Изумрудные глаза Элиона, невероятно широко раскрытые, уставились на гондорца. Боромир смотрел на ребенка в чистом шоке, но Элион ещё не закончил.
— Дети могут познать войну, смерть и боль так же, как и любой взрослый, — прошептал он, голос его был хриплым от недавних слёз.
Глаза Боромира затуманились, он мысленно вернулся ко всем, кого знал и потерял, ко всем, кто погиб от его руки. На мгновение повисла тишина, затем Боромир наклонился и схватил Элиона за руку. Он держал его несильно, не желая причинить боль, но Элион всё равно дрогнул, инстинктивно отшатнувшись.
— Успокойся, дитя. Я не собираюсь причинять тебе боль, — проговорил Боромир, в голосе его слышалось раздражение, но не угроза.
Элион неохотно прекратил сопротивляться, понимая, что это бесполезно. Он был всего лишь ребенком, а Боромир – взрослым воином, намного сильнее его.
— Ты описывал себя, не так ли? — тихо спросил Элион.
Боромир кивнул, не дожидаясь ответа.
— Я так и думал. Ты говорил на совете со слишком большим знанием дела, и у тебя слишком старые глаза. Скажи мне, что случилось с твоим братом, с кольцом?
— Он умер, — голос Элиона был ровным, но слезы подступили к глазам. Он поднял руку, чтобы вытереть их. Он не хотел показывать слабость перед Боромиром, не тогда, когда не доверял ему.
Боромир заметил это движение. В его глазах мелькнуло что-то похожее на жалость, но Элиону нужно было заставить его понять. Он не любил этого человека, но не пожелал бы судьбы Рона никому, даже Волдеморту или Саурону.
— Это убило его, — выдохнул Элион, его голос дрогнул.
Боромир ахнул и отпустил его руку. Элион воспользовался моментом, чтобы поспешить обратно в лагерь, свалив свою ношу дров на кучу и вытирая слезы. Он увидел Боромира, выходящего из чащи, и, заметив, что остальные члены Братства заняты своими делами, быстро направился к Арагорну.
Рейнджер тщательно протирал тряпкой свое оружие. Элион знал, что он делал это каждый раз, когда они останавливались на ночлег. Он подкрался к Арагорну и свернулся калачиком у его ног. Этот разговор всколыхнул воспоминания, которые он хотел забыть, и что-то глубоко внутри заставило его искать утешения в присутствии Арагорна.
Рейнджер улыбнулся ребенку, и Элион застенчиво улыбнулся в ответ. Улыбка Арагорна стала шире, он слегка подвинулся, поправляя рукоять меча, чтобы обнять Элиона за плечи, притягивая ребенка ближе.
Элион почувствовал себя в безопасности, в теплых объятиях Арагорна. Присутствие рейнджера успокаивало бурлящие эмоции в его сознании. Он оставался прижатым к Арагорну, пока не была готова еда. Арагорн не торопился отпускать Элиона, он сидел, покуривая трубку и с удовольствием наблюдая, как Мерри и Пиппин тренируются с Боромиром. Время от времени его взгляд беспокойно скользил по Элиону, но он не расспрашивал его о подробностях. Элион был благодарен за это.
Трапеза прошла быстро, по крайней мере, хоббиты назначили Сэма официальным поваром, и у остальных членов Братства не было проблем с этим. Сэм приготовил очень вкусное рагу. В основном трапеза проходила в смехе, и Элион не мог сдержать хихиканья, наблюдая за Мерри и Пиппином или слушая ворчание Гимили об "Остроухих эльфийских принцах". Однако он старательно избегал взгляда Боромира, хотя и видел, что мужчина смотрит на него на протяжении всей трапезы. У него не было желания вступать в ещё одну конфронтацию с этим человеком, первая всколыхнула достаточно болезненных воспоминаний.
— Ложись, — скомандовал Арагорн, заметив, как Элион зевает.
Элион не протестовал, он чувствовал себя сильно уставшим. Он послушно принес свой спальный мешок, развернул его на клочке земли, который принадлежал ему на ночь, и свернулся калачиком. Арагорн улыбнулся ему сверху вниз и подтянул одеяло чуть повыше, надежно укутывая Элиона. Элион не смог сдержать улыбку, появившуюся на его лице при виде этого простого жеста привязанности. Арагорн улыбнулся ему в ответ, прежде чем вернуться к костру и устроиться поудобнее, выпуская струйку дыма из своей трубки.
Элион поглубже зарылся в одеяла, внезапно осознав, насколько он измучен. Ему в голову пришла внезапная мысль. Несмотря на то, что он защитил лагерь, он знал, что ему все ещё снятся кошмары. Даже если враги не смогут услышать их, его крики всё равно разбудят всех. Он прикусил губу, но затем к нему пришло решение. Заглушающие заклинания очень хорошо действовали на одного человека и почти не требовали магии. Он был уверен, что сможет наложить одно, не позволив ни одной магии вырваться наружу.
— Силенцио, — пробормотал он себе под нос.
В следующее мгновение заклинание подействовало, и он свернулся калачиком в своем спальном мешке. Его веки отяжелели, и через несколько мгновений он впервые заснул.
Была середина второй стражи, когда Леголас заметил, что что-то не так. Гэндальф отвел их в сторону и объяснил, какие именно меры защиты наложил Элион на лагерь. Они всё ещё несли вахту по нескольким причинам.
Во-первых, хотя они доверяли ребенку, они всё ещё не были уверены в том, что именно будет делать защита и сработают ли они против всех существ. Леголас мог засвидетельствовать, что они определенно сработали против животных, включая одинокого волка, который пришёл на разведку, но отвернулся за какой-то невидимой чертой.
Во-вторых, они согласились, что это разумная мера предосторожности – всегда иметь кого-то бодрствующим и настороже. Они не только поднимут тревогу о любом нападении раньше, чем это сделает охрана, но и, если что-то в лагере пойдет не так, они будут там, чтобы справиться с этим.
И, наконец, все они чувствовали бы себя в большей безопасности, если бы кто-то действительно был начеку. Даже Гэндальф признал, что он мало что знал о типе магии, которой Элион, казалось, владел естественным образом, поскольку заклинания ничего не значили для престарелого Истара. Они не доверили бы безопасность носителя кольца одной только магии.
Тишина лагеря, нарушаемая лишь шелестом ветра и треском костра, была нехарактерной для Леголаса. Он всегда был начеку, его острый слух улавливал малейшие изменения в окружающей обстановке. Сейчас же его внимание привлекло нечто другое — беспокойство, исходящее из-за одной из палаток.
Рука Леголаса мгновенно скользнула к луку, и он бесшумно поднялся. Внутри палатки что-то происходило. Он видел, как бьется спальное место, словно в нем борются с невидимым врагом. Но тишина оставалась непроницаемой, нарушаемая лишь ночными звуками и шелестом ткани.
Сердце Леголаса застучало быстрее. Он приблизился к палатке, стараясь не издавать ни звука. Кто же так отчаянно бьется, не издав ни единого крика? Руки его лежали на рукояти ножа, готовые в любой момент вступить в бой. Он подошел достаточно близко, чтобы разглядеть беспорядок внутри палатки.
Даже эльфийские глаза не могли прозреть во тьме, но Леголас чувствовал, что что-то не так. Он увидел Элиона, его маленькое тело извивалось, как змея, а рот был открыт в беззвучном крике. Слезы катились по щекам ребенка, но ни единого звука не вырывалось из его горла.
Это было противоестественно. Леголас прекрасно понимал, почему Элион сопровождал их в этом опасном походе. Он знал, что война — это не место для ребенка, но он также понимал, что Элион был сильным духом, и его присутствие могло быть утешением для всех.
Обновлено: 15.02.2026