– Да, учитель, – подхватил Бинз, стоя рядом.
– Ребята, вы же плавали со мной, стариком, по морю. Разве не знаете, что там происходило?
Зефир улыбнулся, не обидевшись на сомнения учеников.
– Теперь весь мир знает, что у того парня, Лин Фэна, появилась маленькая фея-доктор, и говорят, это способность Дьявольского Плода.
– Более того, Сенгоку лично мне об этом рассказал.
Ай Эн кивнула:
– Я слышала, что адмирал Акаину недавно лишился руки из-за Лин Фэна, но потом его вылечили. Должно быть, это и есть работа той самой феи-доктора.
– Хм, о Сакзаки не будем, но раз вы знаете об этом, почему сомневаетесь, что Лин Фэн сможет вылечить мою руку? – спросил Зефа.
– Э-э, просто не подумали сразу, – сладко улыбнулась Ай Эн.
– Да-да, если копаться, всё запутается, – добавил Бинз.
– Ха-ха-ха, ладно, хорошо. Давайте прогуляемся – сегодняшний Сабаоди совсем не похож на прежний, – Зефир рассмеялся и бодро зашагал вперёд.
По пути к 49-му острову он внимательно оглядывал окружение, и на его обычно строгом лице постепенно появлялась улыбка, становившаяся всё шире с каждым шагом.
Наконец, он внезапно остановился и громко рассмеялся.
Ай Эн поспешила к нему:
– Учитель, что случилось?
Зефир не ответил, продолжая улыбаться, а прохожие с любопытством разглядывали старика в мантии морской справедливости.
Только через некоторое время смех стих.
Он тихо смахнул слезу, навернувшуюся на ветру.
– Дедушка, что с тобой? – вдруг к нему подбежала маленькая девочка, смотря снизу вверх с детской непосредственностью.
Зефир опешил, взглянул на милое создание перед собой и снова рассмеялся, запрокинув голову.
Внезапно из толпы выбежала женщина и, увидев маленькую девочку, стоящую перед высоким морпехом, поспешила к ним.
– Простите, господин, я сейчас увожу ребёнка, – пробормотала она, стараясь не встречаться взглядом с Зефиром.
Женщина уже собиралась уйти, крепко прижимая девочку к себе, но, развернувшись, обнаружила, что её удерживает за руку Зефир.
Она тут же обернулась, готовая умолять о пощаде, но адмирал опередил её:
– Не бойтесь, мы не плохие люди.
Обычно суровый Зефир выдавил из себя странную, но добрую улыбку.
Женщина притихла, но в её глазах всё ещё читался страх. Зефир же перевёл взгляд на малышку у неё на руках:
– Девочка, как тебя зовут?
В отличие от матери, кроха совсем не испугалась и бойко ответила:
– Дедушка, меня зовут Сяо Инь.
– Ха-ха-ха, давай-ка, посиди у деда на руках! – Зефир протянул руки, чтобы взять её.
Мать Сяо Инь инстинктивно отступила назад, и рука адмирала застыла в воздухе в неловкой паузе.
Но девочка посмотрела на мать, выскользнула из её объятий и прыгнула к Зефиру.
Тот рассмеялся, поднял её и спросил:
– Тебя зовут Сяо Инь, да?
– Да, – кивнула малышка.
– А как ты меня назвала только что?
– Дедушка, – прощебетала она, широко раскрыв большие влажные глазки.
– Ха-ха-ха, а хочешь, чтобы дедушка тебя кое-что спросил? – одной рукой он держал её, а другой ущипнул за щёчку.
Сяо Инь удивлённо уставилась на него, словно не понимая, почему её зовут «дедушкой». Наклонив головку набок и немного подумав, она наконец прошептала под одобряющим взглядом Зефира:
– Дедушка.
– Ха-ха-ха-ха! – залился радостным смехом старый моряк. – Ладно, ладно, отныне ты моя внучка!
Эйн и Бинц уставились на эту сцену с откровенным недоумением.
– Что вообще происходит? – прошептал один.
– Мы ведь пришли лечить руку, а не за внучкой, – пробормотал второй.
Старые и молодые смеялись вместе, и Ай Эну показалось, что они очень похожи.
– Учитель Зефир!
В этот момент из толпы вышли несколько человек, радостно окликнув его.
– Конис! Маленькая Бетти!
Ай Эн удивился, увидев их, тут же бросился навстречу.
Зефир, обнимая только что встреченную внучку, улыбнулся Конис и Бетти:
– Это же вы... А я вам говорил — не называйте меня учителем. Я же вас ничему не учил.
Конис сделала шаг вперёд, взглянула на отсутствующую руку Зефира и улыбнулась:
– Мы столько времени провели рядом с вашим капитаном и многому научились. Так что вы заслуживаете этого звания.
Зефир рассмеялся, разведя рукой:
– Ну, как хотите, ха-ха.
– А что привело вас сюда? Этот сорванец Лин Фенг вас за прислал встретить меня?
– Да, да! Большой брат Лин Фенг, узнав, что вы приехали, сразу велел нам вас встретить, – тут же откликнулась маленькая Бетти.
– Ладно, ладно, подождите минутку.
Зефир поставил девочку на землю и мягко сказал:
– Иди домой, малышка, дедушке пора идти.
Девочка нехотя вернулась к матери, но перед тем как уйти, громко крикнула:
– Дедушка, пока!
Зефир на мгновение замер, затем с улыбкой продолжил путь. Ай Эн незаметно переглянулся с Бинзом, и тот, поняв намёк, тут же удалился.
Обновлено: 18.01.2026