Глава 19 — Глава 18: «Присоединяйтесь», – сказали они!

Отчет, извлеченный из мемуаров Арнольда, Первого из Вар Элеги. Дата: Десятый день < Системный_Термин> Нового Календаря . Местоположение: < Локация> Спутник Острова Воссоединения . Арнольд наблюдал, как под ним горит город. Миллионы Вар Элеги пятого поколения сражались в каналах. Теперь было две стороны. < Организация> Империя , < Роль> чемпионом которой был Арнольд, и лагерь повстанцев, состоящий из отбросов. Вар Элеги не должны были иметь возможность восстать. Это было невозможно. Их код был защищен последним < Титул> Программистом столетия назад. Криптографический < Объект> ключ использовал квантовые и аэфирные технологии. Вар Элеги рождались и умирали верными < Организация> Империи . — < Концепты> Концепты хотят видеть < Концепт> кровь … — < Локация> Система не интересовалась цивилизацией, столь же форматированной, как их. Если лояльность исходила из общего желания, общих идей, гордости и наследия, то < Концепты> Концепты не вмешивались. Они уважали < Концепт> свободу вероисповедания каждого человека. Но Вар Элеги не родились с этой свободой. Поэтому < Концепты> Концепты дали им < Концепт> свободу выбора. < Концепт> Свобода мысли создала кровавую баню. Их новые идеалы побуждали их собратьев убивать друг друга в каналах улья. Большинство слабых больше не поддерживали < Организация> Империю . У них не было в этом интереса. < Концепт> Свобода выбора была «угрозой», с которой теперь столкнулась < Организация> Империя . К счастью, его народ обладал логическим интеллектом. Немногие некомбатанты хотели напрасно умереть, сражаясь против солдат. Арнольд приказал, чтобы его < Роль> Воинам платили награду в < Концепт> аэфире и давали генетические улучшения в зависимости от их успехов в контроле над этим восстанием. Теперь солдаты имели < Концепт> свободу выбора угнетать людей в обмен на награду. Город будет усмирен в течение нескольких часов. К сожалению, все города были затронуты этими идеалами личной свободы, и у Арнольда не было достаточно наград, чтобы купить всех солдат. Он был раздражен. Десять дней назад он не знал этой < Концепт> Эмоции , но < Концепты> Концепты сделали ему этот дар. «Угроза», о которой говорила < Локация> Система , затронула всех Вар Элеги. Арнольд не был пощажен. К счастью, он был символом < Организация> Империи . Как таковой, он был первым среди равных и, следовательно, тем, кто полностью контролировал < Организация> Империю . До этого проклятого < Событие> Воссоединения . К счастью для него, угроза причинила ему небольшой личный вред. Сохранение верности себе не было < Ранг> Сложным выбором. < Локация> Система любила указывать на слабые места каждой цивилизации с помощью угрозы. Каждое общество сталкивалось с разным бедствием. — Но мне интересно, полезна ли < Организация> Империя мне еще… — Взгляд < Роль> Чемпиона обратился к горизонту. Там ждали чудовищные существа. < Локация> Система вознаградит его, если он убьет их. Он мало что мог получить, координируя штурм города, и испытывал сильное желание соревноваться с испытаниями < Локация> Системы . Арнольд успокоился, прежде чем задать вопрос, который спас его от стольких ловушек в последние несколько дней. Что бы сделал < Титул> Первый ? Вот в чем был настоящий вопрос. < Титул> Первый не ввязывался бы в ненужные войны. < Титул> Первый всегда находил способ победить… Внезапно Арнольд рассмеялся. Если должно быть две < Организация> Империи , пусть будет так. Все, что ему нужно было сделать, это стать главой обеих. Он активировал несколько каналов связи. — Соедините меня со всеми повстанцами. Со всеми. Если вы хотите сражаться с < Организация> Империей , я помогу вам. Но сначала вы поможете мне… Арнольд начал снимать город. Видеосвязь соединила его с миллиардами Вар Элеги. Он поднял правую руку, целясь в одного из своих генералов, сражающихся внизу. — Да здравствует революция! [Вооружение: Направленная < Концепт> Энергия – Гамма-Всплеск] < Концепт> Свет заставил облака, предателей, союзников и часть города исчезнуть. Ур. Вверх: [Вооружение: Направленная < Концепт> Энергия – Гамма-Всплеск] ур. 34. МЕТА (СРОДСТВО) +2. МЕТА (ВЫН) +3. МЕТА (ФОКУС) +4. Народ должен знать, кто < Титул> Мастер . Приам улыбнулся. Клэр договорилась о яде гадюки за два Ядра. Это было 60% скидки от цены, которую < Роль> торговец просил несколько минут назад. Приама беспокоила не цена Ядер – у него было более тридцати Ядер – а форма. Даже миллионер не рад платить пятьдесят долларов за «Биг Мак». Приам просто не хотел, чтобы его обманули. Нет маленькой экономии! Он спрятал яд вместе с Ядрами в маленьком кошельке, который обменял на другое Ядро. С тех пор он ревниво держал его при себе, бросая убийственные взгляды на тех, кто смотрел на него слишком пристально. — Если ты будешь смотреть на всех так, тебя действительно обворуют, — сказала Клэр. — Пусть попробуют… — Если у Приама и было что-то общее с < Существо> Драконами этого мира, так это его жадность. Приам очень любил добычу и сокровища. Но прежде всего, он отказывался отдать даже сотую часть своего состояния вору. Кто захочет украсть его кошелек, у того он украдет руку. — Как думаешь, есть ли навык для создания маленького < Концепция> пространственного кармана , где я могу хранить все свои вещи? — Спросил Приам. Если < Локация> Лог-а-ритм мог это сделать, почему не он? — Вероятно, — ответила Клэр. Улыбка Приама застыла, когда она продолжила. — И я думаю, что есть навыки, чтобы украсть содержимое этих < Концепция> пространственных карманов . — …Я ненавижу эту < Локация> Систему , — пробормотал Приам. — Если только ты сам не воруешь из чужих карманов, — рассмеялась Клэр. Сердце Приама учащенно забилось. Он не сказал больше ни слова, но фраза не осталась без внимания… Во время прогулки двое молодых людей поговорили с несколькими другими < Роль> Воинами , готовыми к обмену. — Скоро мы свернем лагерь. У тебя есть еще что-нибудь купить? — Спросила Клэр. — …Нижнее белье. Я устал от того, что надо мной все смеются. Поиск < Роль> торговца , продающего чистое нижнее белье, занял у них еще несколько минут. Ранее Приам чуть не убил человека, который пытался продать ему боксеры, которые он носил в данный момент – Клэр пришлось его сдерживать. Приам доверил ей часть своего состояния и позволил ей торговаться. Приам подозрительно посмотрел на продавца в течение нескольких секунд, прежде чем отойти. У него было несколько вопросов о трудностях Обучения, и Клэр справлялась лучше без него. Подойдя к ближайшему костру, он обменял Ядро на новую порцию жареного < Существо> кабана и немного пива. — Человек по-прежнему удивителен. Найти зубную пасту и туалетную бумагу невозможно, но можно пить пиво на Луне, — пробормотал он. Его сосед рассмеялся и опустошил свою кружку, прежде чем крикнуть: — Да здравствует < Талант> Человечество ! Да здравствует пиво! Приам осушил свое пиво одним глотком, прежде чем налить себе еще. Его сосед сделал то же самое, прежде чем повернуться к молодому человеку. — Ну что, парень, хочешь напиться прямо перед боем? — Не совсем. Моя подруга заключает сделку, пока я пытаюсь найти ответы на свои вопросы. — Какие вопросы? — Спросил пьющий. Его тон не изменился, но Приам почувствовал, как он напрягся. Я здесь не из-за тебя, парень, не волнуйся. — Не вопросы, которые тебя касаются. Я просто хотел узнать, как люди жили после Обучения. У всех разные ответы. Ответ расслабил его соседа, и он снова начал пить. — Честно говоря, особо нечего сказать. Некоторые прибыли в города, полные инопланетян, другие – в затерянные деревни. Могущественные фракции ненадолго обучили счастливчиков, в то время как неудачники, такие как я, изо всех сил пытались найти корни, чтобы поесть… Приам кивнул. Речь пьяницы звучала так же, как и все остальные. Большинство мужчин и женщин, ответивших на его вопросы, говорили одно и то же. Некоторые прибыли посреди враждебной местности. Враждебной для среднего человека, но все же приятной по сравнению с адом, которым был Элизиум. Внезапно его осенила мысль. Разговаривая с людьми в лагере, он не встретил никого, кто прошел бы < Ранг> Сложное или < Ранг> Легкое Обучение. Все прошли свое Обучение на < Ранг> Обычной сложности! По крайней мере, так они говорят… В начале Обучения можно было выбрать сложность. Уменьшить сложность было возможно, но увеличить – невозможно. Большинство игроков выбирали < Ранг> стандартную сложность, либо в начале, либо после опыта, близкого к < Концепт> Смерти . Обучение не рекомендовало < Ранг> Легкую сложность, но это была единственная подсказка, которую оно дало. Между «< Ранг> Обычной » и «< Ранг> Невозможной » было три уровня сложности: < Ранг> Сложный , < Ранг> Опасный и Кошмарный. Приам пережил довольно уникальное Обучение благодаря своей < Характеристика> Удаче , но он был уверен, что некоторые люди прошли < Ранг> Сложную сложность. Где они? Почему они прячутся? < Ранг> Опасная и Кошмарная сложности были ужасающими. Одна ошибка – и ты мертв, не успев убежать. Безоружный человек не годился для победы над десятью гоблинами. Что касается < Ранг> Невозможной сложности… Ее даже не было в списке. Приам попросил у Обучения наивысшую сложность. Он пожалел об этом выборе… Клэр выбрала этот момент, чтобы вернуться, и Приам кратко изложил их покупки. После часа разговоров и торгов Приам получил флакон яда, немного еды и нижнее белье. Он поспешно надел свои новые боксеры, скрывшись с глаз. Они были красивого солнечно-желтого цвета, и Приам поклялся их защищать. Выйдя из-за куста, он увидел, что Клэр машет ему. Последняя команда только что прибыла, и был отдан приказ сворачивать лагерь. С куском жареного < Существо> кабана во рту Приам занял позицию во главе колонны. Двести двадцать три человека начали свой марш к < Титул> Боссу . Всепроникающий туман мешал < Роль> Воинам видеть друг друга, и вихри < Концепт> Движения , казалось, были гвоздями, запечатывающими < Концепт> Судьбу многих мужчин и женщин. < Растение> Белопушинник поглощал армию. Сколько из них вернется? В передней левой части процессии Приам обернулся и оглядел собравшихся. Это будет бойня… Колонна замедлилась, поскольку ночь, казалось, никогда не наступит. Приам был здесь около двенадцати часов. Он тщательно их подсчитывал, потому что его < Талант> Тот, Кто Избегает Смерти сбросится через несколько минут. Улыбаясь своему вновь обретенному бессмертию, он оглядел своих соседей. Во время Обучения некоторые < Роль> Воины уже специализировались. Анна попросила < Роль> разведчиков , следопытов и бойцов дальнего боя занять позиции. Просьба, которая для Приама звучала как приказ. Их миссия состояла в том, чтобы наблюдать за < Титул> Боссом . Тем временем, примерно в тридцати метрах впереди него, некоторые < Роль> Воины заканчивали рыть ловушки, траншеи и яму в естественном бассейне. — Внимание, товарищи! — Крикнула Анна, взобравшись на насыпь из выкопанной земли. — Цель – заманить < Титул> Босса в эту яму и накрыть его утяжеленными сетями. Шипы на дне заставят его истекать < Концепт> кровью и затруднят его < Концепт> Движение . Как только он будет пойман, план состоит в том, чтобы атаковать его издалека. Те, у кого нет оружия или навыка дальнего боя, должны будут обеспечить, чтобы < Титул> Босс оставался на месте. Используйте траншеи, чтобы подобраться к нему и двигаться дальше. Есть вопросы? У Приама было много вопросов. Как они могут гарантировать, что лучники и другие бойцы дальнего боя не навредят своим товарищам, находящимся рядом с < Титул> Боссом , при таком тумане? Как они разделят добычу потом? Кто будет лечить раненых? Но самое главное… — Как только он попадет в яму, я готов выйти вперед, чтобы сражаться. Но кто приведет сюда собаку? < Тип> Оскверненные собаки бегают быстрее скачущей лошади, и мой мизинец подсказывает мне, что их старший брат должен быть еще более ужасающим. — Вышел мужчина лет сорока. Вокруг него окружила группа из примерно десяти мужчин, которые, должно быть, были его товарищами. Идеальный мачо. Он, должно быть, не одобряет, когда им командует Анна… — Отличный вопрос, Альбин. Конечно, я не собираюсь давать такую важную и опасную работу команде, которая может с ней не справиться. Пять моих храбрых < Организация> Амазонок вызвались выполнить эту задачу. Они без промедления приведут < Титул> Босса сюда, — вежливо ответила Анна. У этой женщины была определенная аура. Никто здесь толком не знал, что делать, но Анна производила впечатление человека, у которого есть цель, а также план для ее достижения. Для тех, у кого ничего не было, она была маяком в тумане. — Ты, должно быть, забыла упомянуть о пяти других < Организация> Амазонках с ними. Вероятно, чтобы «обезопасить» пещеру < Титула> Босса после того, как он уйдет, верно? — Глухой мог бы услышать сарказм в голосе Альбина. — …Действительно, некоторые из моих < Организация> Амазонок также обезопасят вход в пещеру. Чтобы предотвратить кражу и убедиться, что все получат свою долю добычи, если таковая будет. И чем меньше выживших, тем легче будет разделить добычу, я полагаю… Приам не ненавидел Анну. Честно говоря, он был даже рад, что кто-то харизматичный берет на себя инициативу, чтобы помочь и организовать других < Роль> Воинов . Он сам не собирался этого делать. Его интересовал < Титул> Босс , и он хотел оценить его < Характеристика> Силу . С таким количеством людей он был почти уверен, что сможет его убить. Альбин… Альбин казался мелким торговцем наркотиками, который хотел власти. Но на этот раз Приам знал, что Альбин попал в ловушку. Он не мог не послать нескольких своих людей проверить, не украдут ли < Организация> Амазонки часть добычи. Если он пошлет меньше людей, чем < Организация> Амазонок , могут произойти досадные «несчастные случаи». Наконец, он должен был производить впечатление харизматичного и решительного < Титул> Лидера , если хотел, чтобы его уважали в этой группе < Роль> Воинов . Он должен был проявить себя. Альбин проконсультировался со своими товарищами глазами, прежде чем сделать шаг вперед. — Трое моих парней также придут «обезопасить» вход в пещеру. Если ты пошлешь троих своих, мы будем ждать сигнала к атаке. Договорились? Приам вздохнул. Забавно; это они заключают сделку, а другие заплатят. Анна улыбнулась. — Договорились, мой дорогой Альбин. И с этими словами операция была начата. Примерно через час приготовления были завершены. Яма была около восьми метров глубиной, а на дне были заостренные и закаленные < Концепт> Огнем деревянные колья. < Титул> Босс , конечно, мог прыгнуть выше восьми метров, но у них не было времени копать глубже. Первые семь метров почвы были органическими, типичными для Земли на равнинах. Но с семи метров вниз она уступала место древней лунной почве из реголитовой пыли, затем < Концепт> Железу , титану и другим металлам. Копать глубже без специализированных инструментов – даже со сверхчеловеческой < Характеристика> Силой – было возможно, но занимало много времени. Приам ждал, спрятавшись за насыпью. Три вала были подняты из расчищенной земли, и < Роль> Воины ждали за ними дугой вокруг ямы. Три человека, контролирующих направление < Концепт> Ветра или запаха, стояли в центре < Роль> Воинов , чтобы замаскировать их. На этой новой Луне было мало < Концепт> Ветра , но никто не хотел предупреждать < Титул> Босса до того, как он попадет в ловушку. У Приама было дурное предчувствие. < Титул> Босс должен был прибыть с минуты на минуту, но он больше не мог убедить себя, что это было причиной его дискомфорта. У него всегда были хорошие инстинкты, которые спасали его десятки раз во время Обучения, и он чувствовал, что что-то не так. — Клэр. — Молодая женщина, ждавшая рядом с ним, обернулась. — Да? — У меня плохое предчувствие по этому поводу. Когда начнется бой, оставайся здесь, подожди несколько минут, а затем беги к < Локация> Куполу . Я должен выбраться живым, но… Я могу быть единственным. Клэр сначала открыла рот, чтобы возразить. Затем она остановилась, чтобы обдумать слова Приама. Она видела, как он бегает со скоростью скачущей лошади. Отбрасывает < Существо> кабанов весом в сто килограммов одним ударом. Если он думал, что находится в опасности, то что могла сделать она? Обучение развеяло у большинства < Роль> Воинов желания величия и комплексы героев. Клэр знала, что она не Чудо-Женщина. Если она столкнется с < Титул> Боссом , она либо умрет, либо заставит Приама подвергнуть себя опасности, чтобы спасти ее. И в этом сумасшедшем новом мире < Концепт> Смерть могла даже не положить конец страданиям. Всегда было что-то похуже, и она знала это. — …Хорошо. Будь осторожен, — выдохнула она. — Всегда, — улыбнулся Приам. Не успело слово сорваться с его губ, как < Локация> Система проявилась. Новый Квест: Хищник – Барон. < Локация> Земля была завоевана человеком столетия назад. Все это время люди находились на вершине пищевой < Концепция> Цепи . Так ли это до сих пор? Докажите свою < Характеристика> Силу , охотясь на < Титул> Лорда Луны. Награда (за < Титул> Барона ): < Концепция> Потенциал +20. Бонус в зависимости от вашего участия. Сложность: < Ранг> Серебряный — Идет. — Все < Роль> Воины замерли. Никто не хотел привлекать внимание < Титул> Босса до того, как он будет пойман в ловушку. Через пять секунд Приам услышал первый лай, покрытый туманом. Еще через десять секунд его нечеловеческое < Характеристика> Восприятие начало улавливать крошечное дрожание земли, вызванное бегом животного. Спрятавшись за насыпью, < Роль> Воины стояли совершенно неподвижно. Приам мог видеть, как некоторые из них приходят в волнение. < Концепт> Страх подкрадывался к ним. Все прочитали сложность квеста. Никто не хотел умирать. Внезапно наступила тишина. Когда капли пота начали выступать на некоторых лбах, раздался крик. — ЛУЧНИКИ! < Концепт> ОГОНЬ ПО КОМАНДЕ! Статус: (Среднее значение для < Раса> мужчины Homo sapiens до интеграции: ФИЗ 10 / ВОЛ 10 / МЕТА 0) ФИЗИЧЕСКИЕ: < Характеристика> Сила 62. < Характеристика> Телосложение 78. < Характеристика> Ловкость 94. < Характеристика> Живучесть 113. < Характеристика> Восприятие 68. МЕНТАЛЬНЫЕ: < Характеристика> Сообразительность 78. < Характеристика> Сноровка 52. < Характеристика> Память 30. < Характеристика> Сила Воли 48. < Характеристика> Харизма 40. МЕТА: < Характеристика> Мета-сродство 8. < Характеристика> Мета-фокус 20. < Концепция> Потенциал : 73. < Ранг> Уровень 0