В стране Огня, на ветке высокого дерева, стоял мальчик с темно-каштановыми волосами, зачесанными назад. Он широко улыбался, несмотря на то, что его окружала группа людей в масках. Мальчик был одет в черную форму кунг-фу из додзё своего отца, а его окружение носило классическую форму Анбу.
– Если ты просто пойдешь с нами, тебе не причинят вреда. Мы просто хотим поговорить, – сказал один из людей в масках. У них не было повязок на голове, поэтому невозможно было понять, кому они служат.
– Как насчет того, чтобы передать своему Райкаге, что я не заинтересован в его экспериментах? А если хочешь, чтобы я пошел с тобой, тебе придется поймать меня, – ответил мальчик с вызывающей улыбкой.
– Ты еще пожалеешь об этом, мальчишка. Хватай его! – крикнул предполагаемый лидер группы, и ниндзя вокруг мальчика вытащили оружие.
– Расенган! – раздался голос сверху. Внезапно появился старик с длинными белыми волосами и ударил лидера группы синим энергетическим шаром в спину. *Бум!* Ветка, на которой стоял ниндзя, разлетелась на куски, а сам он врезался в землю. Старик ловко перестроился в воздухе и приземлился на другую ветку.
– Легендарный Саннин! Великий жабий мудрец! Джирайя прибыл! – воскликнул он, широко раскинув руки.
– Отступить! Мы не сможем сражаться с ним! – крикнул один из ниндзя, и вся группа мгновенно исчезла.
– Ну вот и все! Добро пожаловать, малыш, – Джирайя повернулся к мальчику, который был целью этой группы.
– Какого черта, старик? Ты только что разрушил мою миссию! – мальчик раздраженно посмотрел на Джирайю.
– Что?! Будь благодарен, сопляк! – Джирайя оправился от неожиданного ответа.
– Они мне были нужны! Ты просто спугнул их... черт возьми! – мальчик упал на спину и громко вздохнул.
– Прошу прощения? Я думаю... – Джирайя в замешательстве наклонил голову. – Так или иначе, что ребенок делает здесь? Это опасно, ты же знаешь.
– Провалил задание из-за вмешательства старика, – мальчик взмахнул рукой, и рядом с ним возникла спираль.
– Что вам нужно, молодой лорд? – с уважением спросил человек в маске, появившийся из спирали.
– Те, что сбежали. Захвати их всех, прежде чем они вернутся в свою деревню, – приказал мальчик, и в его глазах мелькнули разные эмоции.
– Это будет сделано, – человек исчез так же быстро, как и появился.
Джирайя внимательно наблюдал за происходящим.
– Это Шаринган? Интересно, знает ли об этом Какаши? – про себя подумал он, но внешне сохранял глуповатое выражение лица.
– Так как тебя зовут, малыш? А меня зовут Джирайя. Но ты уже знал это! – он улыбнулся мальчику.
– Гилдартс! Но ты уже знал это, не так ли, Джирайя? – Гилдартс посмотрел на старика глазами, в которых светился ум, не свойственный пятнадцатилетнему.
– Ха-ха-ха, ты довольно интересный для такого молодого человека. Не мог бы ты объяснить, как этот Учиха работает на тебя? В последний раз я слышал, что он умер и отдал свой последний глаз моему другу, – Джирайя задал вопрос небрежно, но с оттенком осторожности.
– Он поклялся в верности, чтобы защитить мою семью. Можно сказать, что пару лет назад мой отец заставил его взглянуть на вещи по-другому. И он сбил его с очень опасного пути, который привел бы к самоуничтожению и, возможно, даже к концу света, – ответил Гилдартс.
Он уже был ростом 168 см и говорил тоном опытного взрослого. Ничто в его лице не напоминало о ребенке, каким он был несколько лет назад.
– Знаешь, твоя семья – одна большая тайна. Вы появляетесь из ниоткуда, и все вы обладаете невероятной силой. Не мог бы ты сказать мне, откуда вы пришли? – Джирайя говорил с Гилдартсом, как с давним другом.
– Тебе надо встретиться с отцом. Он расскажет тебе все о нас, если ты ему понравишься. Я просто пытаюсь наслаждаться жизнью. Мне плевать на политику и все такое. Я просто хочу исследовать мир, – ответил Гилдартс.
Его отец управлял империей, и у него было множество людей, которые занимались всеми делами. Гилдартс же хотел исследовать мир и открывать его тайны.
– Вполне справедливо. Ребенок должен быть ребенком. Это нечестно, когда ребенка тренируют, чтобы он стал убийцей в шесть лет, – Джирайя выглядел задумчивым, вспоминая одного необычного парня, с которым познакомился много лет назад.
– Вот, возьми это! Ты должен быть достаточно взрослым, – Джирайя достал книгу и бросил ее Гилдартсу.
– В чем дело? – Гилдартс поймал книгу, посмотрел на обложку и неловко улыбнулся.
– Это мой шедевр! Это настоящее искусство, – Джирайя гордо разминал бицепсы.
Гилдартс открыл книгу и начал перелистывать страницы. Чем больше он читал, тем краснее становилось его лицо.
– Это же искусство! – сказал он, перевернув последнюю страницу.
– Правильно! Если бы только эта старая ведьма могла видеть все именно так. Она просто не знает искусства так, как мы, – тихо пробормотал Джирайя.
– Да. У... у вас есть еще что-нибудь из этого? – Гилдартс притворно кашлянул в ладонь.
– Нет! Но сейчас я направляюсь в баню, расположенную в нескольких километрах отсюда. Я иду туда, чтобы расслабиться и немного отдохнуть... исследовать, – Джирайя многозначительно посмотрел на Гилдартса.
– Ну, раз это была такая трудная миссия, мне следует сделать небольшой перерыв, – Гилдартс посмотрел на Джирайю и получил быстрый кивок.
– Совершенно верно! Нам всем нужен хороший перерыв, – Джирайя кивнул, как подобает мудрому старику.
– Тогда пошли! – Гилдартс встал, и они оба отправились в путь, следуя за седовласым стариком, который прыгал по ветвям деревьев.
– Мне доложить об этом Лорду Драгону? – спросил Обито, появившись на ветке, где сидел Гилдартс. Его лицо выражало легкое смущение, но он не колебался. Ведь его главной задачей было охранять Гилдартса, и он готов был следовать за ним куда угодно.
Обновлено: 09.04.2026