Глава 61 — Глава 61 Наконец-то свободен?

Тишину внутреннего двора нарушал лишь свист рассекаемого воздуха. «Опыт «Руководства по Мечу Ледяной Скорби» +150.» «Опыт «Руководства по Мечу Ледяной Скорби» +150.» «Опыт «Руководства по Мечу Ледяной Скорби» +150.» Мысли, холодные и четкие, как грани льда, возникали в сознании Ли Юньцин в такт каждому взмаху тренировочного меча. Она отрабатывала три базовых приема, полученных от Цинь Юй, но происходило нечто большее, чем просто заучивание. Каждое движение, после трех-пяти повторений, растворялось, переплавлялось и впитывалось в основное русло «Руководства по Мечу Ледяной Скорби», становясь его неотъемлемой частью. «Руководство по Мечу Ледяной Скорби (Опытность 2510/5000). Особенности: Врождённые Мечевые Кости, Прозрачное Сердце Меча.» «Воля Меча (Проникновение в Суть 1% → 3%).» Она остановилась, опустив клинок. «Прозрачное Сердце Меча...» В ее голосе звучало не изумление, а тихое, леденящее душу осознание. Три простых техники были постигнуты до самой сути за несколько взмахов. Это было сродни врожденному знанию — будто ее тело и дух уже знали эти пути, а сейчас лишь вспоминали их. Все ее усиленные природные данные слились воедино, превратив Путь Меча в стремительный поток, несущий ее вперед с немыслимой скоростью. «И мечевая энергия внутри растет еще быстрее.» Ее сознание погрузилось внутрь. В энергетических каналах, там где прежде лишь мерцали искорки, теперь струился бледно-золотистый поток. Мечевая энергия. За сутки ее стало на целую десятую часть больше. Под ее напором слышался почти неслышный хруст — это кости и плоть закалялись, становясь прочнее. «Все это — дар Мечевого Святого.» Постигнув Руководство и закалив Разрушительное Сердце Меча, она интуитивно поняла истинный путь. Техники — лишь сосуды для конденсации мечевой энергии, молот, закаляющий кожу, мышцы, кости и внутренности. Такова Начальная Стадия. А войдя в Сферу Ци, можно будет насыщать энергию силой Замысла, рождая истинное Мечевое Ци, чья разрушительная мощь затмит простое Истинное Ци. Ее Мечевые Кости от рождения совершенны, а тело Чистого Инь безостановочно питает их. Теперь же, с Руководством в руках и ежедневной практикой, ее скорость совершенствования превзойдет любые, даже самые смелые ожидания. «Сила: Средний уровень Начальной Стадии (55%).» «Возможно, через два-три дня достигну Высокого уровня.» «А помолвку объявят через месяц.» Взглянув на мысленную оценку своей силы, Ли Юньцин позволила себе легкую, почти невесомую улыбку. Она подняла взгляд к небу, позвала Сяо Лань и направилась прочь от двора. «Когда вернусь, нарисую Основополагающую Свиту.» «Воздать долг семье — это первый шаг к тому, чтобы самому держать в руках нити своей судьбы.» Одной Свиты, запечатлевшей ее Волю Меча, будет достаточно, чтобы обеспечить процветание рода на поколения вперед. Хотя ее Замысел Меча лишь на начальной стадии постижения, ее мастерства художницы хватит, чтобы создать Свиту уровня Малого, а то и близкого к Опытному Совершенства. Этого с лихвой хватит, чтобы рассчитаться с семьей и выторговать себе свободу в выборе брака. «После объявления помолвки, согласно сделке с Цзян Цзином, даже если начнется буря, я смогу уйти спокойно.» При этой мысли Ли Юньцин ощутила, как незримые путы, сковывавшие ее годами, на миг ослабли. И сознание, и тело стали на порядок легче. Ночь. Ли Юньцин, держа в руках свернутый свиток, постучала в дверь отцовского кабинета. «Отец, это тебе.» В тишине, нарушаемой лишь треском свечи, она протянула холст Ли Яньсуню. «Что это?» — тот удивленно поднял брови. Он взял свиток, долго размышлял, но так и не понял причины. День был заурядным — ни его рождение, ни дни детей. Зачем дочь преподносит ему картину? Но когда он развернул холст, дыхание у него захватило. На свитке простирался мир вечного льда и безмолвного снега. Горы, земля, реки, даже очертания занесенных городов — всё было погребено под белым саваном. Леса стояли мертвые, безмолвные, земля была укрыта пеплом былой жизни. Ни людей, ни цветов, ни деревьев, ни единого намека на зелень. Лишь бескрайняя, всепоглощающая белизна. Холод. Ледостав. И всепроникающая Воля к уничтожению, замораживающая саму душу смотрящего. Это была всего лишь картина. Но от нее веяло таким пронизывающим до костей холодом, что зритель ощущал себя стоящим посреди этой ледяной пустыни. Ли Яньсунь невольно содрогнулся. «Это… Основополагающая Свита Замысла!» — прошептал он, и руки его задрожали. Он уставился на дочь, не веря своим глазам. Это была подлинная основа, краеугольный камень процветания рода! С такой Свитой в семье непременно появятся воины Сферы Ци. Боец начального уровня, окруженный латниками, был обречен. Но мастер Ци способен был прорубиться сквозь целое войско. Даже перед лицом демонов или злобных духов у рода появлялся шанс выстоять. Да и срок жизни владельца перешагнул бы вековую отметку, достигнув ста двадцати лет. Это был фундамент, на котором зиждется сила и само существование семьи. «Откуда это у тебя?» — Ли Яньсунь резко вскочил, его глаза метнулись к дверям и окнам, полные животной тревоги. Подобная вещь была одновременно и благословением, и проклятием. Не имея сил ее удержать, род неминуемо будет стерт с лица земли. Он боялся даже случайно оброненного слова. «Отец, не беспокойся о ее происхождении. Источник безопасен, — голос Ли Юньцин оставался ровным и тихим. — Это мой вклад в будущее семьи. Как дочь Ли, я обязана это сделать. Разумеется, я также хочу этим обрести свободу в вопросе замужества.» Услышав ее слова, Ли Яньсунь замер, судорожно свертывая свиток. «Но ты уже обручена с семьей Цзян…» — начал он и запнулся, вспомнив о молчаливом сопротивлении дочери. Он взглянул на драгоценный холст в своих руках, тихо вздохнул. «Если мы оскорбим Цзянов, им даже не придется шевельнуть пальцем. Десятки других семей набросятся на нас, чтобы выслужиться перед ними, и разорвут в клочья. Погубить весь род ради милости Цзянов… Ты с детства умна, должна это понимать.» Ли Юньцин кивнула. «Понимаю. Потому и предоставляю решение отцу. Теперь, с этой Свитой, я также нашла мастера Сферы Ци, который согласится взять семью под свою защиту. Когда придет время, я расторгну помолвку. Отец, я могу гарантировать безопасность рода. Я лишь хочу самой решать, за кого выходить замуж.» Сердце Ли Яньсуна сжалось от внезапной острой боли. Он смотрел на спокойное, невозмутимое лицо дочери и, казалось, видел ту непомерную цену, которую она заплатила за этот свиток и обещание защиты мастера Ци. Он не мог вспомнить, когда в последний раз был по-настоящему близок с этой всегда послушной и тихой девочкой. Вспомнил лишь свет, что часто горел в ее мансарде далеко за полночь. Если бы не ее бодрый вид по утрам, он мог бы подумать, что она не спала ни одной ночи за последний месяц. «Хорошо, — наконец, сдавленно проговорил он, и в его голосе впервые прозвучала безоговорочная мягкость. — Если не желаешь — отец на твоей стороне! Твой брат всегда тебя баловал, он тоже поддержит. Я все устрою. Присмотрю тайком другое место. Если не сможем остаться в Цинчжоу — уедем. Сколько бы сил ни было у Цзянов, их власть не простирается за пределы этой области. Имея эту Основу, стоит нам лишь покинуть Цинчжоу — и роду Ли не сгинуть!» Услышав слова отца, Ли Юньцин улыбнулась, но на сердце стало тяжело. Ради нее он готов был поставить на кон жизни семидесяти-восьмидесяти человек из четырех ветвей семьи Ли, затронуть судьбы еще трех-четырех сотен, включая его самого и брата. Это и вправду была ставка ва-банк. Видя улыбку дочери, Ли Яньсунь тоже расплылся в улыбке и сказал нарочито бодро: «Все будет хорошо. Как переберемся на новое место, отец больше не станет принуждать тебя к браку. Можешь оставаться дома, не спеша выбирать, искать самого достойного мужа. И замуж не обязательно — пусть это он к нам в дом идет! Будешь жить дома, посмотрим, кто посмеет обидеть мою дочь!» Ли Юньцин: «...» Отец, пожалуйста, хватит! Хотя она понимала, что это лишь попытка утешить, от этих слов становилось как-то не по себе. Но, подумав, она ничего не сказала. Даже в прошлой жизни кого не донимали родительскими наставлениями о замужестве? В этой же жизни брак — обычай, укоренившийся за тысячи, десятки тысяч лет. В сознании людей это самая естественная вещь на свете. Напротив, отказ от замужества выглядел бы вызовом устоям. С этим thought она поднялась и сделала легкий поклон. «Отец, отдыхайте.» С этими словами она вышла из кабинета и направилась в сторону Павильона Лиловых Туч, подхваченная ночным ветерком. «В этой жизни я наконец-то стану свободной.» «После того как помолвка будет расторгнута, никто не заставит меня надеть свадебное платье вновь.»