Глава 2 — Глава 2: «Бессердечный и Бесстрашный»

Поздравляем, вы мертвы! Ваш талант [Тот, Кто Избегает Смерти] возвращает вас к жизни один раз в день. Количество смертей: 3. Обнаружена синергия с вашим талантом [Человечество Адаптируется]. Ваше тело восстанавливается и становится более устойчивым к тому, что вас убило: ЖИВ + 5. ТЕСЛОСЛОЖЕНИЕ +5. [Тронут аэфиром] – Время Адаптации: 23 дня (ранее 26 дней) Получены Титулы! [Бессердечный – Бронзовый] – Вы выжили, потеряв Сердце, один из жизненно важных органов вашего вида. В будущем вы сможете оставаться в живых некоторое время без этого жизненно важного органа. Но совет: все же постарайтесь его сохранить. ЖИВ +10% [Безмозглый – Бронзовый] – Вы выжили, потеряв мозг. Ваш разум постепенно становится чем-то большим, чем просто набор нейронных связей. Это первый шаг к открытию вашего Домена. Постарайтесь использовать этот орган чаще. Это поможет вам реже его терять. ВОЛ + 10% [Тот, Кто Избегает Смерти] Заряд: 0, Перезарядка через 13 часов в 0:00. Перезарядка до принудительного воскрешения: 28 минут 38 секунд. Воскрешение стерло его травмы. Обычный человек, пронзенный Терминатором, не мог бы чувствовать себя хорошо, несмотря на чудесное исцеление. Приам ощутил, как его тело разрушается. Он чувствовал, как конечности Вар Элеги пробиваются сквозь его кожу, мышцы, кости и органы. Ему казалось, что он слышал звук разрываемой монструозной силой плоти прямо перед тем, как потерял сознание. Приам должен был бы содрогнуться от Ужаса, проснувшись, однако чувствовал себя прекрасно. Он знал, что должен был чувствовать себя плохо, но этого ощущения не было. Система обезболила его сознание и заставила двигаться дальше. Несмотря на оцепенение, он чувствовал себя хорошо, потому что Концепты манипулировали его мыслями. Ему это ощущение было ненавистно, но он не мог прийти в ужас от собственной Смерти. Это противоречие терзало его мозг. Разум боролся против гэаса Системы, и вскоре Приама охватили спазмы. Через несколько секунд Приам заставил себя перестать об этом думать. Он был слишком слаб, чтобы бороться с Системой. У него будет шанс найти решение этой проблемы позже. А пока у него и у Системы была одна и та же цель: он должен был выжить. По мере того как туман Смерти медленно покидал его разум, он снова вспомнил Вар Элеги. Он успел лишь опознать его, возможно, рефлекторно, перед тем, как умереть. [Арнольд – Вар Элеги] – Образец Вар Элеги. Обладая интеллектом, который наполовину личный, наполовину роевой, они являются опасными врагами, с которыми трудно подружиться. Этот вид обладает значительным преимуществом в размножении: клонирование и биологическое размножение. Вар Элеги – инвазивный и многочисленный вид. Будучи силиконизированной формой жизни, они уничтожили все углеродные формы жизни на своей родной планете. Один из ваших главных соперников в этом новом мире. Арнольд был сильнее, чем он сейчас. Но этот факт не был высечен в камне. С его Перком [Тот, Кто Избегает Смерти] Приам мог стать сильнее. Намного сильнее. Он посмотрел на Портал, а затем решил уйти от него. Если сюда приходят такие чемпионы, как Арнольд, это становится для него слишком опасно. Ему нужно было найти безопасное место. Приам хотел дождаться Полночи, чтобы получить еще одну жизнь. В настоящее время он был слишком слаб, чтобы рисковать. Увеличение Живучести и Телосложения облегчило ему перенесение жары. Он углубился в подлесок и пошел по тропе, перпендикулярной пути Арнольда, который был виден по следам. Он шел долго. Во-первых, потому что не знал, где ему остановиться. Сколько километров ему придется пройти, чтобы быть в безопасности от Арнольда или других? Вар Элеги обнаружил его почти за сотню метров. Во-вторых, эти другие выжившие в Обучении, в конечном счете, были не самой большой проблемой. Он находился в неизвестном лесу, где каждое растение могло быть покрыто контактным ядом, где каждая лиана могла пытаться его задушить. Каждый звук, каждое безмолвие могли скрывать приближение хищника. Поэтому Приам двигался вперед с осторожностью. Он отодвигал каждую ветку оторванным куском ткани и старался идти аккуратно, не оставляя следов. Он потерял обувь в Обучении и должен был быть осторожен, чтобы не пораниться. Слой твердой кожи уже начал образовываться у него под ногами. Аэфир действительно ускоряет рост всего… Арнольд вернется и заметит отсутствие тела. Это был только вопрос времени. Ему пришлось оставить свою куртку и футболку. Дыры не были проблемой, но они были испачканы его кровью. Запах крови мог стать проблемой. Вы получили навык: [Скрытность]. [Скрытность] ур. 1: Годы медленного спуска по лестнице, чтобы перекусить посреди ночи, научили вас тщательно рассчитывать каждый свой шаг. Вы обращаете внимание на то, куда ставите ноги. Вы контролируете свое Дыхание. Напряженное Движение на кончиках стоп намеренно бесшумно. Сущностям в вашем окружении становится труднее вас обнаружить. Вы превосходите самого себя, когда на кону стоит кекс. ЛОВ +1. Сейчас я прячусь по необходимости. Но однажды я вернусь… Жди меня, Арнольд. Уровень повышен: [Скрытность] ур. 2. ЛОВ +1 Уровень повышен: [Термостойкость] ур. 4 ЖИВ +1. Примерно через час Приам замер. Там, перед ним, в нескольких метрах, был холм. Нечто вроде ориентира для колонии муравьев. На Земле Приам сфотографировал бы его и продолжил свой путь. Но здесь он собирался очень быстро развернуться. Лишь спустя несколько секунд после своего открытия Приам все еще был оцепенел. Его мозг разрывался между инстинктом Выживания и непреодолимым Привлечением к дереву, которое стояло всего в двух-трех метрах от муравейника. Оно выглядело как молочно-белая, почти люминесцентная береза с тремя плодами голубоватого цвета. Эти плоды были невероятно гипнотическими. Только синергия между травматическим опытом его недавней Смерти и его новым Титулом [Безмозглый] могла удержать Приама от глупого порыва, чтобы попытаться сожрать один из плодов. Увеличение его Силы Воли позволило Приаму лучше контролировать себя, чтобы оторваться от своих эмоций, если он того пожелает. Он начинал укрощать свои пристрастия. После того как Приам подумал несколько секунд, пугающий эффект плодов начал ослабевать. Мне нужно убираться отсюда. Плоды, должно быть, ловушка, чтобы Привлечь добычу и принести ее в жертву муравьиной колонии. Несмотря на растущий голод, Приам начал медленно отступать. Впереди он увидел, как муравей входит в холм, принося еду для расширения колонии. Новый Квест: Прекрасный плод. Украсть и съесть хотя бы одну Пассифлору. Награда: Помощь Системы при употреблении Пассифлоры. Потенциал + 10. Сложность: Бронзовый. Максимальное время: 2 Дня. — Черт… — прошептал Приам. Система хотела увидеть, как он борется. Со времен Обучения Концепты никогда не скрывали того, что хотят отделить зерна от плевел… У Приама не было желания играть в игры Концептов. Он не был пешкой и дорожил немногими вещами больше, чем своей свободой. Но он также знал, что пока он слаб, он не сможет сказать свое слово. Скрипя зубами, молодой человек проанализировал плод. [Идентификация]. [Пассифлора Аэфира] – Маракуйя, заряженная аэфиром. Ее интенсивное Привлечение часто делает ее приманкой для грубых ловушек, расставленных неразвитыми видами. Только дурак попался бы на это. Однако, поскольку добыча часто обладает сильными инстинктами, этот плод не просто приманка. Его употребление вызывает значительное увеличение умственных и физических характеристик. Приам замер, спрятавшись за ветвями, и задумался о ситуации. У него не было дополнительной жизни. Ему нужно было дождаться по крайней мере Полночи, чтобы перезарядить свой Перк. Действительно ли он должен попытаться украсть эти плоды? В глубине души он знал, что ответ – да. Приам был почти Бессмертен, но его разум – нет. Ему нужны были эти ментальные характеристики, чтобы защитить себя. Приняв решение, Приам медленно обошел зону, которую считал опасной, и продолжил свой путь. Его план был относительно прост. Натянуть две лианы между Деревом Пассифлоры и другим деревом. Ему нужно было только бросить лиану с петлей на конце, чтобы зацепиться за дерево, не приближаясь к нему. Спускающаяся лиана, чтобы быстро добраться до плода, не касаясь Земли и, таким образом, не привлекая внимания муравьев вибрациями в Земле. Другая лиана – своего рода виноградная лоза – позволила бы ему снова уйти. С этими двумя импровизированными зиплайнами Приам рассчитывал уйти до того, как муравьи даже заметят проблему. Конечно, съесть плод на месте было исключено. Запах мог насторожить муравьев. Такова была основа плана. Но все планы рушатся перед лицом реальности. Поэтому Приам начал планировать свой путь отступления. Вы получили навык: [Лазание]. [Лазание] ур. 1: Отличное спортивное занятие, использующее все человеческое тело для Движения. Сидячий образ жизни заставил большинство людей двигаться только на двух ногах. Вы начали сомневаться в этой аксиоме. Обезьяны вам не двоюродные братья, но ваш уровень мастерства все равно позорит их. ЛОВ +1. Через несколько часов Приам медленно, но верно перемещался с дерева на дерево по выбранному пути. Ветви, по которым он ступал, были широкими и крепкими. У ствола ветви были толще, тверже и менее гибкими, что облегчало ему Движение. Он разместил лианы в разных местах, чтобы обеспечить свое продвижение по этому растительному пути, даже когда ветви были слишком тонкими, чтобы не потерять равновесие. Путь длиной в несколько десятков метров был натерт очень ароматными цветами, которые он нашел здесь в изобилии. Он позаботился об их идентификации, и его навык не упомянул яда. [Идентификация] еще не была очень хорошо развита, но это было лучше, чем ничего. Перед концом пути отвлекающий путь был натерт тем же цветком. Тем временем настоящий путь был пропитан другим ложным запахом: запахом вида папоротника. Он надеялся, что большинство муравьев последуют по отвлекающему пути, пока запах не исчезнет. Единственная цель всей этой операции состояла в том, чтобы нарушить обоняние муравьев. Возможно, это напрасно, но я попытаюсь. Единственное, что оставалось сделать, помимо ожидания следующего утра, – это подготовить убежище на ночь и развести Огонь на следующий день. Приам достиг конца своего пути отступления. Он собрал несколько сухих мертвых веток, немного высокой травы, которая наверняка сильно задымит, и большой пучок мертвых листьев. Идея состояла в том, чтобы зажечь Огонь до того, как украсть плод, а затем вернуться на это место, когда Огонь будет достаточно сильным, чтобы скрыть зрение и запах преследователей. Если я потру палку о кусок сухого дерева, я смогу разжечь Огонь трением… Попробуем! После постоянных усилий и нескольких часов Приам наконец нашел технику разжигания Огня. Несмотря на его Силу, Сноровку и жару, некоторые палки отказывались загораться. Приам наконец зажег несколько веточек после нескольких неудачных попыток. Он был далек от того, чтобы огорчаться из-за того, что был менее эффективен, чем некоторые люди неолита, и закричал бы от радости, если бы не боялся привлечь к себе внимание! Давайте добудем эти Пассифлоры! Уровень повышен: [Скрытность] ур. 3. ЛОВ +1 Уровень повышен: [Термостойкость] ур. 5 ЖИВ +1. На следующее утро Приам хотел пить. Казалось, это становится привычкой. Он провел ужасную ночь, забившись в кроличью нору, в которой кролику было бы плохо. Контроль Дыхания, попытки контролировать ритм своего тела – а значит, потоотделение и другие факторы, которые могли сделать его заметным, – не прошли даром. Вы получили навык: [Медитация]. [Медитация] ур. 1: Ментальная практика, которая фокусируется на определенном состоянии мыслей, эмоций и тела. Вы ищете ментального спокойствия, расслабления и, в конечном счете, физического контроля над своим телом. Искусство медитации древнее, и все же есть секреты, которые люди еще не открыли. Путь долог, но этот навык может оказаться полезным, если его усердно практиковать. Обнаружена возможная синергия с Титулом. Хватит думать, что вы буддийский монах. Ваши отвлекающие мысли не помогают медитации. ВОЛ +3. Медитация обещала стать невероятным навыком, особенно с его Титулом [Безмозглый]. Однако у Приама не было времени об этом думать сейчас. Это должно было подождать до окончания операции. Не теряя больше времени на размышления, Приам выбрался из своей норы и направился к муравейнику. Он не обнаружил никаких особых изменений, кроме нескольких муравьев, входящих в колонию через какие-то туннели. Это казалось логичным, поскольку они в основном активны ночью. Извините, девочки, следующее вас, конечно, разбудит! Большинство членов муравьиной колонии – самки, а самцы используются в основном для оплодотворения Королевы. Приам не собирался приближаться к колонии или Королеве. Приам медленно вернулся к месту подготовки Огня. Он заметил, что теперь он неосознанно ходит более скрытно. Эффект навыка [Скрытность] казалось, напоминал его телу каждую секунду, что он может использовать техники, которым научился. Навык интегрировал его мысли и знания непосредственно в его мышечную Память. Его роль состояла в том, чтобы синтезировать месяцы усилий. Приам чувствовал, что все еще может совершать ошибки, если не сосредоточится должным образом, но это его успокаивало. Если навык не был абсолютным, его враги также могли совершать ошибки. Это делало возможной борьбу с превосходящим противником, используя лазейки. Добравшись до Огня, Приам начал проверять свои приготовления. Убедившись в правильности установки, он зажег Огонь всего за несколько минут. В следующее мгновение Приам рванул к колонии, поднимаясь по своему пути отступления. Он двигался почти без усилий с дерева на дерево. Его навык был еще слаб, но эффекты уже впечатляли. Прибыв к спускающемуся зиплайну, он в последний раз проверил местность, прежде чем глубоко вздохнуть. У него было мало иллюзий относительно того, что он сбежит живым. Несмотря на его приготовления, у него был хороший шанс умереть. Если он поднимет слишком много шума, возможно, он умрет навсегда. Этот квест был Невозможным. Приам хотел жить. Не просто выживать, а жить свободно. Гордо. Для этого ему нужна была Сила. В этом новом мире это было очень буквальным Концептом. Отсюда его решимость преуспеть в этом квесте и во всех последующих. Не задавая больше вопросов, он стартовал. В почти свободном падении его Сердце ускорилось на одну волнующую секунду, и он улыбнулся. Приам любил риск, скорость и адреналин. До Обучения он катался на лыжах, занимался серфингом и наслаждался острыми ощущениями. Несмотря на опасность, Приам получал удовольствие. Он мягко поставил ногу на ветку Пассифлоры и смягчил приземление. С улыбкой на лице он ненадолго осмотрел свое окружение. Муравейник располагался по другую сторону дерева. Не дожидаясь реакции муравьев, он легко взобрался на дерево и сорвал три плода. Они были размером с мандарин и едва помещались в карманах его штанов. Последний плод Приам положил себе в рот. Если он не мог хранить его в карманах, он мог проглотить его сразу же. Он едва успел сорвать три плода и рассчитать лучший способ добраться до выходного зиплайна, как его новые чувства закричали. Он почувствовал взрыв на правом плече. Приам не пытался понять, что происходит, и, доверяя своим инстинктам, он прыгал с ветки на ветку, забыв закрепить свой спуск. Это было уже не время для осторожности. Приам потянулся к зиплайну, но в спешке уронил кусок лианы, который использовал в качестве рукоятки. Он схватил зиплайн, соединяющий его с выходом, голой рукой и соскользнул по нему, содрав кожу с рук. С окровавленной плотью он поймал себя и сбежал, не оглядываясь. В первые же метры своего зеленого пути у Приама закружилась голова. Адреналин на мгновение заглушил боль, но, бегло взглянув на правое плечо, он уже знал, что обречен. Атака содержала мощную кислоту, которая уже начала разъедать его плечо. Только адреналин заставлял Приама двигаться. Тем временем муравейник, казалось, взорвался. Сотни белых муравьев размером с ребенка суетились на открытом воздухе. Королевские солдаты подняли Сигнализацию и выпустили несколько струй кислоты, но в основном промахнулись. Большинство насекомых, специализирующихся на ближнем бою и тактике, основанной на количестве, не смогут поймать нарушителя, но будут заняты обеспечением безопасности территории для чемпионов. Несколько крылатых муравьев с золотыми полосами были отправлены, чтобы поймать нарушителя. Они полетели к человеку, пока солдаты бежали. Приам занимался паркуром на деревьях. Ему оставалось всего несколько десятков метров, но каждый шаг был опасен. Ошибка или падение стоили бы ему драгоценных секунд, не говоря уже о возможной травме. Эти секунды позволили бы муравьям догнать его. Это была бы «Игра окончена». Приам сосредоточился на каждом своем шаге, на каждой опоре и на своем Дыхании. Он пытался эффективно преодолевать естественные препятствия на своем пути. Путь был запомнен со вчерашнего дня, но лес всегда менялся. Приам менялся вместе с ним. Там, где он решил вчера прыгнуть, сегодня он наклонялся. Там, где он отталкивался от тонкой ветки, он уворачивался от ствола. Осознавая свое окружение, с обостренными чувствами, тонко контролируемыми мышцами, Приам чувствовал себя более живым, чем когда-либо. Он не забыл о муравьях, но они больше не имели значения. Возможно, он умрет, но не раньше, чем закончит свою гонку. В этот самый момент он был неудержим. Вы получили навык: [Искусство Движения – Редкий]. ЛОВ +1 ВОСПРИЯТИЕ +1. СНОРОВКА +1. Он уже достиг конца пути. Муравьи не догнали его, замедленные листвой. Но, конечно, они не уставали так быстро, как он. Приам не думал, что муравьи могут летать так быстро, но он догадался создать дымовую завесу. Впереди уже начался Огонь. Небольшой Огонь нескольких минут назад даже превратился в настоящий ад. Но как? С зеленым деревом не должно быть так много пламени. Не за такое короткое время. Эти деревья более горючие? Муравьи наступали. Не теряя больше времени, Приам ускорился, прыгнув сквозь дымовую завесу. Его слепое приземление было сложным, и он приземлился под неправильным углом. Почувствовав боль, пронзившую его лодыжку, он заковылял. Пламя лизало деревья по обе стороны от Огня, который он начал. Дым оставался близко к Земле, запертый зеленым навесом. Не имея возможности подняться, он двигался параллельно Земле во всех направлениях, скрывая зрение и запах. Приам продолжал двигаться вперед. Несмотря на ужасную жару, его навыки, характеристики и адреналин заставляли его идти. Однако он был осторожен, чтобы делать несколько вдохов каждые десять секунд возле Земли. Большинство людей, погибших в огне, умирали не от жары, а от удушья дымом. С закрытыми глазами из-за дыма он шел вслепую. Примерно через тридцать секунд единственными звуками, доносившимися до него, были звуки треска коры под жаром пламени. Я должен быстро выбраться из этой печи. Я не могу открыть глаза, но если я буду идти прямо, это должно сработать… Проглоченный им плод также, казалось, оказывал освежающий эффект. Как будто прохладная жидкость вливалась в его вены. Вспомнив о двух других плодах в карманах, он быстро проглотил их. Квест завершен: Прекрасный плод. Награда: Помощь Концептов при поедании трех Пассифлор. Потенциал + 10. Поздравляем! Титул получен: [Искатель Квестов – Бронзовый] – Вы успешно выполнили квест Концептов. Все заданные квесты имеют решение. Потенциально больше. Вам решать найти их и стать сильнее. Представьте, что некоторые доверят вам жизненно важный квест. Бедные души… ВОСПРИЯТИЕ +10% Приам открыл глаза, почувствовав свежий Воздух, прежде чем замереть. Перед ним десятки муравьев окружили задымленную область. Весь периметр, должно быть, находился под наблюдением. Они обошли горящую область, и некоторые все еще выходили из туннелей, скрытых растительностью. Три летающих муравья расположились на деревьях перед ним. У него не было выхода. — Ну… «Игра окончена», я полагаю, — прокомментировал Приам. — Я потратил слишком много времени на дым и Огонь, и, несмотря на это, они легко меня обнаружили. Если я могу получать навыки, почему не они? Обнаружение вибраций, я полагаю? Я также недооценил летающих муравьев. По крайней мере, я прошел квест. Одним Движением муравьи начали двигаться к Приаму, щелкая мандибулами. Он даже не мог заставить себя ненавидеть муравьев. Они не были блестящими, и Приам не был настолько глуп, чтобы ненавидеть камень или травинку. Он не справился с задачей. Если повезет, Концепты дадут ему еще один шанс. Перед ним была армия всеядных муравьев. Позади него – ад. Приам скривился. — Еще один день в аду. Но я выживу. Я вернусь, — пообещал Приам. — А пока, надеюсь, вам понравится ваше мясо, хорошо прожаренное! С этими словами Приам повернулся и, мучительно хромая, снова вошел в пепельно-серый Домен. Смерть ужасала его. Он все еще не был уверен, что когда-либо проснется. Возможно, пламя все еще будет там, когда он снова появится, сжигая его снова. Но между мучениями Огня и муравьев он выбрал бы Огонь. Возможно, он сможет получить еще несколько уровней для своих сопротивлений. Когда пламя начало поглощать его, Приам закричал. Боль была ужасной. Его мысли исчезли и были заменены абсолютной болью. Вскоре его легкие опустели, и он наконец замолчал. Статус: (Среднее значение для мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / МЕН 10 / МЕТА 0) ФИЗИЧЕСКОЕ: Сила 19. Телосложение 28. Ловкость 28. Живучесть 34. Восприятие 17. МЕНТАЛЬНОЕ: Сообразительность 30. Сноровка 16. Память 28. Воля 33. Харизма 26. МЕТА: Мета-сродство 4. ??