Глава 66 — Глава 66

После долгого молчания Хэнкок серьёзно произнесла: – Если эта особа не согласится присоединиться к тебе, ты откажешься помогать? Лин Фэн просто стоял, не говоря ни слова, лишь улыбался ей. Смысл был очевиден: «О чём ты вообще думаешь?» Хэнкок продолжила: – Эта особа готова предложить что-то другое – деньги, сокровища. Лишь бы у тебя действительно был способ убрать это клеймо. – Деньги мне не нужны, – наконец ответил Лин Фэн. – У меня только одно условие. Не согласна – как хочешь. – Или ты беспокоишься о другом... Почувствовав, что он угадал её мысли, Хэнкок решила говорить прямо: – Ты должен понимать, что я не одна. Причина, по которой я вступила в Семь Великих Корсаров – защитить жителей Острова Женщин. Если я присоединюсь к твоей организации, что будет с моим народом? Их жизни окажутся под угрозой. Произнеся всё это на одном дыхании, она напряжённо смотрела на Лин Фэна. Она не могла позволить себе потерять ни свободу от позорного клейма, ни безопасность своих людей. Лин Фэн, заметив её волнение, неспешно ответил: – Если это всё, что тебя тревожит, можешь не переживать. – Во-первых, даже без моего предложения Амазон Лили не вечно останется в безопасности. Мир – лишь иллюзия. Мировое Правительство создало систему Семи Корсаров только для баланса сил Четырёх Императоров. Как только они накопят достаточно сил, вас всех ликвидируют. И этот день не за горами. – Во-вторых, если ты присоединишься к нам сейчас, тебе не придётся действовать открыто – по крайней мере, не сразу. А если настанет день, когда твоё положение станет опасным, я найду безопасное место для твоего народа. Например, Небесный Остров. Произнеся эту речь, Лин Фэн почувствовал, как пересохло во рту. Хэнкок, истинная королева Амазон Лили, выслушала его и ответила с неожиданной решимостью: – Я согласна. Но только если твои слова окажутся правдой. – О? Так быстро? – удивился Лин Фэн. – Хм, я не из тех, кто колеблется. Меня искренне интересует и твоя сила, и твои действия, – ответила Хэнкок. Получив её слова, Лин Фэн задумался. Время тянулось медленно, и внезапно наступившая тишина начала нервировать Хэнкок. Куина, сидя на дереве, с интересом наблюдала за этой сценой. Хотя Пиратская Императрица перед ней была ослепительно красива, она знала, что Лин Фэн, в худшем случае, мог быть лишь болтуном, но уж точно не стал бы переходить границы. – Ну, раз уж ты согласилась, теперь нам предстоит решить одну очень реальную и сложную проблему, – наконец нарушил странную атмосферу Лин Фэн. – Какую ещё проблему? – слегка нахмурилась Хэнкок. – Ты же уже согласился, что ещё может быть? – Как ты докажешь, что пришла сюда не просто так, чтобы я стёр твоё клеймо, а потом ты сделала вид, будто ничего не было? – Что, если я помогу тебе избавиться от него, а ты потом разведёшь руками? Уголок губ Хэнкок дёрнулся, и она холодно произнесла: – Я никогда не опускаюсь до лжи. Ты что, оскорбляешь меня? – Кхм-кхм, какие там оскорбления? Не неси чепухи, а то моя будущая жена услышит, – Лин Фэн покосился на дерево. Куина не сдержала смеха. Лин Фэн ухмыльнулся, а затем махнул рукой: – Ладно, раз договорились, иди сейчас обратно во дворец. Я приду позже и помогу тебе избавиться от клейма. С этими словами он подошёл ближе и оставил на Хэнкок пространственную метку. Та молча взглянула на него, развернулась и ушла без лишних слов. За пределами леса Девять Змей, увидев свою госпожу, тут же окружили её: – Госпожа Змеиная Принцесса, с вами всё в порядке? – Вы не ранены? – Убили ли вы этих двух нарушителей? ... Вопросы сыпались со всех сторон. Но Хэнкок всё ещё переваривала события этого дня. Всё произошло совсем не так, как она ожидала. Оправившись, она вновь обрела королевскую осанку и холодно бросила: – Замолчите! Возвращаемся в город! И, не удостоив подданных больше ни словом, поднялась в паланкин. Вернувшись во дворец, Хэнкок нервно расхаживала по комнате, полная нетерпения. Боа Сандасония и Боа Маригольд никогда не видели свою старшую сестру в таком состоянии. Прямо как новобрачная невестка, что ли? Фух, неужели наша императрица влюбилась? Или поссорилась с тем мужчиной и теперь переживает? Сестры переглянулись и увидели в глазах друг друга одинаковое изумление. В конце концов, Сандасония осторожно спросила: – Сестра, те двое нарушителей сегодня казались очень сильными. Хотя ты их, кажется, победила, мы не знаем, с какой целью они сюда явились. Может, нам стоит подготовиться на случай чего? Спрашивала она, конечно, не просто так. Но Хэнкок сейчас даже не обратила на это внимания. Её мысли были заняты Лин Фэном. Правду ли он сказал? Действительно ли сможет убрать клеймо с её тела? Услышав вопрос сестры, Хэнкок машинально ответила: – Они не мертвы. – Что?! – воскликнули хором Сандасония и Маригольд. Они уставились на старшую сестру в полном недоверии. Оправившись от шока, Маригольд мрачно произнесла: – Неужели даже ты не смогла их остановить? Значит, они всё ещё на острове… Внезапно вспомнив о чём-то, она резко развернулась к двери: – Я сейчас же отправлю людей на поиски! – Стой! Маригольд замерла и обернулась: – Сестра, время не ждёт! Сандасония поддержала её: – Да, мы должны найти их, пока они не натворили бед. Хэнкок взглянула на взволнованных младших сестёр, и на её обычно холодном лице появилась лёгкая улыбка. Они с детства держались вместе, пережив невыносимые испытания. – Не спешите. Подойдите ко мне. Сестры недоумённо переглянулись, но послушно приблизились. Хэнкок глубоко вдохнула и тихо сказала: – Клейма на ваших телах… возможно, их можно удалить. Прошло немало времени, но ни один из них не мог вымолвить ни слова. – Эти двое сегодняшних… у них есть способ стереть с нас клеймо рабов. Слова будто ударили их в грудь тяжёлым молотом. Дышать стало трудно. Это было так важно. Для них обоих. Для Хэнкока. Если слухи о рабском клейме дойдут до Ушедших Драконов — последствия будут ужасными. А теперь… появился шанс раз и навсегда решить эту проблему. Как тут оставаться спокойными?