В лесах огненной страны три темные фигуры стремительно мчались сквозь деревья. Их скорость была настолько велика, что они казались тенями, но при этом их дыхание оставалось ровным и спокойным.
– Он прямо впереди. Крошечная-моя, а большая – просто огромная уродливая жаба, – сказал Драгон, и его невероятное зрение позволило ему разглядеть двух людей вдалеке.
– Значит, этот мальчик – твой сын? Твой настоящий сын? – спросила Мататаби, ведь она и Гьюки тоже обладали острым зрением и могли видеть на таком же расстоянии.
– Да, это он. Неужели это так заметно? – Драгон улыбнулся, заметив, как хвостатые звери впечатлены его сыном. Выдающийся сын – повод для гордости любого отца.
– Если просто сравнить количество энергии, то это очевидно. Он почти соперничает с моим запасом чакры, – заметила Мататаби, и Гьюки кивнул в знак согласия.
– В свое время я мог бы победить его в схватке, но, честно говоря, меня пугает, во что превратится этот мальчик. Такой молодой и уже почти на уровне Мататаби. Это просто безумие, если спросите меня, – добавил Гьюки, после чего снова замолчал.
– У меня много детей. Но Гилдартс – единственный, в ком течет моя настоящая кровь. Его старший брат Брэдли намного сильнее его. Он даст Кураме побегать за свои деньги. Но Гилдартс со временем превзойдет даже его. Пока это лишь вопрос времени.
– Ты породил чудовище, Драгон, – вздохнула Мататаби. И сын, и отец были сумасшедшими монстрами, каких этот мир еще не видел. Хотя, им и объяснили, что они не из этого мира. Теперь стало понятно, почему имя Драгона всплывает в разных временных периодах. По крайней мере, так он объяснил это зверям. Разница во времени между мирами.
– Давай поторопимся, нет смысла преследовать моего собственного сына, – Драгон приземлился на ветку, спрыгнул с нее и исчез вдали с невероятной скоростью.
– Какой нетерпеливый мальчик, – покачал головой Гьюки.
– Ты не шутишь. У меня были к нему еще вопросы, – посмотрела на восьмихвостого осьминога Мататаби. – Хочешь наперегонки? Кто первый догонит Драгона?
– Это нечестно, ты полагаешься на скорость.
– Вот уж не думала, что могучий Восьмихвостый – такая курица, – дерзко улыбнулась она.
– Хорошо. Но когда мы доберемся до этого райского острова, мы устроим состязание, где я буду сиять, – сердито сказал Гьюки, и оба зверя приземлились на ветку, готовясь к старту.
– Готов? – спросила Мататаби, опускаясь в стартовую позицию.
– Да!
– Начали! – крикнула она, и оба зверя рванули с такой скоростью, что едва не вырвали с корнем дерево, на котором стояли.
Тем временем Драгон появился прямо за Гилдартсом и старым мудрецом-жабой. Гилдартс еще не заметил его, но опытный мудрец сразу почувствовал, что за ними следят.
– Давай остановимся здесь, – Джирайя приземлился на большую ветку, где могли уместиться двое. Он начал рыться в своей дорожной сумке и достал три чайные чашки. – Пойдем, малыш, выпьем чаю.
– У нас будут гости? – Гилдартс грациозно приземлился рядом с чайным набором и сел.
– Теперь в любое время, – как только Джирайя произнес это, он начал разливать чай. Он только закончил наполнять вторую чашку, когда чья-то рука схватила ее.
– Выглядит потрясающе, Джирайя, – сказал Драгон и медленно сделал глоток. Глаза Гилдартса расширились от удивления, а Джирайя в шоке уставился на дракона.
– Отец? Что ты здесь делаешь?
– Проходил мимо. И принес кое-какие новости, – Драгон сделал еще глоток. – Скоро пора возвращаться домой. Поэтому тебе нужно принять окончательное решение. Ты останешься здесь или поедешь домой? – Он посмотрел на сына.
– Значит, наконец-то пришло время. Я сказал, что хочу домой, и я придерживаюсь этого. Это место не для меня, – Гилдартс и Драгон не обратили внимания на странные взгляды, которые бросал на них чаепитующий мудрец.
– Очень хорошо. Тогда нужно вернуться к листу. Мы уезжаем через несколько дней. Вернусь к вечеру, – на этот раз Драгон не стал тратить слов на пустую болтовню. Ему нужно было еще кое-что сделать, и он хотел закончить все до отъезда.
– Я понимаю, отец, – Гилдартс почтительно поклонился.
За эти годы Гилдартс испытывал страх перед неизвестностью всякий раз, когда разговаривал с отцом. Он любил и мать, и отца, но таинственное происхождение Драгона и его огромная сила заставляли его гордиться тем, что он его сын, и одновременно бояться этого. Целый мир десятилетиями поклонялся и боялся его отца. Как его сын, Гилдартс не знал, что делать. Как он должен вести себя, будучи сыном самого могущественного мага в мире? Этот вопрос заставлял его задумываться о своем будущем, о том, каким оно будет и что ждет его, когда он вернется в свой мир.
– Хорошо. Теперь, Джирайя. Приятно наконец-то познакомиться, – Драгон почтительно поклонился мудрецу. Он уважал Джирайю, ведь тот был одним из немногих настоящих хороших людей, каким Драгон сам никогда не станет.
– Нет-нет, для меня тоже большая честь познакомиться с вами. Я никогда не видел никого столь искусного, как вы, – Джирайя сложил ладони рупором и поклонился в ответ.
– Спасибо. Но сейчас я должен идти, мне нужно побывать в разных местах и повидать разных людей. Ты же знаешь, как это бывает. Спасибо за чай.
Когда Драгон поблагодарил его, две тени пронеслись мимо, вызвав небольшой штормовой ветер, который отправил чай и чашки в полет. Они быстро миновали Драгона и исчезли за деревьями, только чтобы через мгновение вернуться обратно.
– Я же говорил, что это твоя область знаний, а не моя, – обиженно сказал Гьюки. Оба зверя стояли рядом с Драгоном, и в этот момент Джирайя потерял контроль над своей челюстью.
– Я... Это что, два хвостатых зверя? – он посмотрел на Драгона, ожидая подтверждения.
– Да. Я освободил их, и теперь они будут жить в нашем доме. Там никто не сможет причинить им вреда, и у них будет несколько мирных лет, когда люди не используют их для войны.
– Вот именно... Впечатляющее достижение, – Джирайя стоял в благоговейном страхе перед мини-зверями.
– Да, это так. Но мне нужно идти, я увижу тебя снова дома, Гилдартс.
Драгон получил кивок от своего сына, а затем отпрыгнул вместе со зверями, оставив Джирайю и Гилдартса в раздумьях.
Обновлено: 09.04.2026