Коннор и Драгон за те недели, что провели вместе в этой замерзшей пустоши, которую Коннор называл своим домом, стали очень близки. Но теперь, когда Драгон наконец освоил основы управления водой, он решил, что пора покинуть Южный полюс. Он не хотел раскрывать, что владеет несколькими стихиями, поэтому решил уйти пораньше. Если бы он остался, Коннор рано или поздно почувствовал бы его связь с водой. Драгон хотел оставаться в тени как можно дольше, даже в рамках Белого Лотоса.
Не то чтобы он не доверял ордену или не уважал его. Белый Лотос существовал с древних времен, чтобы защищать и направлять Аватара. Это одна из их многих тайных миссий. Но если члены ордена узнают о его способностях, он, несомненно, получит высокий статус. Это означало бы, что ему придется много знать о мире и руководить орденом, полным великих мастеров, в мире, который он пока не понимал. Он не боялся высокого положения — он уже создавал империи и занимал важные посты в других мирах. Но он не чувствовал себя достойным управлять орденом, зная так мало о мире. Ему нужно было узнать больше, прежде чем он мог бы возглавить Белый Лотос.
Шаг за шагом Драгон приближался к деревне, которая стала его первым опытом за горами храма воздуха. Это маленькое место было наполнено теплотой и добротой, и он не мог сказать о нем ничего плохого. В последний раз он прошел через искусственные ворота деревни. Эта простая на вид деревня доказала, что впечатление о людях зависит не от того, что они создают, а от того, как они это делают. Эта маленькая деревня племени Воды была наполнена любовью и заботой, которые жители вкладывали в нее каждый день.
Когда Драгон вошел в деревню, глаза жителей широко раскрылись от удивления. Он был известен здесь как могущественный маг, подобно вождю. Но больше всего его знали по его уникальному партнеру, на котором он обычно появлялся. Хотя Орландо не было с ним, Драгон все равно нес в себе его природное высокомерие. Четким признаком присутствия Драгона была его аура. Даже когда он подавлял ее, она влияла на воздух вокруг него. Сейчас, когда он шел по деревне, ветер усиливался, и свободная одежда жителей начинала развеваться, как только он приближался.
Драгон направился к хижине вождя. Он не мог уйти, не попрощавшись с Коннором и его семьей. Он сблизился с ними гораздо больше, чем с остальными жителями деревни, а их было около пятисот человек. Чтобы добраться до дома Коннора, ему нужно было пересечь деревенскую площадь. Пока он шел, его глаза заметили Кэсси, которая стояла вдалеке и махала ему.
– Мастер Драгон! Сюда! – Она стояла рядом со своими братьями и сестрами. Они всегда боялись Драгона с тех пор, как он появился, и до сих пор не открылись ему полностью. Но он не был раздражен этим. Он постоянно тренировался и медитировал, поэтому не возражал против того, что у него не было идеальных отношений с каждым жителем деревни.
Кэсси и ее братья и сестры стояли перед чем-то огромным, покрытым большим одеялом. На лице Кэсси была самая широкая и глупая улыбка, пока он подходил.
– Будьте готовы удивляться! – сказала она, когда Драгон остановился перед ними. Она повернулась и схватилась за одеяло. Сосчитав про себя до трех, она сняла его. – Тада!
То, что увидел Драгон, почти сбило его с ног.
– Какого черта? Это так нехорошо для моего эго. – Перед ним стояла массивная ледяная скульптура, изображавшая его и Орландо. На ней был изображен Драгон, стоящий на голове величественного ледяного орла. Орландо выглядел почти красивее, чем в реальной жизни.
– Ну и что? А ты как думаешь? – спросила Кэсси с гордым видом. Ее братья и сестры слегка прятались за ее спиной, но на их лицах были крошечные улыбки.
– Это фантастика, я полагаю, ты сделала это, Кэсси? – Драгон посмотрел на девушку, и она гордо кивнула. Он вздохнул и тоже начал улыбаться. – Это удивительно, как я уже сказал. Но... Почему он здесь? По логике, разве такая скульптура не должна изображать твоего отца? Он всегда защищал и будет защищать это место. Я не буду. – Драгон улыбался, но его улыбка исчезла, когда он увидел, как улыбка Кэсси сменилась на выражение полного неверия и отчаяния.
– Т-ты уезжаешь? – сказала она, стараясь скрыть комок в горле. Сильнейшее желание заплакать нахлынуло на нее, и прежде чем Драгон успел что-то сказать, она бросилась бежать.
– Кэсси! – попытался остановить ее Драгон, но безуспешно. Ной и Грейс остались стоять, не зная, что делать.
– О боже, все прошло не очень хорошо, – опустил голову Драгон, чувствуя вину и разочарование. Грейс и Ной кивнули, но начали неуклюже отходить от него. Он не пытался их остановить, потому что не знал, что сказать.
Внезапно, без ведома Драгона, воздух закрутился, и перед ним появилась пожилая женщина. Ее лицо было покрыто морщинами, но на нем светилась добрая улыбка.
– У тебя есть дети? – спросила она, глядя на место, где стояли дети перед статуей.
– Я знаю, – ответил Драгон, внимательно глядя на женщину. И тут он заметил что-то странное. Он видел ее насквозь.
Ее тело казалось твердым, она стояла на земле, но это не помешало взгляду Драгона пронзить ее насквозь и остановиться на ледяной скульптуре позади нее.
– Кто вы такая? – быстро спросил Драгон. Он осмотрел женщину с головы до ног, но ничего не почувствовал. Кем бы она ни была, он либо недостаточно опытен, либо недостаточно силен, чтобы это понять. – Когда ты найдешь меня, я дам тебе лучший совет, на который только может надеяться любой родитель, – сказала она с улыбкой и растворилась в воздухе. Ее образ расплылся, словно мираж в пустыне. – Что здесь происходит? Я не знал, что у этой маленькой деревушки есть такие секреты, – вздохнул Драгон, сбитый с толку всем произошедшим. Он продолжил свой путь к хижине Коннора.
Драгон быстро добрался до дома Коннора, надеясь найти там Кэсси, чтобы уладить с ней все перед отъездом. Но, к сожалению, ее там не было. Ни одного из трех братьев и сестер не оказалось на месте. В хижине чувствовалась только мощная аура Коннора. И, судя по всему, после их последней тренировки Коннор стал еще сильнее. [Войдите], – донесся из хижины голос Коннора. Драгон повиновался и прошел через сломанную дверь, которую Коннор еще не успел починить. – Что привело тебя сюда сегодня? – спросил Коннор, сидя за столом и попивая чай, как это делали большинство жителей деревни. Драгон подошел, сел на подушку у стола и налил себе чашку. Сладкий аромат экзотических трав, которые они использовали для чая, снова наполнил маленькую хижину. – Мое время уходить уже близко. Я пришел попрощаться.
– Я хотел бы сказать, что удивлен. Но, учитывая, что ты приходишь сюда все реже, было бы глупо думать, что ты не уедешь скоро. Хотя это быстрее, чем я ожидал, – сказал Коннор, сделав глоток чая. Он поставил чашку на стол и громко вздохнул. Взглянув на Драгона, он улыбнулся: – Моя дочь добралась до тебя? Она что-то для тебя готовила в тайне. – Коннор с гордостью говорил о том, как усердно Кэсси трудилась последние несколько дней.
– Да, мы встретились. Для нее, очевидно, стало большим потрясением, что я уезжаю. Думаю, она так погрузилась в свои мысли, что реальность застала ее врасплох.
– Да, это похоже на мою дочь. Она всегда отдается делу полностью. Это она унаследовала от меня, – сказал Коннор с легкой улыбкой.
Драгон и Коннор рассмеялись, наслаждаясь мирной атмосферой. Мастера их уровня редко встречались и общались так, как это делали они. Драгон начал чувствовать себя виноватым из-за того, как неосторожно он разговаривал с Кэсси. Он понимал, что она чувствует, и ему было глупо не принимать это всерьез. Если он продолжит вести себя так беспечно, это может привести ее к неправильному эмоциональному пути, что вызовет боль. А он никогда не хотел бы этого для Кэсси. В этом году ей должно было исполниться тринадцать, и Драгон никогда раньше не имел дела с этим возрастом. Он не был рядом с Робин, и это был еще один человек, за которого он чувствовал себя виноватым. У него не было опыта общения с девушками этого возраста, и он не знал, как подойти к таким разговорам. Всего несколькими словами он, казалось, испортил Кэсси весь день и дни ее тяжелой работы. Именно поэтому он немного боялся иметь дочь. Он не хотел случайно разрушить ее жизнь. Была еще одна причина, по которой он, вероятно, разрушил бы любое будущее, которое его дочь планировала для себя. Драгон был уверен, что вышвырнет любого мальчишку, который осмелится пригласить Робин на свидание. Эти мысли не давали ему спать по ночам. – Драгон, ты в порядке? – Коннор с беспокойством помахал рукой перед лицом друга. – Ты совсем отключился на секунду, – сказал он, снова садясь, когда Драгон вернулся к реальности. – Прошу прощения. Это было очень грубо с моей стороны. Ночные демоны навещают меня даже днем, – сказал Драгон, чувствуя, как в нем закипает гнев при мысли о Робин, оставшейся одной в море, когда весь мир против нее. – Мои командиры лучше защитят ее, иначе им придется дорого заплатить. – Аура Драгона вспыхнула, слегка потрясла дом. – Драгон, успокойся. Что бы ни было у тебя на уме, я здесь, если хочешь поговорить, – сказал Коннор, подняв свою ауру, чтобы стабилизировать дисбаланс в воздухе, вызванный Драгоном. – Мне очень жаль. Я думал о своей внучке. Я оставил ее одну, когда отправился в свое путешествие. А в последнее время чувствую невероятную вину за то, что так внезапно бросил ее. – Драгон начал медленно дышать. – Драгон, как и мой отец, позволь мне открыть тебе маленький секрет. Твоя внучка любит тебя. Я знаю тебя, и без сомнения, она не могла бы найти лучшего образца для подражания в жизни. – Коннор улыбнулся и налил еще чаю в две чашки. – Спасибо. Но когда я уходил, я был другим. Это путешествие изменило меня, и я хотел бы, чтобы она впервые познакомилась с этой версией меня.
– Мой друг. Уже одно то, что ты говоришь о ней, доказывает искренность твоих чувств. Никто не может подделать это, даже Великий Магистр. Я уверен, что она чувствует то же самое.
Драгон открыл глаза, и его обычная спокойная и безмятежная аура снова проявилась. Коннор улыбнулся своему успеху в успокоении друга. – Ну же, хватит мрачных мыслей, давай выпьем за твою внучку. – Коннор поднял свою чашку. – За Робин! – сказал Драгон, поднимая бокал с любовью и заботой, теперь единственными эмоциями, смешанными с его аурой. – За Робин! – сказал Коннор, и они оба отпили из своих чашек. Это стало идеальным способом проводить Драгона. Теперь ему оставалось успокоить только одного человека перед отъездом, и он боялся этого разговора.
Обновлено: 09.04.2026