Глава 30 — Глава 29: Колизей

Уровень Повышен: [Сопротивление Прорицанию] ур. 4. МЕТА (МЕТА-СРОДСТВО) +3. Приам сглотнул, поднимая взгляд на внушительный Колизей. Вблизи это сооружение казалось еще более впечатляющим. От него исходила величественная аура, выдавая его божественное происхождение. Не люди истекали кровью, чтобы построить это здание. Концепты напоминали людям, что дорога к Восьмому Престолу будет долгой. Независимо от того, какого прогресса он достиг за последние несколько дней, разрыв в силе оставался колоссальным. Приам стиснул зубы: океан может быть огромен, но с Системой он сможет его пересечь. Он пересечет его. Даже если умрет миллион раз, он хотел стать богом. Он хотел быть Свободным. Если быть честным с самим собой, он хотел быть могущественным. Было что-то чертовски приятное в том, чтобы бежать быстрее, чем скачущая лошадь. «Уверен, летать еще лучше». Его мысли помогали ему игнорировать ауру Концептов. Воинский настрой – вот что буквально заставляло Приама двигаться вперед. Аура была всего лишь Испытанием, устроенным Концептами. Добраться до Колизея было невозможно без амбиций. Покачав головой, Приам подошел ближе к Колизею. Уровень Повышен: [Фокус] ур. 12. ВОСП +1. СОВ +1. СНО +1. Вокруг не было ни души, и он направился к главному входу. Тджея еще не было. Внутри его ждал большой зал. В оформлении преобладали роскошные красные и золотые тона. Пол представлял собой массивную плиту обсидиана, черную, как ночь. Приам видел свое отражение, которое, казалось, осуждало его. Под потолком комнату освещали блуждающие огни, хаотично парящие в воздухе. По бокам зала экраны показывали идущие в данный момент игры. Краем глаза Приам заметил, как какой-то мужчина сражается с разновидностью кабана. Бой был похож на корриду, но преимущество, казалось, было на стороне зверя. В конце зала две лестницы вели на второй этаж, который на данный момент был невидимым. По бокам двери вели в апартаменты и VIP-ложи. В центре комнаты за круглой стойкой регистрации сидел пожилой мужчина, который с улыбкой наблюдал за его приближением. Приам подошел ближе. — Здравствуйте… Вы ведь не человек? — Спросил Приам. Мужчина рассмеялся: — Вы довольно прямолинейны, не так ли? Что ж, вы правы, я не человек. Я принадлежу к расе чейнджлингов. Я принял облик старика, чтобы успокоить вас. Что вас насторожило? — Общее впечатление. Вы имитируете старика, но у вас достаточно мускулов, чтобы стать лицом бренда протеинов. Но самое главное – вы опасны. Обычный человек не должен вызывать у меня такое чувство опасности. — Бренд протеинов? Я знаю, что ваш старый мир в основном основывался на капиталистическом обществе, но чтобы продавать компоненты ваших клеток… Я выбрал эту мышечную массу, потому что мне показалось, что вы ассоциируете физическую Силу с размером. Но, полагаю, это не соответствует моему предполагаемому возрасту. Что касается опасности… У вас хорошие инстинкты, — ответил чейнджлинг с улыбкой. Улыбка обнажила зубы, достаточно острые, чтобы прокусить сталь. Приам почувствовал себя так, словно оказался в пасти дракона. Он мог умереть в любую секунду. Приам стиснул зубы и посмотрел в глаза этому существу. Часть его мозга подозревала, что Система не допустит, чтобы такой монстр уничтожил человечество. Но что мешало ему отступить, так это его близкое знакомство со Смертью. Умереть мог каждый, в любое время. Некоторые встречали Смерть храбро, другие убегали. Приам умирал достаточно, чтобы знать, что он больше не сбежит. Это был не его путь. Он будет сражаться до конца, уклоняться от нее, отталкивать ее. Он ускользнет от Смерти. ВОЛ +1. Чейнджлинг рассмеялся, и напряжение исчезло. — Наконец-то, гордый мужчина Homo sapiens. Я Бехар, смотритель Колизея. Для открытия я лично займусь приемом. Если у вас есть вопросы, я с радостью на них отвечу, Барон Приам… Приам расслабил мышцы. Ему не особо понравилось то маленькое Испытание, которое он только что прошел, но оно, безусловно, не будет последним. Этот новый мир ценил Силу и амбиции. — У меня есть несколько вопросов, да. Во-первых, что такое Колизей и какую пользу он принесет мне? — Отличные вопросы! Колизей – это здание, созданное Системой для проверки Воинов. Здесь вы учитесь сражаться и выживать. Лестница слева от меня ведет в тренировочные залы. Там несколько Уровней, и только первый – Свободный. Их цель – помочь вам открыть различные Сердечные Превосходства: Домен, Микро и Мастерство. За более подробной информацией я посоветую вам обратиться к инструкторам… Приам уже слышал о первых двух Превосходствах. Последнее было ему пока неизвестно. — Я уже слышал о них. А что насчет лестницы справа? — Вот это мое любимое. Если тренировочные залы учат сражаться, то ничто не сравнится с давлением Смерти для прогресса! Поединки между двумя бойцами, турниры, но самое главное… Волны Монстров! — …Полагаю, есть причина, по которой я захочу столкнуться с ордами монстров? Помимо богатства и славы? — Мне грустно, что простой радости от убийства врагов недостаточно, чтобы мотивировать вас. Но Концепты продумали всё. Каждая волна приносит награду, и каждый подтвержденный Уровень тренировки – тоже. Атрибуты, Потенциал, навыки, индивидуальное снаряжение и Титулы присуждаются тем, кто докажет свою состоятельность. Это в дополнение к вашему собственному прогрессу. Вы лучший мужчина Homo sapiens, которого я видел до сих пор, Барон Приам, а у меня есть клоны во всех Куполах. Но если вы не воспользуетесь Колизеем, я скажу, что некоторые мужчины Homo sapiens скоро догонят вас. Было бы очень жаль, потому что с вашими активами… вы могли бы стать настоящим монстром. Бехар сделал паузу, прежде чем продолжить. — Я видел много таких, как вы, Приам. Вы колеблетесь. Уверен, что у вас есть семья, которую нужно спасти, или другой очень трогательный сентиментальный квест. Могу я дать вам совет? — …Я слушаю. — Не забывайте одного. Теперь вы находитесь во Вселенной Концептов. Здесь всё решает Сила. Вы можете провести остаток недели в поисках своей семьи в Куполах, где живут десятки миллионов людей. Возможно, вы даже найдете их. И что потом? Они вернутся в свой мир, а вы в свой. Вам придется путешествовать между мирами, если вы хотите спасти их. Вы должны знать, что это непростая задача. Итак, совет. Становитесь сильным. Если вы будете достаточно сильны, ничто вас не остановит. Заработайте Титул «Первый Гладиатор», и ваша семья будет знать, где вас найти. Продолжайте совершенствоваться, и однажды вы найдете их. — А что, если они умрут, пока я тренируюсь? Мой отец стар, Бехар. — Это Вселенная Концептов. Смерть здесь не конец. Вы же это знаете, верно? Слова Бехара произвели на Приама ошеломляющий эффект. У смотрителя не было причин лгать. Его прогресс мог быть стремительным, если бы он воспользовался Колизеем. Бехар вывел его из задумчивости. — Итак, с чего начнем? «Наемники подождут еще несколько часов». — Я готов. Снова показались острые зубы чейнджлинга: — Нет, не готовы. Поднявшись по лестнице, Приам обнаружил новый зал, идентичный первому. Это было невозможно, потому что он не видел другой лестницы, ведущей к тренировочным залам. «Пространственные шалости…» В центре зала его снова ждал Бехар. Он предложил Приаму выбрать на голографическом экране «Сотню Волн». Цель была проста: выжить в ста различных волнах монстров. Некоторые были в одиночку, другие атаковали группами. Между каждой волной можно было исцелиться за скромную сумму, равную Ядру Барона. «К черту „Плати, чтобы Победить“». Можно было сдаться, но на телепортацию в безопасное место потребуется минута. Смерть была возможна. Приам подумал об «Элитной Семерке» из «Покемонов». Но теперь их было сто. Подтвердив свой выбор, Приам оказался в центре засыпанного песком амфитеатра. С трезубцем и сетью он мог бы сойти за идеального античного ретиария. Но сегодня он был не гладиатором. Сегодня он охотился на монстров. Трибуны были пусты. Можно было запретить присутствие публики, заплатив Ядро Барона. Зная, что просмотр частного матча стоит столько же, Приам не стал беспокоиться. Деньги, потраченные зрителями на просмотр боя, будут ему полностью возвращены. Если какой-то богатый наблюдатель захочет отдать ему Ядро Барона, чтобы посмотреть, как он убивает монстров, он не будет ему мешать. В конце концов, его туман замаскирует его истинные навыки. Через несколько секунд после его прибытия раздался гонг, и дверь перед ним открылась. Приам покрутил свое копье в руках и поприветствовал первого противника. Появился кабан, похожий на тех, что он убивал раньше. — Фу. Надеюсь, настоящие монстры скоро появятся. Кабан бросился в атаку, и ударом копья Приам прекратил его страдания. Вторая волна состояла из двух кабанов. Третья – из четырех. Четвертая – из восьми. Опытный Воин мог бы победить их, играя на отсутствии координации у зверей и их склонности мешать друг другу во время атаки. Но без навыков Воину пришлось бы отказаться от пятой волны. Мать-кабаниха вернулась, и лучшей Работы Ног было недостаточно, чтобы победить двухтонного монстра. Приам убил ее с легкостью. Уровень Повышен: [Удар] ур. 15. СИЛ +1. Затем он получил свою первую награду. Монстры быстро исчезали после смерти, и их снаряжение было невозможно вернуть. Награды в Колизее выбирались Воином напрямую. Его первой наградой был дополнительный Уровень в одном из его навыков. Приам остановился на [Кинетике]. Уровень Повышен: [Кинетика] ур. 13. ЖИВ +2. СНО +3. МЕТА (МЕТА-ФОКУС) +4. Это был его основной навык, его хлеб с маслом, дающий ему много атрибутов. Единственной проблемой было то, что он давал ему Сноровку. Если его Сноровка превысит 100, у него будет шесть атрибутов выше 100. Его Испытание, несомненно, станет сложнее. Приам подумал, что навык Регенерации или высасывания жизни должен быть полезен, чтобы дойти до конца сотни волн. Но если он будет достаточно силен, он в этом не будет нуждаться. Все дороги вели к Зениту. Минуту спустя снова раздался гонг. Вышел волк. — Посмотрим, как далеко я смогу зайти! Гигантский волк в десятой волне был почти таким же сильным, как Ортос или Немея. Приам легко победил, бросив Гоплитское Копье изо всех сил. Наградой были двадцать очков характеристик. Он выбрал Сообразительность. СОВ +20. Согласно его опыту, эта характеристика улучшала его мышление, скорость обучения и математическую Логику. Она уже была выше 100, поэтому не вызовет Испытание. Целью Приама было улучшаться как можно быстрее. Увеличение скорости обучения было для Приама жизненно важным. В долгосрочной перспективе это означало больше Уровней навыков и способность изучить [Маску], не сжигая свой мозг. Вот почему он предпочел Сообразительность Восприятию, которое также имело несколько преимуществ. В долгосрочной перспективе Приам больше доверял своему мозгу, чем инстинктам. Волны с 11 по 15 призывали соколов. Для большинства людей борьба с летающим противником была Испытанием. Но копье Приама давало ему отличную дальность. Когда соколы отказывались нападать на него, он начал бросать копье. Первые птицы умерли быстро, но в конце концов он промахнулся. К счастью, трибуны защищал пузырь, и копье упало на землю. Приаму пришлось поднять его, уклоняясь от атак рассерженных птиц. Через несколько минут Босс пятнадцатой волны был мертв. Уровень Повышен: [Бросок] ур. 9. СНО +1. Его наградой было 60 очков Потенциала, и Приам был доволен результатами. Он планировал использовать свой Потенциал перед отъездом в Виракочу, но в данный момент не был удовлетворен. Если бы его спросили, сколько Потенциала он хотел бы иметь, он бы ответил: «Больше». ПТН +60. Когда должна была начаться 16-я волна, он все еще с тревогой смотрел на свои 98 очков Сноровки. До его Испытания оставалось чуть меньше 57 часов, и он не видел способа, как бы не набрать эти последние два очка. Следующие несколько волн смыли его беспокойство. Он уже не был так уверен, что доживет до своего Испытания. Появились черепахи с панцирями, более твердыми, чем алмазы. Их коричневые конечности исчезали под панцирями при малейшей опасности. Их техника атаки заключалась в очень быстром выплевывании ледяного града. Градина, выпущенная со скоростью пули, была опасна даже для человека с Телосложением Приама. Ему приходилось уклоняться от них, рассчитывая их траекторию еще до того, как они были отправлены. Его Восприятие позволяло ему иметь некоторый запас для ошибок, потому что он мог видеть снаряды, несмотря на их скорость. Тем не менее, он иногда получал попадания. Он поглощал как можно больше Кинетики при выстреле, тем самым уменьшая урон от удара. [Кинетика] поглощала большую часть полученной Кинетической Энергии, но остального было достаточно, чтобы вызвать синяки. Попытки Приама пробить их защиту оказались невозможными. Даже его самые мощные атаки оставляли лишь царапины на панцирях. Ударная Сила Приама была слишком велика, чтобы удерживать копье при ударе – отдача раздробила бы кости его руки. Во время последней попытки он бросил копье так сильно, что оно отскочило от одного панциря, затем от другого и снова вернулось. Гоплитское Копье вонзилось в песок между его ступнями с достаточной силой, чтобы погрузиться наполовину. Сглотнув, Приам прекратил свои эксперименты, прежде чем перевернуть черепах и пронзить их в отверстия для голов. Эта тактика оказалась эффективной до Босса двадцатой волны. Когда прозвучал гонг, Приам почувствовал, как земля задрожала, когда приблизился генетически модифицированный старший брат Бластойза. Чудовищная четырехметровая черепаха уставилась на него. Через несколько секунд Приам обнаружил, что бежит, спасая свою жизнь. Градинки размером с пушечное ядро падали слева и справа от него. По сравнению с меньшими собратьями, Бластойз имел высокую скорострельность, и каждый его залп угрожал ампутировать Приаму конечность. Впервые с начала «Сотни Волн» он идентифицировал своего противника. [Идентификация] [Галапагос] – Гора мышц, ненависти и лени, Галапагос – это копия Лунного Виконта. Если бы он играл в видеоигры, ему бы понравился жанр «Защита Башни». Неподвижный, он отправит вас в нокаут, если вы будете неосторожны. Его панцирь может выдержать атаки Графа, а его ледяные шары развивают мощность 36-фунтового длинноствольного орудия. Его ледяные шары со скоростью 450 м/с и Энергией, близкой к 2 МДж, способны пробить метр дубовой древесины на расстоянии 400 метров. 450 м/с – это скорость, с которой вы отправитесь в загробный мир, если в вас попадут. Арена, которая в начале боя казалась такой большой, теперь уменьшилась в сознании Приама. В первые же секунды битвы он максимально использовал свой туман. Галапагос, по-видимому, не был оснащен системой обнаружения, потому что монстр регулярно промахивался мимо Приама. Но он был смоделирован по образцу Лунного Виконта, и туман не беспокоил его так сильно, как должен был. Он двигался медленно, но каждый его шар и Цепь были опасны. Одна ошибка, и ему конец. Он восстановит свое бессмертие только через шесть часов, и он не был уверен, что сможет уклоняться от артиллерийского обстрела в течение шести часов. Уровень Повышен: [Атлетизм] ур. 14. ЛОВ +1. Уровень Повышен: [Лунный Туман] ур. 4. ВОСП +4. ХАР +2. МЕТА (МЕТА-СРОДСТВО) +3. Приам сосредоточился как на своем маршруте, так и на тумане. Его навык сообщал ему положение Галапагоса без необходимости оборачиваться. Что еще важнее, возмущения в тумане говорили ему о траектории ледяных шаров. Сообразительность Приама позволяла ему уклоняться от них оптимально. Уровень Повышен: [Фокус] ур. 13. ВОСП +1. СОВ +1. СНО +1. Близость Смерти позволила юному Воину превзойти себя и расправить крылья. Его движения становились все более интеллектуальными, поскольку его ментальные характеристики анализировали битву. [Атлетизм] позволял ему правильно двигать мышцами и менять направление на лету. Иногда он использовал Кинетический Заряд, чтобы замедлиться или ускориться, когда пушечное ядро угрожало разорвать его на куски. [Уклонение] – Избежать атаки легко. Сознательно планировать траекторию атаки, анализировать различные возможности уклонения и рассчитывать будущие движения всех участников боя – сложнее. Вы – шахматист, который должен играть на пять ходов вперед. Вы также – пешка на шахматной доске. Уклониться – значит не оказаться под шахом. Выиграйте эту игру. ЛОВ +1. Приам улыбнулся. Он знал, что Смерть близка, но тому, кто избегал ее, нравилось и танцевать с ней. Уровень Повышен: [Атлетизм] ур. 15. ЛОВ +1. Уровень Повышен: [Физическая Подготовка] ур. 9. СИЛ +1. Уровень Повышен: [Уклонение] ур. 2. ЛОВ +1. Уровень Повышен: [Лунный Туман] ур. 5. ВОСП +4. ХАР +2. МЕТА (МЕТА-СРОДСТВО) +3. Через несколько минут Приам начал уставать. Несмотря на впечатляющие запасы Выносливости, он не мог бегать так часами. Его движения требовали много Энергии, и расчеты траектории также были очень требовательными. Проблема заключалась в том, что Приам не мог легко приблизиться к монстру. На расстоянии в двести ярдов у него было около полусекунды, прежде чем он решал, куда уклониться, и чтобы перевести мысль в действие. Его Сообразительность, Восприятие и Ловкость делали этот маневр возможным, но едва. Конечно, завеса тумана делала четыре из пяти атак безвредными, поскольку Босс промахивался мимо Приама. Но пятая атака была потенциально смертельной. Когда пушечное ядро пролетело в дюйме от его лица, у Приама появилась идея. Он дождался следующего пушечного ядра и отразил его копьем, чтобы поглотить часть его Энергии. Оставшаяся мощь шара почти выбила копье из его руки. [Кинетика] подтвердила ему, что Энергия, содержащаяся в атаке, была титанической. Приам улыбнулся. Если одно пушечное ядро выделяет 2 МДж, эквивалент семи пушечных ядер составит 14 МДж. С таким количеством Энергии Приам мог сражаться. Он мог победить. — Время для второго раунда. Статус: (Среднее значение для мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / ВОЛ 10 / МЕТА 0) ФИЗИЧЕСКИЕ: Сила 85. Телосложение 103. Ловкость 112. Живучесть 164. Восприятие 142. МЕНТАЛЬНЫЕ: Сообразительность 126. Сноровка 99. Память 33. Сила Воли 69. Харизма 76. МЕТА: Мета-сродство 65. Мета-фокус 56. Мета-выносливость 1. Мета-удача 40. Потенциал: 604. Уровень 0.