Копье сорвалось, как пушечное ядро. Приам весил около девяноста килограммов – аэфир позволил ему быстро нарастить мышцы. Человек падал бы со скоростью около 70 м/с – его предельная скорость – что означало кинетическую Энергию около 220 кДж. Восемь кинетических Зарядов, добавленных к двадцатикилограммовому копью, разгонят его примерно до 418 м/с. Длина Тронного Зала составляла около двухсот пятидесяти метров, и снаряду потребовалось меньше половины секунды, чтобы достичь Сфинкса.
Оружие пробило веко Сфинкса и вонзилось в ее правый глаз. Существо закричало, и мир содрогнулся. Буквально. Витражи затряслись от звуковой волны, и зрение Приама исказилось. Он упал на колени, поскольку его барабанные перепонки лопнули.
«Черт возьми. Что, черт побери, только что произошло?»
Инстинкты Приама кричали, и он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, что к нему приближается диск Воздуха. Не раздумывая, Приам автоматически откатился в сторону, и атака Ветра лишь задела его, прежде чем разрезать один из дверных проемов комнаты пополам.
Сфинкс медленно поднялась, послав свою атаку. Она спокойно наблюдала за Воином своим целым глазом. Другой был проткнут Гоплитским Копьем, которое все еще торчало в нем. Сфинкс открыла пасть, и Приам, дрожа, приготовился увернуться.
— Герой пришел бросить мне вызов? Я – Сфинкс, Лорд этого Купола. Мое правление и моя миссия санкционированы Кармой, одним из Семи Концептов, — объявила она. Несмотря на проколотые барабанные перепонки, Приам слышал, как она говорит у него в голове. Ее голос был человеческим, мощным, но приятным.
Существо наклонило голову вперед и продолжило:
— Победа надо мной в дуэли принесла бы вам честь моего Заряда, но основные правила диктуют, чтобы вы предупредили меня, прежде чем атаковать. Возможно, у вас нет Чести… — пробормотала она.
Приам быстро встал и отряхнул одежду, стараясь не упасть обратно. Внутреннее ухо было в полном беспорядке.
Уровень повышен: [Равновесие] ур. 3.
ЛОВ +1.
СНО +2.
Он быстро соображал. Его самая мощная атака даже не полностью проникла в глаз существа. Одного движения Сфинкса было достаточно, чтобы разрезать пополам массивные деревянные двери толщиной в фут с расстояния более двухсот ярдов. Конечно, здесь было задействовано мастерство, но Приам не был дураком. В одиночном бою у него не было абсолютно никаких шансов. Его единственным преимуществом было то, что Босс считала это регламентированной дуэлью. «Должно быть какое-то решение…»
— Прошу прощения, о Сфинкс. Ваша слава настолько велика, что меня призвали из другого Мира, чтобы победить вас. Мне сказали, что атакующий имеет право на первый удар в дуэли и что разбудить вас иначе было бы невежливо. Я только что прибыл и не знал ваших обычаев… — вежливо сказал он, кланяясь.
Уровень повышен: [Актерское Мастерство] ур. 3.
ХАР +3.
Сфинкс нахмурилась от комплиментов и подняла левую лапу. Травма глаза, казалось, ее не слишком беспокоила.
— Я прощаю вас, — великодушно объявила она. — Но как зовут этих лжецов? Я должна наказать их за то, что они запятнали Честь вашей расы.
— …Культ Ревенантов, Ваша Милость, и их Лидер Клэр, — ответил Приам, сохраняя невозмутимое лицо. «Надеюсь, тебе понравится, Клэр…», — усмехнулся он про себя.
— Я буду знать, как их наказать, — прорычала Сфинкс. — А теперь, человек, давайте сразимся. Мой род обязывает меня предоставить вам выбор оружия.
«Ее род… Интересно, в этом ли причина ее Силы». Сфинкс и Галапагос были виконтами, но их сила была несравнима.
— Не могли бы вы рассказать мне больше о вашем роде, Ваша Милость? — Уважительно спросил Приам.
— Конечно! Я – Сфинкс, и я выберу имя, когда стану Графом. Позже, если я стану Королевой, Карма позволит мне создать свой собственный клан, — гордо объявила Сфинкс, вставая. — Семерка создала меня для выполнения моей миссии в Воссоединениях Человеческой Цивилизации, но во Вселенной уже есть могущественные кланы Сфинксов. В Мифологической иерархии Сфинксы находятся почти на вершине пирамиды. Однажды я социально подниму Сфинксов до уровня Драконов и тому подобных. Но сегодня я участвую в своей первой дуэли. Теперь, когда вы знаете о чести умереть передо мной, назовите свои условия.
«Я иду против монстра почти на уровне дракона… Майя, я надеюсь, ради тебя, что ты не знала об этом».
Приам снова поклонился. — Я еще раз благодарю вас за честь, которую вы мне оказываете. Я предлагаю неограниченный бой до тех пор, пока один из нас не умрет. Пусть эта Смерть сотрет любую недоброжелательность, которую один может питать к другому, и позволит нам подружиться в следующей жизни. Я, Приам, клянусь соблюдать эту клятву именем своим и своего рода, — поклялся Приам.
— …Странный выбор слов, человек Приам. Я принимаю. Я, Сфинкс, клянусь соблюдать эту клятву именем своим и своего рода, — поклялась Сфинкс.
Уровень повышен: [Манипуляция] ур. 3.
ХАР +3.
Приам улыбнулся.
Его первая атака сказала ему, что бой будет Сложным, если не Невозможным. Его обычные атаки не будут иметь и десятой доли Силы первой, а ему едва удалось пробить ее веко. «Но она не позволит пассивно атаковать себя. Интересно, в чем ее специализация…»
Она не заставила Приама долго ждать. — Регулярно я буду задавать вам загадку. Если ваш ответ будет правильным, битва продолжится. Если ваш ответ будет неверным, бой закончится. Да начнется битва, — объявила она.
Сфинкс подняла лапу, и ее когти рассекли Воздух. Диск Ветра, результат ее действия, полетел в сторону Приама. Он шагнул в туман, чтобы увернуться. Барон создал большое количество тумана, чтобы было легко избегать атак.
Ветер разделил его туман надвое, и Приам выругался, потеряв контроль над той частью тумана, которая больше не была связана. Это ограничит его способность к телепортации. Он сосредоточился на создании большого количества непрерывного пара и чуть не был разрезан пополам следующей атакой. Он шатнулся в сторону, чтобы увернуться.
Уровень повышен: [Равновесие] ур. 4.
ЛОВ +1.
СНО +2.
Голос Сфинкса усилился, и тело Приама застыло на месте. — Первая загадка. Какое существо имеет один голос и при этом становится четырехногим, двуногим и трехногим? У вас тридцать секунд, — объявила она.
Приам улыбнулся. В Мифологии Сфинкс задавала тот же вопрос в Фивах, прежде чем пожирать прохожих. Эдип нашел ответ, и Приам процитировал его. — Человек – который ползает на четвереньках в младенчестве, затем ходит на двух ногах во взрослом возрасте, а затем использует трость в старости.
Сфинкс закричала в ярости и открыла пасть, чтобы укусить свое правое крыло. Приам в шоке наблюдал. Через две секунды Лорд Купола поглотила свое крыло, и Приам понял. «Я должен пройти все ее загадки, чтобы победить!»
Затем Сфинкс вытащила копье Приама из своего глаза. Она отбросила его, и Приам сосредоточился на своем тумане. [Связанное Оружие] позволяло ему связывать свое копье со своими навыками, и он ненадолго сосредоточился. Он быстро нашел присутствие своего копья, с которым теперь был близко знаком. Когда диск Ветра помчался к нему, туман поглотил копье, и оно снова появилось в его руке. Если он мог оседлать туман, то и его оружие тоже.
Уровень повышен: [Лунный Туман] ур. 13.
ВОСП +4.
ХАР +2.
МЕТА (СРОД) +3.
Приам поспешно увернулся от диска Ветра с улыбкой. «Это даже удобнее, чем Акцио!»
Сфинкс снова закричала и продолжила бомбардировать Приама дисками Ветра.
Барон уклонялся вправо и влево, [Равновесие] помогало ему не упасть. Внезапно, когда он избегал одного диска, появился второй. Он следовал за первым, как тень, и Приам не заметил его. Приам качнулся в сторону, и атака задела его руки. Приближались еще два диска, и Приаму пришлось оседлать туман, чтобы укрыться за каменным столбом.
Прохладное ощущение исходило от его левой руки, и Приам опустил голову. Его глаза расширились, когда он посмотрел на свою руку. Второй диск не задел его. У него не хватало четырех пальцев, и только большой палец выжил после атаки. Приам знал, что с его Живучестью атака была далеко не смертельной, но его желудок скрутило от ужасающего зрелища. Внезапная ампутация сделала бы это с кем угодно. Столб снова задрожал, и Приам поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как по нему бегут трещины.
Приам на секунду ахнул. Он знал, что у него нет времени жалеть о своей руке. Бой был напряженным, и любая ошибка могла стать фатальной. Он стиснул зубы и сосредоточился на столбе перед собой.
Столб был огромным и касался потолка далеко над ним. Приам укусил свое копье, чтобы держать его, и с трудом начал карабкаться по нему. С одной рукой упражнение было сложным. Несмотря на его Силу, у Приама были проблемы с поиском опор. Иногда ему удавалось обхватить ушибленной рукой украшение, чтобы удержаться.
Уровень повышен: [Скалолазание] ур. 4.
ЛОВ +1.
Через несколько десятков секунд он был на высоте более тридцати метров. Многочисленные украшения, расположенные через равные промежутки, облегчали его продвижение по столбу. Во время подъема он чуть не упал несколько раз, когда колонна тряслась и трескалась под атаками Сфинкса.
Уровень повышен: [Скалолазание] ур. 5.
ЛОВ +1.
Расположившись спиной к колонне, обеими ногами на головах горгулий и рукой с изувеченной кистью вокруг какой-то статуи, он был готов контратаковать. Своей здоровой рукой Приам поднял копье и приготовил бросок. Он хотел атаковать Сфинкса хотя бы для того, чтобы отомстить за свои пальцы. Массивный столб между ним и Боссом защищал его, но также блокировал его обзор. К счастью, у Приама была идея.
Приам закрыл глаза и спроецировал свой разум в свой туман. Туман заполнил всю комнату, позволяя ему легко видеть Сфинкса. Он сосредоточился на своем копье, поскольку столб все сильнее трясся от атак Босса. [Медитация].
Мгновение спустя он открыл глаза и метнул копье, сосредоточившись на [Связанном Оружии]. Копье исчезло, поглощенное туманом.
Туман начал дрожать в метре от правого глаза Сфинкса, прежде чем Гоплитское Копье появилось снова, брошенное на полной скорости. Шквал дисков Ветра прекратился на секунду. Его столб был сильно поврежден и грозил рухнуть. Приам прыгнул к следующему, в пятидесяти метрах. Сначала он не допрыгнул, но с четырьмя кинетическими Зарядами ему удалось преодолеть расстояние, чтобы достичь безопасности.
В то же время он заметил две вещи. Копье отскочило от закрытого века Сфинкса, не пробив его. «Либо у нее титаническое Телосложение, либо навык затвердевания». Во-вторых, столб, который он только что покинул, находился в ужасающем состоянии со стороны Сфинкса. Он не выдержит больше десяти секунд атак. «Это означает, что у меня есть ограничение по времени. Когда все восемь столбов будут на земле, уклоняться будет уже не весело…»
Сфинкс посмотрела на копье на земле, затем на Приама и засмеялась. — Вы очень безрассудны, осмелившись противостоять мне без Домена, человек. Вторая загадка. Есть две сестры: одна рождает другую, а та, в свою очередь, рождает первую. Кто эти две сестры? У вас тридцать секунд, — спросила она.
Снова тело Приама оцепенело, и только его рот ответил:
— День и Ночь.
Эта загадка была менее знакомой, но более простой. Приам поморщился. Он знал ответ, но в конечном итоге проиграет, если загадки станут сложнее и менее знакомыми. Если Сфинкс была вынуждена съесть себя, пока сама задавала вопросы, наказание для Приама могло быть ужасающим. «Два крыла и четыре лапы. Думаю, мне нужно ответить на шесть загадок. Осталось всего четыре!»
Сфинкс несколько секунд смотрела на Приама, прежде чем повернуть голову, чтобы поглотить свое второе крыло. Приам воспользовался возможностью, чтобы сосредоточиться на своем упавшем копье. Он попытался вернуть его к себе, используя свой туман.
Туман задрожал, прежде чем успокоиться. Разум Приама был един с ним, но Приам почувствовал, что теряет контроль над туманом вокруг Сфинкса. Он все еще мог видеть Сфинкса глазами, но его туман был недоступен в радиусе пяти метров от Сфинкса.
Через несколько секунд Сфинкс закончила трапезу и повернулась к Приаму. — Я только что сказала вам, человек. Ваше копье и туман находятся в моем Домене. Если вы хотите их, подойдите и заберите, — сказала она. Ее голос был спокойным, но в нем звучала угроза.
«Домен… Она может контролировать область возле себя!» Приам был раздражен. Одной из его идей закончить бой было телепортировать свое копье прямо в глотку Сфинкса. Он был готов атаковать все слабые места Мифологиического зверя, даже ее анус. Однако Домен сделал эту идею устаревшей. «Это кажется логичным, – подумал он. – …Было бы слишком сильно, если бы я мог атаковать любого Босса с большими легкими, который мог бы дышать моим туманом изнутри».
Глядя на Сфинкса, Приам сглотнул. У него не было никакого желания приближаться к массивному монстру. У него не было шансов, если даже его копье не могло поцарапать ее. Лорд Купола не была глупой собакой Барона. «Если я подойду ближе, я мертв. Ее физические характеристики полностью превосходят мои…»
Мгновение спустя Приам в последний момент увернулся от диска Ветра. Этот застал его врасплох. Он был в два раза быстрее предыдущих дисков. Сфинкс становилась серьезнее.
Приам как можно лучше укрылся за столбом, который занимал. У него кружилась голова из-за пробитых барабанных перепонок и неустойчивого равновесия. Его правая рука, освобожденная от копья, теперь помогала ему держаться за статуи. Он снова посмотрел на свой левый обрубок и кровь, текущую из него, пока его столб ослабевал. «Я должен ответить на загадки. Это мой единственный шанс».
Глядя на следующий столб, Приам прищурился. Он был в пятидесяти метрах, и Приам не мог уклоняться в Воздухе. Внимание Сфинкса теперь было сосредоточено на нем.
[Кинетический Контроль]. Приам поглотил дрожь своего столба одной рукой. Через секунду он решился и прыгнул. Мгновенно Сфинкс послала два диска Ветра. Когда первый приблизился, Приам использовал свои кинетические Заряды, чтобы еще больше ускориться в Воздухе и увернулся от них. Сфинкс послала еще три диска, но Приам почти достиг третьего столба. Босс закричала в ярости, когда ее атаки провалились.
Приземлившись на ноги, Приам протянул левую руку к статуе, чтобы закрепиться. В следующее мгновение он кувыркнулся. Его левая рука пыталась схватить голову статуи, но на этой руке у Приама остался только большой палец. Его ушибленный обрубок ударился о камень, заставив Приама завыть от боли, когда он отпустил хватку, которую держал правой рукой.
Он пролетел дюжину футов, прежде чем активировать [Кинетический Контроль], чтобы смягчить падение и удариться о столб. Его правая рука схватилась за выступ, полностью остановив его. С бьющимся Сердцем, запыхавшийся и ноющий, Приам повис в Воздухе на несколько секунд. Столб трясся, пока Сфинкс бомбардировала его. Бой шел не по плану и подействовал на Приама как холодный душ.
Он блестяще победил Галапагоса, но против такого Лорда, как Сфинкс, он все еще был слишком слаб. Его атаки не наносили урона, он потерял копье, а Сфинкс посылала дюжину атак в секунду, каждая из которых была способна разрезать его пополам. Приам закрыл глаза и проверил свой запас аэфира. Оседлание тумана было дорогим, и у него осталась только половина Энергии. Вися на выступе в двадцати метрах над землей, с разбитыми барабанными перепонками и Мифологическим зверем, намеревающимся убить его, Приам вздохнул:
— Я внезапно зауважал Геракла, Тесея и всех остальных…
Только мысль о Клэр, убегающей от Сфинкса, заставила его улыбнуться.
Голос Сфинкса снова усилился, когда атаки прекратились. — Третья загадка. Предположим, вы играете в игру, и вам предлагается выбрать из трех дверей: за одной дверью – сокровище; за другими – ничего. Вы выбираете дверь, скажем, № 1, и ведущий, который знает, что за дверями, открывает другую дверь, скажем, № 3, за которой ничего нет. Затем он говорит вам: «Хотите ли вы выбрать дверь № 2?» Было бы разумно переключиться? У вас тридцать секунд.Статус: (Среднее значение для мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / ПАМ 10 / МЕТА 0)
ФИЗИЧЕСКИЕ:
Сила 86.
Телосложение 103.
Ловкость 126.
Живучесть 164.
Восприятие 196.
МЕНТАЛЬНЫЕ:
Сообразительность 135.
Сноровка 120.
Память 36.
Сила Воли 76.
Харизма 98.
МЕТА:
Мета-сродство 92.
Мета-фокус 60.
Мета-выносливость 4.
Мета-удача 40.
Потенциал: 244.
Уровень 0.
…[Тот, Кто Избегает Смерти] заряд: ГОТОВ.
…[Испытание]: Грядет Испытание.
Время: 50 часов 30 минут 38 секунд.
Обновлено: 20.02.2026