— Старший Футарк, — продолжила женщина, — один из древнейших известных рунических алфавитов, и среди его многочисленных символов есть несколько, которые усиливают защиту и охрану. Вы будете работать в парах, чтобы разработать безопасную магическую систему шифрования с использованием этого рунического набора, где каждый символ и слово будут нести в себе защитный смысл.
Гермиона подняла руку, и профессор Бабблинг кивнул, давая ей слово.
— Профессор, значит ли это, что мы будем применять защитные заклинания вместе с самими рунами?
— Именно так, мисс Грейнджер. В этом проекте будут сочетаться элементы Чародейства и Древних рун, и он потребует от вас углубления понимания того, как защитная магия может быть заложена в самом тексте. Каждая руна должна быть тщательно подобрана, поскольку она будет нести в себе как символическое значение, так и защитную магию. Сила вашего шифра будет зависеть от вашего знания рун и их применения в защите.
По классу пронесся ропот: студенты осознали всю серьезность задания.
Профессор Бабблинг продолжил:
— В прошлые века использовался именно этот метод шифрования, особенно во время войны. Задача каждой группы — создать защитный шифр, который в реальных условиях мог бы оградить информацию, человека или предмет от тех, кто использует его для проникновения или нанесения вреда.
Гарри обменялся взглядом с Дафной, и между ними промелькнуло понимание.
Профессор Бабблинг достала из стола стопку пергаментных листков.
— Пары уже распределены, — сказала она, раздавая их быстрым взмахом своей палочки.
Когда пергамент Гарри оказался у него в руках, он с удовольствием, хотя и без удивления, увидел рядом со своим именем имя Дафны. Она слабо улыбнулась ему, уже заглядывая в свои записи, готовясь к заданию.
— Проект рассчитан на весь учебный год, — объявила профессор Бабблинг. — У вас будет время поработать вместе как на уроках, так и вне их, поскольку это потребует от вас не только технических навыков, но и понимания защитных свойств структуры каждой руны. К концу года вы продемонстрируете свой шифр и подтвердите его эффективность. — В конце она слегка смягчила выражение лица. — Я надеюсь, что вы отнесетесь к этому не просто как к академическому упражнению, а как к способу почтить важность защитной магии в нашем мире.
— Ну что ж, Поттер, похоже, мы с тобой, — сказала Дафна, и на ее губах заиграл намек на улыбку.
— Какой неожиданный результат, — ухмыльнулся он в ответ. — Давай встретимся позже, может быть, через несколько дней, с какими-нибудь идеями? У меня уже есть несколько.
Она заинтересованно приподняла бровь.
— Может, поделишься какой-нибудь из них сейчас?
Гарри перешел на официальный тон.
— И не мечтайте, — ответил он с напускной серьёзностью, но затем его выражение лица стало задумчивым. — Но мне стало интересно... Авроры и представители других магических профессий полагаются на защитные чары, чтобы блокировать заклинания, что вполне логично. Но что, если одежду можно зачаровать или нанести руны, чтобы она служила броней? Знаешь, как доспехи маггловских солдат — защищающие, но легкие в носке.
Дафна перевела взгляд на него, в ее глазах мелькнула искра любопытства.
— Магия в целом делает металл и ткань ненужными для защиты, — задумчиво ответила она. — Я не слышала об одежде, способной выполнять роль доспехов.
— Верно, — кивнул Гарри. — Но подумай, ведь маггловская технология развилась дальше кольчуги и пластинчатых доспехов. Такие материалы, как кевлар, легки и достаточно прочны, чтобы противостоять огню стрелкового оружия. Может быть, существует магический эквивалент, что-то удобное, но защищающее.
Дафна постукивала пером по пергаменту, погрузившись в раздумья.
— Это интересно, — признала она. — Создание защитного набора рун, который можно было бы встроить в ткань, теоретически могло бы обеспечить некоторую защиту, пусть и не такую сильную, как чары. Впрочем, думаю, это неизведанная территория.
Глаза Гарри загорелись, и он кивнул.
— «Неисследованное» - это самое интересное. И мы можем обмозговать другие идеи позже, - добавил он, в его тоне промелькнуло волнение.
Дафна кивнула, ухмыляясь.
— Вполне справедливо. Мы принесем свои лучшие идеи, когда будем готовы. Но не слишком затягивай, Поттер.
— И не мечтай, — ответил он, забавляясь. — Полагаю, нам придется сходить в Хогсмид за дополнительными материалами — скорее всего, с купленными мной рунными скрижалями будут неудачные попытки, — размышлял он.
— Нам? — хмыкнула она.
— Это же командный проект, верно?
— Вы приглашаете меня на свидание в Хогсмид, мистер Поттер, под предлогом закупки товаров, это очень смело, но очень по-слизерински с вашей стороны,— прошептала она. Вместо того чтобы покраснеть, Гарри улыбнулся, заставив блондинку немного замешкаться.
— Это ужасно самонадеянно, мисс Гринграсс, — непринужденно ответил он и с интересом наблюдал за слабым румянцем на ее коже.
— Изначально меня вообще хотели зачислить в Слизерин.
Глаза Дафны сузились.
— Тебя чуть не зачислили в Слизерин?
— Распределительная шляпа предложила это, но я тогда только познакомилась с Малфоем и не хотела делить с ним общую комнату.
Дафна закатила глаза с легкой усмешкой.
— Итак, вместо героя волшебного мира Слизерин получил...
— Хорька.
Она фыркнула.
— Это довольно несправедливо по отношению к хорькам, тебе не кажется?
— Это точно, — согласился Гарри. — Они не заслуживают такой ассоциации».
— Верно, — заметила она, все еще ухмыляясь, прежде чем в разговор ворвался восторженный голос Гермионы.
— Гарри, разве это не захватывающе? — сказала она, прижимая к груди свои книги. — Применение рун в реальном мире, да еще и с такой актуальностью! Мы должны начать изучать набор Старшего Футарка прямо сейчас. Мы могли бы сходить в библиотеку, поискать дополнительные источники по защитным шифрам...
Гарри не мог не рассмеяться от её энтузиазма.
— Думаю, сначала у нас должно быть время на зелья, Гермиона! — сказал он с ухмылкой. — Но вообще-то, Дафна, позволь мне официально представить тебя Гермионе. — Он повернулся, показывая жестом на ученицу, как будто Гермиона и Дафна не провели последние пять лет в одних и тех же классах.
Гермиона, выглядевшая несколько удивленной, вежливо кивнула Дафне.
— О, точно! Мы действительно не разговаривали раньше.
Выражение лица Дафны было спокойным, хотя ее взгляд смягчился в знак приветствия.
— Это верно. Приятно наконец-то нормально поговорить, — с улыбкой сказала она, отложив перо.
Гермиона выглядела искренне довольной, и ее любопытство пробудилось.
— Я тоже рада с тобой познакомиться, — тепло сказала она. — Я знаю, что ты одна из лучших в нашем году по Древним Рунам, так что Гарри повезло, что ты стала его напарницей.
Дафна слегка кивнула, посмотрев на Гарри со слабой улыбкой.
— Похоже, он многое понял за лето, несмотря на то, что не занимался этим раньше, должно быть, у него был хороший наставник. Задание профессора Бабблинг не должно вызвать у нас затруднений.
— Это великолепно, — с улыбкой сказала Гермиона, бросив на Гарри одобрительный взгляд. — Если вам понадобится помощь в теории, я с удовольствием как-нибудь с вами поработаю. Этот проект действительно кажется увлекательным.
— Мы будем иметь в виду, — сказал Гарри, обменявшись с Дафной понимающим взглядом. — Давай, нам пора на зелья, Гермиона. Я догоню.
Гермиона кивнула, ободряюще улыбнувшись им, и направилась прочь, несомненно, уже составляя для себя список литературы. Когда она ушла, Гарри снова повернулся к Дафне.
— Ну что, встретимся в библиотеке позже?
— Звучит как план, — согласилась Дафна, собрала свои книги и зашагала рядом с ним, пока они выходили из класса. Их разговор вернулся к тонкостям рун, и они вместе направились на зельеварение.
***
В тусклом, освещенном янтарным светом кабинете Альбус Дамблдор откинулся в кресле и с нескрываемым весельем в глазах просмотрел первую полосу газеты «Дэйли Мэйл». Сверху крупными буквами был напечатан слишком возмутительный заголовок, чтобы его игнорировать:
Менеджер «Граннингс»* бежит голым по Оксфорд-стрит, размахивая баннером «Гринпис»
На фотографии под заголовком Вернон Дурсл был запечатлен в нелепой позе, совершенно без одежды, если не считать «Юнион Джека»**, накинутого на плечи как импровизированный плащ. Он размахивал ярко-зеленым флагом с надписью «Гринпис против Граннингса», а выражения его лица и лиц полицейских, преследовавших его, свидетельствовали о полном безумии.
(п.п. *Граннингс — магловская компания, производящая дрели.)
(п.п. **Union Jack — Современный британский флаг представляет собой синее прямоугольное полотнище с изображением красного прямого креста в белой окантовке, наложенного поверх белого и красного косых крестов.)
Под фотографией шла статья с сочными подробностями, пересыпанная фразами вроде «вызывающее поведение» и «зрелище на века», в которой рассказывалось, как Вернон был замечен ранним утром, мчащимся по Оксфорд-стрит, выкрикивая бессмысленные лозунги об окружающей среде и своей компании. Компания «Граннингс», его давний работодатель, незамедлительно выступила с заявлением:
«Компания «Граннингс» глубоко сожалеет о прискорбном инциденте с участием мистера Вернона Дурсли. С сегодняшнего дня мистер Дурсли отстранен от должности за поведение, недостойное представителя компании. Мы приносим свои извинения всем, кого затронули события сегодняшнего утра».
За комментариями мы обратились к жене мистера Дурсли, но она пока не ответила. В кадр попало изображение дома Дурсли, где из-за занавесок выглядывает изрядно напуганная Петуния Дурсли.
Улыбка Дамблдора усилилась, когда его взгляд упал на небольшую колонку справа, на которой красовался заголовок:
Местный мальчик пойман при попытке продать наркотики класса А детям начальной школы
В этой статье рассказывалось об аресте Дадли Дурсли после того, как у него обнаружили тайник с запрещенными веществами, якобы он пытался «разнообразить свои деловые начинания» во время летних каникул. Свидетели сообщили, что молодой человек был задержан возле местной начальной школы в результате того, что можно было описать как «ошибочную попытку проявить предпринимательское рвение».
С усмешкой отложив газету, Дамблдор перевел взгляд на небольшую заметку, прикрепленную к статье, — одна строчка знакомым почерком:
С любовью, от Мародеров и Тонкс
Дамблдор приподнял бровь, размышляя над запиской со смесью одобрения и усмешки. Он часто думал, как лучше заставить Дурслей ответить за свое отношение к Гарри, за годы пренебрежения и презрения, которые они на него обрушили. Но, поразмыслив над кармической справедливостью, показанной в этих новостных статьях, он признал, что, возможно, есть и другие, более компетентные в вопросах воздаяния по заслугам.
Удовлетворенно вздохнув, он откинулся в кресле, сцепив пальцы, и пробормотал про себя:
— Возможно, небольшое озорство все-таки помогает.
Надо будет поинтересоваться, как именно это было сделано, хотя, возможно, незнание противозаконных действий может оказаться благом.
Фоукс затрепетал, словно прочитав мысли старшего волшебника.
Обновлено: 19.01.2026