Амелл шагал по улицам Гаолиня. Город кипел жизнью, люди спешили, толкались, сбивая друг друга с ног. Казалось, каждый пытался пробить себе дорогу, не обращая внимания на окружающих. Но Амелл был другим. Те, кто пытался оттолкнуть его, сами падали, словно натыкаясь на невидимую стену. Он шел спокойно, не обращая внимания на суету вокруг.
Тоф не было дома, и это слегка взволновало Амелла. Он остановил молодого парня, который бежал мимо, схватив его за руку.
– Чего тебе, старик? – буркнул парень, явно раздраженный.
– Скажи, почему все так спешат? – спросил Амелл, заметив, что люди выглядят возбужденнее, чем обычно.
– Грохот Земли, боевой турнир! Ты что, никогда о нем не слышал? – вырвалось у парня, и он попытался вырваться. Ему это удалось только потому, что Амелл сам отпустил его руку.
– Грохот Земли... – пробормотал Амелл, постучав ногой по земле. Его чувства углубились, и он нашел то, что искал: огромную арену, скрытую под землей. А на арене стояла Тоф, лицом к лицу с огромным противником.
– Вот ты где! – улыбнулся Амелл. – Неудивительно, что я не смог найти тебя на поверхности.
Он снова постучал ногой, и под ним открылась дыра. Амелл прыгнул в нее, и дыра закрылась, прежде чем кто-то успел заметить его исчезновение.
На арене Тоф храбро сражалась. Ее противник был почти двухметровым гигантом. Тоф была талантливой, но еще неопытной, а ее соперник имел за плечами годы боев. Трибуны были заполнены зрителями, но первые ряды пустовали – никто не хотел рисковать, ведь камни летели во все стороны.
И вдруг рядом с участниками, сидевшими в первом ряду, открылась дыра, и оттуда появился Амелл. Он спокойно уселся рядом, словно так и было задумано.
– П-Привет, чувак. Здесь могут сидеть только бойцы! – осторожно произнес мужчина лет тридцати, нервно глядя на огромного Амелла.
– Ш-ш-ш, – прошипел Амелл, не глядя на него.
– Какого черта! – возмутился мужчина, но тут же получил легкий шлепок по голове, от которого чуть не потерял сознание.
– Никаких разговоров, пока они дерутся! – строго сказал Амелл, подняв руку в угрожающем жесте. Все вокруг мгновенно замолчали.
На арене Тоф теряла позиции. Ее противник, мужчина с бритой головой, вызвал земную волну, которая понеслась к ней. Тоф улыбнулась, пнула землю, и волна остановилась, а противник полетел в ее сторону.
– Попалась! – крикнул он, швырнув два камня в Тоф. Один попал ей в плечо, другой – в грудь, отбросив ее на край арены.
С ревом зрителей мужчина приземлился перед Тоф и занес кулак, покрытый слоем земли, чтобы нанести смертельный удар.
– Глупый ход! – раздался голос Амелла. Он встал между Тоф и ударом, приняв его на себя. Арена содрогнулась, а мужчина с криком упал, повредив руку.
– Этот удар убил бы ее. Есть ли у тебя совесть? – холодно спросил Амелл, сжимая запястье мужчины до хруста. Затем он поднял его и швырнул в сторону трибун, где тот врезался в первый ряд, разрушив несколько кресел.
Амелл повернулся к хозяину арены, его взгляд был ледяным.
– Я вмешался, поэтому она проиграла матч. Но если я когда-нибудь увижу, что кто-то из твоих бойцов собирается нанести смертельный удар, я приду за тобой. Это понятно? – его слова звучали медленно и угрожающе. Хозяин, обычный человек, едва не потерял сознание от страха.
– П-Понятно, сэр... Как тебя зовут? – пробормотал он, стараясь сохранить достоинство.
Амелл проигнорировал вопрос и подошел к Тоф. Девушка смотрела на него с удивлением и легким разочарованием.
– В чем дело, маленькая леди? Ты выглядишь такой расстроенной, – улыбнулся Амелл.
– Почему ты здесь? – спросила Тоф, явно недовольная.
– Пойдем куда-нибудь еще, – сказал Амелл, постучав пальцем по земле. Земля перевернулась, и они исчезли с арены, оставив за собой гробовую тишину.
В пещере, куда они переместились, Тоф огляделась с удивлением и тоской.
– Насколько ты чертовски силен? Неужели я когда-нибудь стану такой же умелой? – в ее голосе звучало разочарование.
– Ой, зачем ты меня ударил? – возмутилась она, когда Амелл легонько шлепнул ее по голове.
– Следи за языком, – строго сказал он.
– Ты всего лишь юная леди, моим студентам не нужно клясться, чтобы выразить свои чувства. Правильный язык, – с улыбкой произнёс Амелл.
Тоф лишь вздохнула.
– Да, хорошо. Тогда ответь мне, зачем ты пришёл? – быстро сменила она тему.
– Я был в отъезде, разбирался с любовной ссорой, и вдруг почувствовал, что ты ранена. Я запаниковал, подумал, что народ огня добрался до тебя. Но представь моё удивление, когда я узнал, что ты ушла и записалась на турнир без моего одобрения, – Амелл говорил уже более строго.
Но Тоф ответила ещё резче:
– В том-то и дело! – Она почти кричала ему в лицо.
Амелл на мгновение растерялся.
– Не могла бы ты объяснить, что это значит? – спросил он, опускаясь на землю.
– Я подписалась на этот дурацкий турнир, чтобы, когда ты вернёшься, показать тебе, что я сильная. Я хотела, чтобы ты гордился мной, – призналась Тоф, её лицо покраснело.
Амелл тут же сменил тон на более серьёзный:
– Тоф, не проходит и дня, чтобы я не гордился тобой. Молодая слепая девушка, которая поднялась из своей слабости и стала мастером сгибания земли. Как я могу не гордиться этим?
Он подошёл и обнял её, чтобы она поняла, насколько он искренен.
– Т-ты это серьёзно? – прошептала она, пока его руки обнимали её.
Её глаза наполнились слезами, и она почувствовала что-то новое – чувство настоящей принадлежности. Её место было здесь, рядом с ним. Здесь она чувствовала себя в безопасности, здесь о ней заботились больше всего. Это чувство она не могла просто так отпустить.
– Да, я серьёзно. Но, раз уж ты проиграла этому Болди, мне придётся усилить твою подготовку. Ну же, больше никаких слёз. Если ты собираешься плакать, то только потому, что твои руки вот-вот отвалятся от моих удивительных тренировок, – сказал Амелл и умчался вдаль.
– А теперь следуй за мной! Начнём налегке – с обычной пробежки по земному царству! – его голос эхом разнёсся по пещере.
Тоф быстро вытерла слёзы и напустила на себя игривый вид.
– Да, сэр! – крикнула она и бросилась бежать за своим учителем.
Обновлено: 09.04.2026