— Я в порядке, — прошептал он, едва слышно. Эльф скептически оглядел его, прежде чем убрать руки. Ложь не была полной. Боль по-прежнему пульсировала в спине, и Элион был уверен, что снова сорвал пару медленно заживающих ран. Но он справится, они затянутся. Сейчас мальчик нуждался в помощи больше.
Арагорн склонился над ним, лицо суровое, оценивая состояние ребенка. Но не прошло и нескольких секунд, как на лице рейнджера промелькнуло облегчение. Он поднял голову, обращая доброжелательную улыбку к девочке, которая с ужасом смотрела на брата.
— С ним все будет хорошо, миледи, — слова были обращены к Эовин, но взгляд рейнджера был прикован к девушке, а голос звучал мягко и обнадеживающе. — Он истощен, не ел уже несколько дней, как, подозреваю, и его сестра. Им просто нужна еда и отдых.
Элион почувствовал, как облегчение разливается по его телу. Ему не нравилось, когда кому-то причиняли боль, и он был рад, что с детьми все обошлось. Но вспомнив слова рейнджера о еде, он поспешил к столу, где сидел ранее. Когда Эовин ела, им тоже принесли еду. На столе осталось еще немало. Собрав несколько кусков хлеба и фруктов, он вернулся к детям. Старшего мальчика осторожно усадили. Элион протянул им еду. Они практически выхватили ее из его рук. Элион почувствовал, как симпатия к ним растет. Он знал, что такое быть голодным. Эти двое были прожорливы, очевидно, они давно не ели. Но он также знал, что если есть слишком быстро на голодный желудок, то им станет плохо. Он открыл рот, чтобы сказать им, чтобы они сбавили темп, но Арагорн опередил его.
— Не спешите, дети, — приказал он, хотя голос его оставался мягким. — Вы здесь в безопасности, никто не отнимет у вас еду. Вы сделаете себе плохо, если будете есть слишком быстро.
По их глазам было видно, что ни один из детей не хочет этого, но, встретившись с суровым взглядом Арагорна и властью его голоса, оба нехотя стали есть медленнее. Как только они покончили с хлебом, Боромир и Арагорн помогли им подняться на ноги и подвели к столу, где слуги поставили две чаши с бульоном. Как только дети начали двигаться, Элион шагнул вперед, желая помочь, но рейнджер каким-то образом угадал его намерения. Он повернулся, чтобы посмотреть на него, и покачал головой. Элион хотел было возразить, но боль в спине напомнила ему, почему это была бы не самая лучшая идея. Он подавил протест и быстро последовал за ними, сдерживая вздрагивание, когда движение стянуло свежие раны на спине. Ему пришлось сдержать еще одно вздрагивание, когда он опустился на свое место рядом с рейнджером. Он бросил взгляд на Арагорна, надеясь, что тот ничего не заметил. Он знал, что если Арагорн решит, что он ранен, то будет настаивать на лечении. Но рейнджер заметил его вздрагивание, и голубые глаза смотрели на него с беспокойством.
— Малыш? — мягко спросил Арагорн, протягивая руку, чтобы притянуть Элиона ближе к себе. Элион с готовностью обнял его, погружаясь в уют, хотя половина его внимания была прикована к детям, которых Эовин нежно расспрашивала, пока они поглощали бульон.
— Моя спина болит сильнее, — тихо сказал Элион, запутавшись одной рукой в грубой шерсти плаща рейнджера. Он скорее почувствовал, чем увидел, как Арагорн нахмурился.
— Ты не сделал себе ничего хорошего этой маленькой выходкой, — согласился рейнджер. Суровый тон покрывал его слова, но не мог скрыть беспокойства, скрытого под ними. Его пальцы были нежны, когда он отодвигал слои ткани, чтобы увидеть бинты под ними, но, несмотря на осторожность и нежность, Элион не мог удержаться от шипения, когда они касались воспаленной кожи. Осмотр продолжался несколько минут, прежде чем Арагорн закрыл повязки и заключил Элиона в теплые объятия.
— Ты в порядке, — пробормотал он, и Элион услышал облегчение в его голосе. Он еще глубже зарылся в желанный комфорт. — Ты снова сорвал пару струпьев, но они должны быстро зажить.
Тут его голос изменился, и Элион неловко переместился, хотя и не сделал ни единого движения, чтобы покинуть колени Арагорна.
— Тебе повезло, Элион. Я знаю, что ты пытался помочь, но то, что ты сделал, было глупостью. Ты ранен и еще больше навредил себе. Тебе нужно больше думать, прежде чем ввязываться в ситуации, иначе ты рискуешь пострадать и, скорее всего, принесешь больше вреда, чем пользы.
Хотя тон был мягким, но упрек и беспокойство ясно доносились до ушей Элиона, и он почувствовал, как краснеет от ругани, даже когда ощутил тепло в груди. Он с трудом мог вспомнить время, когда его ругали за то, что кто-то действительно заботился о нем, а не только из-за того, кем он был и кем были его родители. А еще он чувствовал себя виноватым. Он знал, что побеспокоил Арагорна, пусть даже на короткий миг, но все равно побеспокоил, а он этого не хотел. Он извивался в объятиях Арагорна, пока не смог поднять глаза на рейнджера.
— Мне жаль, Ада.
Мягкая улыбка на лице рейнджера расширилась, и Элион оказался еще глубже в объятиях.
— Все в порядке, малыш, — так же мягко ответил рейнджер. — Я прощаю тебя.
Обновлено: 15.02.2026