Элизабет Гринграсс быстро шла обратно с тренировочной площадки, размышляя о разговоре с Сириусом. Гарри Поттер изменился, это было очевидно. Не только внешне, но и в поведении. Теперь в нём чувствовалась спокойная решимость, сосредоточенность, которых она не видела у многих молодых ведьм и волшебников его возраста. Тот факт, что Сириус спросил о заметках Дафны по древним рунам, заинтриговал её. Трудно было представить, что Поттер изучает что-то настолько сложное, но, опять же, в нём было много такого, что не соответствовало ожиданиям.
Войдя в прохладный элегантный холл Гринграсс-Мэнор, она позвала с лестницы:
— Дафна, дорогая, не могла бы ты спуститься на минутку?
Последовала короткая пауза, прежде чем снизу донесся голос Дафны.
— Иду, мам.
Через несколько мгновений Дафна спустилась по лестнице, аккуратно зачесав назад светлые волосы и выражая лёгкое любопытство. Она была одета повседневно, вероятно, только что закончив свои занятия.
— Что случилось? — спросила она, подходя к матери.
Элизабет тепло улыбнулась дочери.
— Я хотела тебя кое о чём спросить. Как ты отнесёшься к тому, чтобы поделиться своими заметками по древним рунам с Гарри?
Глаза Дафны расширились от удивления.
— Поттером? Но... он не в моем классе. Зачем ему мои записи?
— Судя по всему, — начала Элизабет, и в её голосе послышалось веселье, — в этом году он решил взяться за ум и ему нужно наверстать упущенное за последние три года. Сириус спросил, не одолжишь ли ты ему свои конспекты, чтобы помочь.
Дафна приподняла бровь, явно озадаченная.
— Он изучает древние руны? Я даже не думала, что Поттер настолько… прилежен. — В её голосе не было насмешки, только искреннее удивление.
— Я была так же удивлена, как и ты, — призналась Элизабет, слегка усмехнувшись. — Но, насколько я понимаю, он очень усердно работал, чтобы наверстать упущенное, а Древние руны — непростая задача. Не могла бы ты поделиться с ним своими заметками?
Дафна на мгновение заколебалась, словно обдумывая эту идею.
— Полагаю, могла бы, — наконец сказала она с задумчивым выражением лица. — Я имею в виду, что мои записи — это не секрет. И если он действительно серьёзно настроен их изучать, то почему бы и нет? Я просто… не ожидала, от него такого.
Элизабет кивнула, явно довольная тем, что её дочь не предвзята.
— Спасибо, Дафна. Я также хотела спросить, не могла бы ты вкратце рассказать ему о том, чему ты научилась за эти годы. Думаю, если кто-то объяснит ему всё лично, это поможет ему сориентироваться.
Дафна на мгновение задумалась, а затем слегка пожала плечами.
— Я могу это сделать. Будет интересно посмотреть, что он уже знает. Кроме того, Древние руны — не та тема, о которой часто говорят.
Её мать ласково улыбнулась ей.
— Ты всегда была так предана учёбе, и я уверена, что твоя помощь действительно будет полезна. Может быть, ты сможешь поговорить с ним завтра?
Дафна кивнула.
— Начну собирать записи сегодня вечером. Я уверена, что смогу найти время завтра, чтобы вкратце рассказать ему.
Элизабет с гордостью посмотрела на дочь.
— Спасибо, дорогая. Это очень важно, и я уверена, что Гарри тоже это оценит. А теперь не пора ли нам готовиться к ужину? Я пригласила Сириуса и Гарри присоединиться к нам сегодня вечером.
В глазах Дафны вспыхнул интерес.
— Ты же знаешь, что Астория будет невыносима? — Она сделала паузу, обдумывая необычное сочетание. — Это должно быть... интересно.
Элизабет улыбнулась, когда они направились в сторону кухни.
— Да, я подумала, что это будет приятный жест. В конце концов, они каждый день тренируются здесь, а мы почти и не общались.
Пока Дафна поднималась по лестнице в свою комнату, она размышляла о просьбе матери. Гарри Поттер, среди прочего, изучает Древние Руны на три года позже. Эта мысль удивила её больше, чем она хотела бы признавать. Он никогда не был с ней на уроках, и мысль о том, что он изучает что-то настолько сложное и утомительное, как руны, казалась… неожиданной.
На других занятиях с ним — например, по Защите от Тёмных искусств — Гарри выделялся так, что ей приходилось неохотно признавать его превосходство. Он был не просто хорош, он был поразительно хорош, возможно, самым одарённым учеником на их курсе, если не во всей школе. Она видела это в том, как он двигался в дуэлях, в его отточенных рефлексах и инстинктах, с которыми мало кто мог сравниться. И хотя с зельеварением дело обстояло иначе — не в последнюю очередь из-за едва скрываемого отвращения профессора Снейпа, — она заметила, что он компетентен, даже несмотря на то, что его постоянно принижали. Гербология тоже давалась ему с удивительной лёгкостью, хотя это был далеко не его любимый предмет.
Но Древние Руны? Это было нечто совершенно иное. Это требовало терпения, глубокой концентрации и способности переводить загадочные символы, которые часто вели в бесконечные тупики. Мысль о том, что Поттер — Мальчик-Который-Выжил — сможет сидеть неподвижно достаточно долго, чтобы расшифровать древние тексты, казалась невероятной.
Её комната, выдержанная в кремовых и белых тонах, казалась убежищем от жары снаружи. Мебель была элегантной, более современной версией классического георгианского стиля поместья. Вдоль дальней стены тянулась большая книжная полка, заполненная томами по теории и истории магии, корешки которых были аккуратно расставлены. У окна, выходящего на территорию Гринграсс, стоял изящный белый стол, заваленный пергаментом и чернильницами.
Дафна пересекла комнату, подошла к своему столу и начала доставать записи, раскладывая их по годам. Руны, которые она изучала на третьем и четвёртом курсах, всё ещё были свежи в её памяти, хотя ей и придётся объяснять Гарри основы. Пока она работала, её мысли были о том, как отреагируют её сокурсники, если узнают, что она помогает Гарри Поттеру.
Слизерин вряд ли был подходящим местом для открытых союзов с Мальчиком-Который-Выжил. Особенно сейчас, когда так много людей склонялись на сторону Тёмного Лорда, будь то по собственному желанию или под давлением своих семей. Она почти слышала язвительные замечания Пэнси Паркинсон или, что ещё хуже, холодный взгляд Драко Малфоя. На её лице промелькнуло беспокойство, но она быстро его отбросила.
По правде говоря, её беспокоило нечто более важное, чем мнение соседей по дому.
Её мысли сместились, стали тяжелее, как это часто бывало, когда она размышляла о надвигающейся тени Волан-де-Морта и о том, что это значит для неё и Астории. Семье Гринграсс всегда удавалось сохранять нейтралитет в прошлых войнах, но нейтралитет становился опасной позицией. И если Волан-де-Морт одержит верх... Дафна содрогнулась при мысли о том, что её жизнь будет связана с кем-то, кто ему предан, с кем-то, кого она никогда не сможет полюбить, с кем-то, к кому она не будет испытывать... ничего.
Дафна сделала паузу, положив руку на стопку пергамента, и задумалась о том, что всегда маячило на заднем плане, — о проклятии, которое преследовало её семью на протяжении многих поколений. Оно было древним, извращённым и почти забытым большей частью мира, но женщины со стороны её матери никогда не могли его снять. Когда она была младше, мать объясняла ей это приглушённым голосом, предупреждая о его силе и о том, что оно может повлиять на её будущее так, что она не сможет это контролировать.
Много веков назад отвергнутый поклонник наложил проклятие, взбешённый тем, что женщина, которую он любил, выбрала другого. В качестве возмездия он обрек её и её потомков на жестокую судьбу: они могли влюбиться только один раз, в человека, выбранного не сердцем, а магией.
Поначалу это звучало как что-то из трагической сказки — в каком-то смысле романтично, идея найти настоящую любовь, быть связанным с кем-то навеки. Но Дафна знала, что это не так, и проклятия так не работают. Проклятие не гарантировало счастья, и создатель чувствовал, что эта игра будет пыткой. Оно не обещало, что тот, кого выберет магия, ответит взаимностью. На самом деле это часто приводило к разбитому сердцу. Если человек, на которого пало проклятие, не отвечал взаимностью, женщина была обречена на жизнь, полную тоски, наблюдая за тем, как тот, кого она любила, отвергал её и находил кого-то другого, оставляя её страдать в тишине.
Матери повезло. Томас, ответил на её любовь, и вместе они создали крепкую, счастливую семью. Но не всем её предкам так повезло. Были истории о родственниках, которых поглощало отчаяние, чья жизнь была наполнена страданиями, пока они наблюдали, как человек, в которого они были влюблены, уходит к кому-то другому, будучи не в силах это изменить.
В этом и заключался истинный ужас проклятия — не только в неспособности любить кого-то ещё, но и в возможности того, что единственный человек, о котором им суждено заботиться, никогда не полюбит их в ответ, и вы будете бессильны это остановить.
Дафна отбросила эту мысль, снова сосредоточившись на своей задаче по сбору записей с древними рунами. Нет смысла зацикливаться на вещах, которые ты не можешь изменить. Но в глубине ее сознания затаился тихий ужас. В конце концов ее магия сделает выбор, хочет она того или нет.
Сейчас она не могла позволить себе беспокоиться об этом. Поттеру нужна была помощь, и она согласилась ему помочь — это был незначительный поступок, который не повлиял бы на исход войны. Оказаться втянутой в орбиту Мальчика-Который-Выжил, было странным поворотом судьбы, но, возможно, в какой-то мере это был ее собственный акт восстания против тьмы, которая грозила поглотить их мир. Если помощь Гарри означала, что у них будет больше шансов победить Волан-де-Морта, то этот шаг стоил того.
Продолжая собирать свои записи, Дафна не могла избавиться от навязчивого вопроса о том, кого в конце концов выберет её магия. Будет ли это сильная любовь, о которой часто говорила её мать? С возрастом это стало постоянным стрессом в ее жизни, проклятие стало оживать в ее возрасте, связь, которая могла превзойти тьму их мира. Или же это станет началом пути, полного страданий, который уже прошли многие женщины до неё, связав свою жизнь с тем, кто, вероятно, не ответит на её чувства? Она содрогнулась при этой мысли, отчаянно надеясь, что это будет не кто-то из её факультета. Большинство парней там были либо заносчивыми, либо полными идиотами, либо просто ужасно скучными.
Вздохнув, она подошла к большому эркерному окну своей комнаты, и поздний полуденный свет проникал внутрь, освещая прохладные кремовые и белые тона ее комнаты. Выглянув наружу, она увидела тренировочную зону, где занимались их гости. Вдалеке ее внимание привлекли две фигуры: одна лежала на земле, а другая склонилась рядом с ней, предположительно подбадривая или, возможно, слегка ругая, Мерлин знал, но от этого зрелища ее душе становилось тепло.
Обновлено: 19.01.2026