсс? — спросил один из них, с любопытством прищурившись.
— Да! Всё в порядке! — поспешно ответила она, с натянутой улыбкой отмахиваясь от них, надеясь, что они быстро потеряют интерес. «— Просто... он плохо себя чувствует. Слишком много... сливочного пива, я думаю.
Студенты обменялись взглядами, явно позабавленные ее туманным ответом, но, к счастью, не проявившие достаточного интереса для дальнейших расспросов.
— Ладно, как скажешь, — с усмешкой ответил один из рейвенкловцев, после чего они повернулись обратно к бару, уже поглощенные собственным разговором.
Как только они оказались за пределами слышимости, Дафна обернулась к Гарри, и ее лицо стало озабоченным. Он наконец-то смог сесть, его лицо было бледным, но рот дергался в попытке ободряюще улыбнуться.
— Гарри, мне очень, очень жаль! Я не хотела...
Он поднял руку, чтобы остановить ее, хотя его лицо все еще было окрашено в слабый зеленоватый оттенок.
— Всё... всё в порядке, — проговорил он, слегка напрягая голос. — Не... не совсем так я представлял себе, как проведу день, но... но я все равно не собирался заводить детей в ближайшее время, — пошутил он, криво усмехнувшись.
Глаза Дафны расширились от ужаса, прежде чем она заметила юмор, скрывающийся в его взгляде. Дафна облегченно рассмеялась, смешав смущение и удивление от того, что он вообще может шутить на эту тему.
— Гарри Поттер, — сказала она, пытаясь подавить улыбку, — ты просто невероятен.
Он поморщился и потер лоб, осторожно выпрямляясь на своем месте.
— Может... может, в следующий раз мы просто будем держать ноги при себе? — предложил он, его голос был легким, но в позе чувствовалось напряжение, как будто он слишком старался казаться непринужденным.
Дафна поджала губы, едва сдерживая улыбку.
— Наверное, это хорошая идея. Я вовсе не стремилась нанести непоправимый ущерб, — ответила она игривым, но все же извиняющимся тоном. — Но я не думала, что ты захочешь, чтобы половина Хогсмида видела, как ты сжимаешь в руках свою... ну, ты понимаешь, — добавила она с дразнящей ухмылкой.
Гарри издал небольшой смешок, хотя и поморщился на середине фразы.
— Поверь мне, Дафна... последнее, о чем я сейчас беспокоюсь, — это внешний вид.
Она снова рассмеялась, на этот раз более искренне, чувствуя, как ее собственное смущение исчезает, пока она смотрит, как он приходит в себя.
— Хорошо, что у тебя есть чувство юмора, Поттер, — сказала она, скрестив руки и слегка улыбнувшись. — Иначе мне было бы еще хуже.
Выражение лица Гарри изменилось, в глазах появился озорной блеск.
— Не волнуйся, Гринграсс. Я полностью планирую использовать этот инцидент против тебя в течение... ох, по крайней мере, следующих нескольких месяцев.
Она приподняла бровь и улыбнулась.
— Хотелось бы посмотреть, как ты будешь стараться. И, возможно, не стоит угрожать, пока ты все еще... недееспособен. — Она лукаво улыбнулась, заметив, что он так и не сделал попытки встать. Его плечи были напряжены, он слишком крепко держался за край стола, а взгляд метался по комнате, словно проверяя, не следит ли кто за ним слишком пристально.
— О, я поправлюсь, — пробормотал он, не делая ни малейшего движения, чтобы подняться. — Но, клянусь бородой Мерлина, неужели это должны были быть именно твои колени? По-моему, они в синяках, — он снова захихикал, хотя голос его слегка дрогнул, а по шее пополз розовый румянец. — В следующий раз хотя бы угости меня ужином.
Она закатила глаза, но не смогла сдержать ухмылку, которая расплылась по ее лицу.
— Давай, отведем тебя обратно в замок, пока ты не повредил себя, пытаясь быть храбрым, — сказала она, делая движение, чтобы встать и помочь ему.
Но Гарри вскинул руку, отмахиваясь от нее.
— Нет, нет, я... Я в порядке. Думаю, мне просто нужна минута, — сказал он, его голос был слишком быстрым, слишком скованным.
Дафна приподняла брови, ее любопытство усилилось, и она опустилась на свое место. Он вел себя почти... нервно, как будто пытался что-то скрыть, легкий румянец окрасил его щеки. Он по-прежнему не смотрел ей прямо в глаза, а держал взгляд на какой-то воображаемой точке над её плечом.
— Гарри, это нормально — принимать помощь, — мягко сказала она, наклонившись вперед и изучая его со смесью веселья и беспокойства. Но он лишь неловко рассмеялся, его плечи напряглись, когда он улыбнулся ей.
— Нет, правда, все будет хорошо. Просто... дайте мне минутку, — ответил он, его голос прозвучал почти застенчиво.
Дафна некоторое время наблюдала за ним, нахмурив брови от любопытства. Почему он так решительно настроен оставаться на месте? Ее глаза сузились, и она наклонила голову, чувствуя, что он чего-то не договаривает. Но по какой-то причине она решила не давить на него. Вместо этого она позволила небольшой понимающей улыбке мелькнуть на своем лице.
— Как хочешь, Поттер, — произнесла она с блеском веселья в глазах.
Она откинулась на спинку кресла, положив подбородок на руку и наблюдая за ним. Что бы его ни беспокоило, с легким трепетом поняла она, это было как-то связано с ней. И, несмотря на казус, она не могла заставить себя чувствовать себя виноватой. За исключением травмы.
***
Гарри и Дафна шли бок о бок по извилистой тропинке, ведущей обратно в Хогвартс. Позднее полуденное солнце отбрасывало длинные тени на землю. Дафна смотрела вперед, в голове у нее была путаница из нервов и вопросов, и она вела внутреннюю борьбу, в которой не была уверена, что хочет победить. Должна ли она сказать ему? Должна ли она дать ему понять, что ее проклятие - то, которое она годами боялась, возмущалась, скрывала, - выбрало его? Сердце колотилось с каждым шагом, и груз правды тяжело ложился на плечи.
Когда они вышли на тихий участок тропинки, их руки слегка соприкоснулись, от чего по ее руке пробежала легкая дрожь. Она подняла глаза и увидела, что Гарри смотрит на нее, и на мгновение в его взгляде появилось что-то доброе и открытое. Он улыбался - мягко, искренне, как будто они не запутались в сложностях, как будто между ними было что-то простое и хорошее. От этого взгляда в ее груди разлилось знакомое тепло, но в то же время решение давалось ей все труднее.
Не в силах больше держать это в себе, она осторожно взяла его за руку и отвела с тропинки под укрытие ближайшего дерева. Солнечный свет падал вокруг них, отбрасывая на землю переменчивые узоры, пока она успокаивала дыхание.
— Гарри... — Она заставила себя посмотреть ему в глаза, хотя в голове роились тысячи мыслей. Собрав всю свою смелость, она наконец-то смогла спросить:
— Ты, вернее, ты... флиртовал со мной? Намеренно, я имею в виду?
На долю секунды выражение его лица изменилось — в глазах мелькнула неуверенность, намек на что-то, чего она не могла понять. Он открыл рот, чтобы ответить, но замешкался, словно тщательно взвешивая слова.
— Я... Я не хотел причинять тебе неудобства, Дафна. Просто... Я не должен был этого делать , — начал он, и в его голосе прозвучало тихое сожаление. — Особенно после того, что ты рассказала мне о своем проклятии.
Она покачала головой, чувствуя, как учащается пульс. Это был тот самый момент, которого она боялась и к которому готовилась одновременно. Глубоко вздохнув, она заставила себя заговорить, едва слышно шепча:
— Это проклятие... оно... Мерлин... оно выбрало тебя. По крайней мере, всё, с чем я сталкивалась до сих пор, говорит об этом.
Он растерянно моргнул. На мгновение он замолчал, явно обдумывая то, что она только что сказала.
— Я? — повторил он, его голос был тихим, почти неверящим.
Она кивнула, чувствуя странную смесь облегчения и незащищенности.
— Да. Я не выбирала это. Я не просила об этом. Но... Я не хочу сказать, что это плохо! — заикаясь, пролепетала она.
Между ними воцарилась тишина, густая и напряженная, словно сам воздух затаил дыхание. Когда она осмелилась поднять глаза, то увидела в его выражении нечто неожиданное — сочувствие, смешанное с печалью, которая была глубже, чем любое сочувствие, которое она когда-либо видела.
— Дафна... — Его голос был едва слышным шепотом. — Мне так жаль. Я не могу представить... Я никогда не думал... — Он опустил глаза, сглотнул, явно пытаясь найти нужные слова. — Это несправедливо. Ты не должна быть... в такой ловушке. Особенно со мной.
Боль в его голосе удивила ее, окутывая ее, как лекарство от боли. Она ожидала удивления, любопытства или даже жалости. Но сожаление, которое она увидела в его глазах, было не для него, а для нее. Как будто он принял на себя ее боль и сам почувствовал ее.
— Мне жаль, что ты впутался в это, — пробормотала она, испытывая странную смесь облегчения и стыда.
— Тебе жаль? Дафна, ты не сделала ничего плохого, — сказал он, подойдя к ней ближе и нежно взяв ее руки в свои. — Ты слышишь меня, это не твоя вина.
— Я знаю, но я не должна была тебе говорить, просто сегодня было... так хорошо... Я почувствовала себя нормальной девочкой-подростком после стольких лет, проведенных в страхе, и... — Она почувствовала, как в горле образовался комок, а глаза заслезились.
— Дафна, я не знал, и ты была права, когда сообщила мне, — успокаивающе произнес он.
— Прости, я не могла ничего сдержать, — задохнулась она. — Я даже не знаю, чего я жду от тебя, что ты скажешь или сделаешь, это моя ноша, а не твоя. Ты не должен чувствовать себя обязанным что-либо делать, — добавила она, высвобождая одну из рук, чтобы яростно вытереть глаза.
— Дафна, посмотри на меня, — мягко сказал Гарри, заставив ее поднять глаза. «Я сегодня флиртовал, честно говоря, я не мог выбросить тебя из головы с самого бала. Так что можешь не беспокоиться о том, что я скроюсь с глаз долой и стану избегать тебя, — мягко сказал он, вызвав у нее новую волну слез, в основном от облегчения, что хотя бы сейчас она не столкнется с самой темной частью проклятия.
— Ты не должен делать это ради меня, Гарри..., — он прервал ее, медленно притянув к себе. Она уткнулась в его плечо, выпустив оставшиеся слезы.
Обновлено: 19.01.2026